整個接收過程很乾脆。唐天策一行被重兵秘密護送到一處地點。艾雲好像已經預料到什麼，在防彈飛艇上，她提前對大家的保護表示感謝。剛一落地，一隊士兵將艾雲直接帶走，唐天策他們則被帶到另一間房。
“挺不客氣啊。”一看到秩序管理局局長，唐天策不客氣的說道。
局長很會做人。他先是對第一次來到元星的女孩們表示熱烈歡迎和誠摯的問候，並對特別行動小組保護平民剷除恐怖分子的舉動給予了充分肯定，他說——
“你能不能別唸新聞聯播的稿子了，給點交代好不好？”
女孩們沒看過新聞聯播，局長給她們留下了彬彬有禮平易近人的第一印象。
“唐警探，艾雲小姐的事情由星盟內務部接管，和管理局沒關係了，我知道你想問什麼，她現在的級別比我還高一點，另外，蓋拉斯犧牲的事情，她其實早就知道了。”
唐天策頓時無語，他問：“突銳方面是不可能和她說的，你們告訴她的？”
“是你們到達突銳並和她見面之後，以她的許可權，調查蓋拉斯的近況易如反掌，蓋拉斯也不知道這件事，令他自豪的妹妹，也令整個宇宙自豪。”
“那個……局長先生，”小圓鼓起勇氣開口詢問，“艾雲小姐還會有危險嗎？”
“會的，請大家放心，星盟會確保她的安全，大家舟車勞頓，又要追捕恐怖分子，十分辛苦，我會給你們安排最舒適的房間，兩天後授勳儀式開始，唐警探，趁著時候可以帶她們在元星遊玩，散散心也是好的。”
不僅是唐天策，連成熟的巴麻美和老道的曉美焰，以及見多識廣的杏子都認為這是扯淡。
神經大條的沙耶香則積極響應，小圓感受到大家的心情變化，悄悄地拉了拉沙耶香的衣角。
結果沒什麼用。
“哼，”待局長告辭後，杏子不滿的說，“什麼嘛，我還以為外星人有什麼特別的，沒想到和那些愚蠢的地球人沒什麼兩樣！”
“行啦，反社會分子！”沙耶香故意用力的一拍她的肩膀，“這不很好嘛！”
杏子還是不高興，但罕見的沒跟沙耶香頂嘴。
巴麻美建議道：“天策君，不管怎樣，艾雲小姐已經安全了，我們也應該專注自己的事情——這裡有紅茶嗎？”
提到紅茶，原本較為沉鬱的氣氛頓時活躍起來。
百江渚繞著巴麻美不斷地問什麼時候能吃到紅茶和糕點，表情十分可愛。這個小家夥也深得其他人的喜歡，儼然是大家的掌上明珠。
然而，只有小圓發現，巴麻美和唐天策一直有種擔憂的情緒。
“焰醬……麻美姐和……”小圓還沒說完，曉美焰便用手指貼住她的嘴唇，“沒事的，小圓，不要想太多，開心一下吧。”
……
很快，大家搬到了秩序管理局名下的酒店，享受貴賓待遇。經過短暫休整，唐天策以影像形式提交了戰鬥報告，然後，大家終於可以專心於遊玩外星的主要任務啦。
元星是宇宙團結和平的象徵，也是宇宙的政治、經濟、文化中心，這點在前面都講過。在這裡，遇到任何種族，見到任何事，對於高階文明的人來說都不算稀奇。
可是今天，一支“陰盛陽衰”的旅遊隊伍引起了不少人的注意。
小圓藏在曉美焰身後：“為什麼我感覺大家都在看我們啊？”
“因為我們是地球人。”巴麻美和曉美焰同時回答，相視一笑。
在宇宙中，文明越高的種族越是常見。像人類這樣級別較低的種族，很多人是第一次見。好奇引發關注，也不是奇怪的事情。
居然還有很多人找他們合影來著。
外星人們的友善和熱情讓第一次來到宇宙的女孩子們記憶深刻。要不是之前在帕勒文所遭遇的一系列事情，任誰都想不到，原來宇宙只是個放大版的地球。這裡的科技十分先進，但“人”卻和人類有著某些相似之處。
“這就是丘比之前所說的，外星人是沒有感情的？”曉美焰有些自嘲的說，她竟然被這種謊言欺騙了那麼長時間。
此言一出，被欺騙過的少女們都有些尷尬。
唐天策哈哈大笑，有些幸災樂禍的成分，然後被少女們施以粉拳。
沒有感情的文明真的存在？唐天策不確定，按照丘比的說辭，沒有感情的文明又怎麼會知道“感情”是什麼，從而來地球尋找呢。
肯定是丘比編織的謊言，低階笑話！
中午，在一家高檔餐廳，衣著時尚，面相俊美的服務生們正在為客人服務。說來也怪，自從機械智慧導購、服務等技術開發以來，上流社會反而更鍾愛人的服務。智慧服務變成了平常百姓用的東西。
“甜點的話，這位是專業的，你可以向她推薦。”唐天策指著巴麻美對服務生說。
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“好的先生，”服務生變換物件，“這位女士，今天的推薦有瓦式烘烤博拉伊果糕，搭配有青青汁和哈爾瓦星系特產明莉（蕨類植物），其他的樣式全在單子上，請過目。”
電子選單十分詳細，包括每份菜餚的類別、分量、口味兒、製作方式等等。
快樂的時光總是非常短暫，很快，到了授勳的日子。
因為保密需要，這次的英雄授勳不必以往。沒有記者採訪和影片直播，只有幾臺立體記錄儀圍在高臺附近。整個會堂很小，只有千人容量但仍座無虛席。不要小看這千人，以他們的地位和權力，完全可以代表全宇宙的所有文明和人口。
“如果不是保密需要，你們應該站在元星的榮譽殿堂內接受這至高無上的榮譽，那裡可是能容納百萬人的。”局長有點惋惜。
上百萬人？少女們無法想象那是多麼大的規模。至於勳章什麼的，反而是次要的。她們跟唐天策過來，主要是遊覽宇宙，接觸外星文明。她們一直生活在地球上，不太瞭解星盟的價值觀和這種榮譽的分量。
要不要，沒什麼大問題嘛。主要還是想感謝一下提供魔法少女恢復技術的人。
這時，朝他們走來五個人。最前面的是一位成熟穩重，眉宇間暗凝威嚴的長者——奧拉西斯共和國統領康納利。
正在聊天的大家立刻安靜下來。不是因為對康納利地位和身份的尊敬，而是他過人的魅力讓人深深折服。
康納利向大家逐個問好。他沒有說官話，更不會擺架子。很快，儀式即將開始。因為小圓不是戰鬥人員，所以這次授勳她沒資格參加。但是，小圓很喜歡默默地在後臺看著夥伴們的感覺。她為他們感到驕傲和自豪。
燈光聚集在獎臺中央，由星系級星盟工匠打造的英勇秩序衛士勳章在光線的照耀下熠熠生輝。
所有人的目光都集中在英雄們的身上，康納利走上臺，在司儀的配合下，親自給他們頒發勳章。
小圓突然聽到身後有槍聲，她驚恐的轉身，什麼都沒有。臺上臺下狀態依舊，沒有人做出反應。難道是自己聽錯了？可是那個聲音震的小圓耳朵疼，不可能是幻覺。
突然，小圓又聽到混亂的腳步聲和嘈雜的聲音。只有短短幾秒的時間，小圓心中越發不安。她走到後臺的安全出口，往外張望一番。之後，她請求衛兵把門鎖上。兩名衛兵很疑惑，但還是把門鎖上了。
“嗨，小姐，”衛兵問，“為什麼要鎖門？”
“因為剛剛我看到……。”
話未說完，敲門聲突然響起。衛兵從螢幕上看，是另一隊衛兵。走在前面的還是他從小玩到大的好朋友，他們是一起參軍的。
“怎麼把門給鎖了？”朋友沒有推開門，愣了一下。
衛兵回答：“安全起見，你們這麼快就過來巡邏了？上個班剛走不久。”
在他們談話時，另一名戰友數了對面的人數，發現不對勁，然後打了個手勢。
衛兵心領神會，他發現自己的朋友好像有些慌張。於是他問：“上面的暗號你知道吧，稻花香裡說豐年。”
“聽……聽取……”他好像在內心掙扎了一會兒，“聽取蛙聲一片。”
情況不對。
螢幕忽然斷電，緊接著大門被一股無形的力量瞬間撕開。衛兵剛剛扣下扳機，便窒息而亡。
槍聲一響，禮堂內有些騷動。曉美焰立刻啟動時停，趕往後臺小圓的位置。
事情發生的太過突然，小圓甚至還沒來得及害怕。入侵者骨瘦如柴，兩隻銅鈴大小的紅綠色眼睛掛在乾枯發暗的猴腮臉上。很難想象就是這些人破壞了連電漿炸彈都不能撼動分毫的安全門。
抓住小圓，曉美焰立馬後撤。萬萬沒想到，她在轉身之時，背部突然遭到重擊，鮮血淋漓。
“啊！”
抱著小圓摔倒在地上，曉美焰趕快確認圓盤。沒錯，時停，時停！所有東西都處於靜止中，可為什麼這些人還能行動！
奈米裝甲的修復系統已經啟動，正在滲出緩解疼痛的藥物。曉美焰取出衝鋒槍開火，然而子彈在出膛後慢慢停止，入侵者則不受任何影響的向她們撲來。
作繭自縛——這是曉美焰最後的念頭。
（未完待續）