夏連升當然更看好孔修儒，雖然說甄遠和他還有過同窗的經歷，但是他和甄遠都心知肚明，甄遠就是替甄家監視他順便打聽林家的訊息罷了，只不過夏連升滑不留手，甄遠鎩羽而歸卻不敢輕舉妄動。不過以夏連升對甄遠的瞭解，他的狀元呼聲高，可能更多的是要依賴甄家的地位得來的。
不管夏連升如何在林家評論這些個學子，今年有了經驗，夏連升當然要繼續預定圍觀的包廂，去年的經歷雖然不好，今年他是圍觀的人了，當然還要在最熱鬧的地方預定位置不是。不消他多說，林黛玉就笑眯眯地派人去預定包廂了。今年除了夏連升，包廂的人還增加了紫薇，皇帝終於在她軟磨硬泡之下同意她跟著圖雅一起出來，在夏連升定的包廂裡圍觀今年的狀元遊街。
不過因為紫薇提起夏連升三年前受傷的事情，皇帝才想起來夏連升三人還沒參加過瓊林宴呢，於是大筆一揮，在皇榜出爐的當天，又加了一道旨意，鑑於三年前的騷亂，狀元三人沒能參加瓊林宴，於是今年跟著新科狀元等三人一起參加瓊林宴。
該旨意一出，有人歡喜有人憂。安排瓊林宴的禮部還要思考怎麼安排前科狀元三人的座次，掏銀子的戶部則是怕皇上再一抽，連去年所有的進士都讓參加瓊林宴，那經費可就真湊不出來了。至於誰比較高興，大家瓊林宴上就知道了。這會兒，因為會試結果出來了，甄遠高居榜首，孔修儒就在他名下第二位，兩人果然都是奪狀元的大熱門。殿試的前一天，京城的好多賭坊都開了盤口，賭這倆人到底誰能奪得狀元之位呢。
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夏連升和林瑾惠玉商量之後，一致去盤口押了孔修儒，除了夏連升比較瞭解甄遠之外，林惠玉是純粹討厭姓甄的人，林瑾則是覺得甄遠看起了跟他一樣更適合練武，所以他支援孔修儒。一個個奇葩理由逗得林黛玉哈哈笑，圖雅也跟著夏連升摻和，叫侍女拿了銀子押孔修儒得狀元。
皇榜出來後，果然孔修儒高居榜首，奪得了狀元之名。也讓夏連升小賺了一點兒零花銀子，他樂呵呵地跑去東市，買了好大一堆小禮物送到後院兒給黛玉玩。最令人驚奇的是，呼聲很高的甄遠居然沒有在前四名，排名一直掉到兩榜後面去了。得到榜眼和探花之名的，一個是山西人士，一個是河南舉子，這倆人一個年過四十，一個已經白髮蒼蒼，偏偏皇上點了那白髮蒼蒼的河南舉子為探花，還美其名曰心靈美才是真的美。要不是夏連升見過皇帝，簡直就要給他跪了，以為他也是穿越男來著，他怎麼不說大家好才是真的好啊。不過點誰當狀元是皇帝的權利，他也只能吐槽一下而已。
之後的狀元遊街，孔修儒算是遭了大罪了。前科三甲好歹都是青年才俊，大家歡呼並砸東西還有分擔的，今年就都衝著狀元去了。孔修儒一個人挨三份砸，看著真是挺可憐的。
凡是人都有那麼點劣性，看到這次的狀元遊街平常無奇地結束了，一個個居然還覺得失望，不由再次回憶並互相普及了一下前科狀元驚馬馳去的故事，圖雅的突然騎上馬在故事裡被他們稱作玉帝命仙女從天而降，拯救駙馬於水火之中，腦迴路異常的連娥皇女英的故事都編出來了。夏連升在圖雅和黛玉的瞪視下，灰溜溜地進宮參加宮宴了。
皇帝下旨讓前科三甲和今科三甲一起參加晚宴，也沒人敢拒絕，安排座位的人也只好在狀元桌上多給夏連升三人安排三個緊挨著今科三甲的位置。不過酒席開始後，今科三甲所有的節目都只有今科三甲的，比如題詩、作對子、敬酒什麼的，前科三甲瞬間淪為陪襯，孔修賢氣得臉色都變了，但苦於他自己做慣了面子工程，不好開口說什麼難聽的話。甄運啟倒是沉得住氣，一句話也不說，只他自己默默地吃菜。夏連升卻受不了這個冷遇，這一看就是安排宴會的人是故意的，孔修賢和孔修儒差別待遇，甄家遠親受到的冷遇，圖雅還在太后那邊坐著。不管是衝著誰來的，夏連升都不想奉陪了，於是他藉口如廁，走出了大殿。
跟夏連升他們兩次考試不同，三月份的天還是挺冷的，小風兒刮在臉上還是有點涼涼的，因為怕御前失儀，他也沒敢喝酒，菜也沒怎麼吃，這會兒肚子倒餓了，特別想來一大碗湯麵，熱乎乎地下肚，那才叫爽。
“這會兒要是有一碗湯麵能熱乎乎的下肚，那才叫爽啊！可惜御廚房怕麵條坨了不肯做，而這些不溫不涼的菜好難吃。”夏連升身後一個聲音說道。夏連升扭頭一看，原來是十三阿哥。他見夏連升看過去，便邁開步子朝夏連升走了過來，一邊走還一邊問道：“夏探花吃得可好？”
夏連升想說你這不是說的廢話嗎，當我沒聽見你剛剛那句話呢？就看到了十三阿哥的表情，怎麼說呢，不是在給他做鬼臉或者做指使，反而很嚴肅很正經。據夏連升對十三阿哥的瞭解，十三阿哥跟他見面的時候，隨時都是一副我還要找你的茬的嬉皮笑臉沒正形的樣子，可從來沒有用過像這樣的語氣和這樣的表情跟他講話，怎麼說呢？就好像是很不熟的人見了面，非要寒暄兩句卻又無話可說的樣子。
夏連升不由心生警惕，這十三阿哥不會是假的吧，或者被鬼上身了？十三阿哥看到了他的臉色，好像明白了他在想什麼，他臉上生出一絲忍耐，卻又很快地隱了去，仍舊笑眯眯地看著他，似乎要等著他的回答。
夏連升雖然覺得奇怪，但仍舊不動聲色地按照剛剛他的話說了一句：“還好吧，不過要是有一碗熱熱的麵條可以吃就更好了，今天桌上的菜都不熱了呢。”（未完待續）