建安七年（0年）五月，丙申(初十)，漢帝劉協封曹操為魏公，把冀州屬下的十個郡作為他的封地，曹操仍繼續擔任丞相，兼任冀州牧。
同時，加“九錫“：御用大車和兵車各一輛，各配有四匹黑色雄馬駕車;龍袍、冠冕並配上紅色的禮鞋;諸侯享用的三面懸掛的樂器和三十六個人演出的方陣舞;住宅的大門可以漆成紅色;登堂的臺階可以修在簷下;虎賁衛士三百人;象徵權威的兵器斧、鉞各一柄;硃紅色的弓一把，硃紅色的箭一百支，黑色的弓十把，黑色的箭一千支;祭神用的美酒一罐，並配有玉圭和玉勺。
當然，這個劉協已經不是真正的劉協了，已經是曹操手下人搗鼓出來的替代品了。
曹操為了向天下證明劉協是活著的，自己與天子的關係相處的非常融洽。搗鼓著天子在皇宮外設高臺親自向許都城內的文武百官及平民百姓細數曹操的豐功偉績，親自冊封其為魏公。
曹操把這一場鬧劇搞得相當熱鬧。
經過三次辭讓的冠冕文章之後明確表態——天下未平無需計較禮制，把國公大印給我送來就行啦！
丞相不在殿上接受天子冊封，竟要朝廷把國公印給他送去，究竟誰是主誰是臣呢？
曹操就是想擺這個譜，要讓全天下人都知道自己的尊貴。
於是一場熱熱鬧鬧的封公鬧劇開始了。
皇帝劉協親發詔書，歷數曹操的功績，由太常卿徐璆承接詔書、相印，持節去丞相府授印，朝廷百官都要身穿吉服步行相隨。知道的是曹操事先計劃好的，不知道的還以為曹操不願意開國稱公，是天子和滿朝官員死皮賴臉非求著他稱公的呢。
忙忙碌碌準備一番，太常卿徐璆在皇宮跪受詔書、符節，其實到曹府不過幾步路程，可按照禮制要求搞得十分復雜。
首先要乘坐象徵天子使者的大使車，駟架朱輪，白蓋赤帷；左右隨護隊伍的功曹車、賊曹車、斧車、督車各兩輛，後面從車又有四輛，載著九卿、侍中、大夫一級的高員；隊伍正前方還有騶騎四十人、弓弩手十二人，皆由郎官充任，負責引導車隊彰顯威嚴。
一大串隊伍加上隨行官員，前面的都走到曹府門口了，後面的才剛出皇宮。城裡城外士農工商，哪有不上街看熱鬧的？百姓雲集夾道觀瞻，曹操的臉面可算露足了。
曹府這邊的準備也很周全。
“丞相府”的牌匾已摘去，“魏公府”的新匾還沒掛，王必率領金甲武士封鎖街巷，所有掾屬都換上簇新的皂衣，密密麻麻排列門外——按照制度規定，丞相闢用的屬員最多可達三百八十多人，可公的屬員卻以千計，這支隊伍日後會更加壯大。
使節車隊一到，所有掾屬頓時跪倒齊呼萬歲，聲勢之大震得市井肅然屋瓦亂顫，百官也得長揖回禮。雖然一方是卑微的屬員，一方是冠冕的朝臣，但哪方是實哪方是虛，誰心裡都有數。
施禮之後眾人後退，閃出一條人衚衕，徐璆由謁者攙扶著下車，雙手高捧詔書直入府門，尚書以上大臣緊隨其後，所經之處家將、僕僮也紛紛跪倒參拜，持節使者等同於天子駕臨。
禮成！
曹魏勢力正式獨立於漢以下。
接下了就是曹操定都，分封屬國百官的日子。三國之二，魏成！
曹操屬下各大小官員均得到晉升。
全國上下一片歡騰，所有調動的部隊上下也是士氣高漲。
主公都封公了，離王還遠嗎？
主子的地位高了，屬下的身份還不跟著往上漲？
人都是這樣，剛剛創業的時候也沒那麼多野心，一門心思跟著老大往前衝，老大立功受獎，自己的好日子也就跟著來了。
曹老闆從來都是一個好老大，他的識人用人的功底那可是遠超劉備這種大白丁的。
而且不論是天下名士還是世間猛將，都樂於投到曹操麾下。
且不說人家曹老闆出身不錯，家底也挺豐厚，有老曹家的大力支持和夏侯本家作後頓，還有衛弘這樣的巨賈作商業贊助。
至少跟了曹操不會受多大苦。
最少不會跟劉備一樣，有很長一段時間活得如喪家之犬。
要不是有張飛、田豫、孫乾等跟著他從涿郡起兵的老兄弟，估計能不能撐到最後在青州站住腳都是問題。
所以曹操這個人還是讓劉琦挺佩服的。若不是自己裝了一腦袋的三國歷史知識，早早地佈局。真把他往那混亂的中原一扔，還真不見得鬥的過曹操。
單以能力與才華論，曹操確實夠資格稱公，甚至是封王。
唯一的一點就是曹操姓曹不姓劉！
漢朝傳承四百年，早就明文規定“非劉姓者不得為王”。
曹操一直在鼓動劉琦稱王，也許是他早就看到了這一點。他一邊挾天子於手，一邊討伐群雄積累功勳。就是想借天子之名，一步爬上事業的頂峰。
先是廢三公而復丞相位，獨攬朝綱。
再改祖制，異姓稱公。
最後……
或許是他自己，或許是他的後代，取而代之，代漢而立！
一切都在正確的方向順利的發展著。
劉琦？
不過是看上去比袁紹還強大一些的絆腳石罷了！但他有一個致命的弱點，那就是得罪了天下士族。中原的世家可不象紛亂的幷州和已被董卓蹂躪過的關中地區。那可是真正主導了話語權和重要資源的存在。劉琦個人再強，也很難撼動幾百年歷史的沉澱吧？
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劉備？
不過是曹操和劉琦共同培養的一個陪襯罷了，關鍵時刻的盟友，必要時最先犧牲的物件而已！
只不過，劉備是個聰明人，在諸侯並起的時代找到了平衡，抓住機遇而成就了三分天下得其一的霸業。
這已經是他的極至了，反正劉琦曹操都沒覺得這個人會是站到最後的那一個。
曹操是天生的王者，雖然因為劉琦的存在而不象歷史上一樣風光無限、目空一切。
但他誅袁紹、破呂布、滅袁術的戰略方針依然是成功的。
雖然地盤較歷史上少了近一半，但實力卻未受到多大的影響。因為省去了北伐烏桓這一步，反而讓他在中原地區，人力兵力更集中，經濟發展更迅速，實力更加均衡。（未完待續）