關長雲和張德翼的憤怒是有原因的，倆人原本是拓拔鴻烈將軍麾下將士，隨拓拔鴻烈將軍血戰溫布坦，倆人身負重傷昏倒在死人堆裡才逃過一劫。醒來之後，哥倆趁戎部兵士搜刮燕軍將士遺體，疏於防備的機會逃了出來。當逃至梅琳楚河畔的時候，哥倆從人頭堆上取回了拓拔鴻烈將軍的頭，撿僻靜處渡過梅琳楚河回到遠東督護府拜見司馬炎將軍。司馬炎對這兩位死裡逃生的勇士很是欣賞，不僅讓他們官復原職，還向肅正帝奏請提拔重賞關長雲和張德翼。哪知肅正帝的旨意傳來時，卻是要求徹查關長雲和張德翼是否貪生怕死，是否已經投靠戎部。
肅正帝甚至還在聖旨中寫到：“自拓拔鴻烈以下三萬將士皆以身殉國，為何唯獨此二人生還？此事必須徹查清楚，未查清之前，此二人不得重用。”
拓拔鴻烈的部下，除了關長雲和張德翼之外，三萬將士全體殉國，這怎麼查？難道要讓司馬炎去問蘇爾虎嗎？就算能問他那應該怎麼問？難道要讓司馬炎問蘇爾虎：我這倆兵是不是已經投靠你了？
司馬炎有心庇護關長雲和張德翼，但是軍中長史勸到：“將軍險些被陛下嚴懲，全是因為陛下不願啟用燕帥才讓將軍逃過此劫。將軍身系遠東安危，此時不可因小失大。”
司馬炎實在沒有辦法，打算把關長雲和張德翼補充進自己的親衛營。但是關長雲和張德翼已經心灰意冷，因為有肅正帝的旨意，他倆已經是在兵部掛了號通敵嫌疑犯。哥倆血戰一場卻落得這樣的下場怎能不寒心，怎能不怨憤。在大燕背上這個嫌疑的人別說是前程了，就連上陣當炮灰的資格都沒有。哥倆心灰意冷之下，主動要求到八木墩守哨所，這倆人也是打算把這條命扔在八木墩算了。
黃生漢是遠東督護府的老兵了，他家在江南。一場瘟疫的到來讓他的家人背井離鄉，哪知逃過瘟疫卻死在了軍之子的刀下。黃生漢聞訊血灌瞳人，帶上裝備就要回中原和軍之子拼命。幸虧弟兄們發現的早及時制止了他，後來司馬炎把他關了一個月，等放黃生漢出來的時候，一個曾經剽悍驍勇的漢子，變得就像沒了骨頭一樣。但是你別在他面前提肅正帝，更別提軍之子。你只要一提這兩樣，黃生漢的雙眼就會射出滲人的寒光，那眼神就和餓狼差不多。
馬啟孟到八木墩的原因挺特別，這小子堪稱熱愛本職工作的典範。他不僅把自己的部下訓練的非常出色，而且還經常搞些研究發明。比如快速測距法，比如用機械裝置代替人工操作等等。最為令人稱奇的是，這小子不知道從哪裡淘到一本書，據說是燕王龍興雲的筆記。那上面記載了一種用金屬鑄造的，可以發射霹靂彈的管狀武器。據他自己說這種武器威力巨大，如能製作出來，那大燕軍隊就不用擔心天氣變化對弩炮的影響，隨時隨地可以進入戰鬥狀態。
為此，馬啟孟花光了所有積蓄和家產進行研究，終於製作出了一門鑄鐵炮。經過幾次試驗也很成功，但是在雨天實驗的時候，不知是設計問題還是操作問題鐵炮沒打響。當他的幾個部下跑過去檢查原因的時候，那炮卻突然炸膛了，幾個部下當時就被被炸的粉身碎骨。為此馬啟孟險些被肅正帝判為斬立決，後來兵部尚書黃埔松和司馬炎大將軍一再哀求，這才保住馬啟孟的小命，但是馬啟孟也因此被貶到八木墩守哨卡，前程基本上算是完了。
牛天賜聽完趙子龍的敘述，心裡很是高興。這四位基本上不會再跟著肅正帝一條道走到黑了，這哥四個今後要想出人頭地只能跟著天賜幹。
天賜看著趙子龍，趙子龍咽了口唾沫，撓撓腦袋支支吾吾就是不說他自己是因為啥來到八木墩的。馬啟孟不耐煩了，對牛天賜說：“啟稟隊正，老趙是因為偷看小寡婦洗澡被踹到這的。”
哈哈哈，王猛樂得直搖頭，慕容月紅著臉低頭嗤嗤的笑。
“小蜜蜂你丫就知道埋汰人，我是上了你的當才去的。你小子最是背信棄義。說好了美女一起看，有事一起跑的，你看夠了就跑，把我扔在那當擋箭牌。我，我跟你沒完。”
牛天賜一把薅住趙子龍的脖領子，制止了一起拳腳糾紛。看到有隊正攔著，馬啟孟收起架勢，用手捋了一下額前的散發，用鼻孔對著趙子龍。
“哼！你不是號稱鑽天猴嗎，咋讓人抓住啦？哼，笨蛋。”
“我弄死你。”
趙子龍倉啷一聲抽出長刀就要拼命，卻被天賜一拳打在右手上，還沒完全出鞘的長刀，唰的一聲回到刀鞘中。
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“都給我站好，敢不遵令我就讓他一個人上夜哨。”
五個人站得筆管條直，但那表情依然是愛咋咋地的樣子。牛天賜來到關長雲和張德翼面前，註釋兩人良久，突然牛天賜的右拳重重的擊打在胸前。這是大燕軍禮，是軍人之間最高的禮節。
“本隊正為自己能夠成為二位的長官而自豪，為有你們這樣的部下而驕傲。你們血戰疆場功勳卓著，不管別人怎麼看你倆，你倆就是我牛天賜最敬重的人。你們的戰友都倒在了那裡，你們的心情我能理解，被人懷疑的滋味更不好受。不過你們兩個現在不是為自己活著，而是為拓拔鴻烈大將軍以及戰死疆場的三萬弟兄們活著。我不希望你倆再頹廢下去。溫布坦一戰，是大燕軍隊的恥辱，是龍驤左衛的恥辱。三萬將士的英靈無時無刻不在等著你們去洗刷這個恥辱。為了將士們的後代能夠抬頭做人，能夠自豪的向別人炫耀自己父輩的功績，你們再也不能頹廢下去。我在這裡向你們保證，有朝一日龍驤左衛的戰旗一定會重新飄揚起來，龍驤左衛的榮耀定會彪炳史冊。但這一切要靠你們倆從現在做起，你們倆有這個膽量承擔此任嗎？”
關長雲和張德翼單膝跪地，右拳擊胸齊聲回答：“我等願聽隊正號令，赴湯蹈火在所不辭。”
“站起來，你們記住。我的兵膝蓋是硬的，腰桿是直的，今後不管面對誰，都不準彎下你們的膝蓋。這是軍人的尊嚴，是不可挑戰的尊嚴。我們可以死，我們可以倒下，但絕不能屈膝。今後在我的部隊中，廢除跪禮。我的部下我的兵，無論何時都要揚起頭顱，挺直身軀。這是我，你們的隊正，你們的長官對你們提出的第一個要求，你們明白了嗎？”
“卑職明白。”
“大聲回答我。”
“卑職，明白！！！”
關長雲和張德翼挺直身軀，從那一刻起，他們的腰桿和膝蓋再沒有彎曲過，他們的頭顱再沒有低下過。關長雲熱切的看著牛天賜，那種期待的眼神誰看了都會動容，牛天賜一拳打在關長雲的胸前。
“兄弟。”
“兄弟。”關長雲大聲的回答，一拳打在牛天賜胸前。
“兄弟。”張德翼睜大的圓眼中流出了兩行熱淚。
“馬啟孟，你的創新我很喜歡。從現在開始，你需要什麼，我就給你什麼。直到你成功的那一天，但是你給我記住，在你成功之前給我好好活著，兄弟。”
“隊正，有你這句話卑職死而無憾。兄弟。”
“老黃，小月的親人也是死在軍之子刀下，這個仇我和你一起記在心裡，有朝一日他們必定償還。我的兵誰也不能欺辱，你的親人就是我的親人。這就是我，牛天賜的信條。兄弟。”
“兄~~~弟！”老黃的拳頭重重的捶在天賜胸前。
“子龍，喜歡誰就直接說出來。只要你們兩個願意，誰膽敢阻攔你，我親自去找他。不過在此之前，你要成為一個讓所有的女人都崇拜的英雄，能做到嗎？兄弟？”
“我能做到，隊正，請讓我成為你的兄弟。”
“兄弟。”倆人同時出拳。
良言一句三冬暖，牛天賜的話燃起了五個人心中的火焰。此時的他們已經不再是無所謂的樣子，一個兩個熱切的看著天賜。天賜知道，這哥五個都是純粹的軍人，他們不會輕易相信別人，可是一旦信任了某個人，就會全心全意的對待那個人，服從那個人。但前提是你答應的事必須做到。牛天賜答應他們的事情，在別人看來是絕對做不到的。但是牛天賜可以，而且必須做到。
“兄弟們，我的兵呢？這個哨所不會就你們五個吧？”
“隊正，誰說就我們五個，算上您還有那個大個子，還有小月這不有八個人嗎？”趙子龍說。
“哦，這是我的兄弟名叫王猛，今後大家可以叫他猛子。子龍，我是問，除了我們幾個，其他人呢？”
黃生漢介面說到：“隊正，司馬將軍兵力不足，從遠東各處抽調兵力守衛梅琳楚河，咱們這有鎮北軍駐守，所以就把所有的兵都調走了。”
“等一下，你們不是鎮北軍嗎？”
馬啟孟說：“隊正，我們本來也不是鎮北軍呀。八木墩哨所自建立開始一直隸屬於遠東督護府麾下，歸司馬炎將軍統領啊。隊正，難道你是鎮北軍的人啊。”
哈哈哈哈，牛天賜禁不住仰天大笑。好你個秦舞陽好你個雷闊海，人家凌無憂和葉遠征好歹還讓自己留在北方軍團的序列裡，可是這倆貨居然一腳把牛天賜從北方軍團給踹倒了遠東督護府的麾下，這怎能不讓牛天賜大笑。牛天賜心中暗說：行，你倆玩意兒給我等著。我的親軍營裡有你倆一號了。
在黃生漢的引領下，眾人來到哨所後面的山坡跟前。天賜抬眼一看，只見滿山的墓碑一座挨著一座。大略看了一下，不下五千座之多。這裡安葬著的，都是從八木墩前哨建立以來在此陣亡的將士，排在第一排的就是隊正們的墳墓。
第一排正中央的一塊墓碑顯然年代很久遠了，墓碑上的字跡已經斑駁。只可模糊的看出碑上的字跡是“大燕遠東督護府隊正徐”，下面的字跡已經看不清了。立碑的年代竟然是大燕大業十年，也就是聖祖仁皇帝龍興雲在位的時的年號。也就是在那一年，狼城飛將淩統率領三千鐵騎東出烏拉坎，千里奔襲一戰平定戎部叛亂。想必這位徐隊正就是在那時陣亡的，而且也應該是第一位在八木墩陣亡的隊正。
大略數了數，從徐隊正開始共有一百四十餘位隊正在八木墩以身殉國，而換來的卻是八木墩前哨從未被敵人攻陷過。天賜領著眾人點燃香燭，將一罈壇的杏花春開啟倒入碗中，擺在每座墓碑之前。天賜手端酒碗站在墓前大聲說到。
“各位前輩，我牛天賜接任八木墩隊正之職，定將繼承先輩們的志向，保家衛國，血灑疆場。只要有我三寸氣在，金龍戰旗將永遠在這裡飄揚。各位前輩英魂猶在，請助我等功成。猛子，升旗。”
鮮豔的金龍戰旗冉冉升起，山峰呼嘯，松濤如吼。金龍戰旗呼啦啦迎風飄擺，天賜等人右拳擊胸唱起了大燕戰歌。嘹亮的歌聲隨風傳到身後的烏拉坎防線內，正在巡視防線的鎮北軍大統領葉遠征被歌聲吸引住了。他用千里眼對準歌聲傳來的方向仔細觀看，只見八位軍士正站在八木墩陣亡將士墓前引吭高歌，在他們的頭上，鮮豔的金龍旗迎風飄擺。
按大燕軍制，主將在戰旗升。八木墩隊正之位一直空缺，所以一直沒有升起金龍戰旗。葉遠征點點頭說：“遠東督護府的兵不錯，都這個時候了，還有不怕死的隊正來八木墩。舞陽，多照顧照顧他們。”
“卑職遵命。”
“嗯。對了，那個牛天賜你是怎麼安排的？本將怎麼沒看見他？難道他架子夠大，連本將都不見嗎？”
秦旅率咽了口唾沫說：“大統領已經見到他了，就在您的千里眼中。”
葉遠征回頭看了一眼秦旅率，猛然想起了什麼，再次用千里眼望向八木墩，良久之後葉遠征才說：“秦舞陽，這是你安排的？”
“回稟統領，卑職這裡實在沒有合適的職位，所以----”
“所以就派他去八木墩是吧？”
“是。”
“秦舞陽，你是個混蛋！知道為啥說你是混蛋不？”
“卑職不知。”
“有這個牛天賜在，我鎮北軍軍資無須擔心。你就算不待見他，把他留在軍團序列裡有何不可？你倒好，一下子把他給整到遠東督護府的麾下去了，今後我們需用軍資還得承遠東督護府的人情。這不是脫了褲子放屁嗎？本將不管，今後缺啥少啥你去找牛天賜，膽敢誤我軍機軍法伺候。聽明白沒？”
“卑職明白。大統領要不然我把他換回來吧。”
“晚啦，沒看戰旗都升起來了嗎。值此之際士可鼓不可洩，八木墩那幾個也不容易，給他們留點希望吧，唉。”
葉遠征轉身離去，等他走遠了之後，秦舞陽一聲怒吼。
“雷闊海，你給我過來！！！”（未完待續）