劉琦呵呵一笑：“他敢來麼？”
賈詡：“他不敢！但他不得不來！”
劉琦意會，笑而不語。
當夜，劉琦令人擬下聖指，派人送往河內。
勢大壓人，大概就是這個意思了。
先不管張揚能力如何，他能在群雄並起的時代，左右逢源，在夾縫中保得一郡太平，至少也不是太庸碌的人。能不動武當然最好了，戰爭時期，哪有比平穩更讓人心動的？
張揚從來都不是大才，也不是名將。他沒有叱吒天下的雄心，也沒有鯨吞天下的氣勢。但他是個聰明人，他懂得審時度世，在各方的紛爭中給自己謀取最大的權益。就象他從來沒有在曹袁之爭中出過一兵一卒一樣。誰強就靠向誰！沒有誰會放任一個平穩的河內郡而不要的。
只是，劉琦的來勢比較洶湧而已。自己手中已沒有足夠大的談判本錢了。放棄眼前的一切，他會得到什麼？河內太守估計是不可能的了，劉琦似乎沒有習慣把打下的江山放給降將的習慣。但有一點他能肯定，如果他降了劉琦，至少能保留下一個好的名聲。就算不能再成為封疆大吏，中央的閒官一定是少不了的。從某些程度上來說，也算是榮登廟堂，光宗耀祖了。
而繼續支援曹操，就算曹操不會怪罪他丟了河內，也一定會跟著曹操在劣勢中掙扎，直到徹底失敗。然後在勝者劉琦書寫的史書中作為一個名不見經傳的反派小角色出現。
事實上，張揚確實挺聰明，也早就做好了打算。見到聖旨後，當天便押送著大量的錦帛錢糧趕往雒陽面聖，將自己的姿態擺得很低很低。
甚至在雒陽臨時的朝堂上當著文武官員的面，盡數自己作為漢臣來沒有為國為民做出大貢獻的過失，送上河內太守印綬，當朝請辭，告老還鄉。
這一招以退為進，做的確實很漂亮。
劉琦當然也不能給世人留下不容人的狹隘形象，當朝冊封張揚為北中郎將，位於光祿勳之下。位低於九卿，卻也是朝堂的核心。
張揚縱然對河內有萬般不捨，也不得不承認這已經是他能夠得到的最好的結局了。
河內，這個一直卡在幷州與中原大地中間的橋頭堡正式重歸大漢王朝治下。
但接收過程卻並不是一帆風順。
因為這個地方一直比較穩定，許多當地計程車家大族也儲存的比較完整。而這些士族們才是真正的麻煩。他們手中有土地，有錢，有糧食，有人……
這時候是該說服，還是該強勢鎮壓？
對劉琦來說才是最大的麻煩。
誰去接收河內？
文能舌辯群能，武能統兵開戰，內能治理一方，外能殺伐果決。
其實，賈詡最合適了。就算是面對能人輩出的司馬家族，他也不會落絲毫下風，何況這時候沒有司馬懿司馬朗的司馬家，也算不得有多強。但是，劉琦的身邊離不開賈詡，因為賈詡掌握著天下各地的重要情報信息，而且是他身邊最貼心的謀士。
最後與賈詡議定，讓張燕暫領河內太守，領三萬黑山軍前往河內，暫時以雷霆之勢接手河內。有軍隊在手，方能保證不會出大亂。
然後緊急從江夏調王安北上接手河內。這小子的成長非常喜人，不論智謀、武力還是治政能力都足以獨當一面了。憑他在諸多老狐狸手下學得的本領，區區河內難不到他。
對於司馬家，劉琦也沒那麼大的恨，至少沒到趕盡殺絕那一步。既然司馬懿已經死了，只要司馬家肯夾著尾巴做人，他不介意接受司馬家轉變舊觀念重新投入大漢的懷抱。如果他們非要作死，劉琦也不介意將這個家族從河內的版圖上抹除。
他相信王安可以完全理會他的意思，並且執行到底。
河南尹、河內郡的相繼失守，對於被動中的曹操來說，無異於雪上加霜。戰火已經完全燒到了曹操的大本營了，曹操能夠利用的戰略縱深已經不足以支撐他來贏得這一場戰爭了。
此時的曹操已經顯露出了幾分蒼老，劉子瑋，這個一直被他尊敬卻又不是特別看得上的對手已經強到令他難望其背的高度了。難道自己一開始選的路就落於劉琦之後麼？
他不甘心！
卻又有些無可奈何。
趙雲、魯肅軍團穩紮穩打，步步緊逼許都，關羽、龐統軍團，高順、郭淮軍團由步步蠶食冀州……而劉琦又親率大軍十餘萬出現在了河南。
曹操都有些不知道如何應對了。
每一面都處於下鋒，每一步都受制於人。如何翻盤？這已不在是個人能力或魄力所能夠控制的了。
曹操下令全面收縮戰線，戰略放棄河水以北地區，集中優勢兵力佈防於河水南岸。並於酸棗、封丘、浚儀、陳留、尉氏一帶安置重兵，嚴防死守兗州門戶。另一方面加強力度向許都一帶增派兵力，妄圖在區域性形成巨大優勢，從而獲得部分勝利，以振軍心。
同時向劉備派出使者，以求達成同盟，共抗劉琦。
放在以前，曹操是不屑這麼幹的，他從來沒覺得自己的實力比劉琦差。就算兵甲、經濟上有所欠缺，但好在自己人多，怎麼說也有一拼之力。
可惜，現實給了他一個響亮的耳光。
差距就是差距，就赤果果地擺在那兒，卻怎麼也無法抹平。就象一條條天然的溝壑。
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兵甲的先進決定了戰鬥力。
經濟的發達決定了持久力。
其實，劉備沒能做得比他更好。
畢竟曹操吸引了劉琦的大部分主力。整個中原戰場參戰的劉琦軍隊達五十萬人以上，而劉備面對的不過郭嘉、周瑜軍團的十多萬人而已。
僅如此，劉備亦已經節節敗退，難以招架。
再加上諸葛亮軍團益州，迫降交州孫權，讓劉備完全失去了沿海往南的戰略縱深。
偌大個揚州，劉備已然放棄了山越橫行的沿海山區地帶，將大部兵力壓縮至丹陽、吳郡、會稽北部一帶。他沒有足夠的兵力來支撐如此長的戰線。
況且北方來報，張遼軍團已劍指青州。
所以，曹操的使者還沒派，劉備的使者便已到達許都。
都打到這份兒上了，也無所謂臉皮道德了。劉備公然指責劉琦目無皇室，擅自稱帝，欲聯手國之重臣曹操共同抗擊偽漢政權。