千帆城自升格為超級城市之後，五大財團為了最大限度的削弱聯邦政府對這座城市的影響，聯合成立高層議會。
其中的議會代表幾乎都是千帆城內大中型資本財團推舉出來的人物，聯邦政府雖然在其中也有幾個席位，但絕大部分的權力都被頂級財團所把持。
只不過為了維護千帆城政府在民眾心目中的公信力，各大財團高層都默契的不再公眾面前提及。
這就使得明面上千帆城政府，或者說經由聯邦政府同意而建立的千帆城政府仍是民眾們認為的最高權力機構，但真正重要的事務往往需要得到高層議會的批准才能實行。
千帆城近些年來的發展可謂是順風順水，高層議會召開內部會議基本維持在每月一次的例行會議。
然而隨著下城區接連出現各種詭異事件，會議的召開便成了近兩個月的常態，規模也從一開始僅有警備部，防疫所等關鍵部門的小型會議演變為如今接近於全員到場的大型會議。
對千帆城民眾而言，政府高層如此重視這些事情無疑是好事。
只是這頻繁的會議卻成了警備部部長布林沃除開銜尾蛇組織外最為頭疼的事情。
沒辦法，誰讓他是千帆城下城區安全的主要負責人呢？
幾乎每一次召開會議，他都得跟個戰犯似的上去彙報千帆城的近況。
不僅於此，大部分時候他還要承受來自各大財團代表的質問，那些高高在上的傢伙可不在乎下城區的恐怖活動背後究竟隱藏了什麼，他們想從布林沃口中聽到的只是事情已經解決的彙報罷了。
“一群蠢貨！”
抓起不規則切面組成的玻璃杯，低聲呵斥一聲後又仰脖將其中的酒液一飲而盡。
冰涼的酒水滑入喉嚨，強烈的後勁令布林沃臉色發紅。
“抱歉，長官！”
身前光屏上才開啟通訊頻道的薩科上校趕忙道歉，儘管他根本不知道自己哪兒做錯了。
“不是說你......算了，現在不是說這個的時候，23號社群還有37號社群的事情現在處理的怎麼樣。”
視線在光屏右上角停留，距離會議開場還有43分鐘，布林沃需要在這一個小時不到的時間內拿出一份合理的方案，否則迎接的他必然又是一陣令人恨不得掀了桌子上去揍人的諷刺及揶揄。
由於薩科上校在清道夫計劃中的出色表現，他現在已成了布林沃的左膀右臂，鑑於前者在底層社群有跟銜尾蛇組織打交道的豐富經驗，所以這些事情仍由他負責。
“兩處的十字街口已封鎖，咱們的人還有考古協會的研究隊伍正在現場進行檢測......”
螢幕上的薩科身後是23號社群的街道景象，說話的同時他的腳步似乎也在移動，最後轉進一處巷道，這才接著開口說道，
“長官，情況有些麻煩，根據最新的檢測報告顯示，這兩處十字街口存在某種特殊的能量場，他們無法給出更清晰的解釋，但可以肯定的是任何經過這兩處地方的人精神狀態都會遭到侵蝕。”
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“原因呢，以前還正常執行的街道，突然出現問題，總得有個原因，難道你讓我待會兒告訴那群傢伙這是上帝的旨意嗎？”
左手抹過臉龐，拉扯秘書剛給他整理好的領帶，車內的暖氣讓布林沃莫名煩躁。
“23號社群的十字街口在幾天前出現過坍塌情況，我詢問過承接這部分工程的施工隊，他們表示事故原因是街道的中央被人施加極為強大的衝擊力，我懷疑很可能與這個情況有關，監控錄影已經提取，正以最快的速度進行分析，至於其他的原因，暫時還沒有發現。”
薩科清楚的知道布林沃的難處，也是絞盡腦汁的給自己剛傍上的靠山找理由應付接下去的會議。
“人為施加的衝擊力......你繼續跟進，有什麼訊息隨時聯絡我。”
將薩科彙報的內容在腦海中轉了幾圈，布林沃看著前方越來越接近的政府大樓，像是突然想到什麼，接著說道，
“今天晚些時候，考古協會的會長可能會找到你瞭解清道夫計劃的情況，屆時你知道什麼就跟她說什麼。”
特地交代這件事情，多少也有些示好維吉尼亞會長的意思，儘管剛才在兩人的通話中後者表示已經將知道的全部告訴自己，布林沃仍有些擔心對方會因為之前的政府對考古協會的禁令而刻意對他隱瞞關鍵訊息。
結束通話通訊，空艇在政府大樓前停穩。
剛下車沒走出幾步路，布林沃便看見不遠處有幾個人正站在門口附近看著自己，有些面熟，一時間卻也想不起對方的身份。
為了對外彰顯千帆城政府的威嚴，各大財團的代表到此都得走下空艇步行入場，而不是直接把空艇懸停到半空。
“部長，他們是之前在1號社群舉辦慈善晚宴的伍氏飛行器集團，為首的是集團總裁，威廉·鮑德溫先生。”
落後一個身份的秘書注意布林沃臉上的疑惑神色，趕忙上前一步說道。
“伍氏飛行器的人？”
布林沃皺起眉頭，頓了頓，
“他們是不是在看我？”
能坐上警備部部長的位置，布林沃自然也有自己的門路，只是大都集中在遠帆，皇冠這兩個機械集團這邊，伍氏飛行器雖然也有交集，但也僅限於最基本的交流，畢竟早已站好隊的他若是跟其他的財團太過親密，只會給自己招惹麻煩。
沒等秘書回覆，向著這邊走來的威廉·鮑德溫親自驗證了布林沃的想法。
“布林沃先生，在會議開始前，我有些事情想要跟您單獨聊聊，不知道有沒有時間？”
威廉身後跟著另外兩名伍氏集團在高層議會中的代表，在總人數不過26人的議會中，這無疑是地位的體現。
“當然。”
身後站著遠帆以及皇冠機械集團的布林沃也有足夠的底氣，往前一伸手說道。
於是兩人並肩而行，秘書與伍氏集團的其他人則是刻意的給他們留出談話的空間。
“近期下城區發生的事情想必令布林沃先生很頭疼吧？”
走進政府大樓，威廉主動開口。
“不過是某些邪教組織不甘心底層社群的失敗負隅頑抗而已，僅僅只是在普通街道以及普通民眾身上做文章，足以證明他們的人手在之前的行動中損失慘重，只能也只敢做些偷雞摸狗的事情。”
在警備部部長的位置上坐了這麼多年，布林沃自然知道什麼該說，什麼不該說，會議馬上就要開始，就算下城區出再大的事，他都得兜下來！
“您也知道，伍氏的生意大部分都在下城區，所以對這方面的事務總是有些敏感的，布林沃部長，能不能給我交個底，下城區的局面會不會持續惡化？”
伍氏飛行器集團的空艇很出名，但他們真正主營的業務還是各行業的交通，包括城際鐵路，空中軌道，商貨物流等等，而這些幾乎都是與民生息息相關的東西，若是下城區出現大面積混亂，他們可以說將是五大財團中受損最嚴重的那一個。
一念即此，布林沃心下也認可了威廉在會議開始前找自己詢問的原因。
“今天23號社群，37號社群出現突發情況，我們需要時間瞭解情況，調查正在進行，儘管對方的手段有些詭異，但我相信很快就會有結果。”
話是場面話，至於話裡的意思，布林沃相信對方能夠聽出來。
“我聽說會議上有人會提請暫時開啟火種模式，不知道布林沃部長怎麼看？”
對布林沃的“交底”，威廉只是笑了笑，轉而提及另外一件事。
“火種模式？”
聽到這個名詞，布林沃腦海中立刻浮現出啟動此模式的先決條件，即前返程遭遇重大安全事故，旋即幾乎是下意識的沉下臉，以冷硬的語調開口，
“我認為現在還沒到開啟火種模式的時候，警備部仍然有足夠的能力應對危機，我們絕不會向任何恐怖組織妥協！”
開什麼玩笑！
真要是議會選擇開啟火種模式，那等於告訴所有人，他這個警備部部長無法解決千帆城面對的危機，必須得依靠這種苟且的方式來儲存力量。
他丟不丟得起這個人另說，真要有這麼一天，他屁股底下的位置肯定保不住！
“那就好，若是開啟火種模式，我們伍氏集團的損失實在難以估量，所以我才如此急切的想要先詢問您的意見，現在能有布林沃部長的保證，我這邊就放心了，我這邊還有些事務要處理，待會兒見。”
威廉保持微笑，伸手與布林沃相握，隨即毫不猶豫的轉身離開，連腳步都輕快許多，彷彿已經得到自己滿意的答案。
伍氏集團的另兩名代表抬腳跟上。
“不出所料，布林沃反對開啟火種模式。”
逐漸放緩腳步，威廉回身看了眼身後兩人，
“不過嘛.....他的意見從來都不重要，我們要做的只是讓他明白伍氏集團從一開始就站在反對開啟火種模式的那一邊。”
高層議會有一項從建立之初的規定。
對提案是否通行且立即執行進行最終表決的過程必須採取不記名投票制。