後來，人們把這次戰役稱為穎陰之戰。
曹操派往各防守點的兵力都在五到十萬，自己坐鎮穎陰還在不斷接收多各地徵來的新兵，總人數達五十萬人。
趙雲軍團與魯肅匯合後進入穎川境內，邊打邊受降，此時的總兵力已達到十五萬人。
劉琦從雒陽南下軍團足足十萬人馬。
不久後，高順軍團撤出北方戰場加入中原戰場，讓中原戰場人數進一步擴大。
最後經統計，雙方在這場戰爭投入的總兵力達百萬之眾。
防守是被動的，因為稍有不慎便會把進攻方的部隊放進內部。所以必須在所有可能漏過敵人直搗黃龍的地方佈下防線。即便如此，防守方防住的也只是一種可能。或許，人家根本不會來，但也不能不防。所以防守方需要更多於敵人的兵力來佈置防線。
這也是趙雲大軍打到襄城後便再難獲新功的原因所在。穎水雖然不寬，卻也比普通的護城河要寬。整個防守線上的城等於多了一道天然的屏障。
劉琦大軍在陽關前被阻。
戰爭讓科技進步，所有的先進生產力首先是為了滿足戰爭所需。
經過葉城之敗後，曹操痛定思痛，召集中原各州工匠，積極提升戰爭器械的攻擊力、戰鬥力。跟劉琦打了一年的仗，丟了一些城池，倒是讓曹操全方位思考自身的不足，加以修正。中原地區能成為大漢天下最繁榮昌盛的地方，各種資源和人才肯定是不缺的，只是從前不被重用罷了。戰爭一來，卻狠狠地提升了一把工匠的社會地位。讓工業在整個中原地區變得炙手可熱。
雄關在前，加上關上樹起的一架架強弩；還有放在城內，卻能直接將巨石越過城牆發射到城外。讓攻關的難度成倍上升。
想要破關，只能靠人命往上填。
雖然這不是劉琦想要的，但已然是騎虎難下。才打了一年，曹軍的戰鬥力與一年前的葉城之戰時已不可同日而語。劉琦非常慶幸儘早的發動了討曹戰爭，再晚幾年，估計將會更加難打。中原本就是人口聚集之地，要是曹操在冀州、幽州站穩了腳跟，估計想要徹底擊敗他將會難上加難。
估計得靠自己比曹操年輕許多的年紀去耗了，耗死曹操、耗死荀攸、和昱等謀士，才能搶得先機。
現在打起來，雖然推動了曹操治下的工業發展，但其經濟供應不足的劣勢將會慢慢地突顯出來。
不管中原的士族給曹操捐獻出了多少錢糧資源，但地盤小則資源少的定律不會變，手上的資源消耗了，後續的東西是跟不上的。不論是糧草還是銅鐵等戰略資源。
每個地方都一樣，有優勢便有劣勢。
中原地區，地勢平坦、水土肥沃，對於以農業為主的古中國確實非常適合人類居住。所以中原人口集中，人口基數遠遠高於其他地區。但是相對於偏遠荊州、益州、幷州以及揚州南部山區來說，銅、鐵、煤等礦產就相對要匱乏許多。
戰爭是多方位的消耗。人口、糧食、錢財、還有各種金屬礦產。
中原不缺人口，糧食與錢糧在眾多士族的支援下曹操也能支撐。但金屬的消耗，卻不容易補給。曹操的開礦部隊佈滿了兗州、豫州的各大山區，甚至將觸角伸向了劉備的泰山郡內。
為了避免與劉備交惡，曹操向劉備提出“曹操主管勘探，曹劉共同開發，資源共享”的方案。
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劉備現在也是急得火燒眉毛，新得的揚州還沒有完全平定呢，那許多的揚州士族雖然支援他，但究竟誰能跟著他走到最後還不知道呢。畢竟揚州士族以中原地區避禍南遷的居多，連支援了多年的孫氏一族都能出賣，更何況他這個得到揚州僅僅一兩年的新主？
早在與劉琦的戰爭開始的時候，劉備便與曹操達成了同盟協議，別說是共同開發資源了，如果不是自己已經首尾不能相顧，他還會出兵援助曹操，再來一次關東二雄共拒劉賊的好戲呢。
劉琦在陽關前躊躇不前，想盡了辦法誘使關內守將出城迎戰，可惜的是夏侯派了劉琦兒時的同學杜襲到陽關督戰。杜襲的能力十分全面，而且生性謹慎，根本不給劉琦可乘之機。
杜襲是什麼人，劉琦非常清楚。在天才環繞的穎川書院，杜襲也能成為個中姣子，雖然單項上面沒有特別突出的地方，但他所獵甚廣，以全面著稱。身邊都是天才，荀、郭嘉、戲忠、劉琦……也養成了杜襲謹慎謙虛的習慣。
這樣性格的人，一般做事不太會給人驚喜，但也大多不會衝動，很難犯錯。
雖然杜襲手中僅是一些不入流的武將，如晏明、鍾縉、鍾紳等人。但杜襲治軍非常嚴格，要求令行禁止，所有將校必須嚴格按照命令行事。所以劉琦大軍在關前挑釁十數日卻沒靠近陽關半步。
當年攻入益州所有的登山繞背、摸水潛行等招數一一試過，卻無一奏效。
無奈之下，劉琦只得下令大軍大量地採集石彈，準備強攻陽關。
其實陽關位於陘山以西、嵩高山之南，並不是什麼大關雄關，更象是陽翟城北的一座衛城。只是陽關西臨穎水，東連陘山。城居要道，確實是南下的必經之路。不破陽關，難近陽翟。
區區一座小小的陽關城，居然擋住了劉琦的十萬大軍？
當然不可能！
賈詡還在這兒呢！
夏侯給了杜襲五萬人守陽關，他自己所在的陽翟卻也只有五萬人可供調配了。
陽翟的位置其實挺尷尬的，是曹操所設的穎陰防線中唯一位於穎水以西的城市。但是它卻非常重要。
卻也是非常危險的。
因為趙雲軍團屯兵襄城，與穎陽隔水相望，破不了穎陽，也攻不破汾丘。保不齊為了迎接劉琦大軍南下，會出兵陽翟。
事實上趙雲沒有往北派兵。倒不是因為他相信劉琦軍團的能力，而是他在這兒忤著就牽制住了曹仁、于禁、夏侯淵三大主力軍團，讓他們不敢妄動。
趙雲軍團沒有分兵北上，可劉琦大軍卻分兵南下了。