事實上，他們看人心還是很準的，當史自清聽說夏連升這個蔭生本不是什麼好學生，卻因為指了蒙古格格被封為貝勒，就把尾巴翹到天上，揚言要考個狀元出來，便有幾分看不起，當從自家女兒口裡知道，此人就是女婿那不學無術的哥哥張玄的好友時，不由得感慨一句：“狐朋狗友！”下決心要將他黜落。於是他調來了夏連升平日的文章，發現自從他透過了蔭生科目測試後就沒有再在國子監呆著，不由暗罵此人疲懶，下定決心要黜落此人。於是仔細觀察了此人的筆跡，由於夏連升經常鍛鍊，所以筆力倒是挺足的，但是由於練字的時間較短，所以字型的起承轉折比較生澀，再看文章，觀點倒是老練，這也是蔭生常有的，因為從小生活的環境，經常接觸達官貴人，所以看問題的高度，比那些只會苦讀的監生們要犀利的多，這也是為什麼廕生雖然讀書不太好，皇上仍舊願意用他們的原因。
自以為非常瞭解夏連升的史自清下定了決心，認定如此就可以萬無一失了。卻不知這世界上有一種人叫做臨陣磨槍不快也光，也有一個人偏偏體驗了一個說法叫做屋漏偏逢連夜雨，也因此鬧出一樁大事來。所以當史自清知道的時候，他已經被捲入案子不得脫身，還差點牽連了史家嫡支。
另一方面，純格格和紫薇在五阿哥的府上一直忙碌著組織下人幫忙做棉被，純格格一不小心就會被針尖扎了手指，然後抱怨了兩句，紫薇便說她：“誰叫你要枉做好人，你討個旨給連升送一床棉被就罷了，幹嘛說要給所有的舉子都要送棉被啊，只有幾天，怎麼來的及做完！”
“我怎麼知道考生有那麼多啊，皇阿瑪不是說每年只錄取三百來個人嘛，一萬多考生，這簡直不太可能嘛！我看他們就是覺得今年有棉被可以用，才都擠在今年考試的。”純格格也抱怨道，“可是，萬一我們湊不齊棉被怎麼辦？”
紫薇笑著說：“這個我們早就想到了，惠妃娘娘說，她動員她宮裡的其他小主和宮女太監們給我們一起做，到時候至少能多做一點，至於怎麼發，就得看考官大人的了。”
“啊？那你說這棉被還有可能發不到連升弟弟手裡啊？那我忙活個什麼勁兒嘛。”純格格洩了氣，但是在皇上面前誇下海口，不做也得做啊。
誰知第二天事情有了轉機，皇上晚上去惠妃那裡，看到滿宮都忙著做棉被，知道了緣由，便誇了兩句，於是今天整個宮裡都開始幫格格做棉被，這舉子不論多少，保證棉被只有多的，沒有少的，純格格樂開了花。
到了會試的當天，進了考棚，夏連升就看到了和破舊的考棚格格不入的新棉被，好在北方的冬天乾燥，要是這會兒是在揚州，估計這被子到了明天就成了溼漉漉的了，保證蓋被子比不蓋被子還冷。
不過夏連升倒是不在意，他有了自制暖水寶，有沒有被子都不會太冷，不過聊勝於無，這是他姐姐的愛心，他就收下吧。
十天的會試並不是很難熬，題目也是平時他練習過的。應試教育給我們的一個好處就是練得快，愛猜題，不想林如海也有這麼個愛好，兩人一個猜題出題，一個迅速破題做題，再一起點評點評，夏連升考試前不僅過得充實，進步也十分迅速。所以當這十天過去以後交卷的時候，史自清居然第一遍翻卷子，沒有一眼看出來哪個是夏連升的，不由得有點詫異，只好又看一遍，這才發現了一個比較符合自己之前判斷的卷子，筆力足，卻在起承轉折上有些餘力不足，最關鍵是觀點老練，也可見最近幾個月的進步。不過，不好意思，他不想與這人同朝為官，所以他將那卷子狠狠地寫了黜落兩字，後來實在是不放心，又尋了兩張也有點像的，都黜落了。
會試考完出來以後，夏連升算是放下了心，反正考完了，糾結成績已經沒用了，於是他高高興興地好好睡了兩天，才起床恢復正常地作息。另外三個遠親也還算好，除了有一個人的考棚分的不太理想有點冷，受了些風寒，另外兩個精神也還算不錯，幾人考完了都挺好的，沒兩天就開始聯絡朋友上街遊玩去了。
夏連升也出門會友去了，三年就這麼過去了，張玄回了京城。範寧在兩年前陪著張玄回了一趟揚州，之後就被他家人煩回了京城，往吏部塞了不少銀子，派了戶部一個小書吏的活兒，每天就是做一些謄抄整理的活兒，兩年過去，除了寫字功力見長，還沒從中脫離出來，最近四阿哥又開始清理戶部的欠條，範寧就更忙了，天天都在抄卷宗找卷宗一腦門子官司。不過範寧家裡倒是捨得大價錢，給他在京裡買了一個小宅子，應該也是告老的京官的，雖然不大，也還算是一個落腳的地方，範寧買宅子的時候連帶將那原先宅子看門老僕一起溜了下來，也就幫著看看門，小日子過得很是無聊。
得到張玄回京的信兒，範寧倒是像得了水的魚，突然有了活力。連忙喊夏連升他一起準備給他接風，範寧出錢，夏連升出面在百匯樓定好了一個小包間--貝勒的職位還可以這麼用--不大但是臨街，風景還不錯。待到張玄進門，三人見了面之後互相訴說了一番離情，然後夏連升老實交代了自己是皇帝的私生子的事情。
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“天啊，我曾經讓皇子給我烤過肉串吶！”範寧誇張地調笑，“皇子大人，你不會砍了我的腦袋吧？”
“咳，你要是有很多腦袋我倒是可以幫你砍一個。”夏連升假裝嚴厲地說。
“去你的～”三人哈哈笑成一團。
夏連升還被兩人調侃了一番被蒙古公主倒追的事情。說起這個事情，不得不提起黛玉和紫薇。因為黛玉和紫薇比較投緣，所以很多邀請紫薇參加的聚會，紫薇撿著不太重要的就帶著黛玉去了，反正紫薇一般帶黛玉去的聚會，都是以她的身份最為貴重，帶著的黛玉也不會有什麼事兒，而且黛玉也無意間交到幾個投緣的小姑娘，還互相下過帖子，從此林如海倒是對黛玉的交友問題放了心。（未完待續）