“好啊好啊，哥哥下次不許忘了！”黛玉總算笑了。林如海看看幾個孩子，突然覺得十分欣慰，他一點也不後悔將後院全部拿在自己手裡，即使賈敏因此而抑鬱成疾，他也不敢再放權。如果像夏連升這樣，因為自己對林瑾的一點幫助就無怨無悔地幫著自己關心、愛護黛玉和惠玉的再多來幾個，即使將來他先去了，兩個孩子也有了依靠，他也能含笑九泉了。不過這都是奢望，他也不能永遠期待別人施捨般的對女兒好。我女兒這麼可愛，將來一定大受歡迎，這是每個父親看著女兒時候都會在想的事情，這個時候，林如海就是一個普通的父親。
吃完晚飯，黛玉領著弟弟們飯後百步走去了，夏連升和林如海也慢慢地走回前院的書房。回到書房剛剛坐定，林如海就跟他說了一件事情：“今天我得到訊息，皇上有意給五阿哥再選一個伴讀，五阿哥決定自己選，皇上同意了，但是前提是在他圈定的範圍內選。”
“那範圍是？”夏連升似乎有點不好的預感。
“你們這一批國子監的蔭生。”林如海說道，“伴讀的地位低下，雖說皇上的伴讀魏東亭混的不錯，但是沒有當皇帝的阿哥的伴讀都沒什麼用，頂多是阿哥們畢業了，皇帝隨便給個侍衛或者各部的書吏噹噹，不熬資歷是沒有什麼前途的。所以皇上是絕對不會考慮國子監真正優秀的監生們的，至於你們現在在讀的蔭生們，漢軍旗或者漢大臣的子侄們被選上的機率有點大。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“而我，屬於漢大臣的蔭生。”夏連升說道。
林如海不得不說：“是的。”不過緊接著又解釋道，“選上五阿哥的伴讀有好處也有不好的地方，好處顯而易見，五阿哥早就到了年紀該出宮建府，只是皇上一直嫌他漢文太差，伴讀跟了五阿哥，不用兩年，只要將來皇上一鬆口讓他出宮建府，那麼伴讀就解脫了。而且說不定皇上還會看在五阿哥的面子上，直接給伴讀一個職位做，就不用像畢業以後的蔭生一樣再去花錢買官或者跟監生一樣去參加考試了。壞處則是，雖然說皇帝會直接給職位，但是這個職位是宮裡侍衛的可能性大一些，終究不是什麼特別好的前途，而且沒有晉升的可能，因為在宮裡，能晉升的還大多都是滿軍旗的。”
“我不想去，”夏連升特別乾脆地說道：“我的目標可不是侍衛，我想參加會試，參加殿試。”
林如海跟夏連升說起這件事情，也是想確定一下夏連升的想法，如果他想走武將之路，當然從侍衛那邊做起算是比較好的。不過...“你既然確定想走文臣路線，那有些事情，我就要好好給你說道說道了。這第一件事要說的，就是你的字，人都說字如其人，不是我說，你的字實在是太差了，如果你想參加會試，那麼第一個要做的事情，就是在參加鄉試前，把字給我練好了。其他的我也不多說，你也知道，你的基礎實在是不夠紮實，雖然你頭腦靈活舉一反三，但是在考試中，隨機抽取的幾篇文章，你確定你可以一字不落地默寫出來，並將其釋義寫的一字不錯嗎？所以說，如果你想要參加考試，那就快點先練起來吧。”
夏連升被林如海幾句直戳紅心的話給臊得滿臉通紅，他總是覺得自己距離考試還有好幾年，所以不用著急練字和背東西，現在沒想到卻是遇到了一次意外就讓他改了想法。想想也是，這次是選伴讀，下次又會遇到選什麼呢？看來賴在國子監是不明智的選擇，況且就算是要出仕，不也從六七品的小官做起嗎？再說了，說不定還要等待派官，不知道會等多久呢，自己幹嘛那麼杞人憂天啊，這考試，必須儘快考！
於是在國子監，夏連升一改之前痴迷於圖書館的狀態，每日天不亮就起來打拳鍛鍊，完畢之後開始忙於練字，對於國子監的課程，更是一次選了好幾個科目，當然因為是蔭生，所以很快就透過了，只用了兩年時間，就全部透過了，這速度前所未有地重新整理了蔭生的記錄，引起後來的不少有志的蔭生效仿，當然這都是後話了。
某天，再又一旬的休沐之前，國子監的蔭生宿舍大門口，就張貼了一張皇榜，大意就是說，太后為了五阿哥能夠好好地學好漢文，特地求了皇上的恩旨，請求皇帝為五阿哥添一位伴讀，讓以下名單上的人在午飯後到國子監門口集合，大家一起被宮裡來的太監接去宮裡給太后相看。（五阿哥是太后教養的，所以挑伴讀要給太后過目）下面則是半頁寫了名字的紙，名字不多，也就十幾個人的樣子，裡面就有夏連升。夏連升又看了一下其他的，就像是林如海對他所猜測的那樣，沒有國姓的皇室中人，也沒有異姓王的後代，大部分都是漢軍旗前三四代都有公爵侯爵爵位，現在大都是外強中乾的漢軍旗大臣後代。其中理國公之子柳芳應該是年紀最大的一個，集合的時候夏連升看了，他按理說是年紀最大，可能因為身材不太高大魁梧，加上本就長得眉清目秀，完全沒看出來是最大的那個。身份最低的應該是夏連升，因為別人都是某某公某某侯的直系後人，只有他，是林如海的子侄。
不過別人看他就有不同的想法了，這次選的是伴讀，而且說得就是幫五阿哥學漢文，那麼作為文臣林如海的子侄就成了可能性最高的一個，集合的時候幾個人聚在後面擠眉弄眼的。夏連升也一直在觀察其他人，雖然不太明白，但是他也能感受到這些人的惡意，不過來接應的小太監可沒給他們交流的機會，連忙請各位快點上車，十幾個人四五輛馬車，就這麼直奔皇宮而去。（未完待續）