看到主將臨陣逃跑，戎部騎兵已經是勇氣盡失，哪裡還敢拼命，紛紛追著巴音奪路而逃。飛虎軍全軍士氣大盛，一路窮追猛打。當追到鐵壁車防線的時候，恰巧鎮北軍再次穿透青狼部大陣殺回來，正好迎頭碰上巴音的敗軍。葉遠征一聲令下，鎮北軍再次出擊，鎮北軍和飛虎軍前後夾擊，一頓砍殺。最後巴音只率領不到一千人逃過鐵壁車防線和烏乞邁匯合。
牛天賜和葉遠征簡單商議了一下，便各自率軍把住了鐵壁車防線的左右兩翼，至此東戎代汗蘇爾虎精心策劃的，攻佔遠東戰役的前期目標，由於牛天賜和飛虎軍的出現而未能完成。
紅日西墜，稍事休整之後的飛虎、鎮北二軍，再次對青狼部騎兵發起了猛攻。這一次是兩軍交叉突擊，一輪接一輪毫不停歇。本就是苦苦支撐的烏乞邁被打的步步後退，而鐵臂車防線也隨著戰線的推進一步步推向梅琳楚河防線。當鐵臂車防線推進到距離已經失守的梅琳楚河防線七八裡的時候，東戎後續部隊五萬大軍趕到，雙方在原地建立了防線，固守各自陣地。這時暮色已經降臨，一輪彎月掛在天際。雙方防線內點起堆堆篝火，鏖戰了一天的雙方將士終於有了休息的機會。飛虎軍帥帳裡，天賜和葉遠征以及兩軍將領正在一邊吃飯，一邊商議軍情。
“葉統領，我軍雖然將戎部大軍壓縮在梅琳楚河一線，但是戎部援軍源源不斷的開過來，我軍面臨的壓力每刻都在增加。據本將所知，戎部已經擁有了不次於我軍的弩炮部隊。由此可見，我們的對面一定已經佈置好了眾多弩炮，只等明天天亮就會發起猛攻。為今之計一是我軍趁明天佛曉之時搶先轟擊敵軍陣地，力求殲滅戎部弩炮部隊。二是趁夜破壞戎部渡江所用浮橋，但這需要敢死之士。不知葉統領以為如何？”
葉遠征緊皺眉頭思來想去，也沒有更好的辦法。
“牛統領，不知貴軍軍資還有富裕嗎？今天一戰，我軍箭矢消耗殆盡，裝備損壞頗多，霹靂彈所剩無幾了。”
“你需要多少報上數來，我讓關長雲立刻補充給你。霹靂彈我這裡有，支撐到明天晚間不成問題。另外，本將已經通告天狼都護府莊大富將軍，請他發兵助戰。想必莊將軍一動，凌長史也會知道。定會送來物資。”
“如此甚好。鎮北軍此次無旨出征罪在不赦。今晚破壞浮橋的任務就交給鎮北軍吧。”
“不，你們都是英雄，你們無罪。我牛天賜在這裡發誓，此戰之後，定不讓鎮北軍將士們勞而無功，更不會讓你們罪責加身。破壞浮橋的任務還是飛虎軍來承擔。”
“兩位將軍不要爭執了，破壞浮橋的任務就交給本官吧。”
鎮遠太守羅洪亮和都尉樊吉平雙雙走進大帳。天賜和葉遠征連忙起身相迎。羅洪亮雙手攥住牛天賜的手，盯著他看了許久，漸漸地兩行熱淚順著羅洪亮的面頰滑落下來。
“牛將軍，本官代遠東軍民感謝你救命之恩，請受老夫一拜。”
羅洪亮說完一撩官服就要雙膝跪地，天賜連忙扶住他。
“羅大人不必如此，這是本將份內之事。不知大督護何在？”
“大督護已經殉國了~~~。”
“什麼？司馬將軍已經殉國？詳情如何還請羅大人告知本將。”
羅洪亮把司馬炎殉國的經過告訴諸將，天賜等人無不潸然淚下。司馬炎這位戎馬一生的老將，無愧於大燕軍民，無愧於司馬家的榮耀，更無愧於身為大燕軍人的榮光。
強敵在前，不是哀傷的時候。牛天賜略一平復心情就連忙問羅洪亮。
“羅大人，方才你說把破壞浮橋的任務交給你，本將想知道大人有何妙計。”
“呵呵，妙計沒有，無外乎是拼命而已。牛統領有所不知，這梅琳楚河沿岸有不少打魚的人家，本官想徵調他們的漁船，在上面堆放火油和霹靂彈之後順河而下，燒燬浮橋。”
“那駕船之人如何逃脫。”
“生死由命富貴在天，老夫會安排好他們的後事的。”
“羅大人，保家衛國是軍人本分，此事絕對不可由百姓承擔。”
“牛將軍，值此危難之際還分什麼軍民呀。舍一人為大家，我想百姓們也會答應的。”
“不可，這絕對不可。”
“牛將軍，末將樊吉平。末將願親自帶領鎮遠城將士完成此任，若不成功，樊吉平提頭來見。”
樊吉平單膝跪地毅然決然的看著牛天賜。帥帳中一片安靜，牛天賜緊盯著樊吉平。樊吉平應該只有三十多歲，但是他的鬢角之間已經有了縷縷白髮，眼角的皺紋已經很明顯了。牛天賜知道司馬炎的死給這位鎮遠都尉心裡帶來的自責有多麼大。天賜上前摻起樊吉平，從帥案上抽出一支令牌交給樊吉平。
“鎮遠都尉樊吉平聽令。”
“末將在。”
“本將命你於今夜將戎部浮橋全部炸燬，不得留下一座，若有差池，軍法從事。”
“末將遵命。”
“樊都尉，遠東安危就拜託你了，你要活著回來，這也是軍令。”
“牛將軍~~~，謝謝，謝謝你。”
樊吉平臉上在笑，眼中卻湧出淚花。他向帥帳中的眾人拱手一拜大聲說到：“諸位，樊吉平先行一步，追隨我家大督護去了。”
樊吉平大步走出帥帳，那一刻他的腰桿挺得筆直，他的臉上是解脫之後的無比輕鬆。
“樊吉平威武！樊都尉萬勝！”
帳中眾人右拳擊胸向著遠去的樊吉平致以軍人的最高禮節，羅洪亮哽咽著一揖到地許久不曾起身。天賜把他摻到帥案邊坐下，又親手端來肉湯送到他嘴邊。
“羅大人，此刻不是傷心的時候。遠東危機還沒有解除，本將需要平東城所有軍需物資，還需要徵調各部青壯助戰，不知羅大人能否助我？”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“可以，將軍需要什麼老夫拼了命也要送來，老夫已經下令平東城運送物資來此，而且要求是今晚必須送到。不管累死多少馬匹都必須送到。各地青壯已經向這裡趕來，明天就會陸續到齊。到時如果不齊將軍可砍了老夫的頭。”
“大人言重了，本將還有一事麻煩大人。請將沿河防線附近百姓全部撤往平東城，鎮遠城中只留軍士即可。本將要在這裡和戎部決一死戰，為避免殃及池魚，所以麻煩大人將百姓們遷到安全之所。”
“老夫明白。當初司馬將軍若不是顧及百姓安危，也不會被逼的退過梅琳楚河。那幫狼崽子毫無人性，怎麼防他們都不過分，這件事就交給本官了，但是本官就留在這裡幫將軍穩定地方。”
“如此多謝大人。”
“牛將軍，本官還有一事要和二位將軍商議。司馬大督護殉國之後，遠東軍民沒有統一的指揮。所謂人無頭不走，鳥無頭不飛。本官想和二位將軍商議一下，請二位將軍其中之一，擔任遠東臨時大督護，節制遠東軍民，統一號令共抗狼騎。不知兩位將軍誰來擔此重任？”
羅洪亮說完站起身來拍拍手，一位書吏端著托盤走進帳中。眾人一看托盤上放著的是大督護印信還有一杆節鉞。
牛天賜看看葉遠征之後對羅洪亮說：“茲事體大，沒有陛下旨意，節制一地軍政大權不可輕授。再說天賜資歷尚淺，不足以擔此重任。不如由葉統領暫代遠東大督護之職吧。”
“牛天賜，我知道你看不起我，對我還有怨言。但是你也不能這麼坑我呀。本將領兵打仗沒得說，指揮作戰也不差，但是統御全域性我還沒那個本事。這以前都是燕帥的活，本將實在是心有餘而力不足。遠東形勢危急，錯一步滿盤皆輸，這個責任本將真的是無力承擔。不是沒這個勇氣啊，是沒這個能力。再說本將無旨出征，本來就是帶罪之身，哪裡還能擔任大督護之職。牛天賜你就不要坑我了。羅大人，還是另請高明吧。”
葉遠征說著話的同時不停的衝羅洪亮使眼色，那意思是說你直接給他不就得了。
“哈哈哈。二位將軍不要推辭了，古人雲有志不在年高。牛將軍一戰解平東之危，二戰殲滅兩萬戎部騎兵，三戰穩固防線。若沒有牛將軍三戰之功，遠東早已淪喪敵手。有此功績足以擔任大督護之職，牛將軍不必推辭請接印信，下官拜見大督護。”
說話的是那個捧著托盤的書吏，此時他已跪倒在地雙手把托盤舉過頭頂，羅洪亮、葉遠征等人隨即跪倒在地。
“我等拜見大督護。”
風狂早就等得不耐煩了，疾步上前接過托盤哈哈大笑。
“哇哈哈哈，我家將軍自然能擔此重任，少爺你看這節鉞就和燕帥家門口的節鉞一摸一樣呢，看著就提氣。今後上陣俺老風一手軍旗一手節鉞那該多威風啊，哇哈哈哈哈。”
眾將鬨堂大笑，牛天賜還沒表態就被架上了高位。二十歲不到的大督護，節制一州兵馬。那是上馬管軍下馬管民，響噹噹的封疆大吏啊。在正常情況下遠東大督護是官階正二品，爵封萬戶侯的高官。通常能混到這個位置上的，哪個不是頭髮花白的主兒。也就是遠東當前局勢危如累卵，否則哪裡輪得到牛天賜這樣的小年青上位。
事已至此多說無益，牛天賜正式接過大印。眾人又是一番商議之後，各自領命而去。而那個書吏卻被牛天賜從羅洪亮那裡要了過來，這小子膽敢逼著牛天賜接帥印，還不讓天賜表示一下謙虛的美德，實在是膽大妄為，這必須好好收拾一下。
“說吧，為何逼我上位？”天賜滿臉怒氣的看著書吏。而那書吏卻表情淡然微微一笑說到：“大督護志向高遠，勇武過人且智謀超絕，這麼好的機會擺在面前豈能錯過。古人雲：天與不取，反受其咎；時至不行，反受其殃。大督護不會不明白其中的道理吧？人生在世所慮者不外是捨得二字，以下官之見，該舍則舍，該得必得。不知大督護以為然否？”
“然，很然。本將命你為督護府掌書記官，從今以後軍中往來公文以及軍政文牒全部由你先行閱覽，理清脈絡之後再報與本都護。現在你去把軍中所餘物資和平東城運來的物資統計清楚。兩個時辰之後統計不清就降為書辦，杖責十下。你就在這裡辦事吧，本將出去看看將士們。”
“下官遵命。下官提醒大督護，大督護現在應自稱本帥。”
“管好你自己的事，兩個時辰，本帥等著揍你的屁股。”
牛天賜說完大步走出賬外，風狂笑眯眯的衝著信任掌書記官翹起大拇哥。風狂從沒見過自家少爺在別人面前吃過癟，這個掌書記官還真是有膽量，剛剛上任就把頂頭上司得罪了，夠狂。比俺老風還狂。
書記官大人恭敬的送走天賜，邁著四方步來到帥案前，一屁股坐在椅子上，他伸手抽出一支令箭扔給站在帥帳裡的老校尉。
“傳令。大帥有令，命各軍軍需官和各地押運官帥帳議事。三刻之後不到者杖責十下，半個時辰不到者梟首示眾。還有，請飛虎軍、鎮北軍長史、軍司馬帳中議事。過時不到者杖責三十，去吧。”
老校尉笑著跑出帳外去傳令，書記官大人笑呵呵坐在椅子上說：“主公啊，你求賢若渴是不假，可是你還真不知道什麼是賢才，今天某家就讓你見識一下大才是什麼樣子滴。孝賢賢弟、西門學長，你們給我找的這位主公很有個性嘛，哈哈哈哈。”（未完待續）