一踏進結界，唐天策才真正意識到這裡的險惡。腳下鋪著散發熱氣的焦土，扭曲的殘骸伴著火焰，向後來人訴說著戰鬥的慘烈。見瀧原中學的大門和高牆已然不見，原本洋溢著藝術氣息的學校樓層也千瘡百孔。天空是紫紅的邪惡顏色，這在很多影視中倒很常見。
敵人一定是人類。
放出隨身攜帶的一百枚高階浮游機兵，大家啟動探測系統，向學校內部進發。巴麻美事先將緞帶與眾人連線，曉美焰警惕周圍，隨時準備停止時間。
“終於等到正常點的人了，先前那一批，真不知道是什麼東西呢。”狂妄的聲音從四面八方傳來，無論是聽辨還是搜尋，都無法找出敵人的位置。因為結界的原因，浮游機兵對教學樓內的偵查也遭到限制。
唐天策上前一步：“我是星盟警探唐天策，你是什麼人，為什麼要困住這個學校！”
“唐天策……啊，幸會幸會，身為地球上為數不多的魔法少女之一，我一直想和你見面呢。”
雖然早有心理準備，但聽到對方說出自己的身份，大家還是有些失望。全世界的魔法少女都知道自己的命運會怎樣。在魔女從地球上消失之後，應該沒有人敢繼續成為魔法少女，因為她們的能量供給完全消失，只有死路一條。
按照時間表，如果真的有魔法少女沒有接受“消除”計劃，她應該活不過現在。
“你們都很驚訝，我知道，我能活到今天，並且設下這樣的結界，的確是個不可思議的奇蹟，那是因為，這個世界上可不止你們在研究魔女哦，只要和魔女一樣活著，就不會需要所謂的悲嘆之種。”
既然這樣做！沙耶香咬牙切齒：“可惡的傢伙！淨說些亂七八糟的話，你佔領這裡，就是為了找我們吧，為什麼要這麼做！難道魔法少女不都是夥伴嗎！”
現場一片寂靜，這可能是暴風雨來臨的預兆。就在大家提高戒備時，對方突然癲狂大笑。刺耳的笑聲迴盪在各個角落，充滿了不屑與奚落。
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“美樹沙耶香果然和傳說中的一樣天真呢，是吧？是吧？魔法少女是夥伴？別開玩笑了！”聲音突然變得憤怒，“無數魔法少女想要殺了我，我也殺了無數的魔法少女！你們以為，那些接受你們改造的人，手上沒有沾染一丁點的鮮血嗎！”
杏子顯得不耐煩：“嘁，這和學校又有什麼關係，和我們又有什麼關係，你要是有意見就出來幹啊，別慫，誰慫誰孫子！”
“這學校的人命可都掌握在我手裡哦，偽善的各位，你們可都要聽我的！”
唐天策說：“有什麼條件開出來，別浪費口舌。”
“我要製造魔女之夜的核心技術。”
唐天策啞然失笑：“哈哈哈哈哈，哎呀，你要這個有什麼用？”
“因為……”天空驟然烏雲密佈，大地劇烈地震動，這個學校都開始扭曲起來。
“我要成為這個世界的主宰！”
出現在大家眼前的，是一個少女。
“是魔女！”巴麻美說。
“不，是魔法少女。”曉美焰說。
她們兩個都是身經百戰的退魔專家，這次卻在同一件事物上得出截然相反的結論。
少女頭戴白紗，金髮飄搖，面容姣好，但黑暗的眼神和瘋狂的神情卻使得這一切美好黯然失色。
她沒有靈魂寶石。
她沒有魔女氣息。
但她展開的是貨真價實的魔女結界，但她的外貌是貨真價實的人類軀殼。
百江渚經過思考，問：“你把魔女……怎麼了？”
一直以來，百江渚在大家心目中的印象是“可愛的妹妹”。在歷次戰鬥中沒什麼存在感。可別忘了，人家是能瞬間消除魔女之夜強大攻擊的人，而且在宇宙培養期間，鬼知道她經歷了什麼。
“這個人，將魔法少女機制和魔女機制相融合，同時得到了兩種機制的所有功能，她的能量來源，是人類的負面情緒。”百江渚說。
噫？那這……唐天策剛想著這也算是個辦法，忽然打住了。百江渚說，對方的能量來源也是人類的負面情緒，那這和魔女又有什麼區別，不過是個能保持人身和思想的魔女罷了！
“好聰明的小妹妹，交出魔女之夜的核心技術，我就會放過這些學生，不然的話，我可是會殺了他們的喲，哈哈哈哈——”
笑聲戛然而止。曉美焰突然啟動時停裝置：“別浪費時間了，怎麼處理這個人。”
“嘿，”杏子咬斷百奇棒，揮動長槍，“這種不魔不人的傢伙留著也沒多大價值呢。”
“留著，”唐天策說，“她能以地球現有科技做到這種地步，已經非常了得，就算有罪，也應該交給秩序管理局審判。”
迷戀力量的人還是有的啊，哪怕她們知道魔法少女是一種窮途末路的職業，還是有人寧願犧牲他人的生命來維護自己的力量。不過現在，地球上僅存的魔法少女已經不是唐天策一行人的對手了。她們失去了丘比的技術支持，唐天策等人在星盟又加強了奈米裝甲的科技等級，曉美焰又有這麼逆天的時停，還有什麼能阻擋的了他們呢？
“啟動抓捕程式。”
巴麻美只要往這個魔法少女身上套些緞帶，然後再放上專門針對魔法少女的幹擾器就萬事大吉。可就在這個節骨眼上，時間居然開始流動了。
第一個動的是佐倉杏子，急性子在某些時候反而是好事。她瞬間上前將魔法少女焚為水汽，果斷利落。
不得不說，雖然下手狠了點，但為了保護師生安全，這的確是最好的選擇。
“曉美焰！”巴麻美貴在昏迷的曉美焰身旁，隨身攜帶的醫療膠毫無用武之地。因為曉美焰沒有任何外傷，掃描後也沒有發現內傷存在。
結界正在崩潰，事不宜遲，大家先撤退出來，緊急將曉美焰送到駐地裡的醫療機構內。
小圓一直在結界外等候他們平安歸來。可沒想到曉美焰居然出了事，小圓臉色蒼白，不停的追問到底發生了什麼事。可誰知道呢？誰都不知道為什麼曉美焰會突然昏迷不醒。從外表看去，曉美焰的神情非常安詳，沒有一點異樣。
“靠，怎麼又出了這樣的事啊！”杏子十分著急，讓她在手術室外等候根本是種煎熬。
束手無策這四個沉重的大字壓在眾人心上。沙耶香牽著小圓的手，試圖緩解她的焦慮。
手術室內，醫生告訴唐天策一個晴天霹靂的訊息。他走出手術室，對大家說：“曉美焰換上一種罕見的腦部病變，具體原因還在查，她需要轉到星艦上的專業診療室進一步觀察。”
“能治好嗎？天策君？”巴麻美傷心的問。
“我會邀請星盟的醫學專家來會診，沒有星盟治不好的病，放心吧。”
當晚，大家都在星艦上陪伴著曉美焰。唐天策一人來到指揮中心與星盟科技研究所聯絡關於曉美焰的事情。按情況，曉美焰的事情應該聯絡星盟的醫學會，而不是科研部門。
“從某種意義上來說，曉美焰已經死了，”張老遺憾的搖頭，“我們以前應該提醒過，這位女士應該少用或停止使用時間停止功能，在時停範圍內，她自己的時間仍會不斷減少。”
“可是她曾輪迴過無數次，每次輪迴應該能抵消之前時間停止所帶來的影響才對！”
不應該，不應該！唐天策從沒表示過自己的心意，但他一直認為，曉美焰已經承受的夠多，現在應該由他這個星盟警探以及整個星盟來承擔這一切了。可是，為什麼，命運竟然如此弄人！
“警探莫要急躁，曉美焰的生理體徵仍在正常運轉，以星盟的條件，長久維持不是問題，況且我們已經採集相關資料，有望解析時空圓盤的原理，到時候，可能有辦法解決這個問題。”
“哼哼哼哼哼，可能？”唐天策怒極反笑，“張老，我要的是百分之百的肯定，而不是寄託於命運的‘可能’，您是星盟科研界的權威，難道不能保證這一點？”
張老倒不生氣，他仍然平和地說：“還有一個辦法，解鈴還須繫鈴人，這圓盤是丘比一族之物，丘比一族的科技水平定在全宇宙之上，他們肯定有辦法。”
“張老真會說笑，目前丘比一族所在之處還是個謎，你讓我到哪裡去找？”
“遠在天邊，近在眼前。”（未完待續）