在幽州喜事不斷的時候，天狼汗國和大燕的邊界上卻是天天衝突不斷，雙方你來我往，殺得難解難分。總的來講飛虎軍團佔據上風，因為是飛虎軍團是主動出擊，而十二邊州統一服從牛天賜的調遣，所以做到了步調一致上下一心。各處燕軍多路出擊，多批次、小規模的深入到草原打擊天狼騎和戎部部落，致使戎部損失頗巨。哲別裡的狼山大營幾乎是一日三驚，將士們如同走馬燈似的不斷出擊，弄的是人困馬乏疲於應付。這種草原狼的戰法，如今被牛天賜運用的無比純熟，而且有充分的發揮，現在換成哲別裡被自己熟悉的戰法弄得左右為難。現如今別說是進犯大燕邊州，能保住狼山大營就不錯了。
無奈之下，哲別裡只得將戎部各部落遷到狼山大營之後的草原上，這才避免了各部落的損失。但是如此一來，燕軍的實際控制線也就一直推進到距狼山大營五十裡的地方，北侖河平原有一半又回到大燕手中，準確的說是牛天賜的手中。大燕十二邊州的百姓，總算不再受到戎虜的劫掠可以過上踏實的日子了。
周孝賢最近比較忙，針對戎虜的情報工作一直是由他親自掌管，隨著冷鋒潛入草原和遠東的人數越來越多，各種情報越來越細緻準確。除此之外，周孝賢還要負責針對狼頭的各種調查清楚行動，還要小心提防雪狼衛的干擾。最近又針對海外紅夷國開始了情報收集工作，冷鋒南夷總部也暫歸周孝賢直轄。如此一來，周孝賢忙的幾乎腳不沾地。
這次他來到遼東城是為了見一位死裡逃生的英雄，龍衛軍校尉龍興邦。據龍興邦講他逃回遼東時走的路線，就是當年燕無雙偷襲溫都兒山，陣斬淖突大可汗時走的那條密道，而且龍興邦已經將整條路線繪製成地圖。這個情報太珍貴了，一下子就引起了牛天賜的重視。派周孝賢親自前往遼東會見龍興邦，孝賢見到龍興邦之後，經過一番磋商，五千虎牙軍就在龍興邦的帶領下進入密道，並開始在要害處修築堡壘。
隨後一萬飛虎軍一邊開闢道路，一邊順著密道分段駐紮，把這條密道牢牢地控制在手中。直到大雪來臨的時候，所有的工作才告一段落。周孝賢終於松了口氣，打算借這個機會放鬆一下。於是就和王猛以及新任遼東刺史孫不悔換上便裝，打算好好逛逛遼東城。
孫不悔是因為治理泊州政績突出而被調往遼東的，牛天賜的用意也是要好好栽培一下孫不悔。於是就把孫不悔和李雲成對調了一下，李雲成在遼東十幾年了，身體一直不好，遼東寒冷不適合李雲成養病。天賜也是想借這個機會，讓他好好調理一下。
孫不悔對此倒是沒有意見，遼東位置重要又處在對抗戎虜的前沿，正適合孫不悔這樣胸懷大志的人一展抱負。再說遼東有王猛在，倆人又是老相識，不用耽心會有什麼軍政不和的情況。
王猛、周孝賢和孫不悔哥仨在遼東城內閒逛，當他們來到城東的時候，只見好多年輕力壯的小夥子們，都向一個方向彙集，似乎發生了什麼事。孫不悔點手叫過在街上維持秩序的官吏問是怎麼回事。那官吏深施一禮回答到：“回稟刺史大人，這是沈家在比武招親，事先已經向遼東民廳和刑廳報備。”
幽州總督府治下州一級行政機構是參照總督府機構設定的，由部改為廳，縣一級的叫做局，比如民部在遼東的分支機構就叫做民廳。
“哈哈，比武招親呀。不悔，想當年你也是上過擂臺的，怎麼樣不上去試試？”
孫不悔是有招親恐懼症滴，一聽見比武招親就頭疼。周孝賢對這段歷史相當熟悉，他和王猛一起調侃著孫不悔。比武招親這種事情在古代也是不多見的，採取這種形式招親的人家，大多是只有閨女沒兒子，而且家資一般比較豐厚。這家的女兒可能是武藝高強，或者才華出眾，再或者就比較另類了。
今天開設擂臺招親的這家人姓沈，是從青州遷到遼東的。說起來和王猛、孫不悔也算是老鄉。沈家在青州也算是個大戶，孫不悔多少知道沈家的一些情況，此時他皺著眉頭說：“侯爺，這沈家和咱們是老鄉，可是據下官所知沈家有兒子呀。雖說有些不務正業，但是吃喝嫖賭這些都是不沾的，不知為何卻要比武招親。”
“看看不就知道了，走。”
三人來到擂臺前，只見一個管家摸樣的人站在擂臺上大聲宣佈著比武招親的事項。
“列位，老夫是沈家的大管家沈福，今天奉我家老爺之命在此設擂臺，為我家小姐招親。我家的條件是年齡在二十歲以下的，沒有定親或是成親的男子均可參加。擂臺比武點到為止，不可下重手。若有違反取消資格。本次比武分為比武和文試兩場。比武前三可獲得幽州總督府鑄造銀幣百枚，文試魁首可以和我家小姐成親。我家小姐貌美多金，嫁妝豐厚，且多才多藝，溫柔賢淑，此等好事不要錯過。各位英才還請趁早，現在比武開始。”
王猛笑笑說：“這沈家真是自賣自誇，沈家女兒要是真像他說的那樣，還用得著比武招親嗎？”
孫不悔：“正是此理，當年下官被那個黑富醜嚇得魂飛天外，再說我等讀書之人，怎能打得過那些習武之人，看看熱鬧就好了。”
周孝賢的注意力落在了嫁妝豐厚上，他問孫不悔：“沈家很有錢嗎？”
孫不悔想想說：“青州大戶當中沈家也算是拔尖的，家裡良田千頃只多不少。還有十幾家作坊，身家豐厚應該不假。怎麼？周總長有意一試？”
“就是不知這沈家的女兒長的如何。”
“下官未曾見過。”
“待我用千里眼看看。”
周孝賢掏出一柄袖珍千里眼，向擂臺之後的繡樓望去，可惜人家拉著紗簾，只看見裡面有幾個影影綽綽的人影在晃，無法看得真切。就在這時，一個年青和尚縱身躍上擂臺，只見他身法飄逸，落在擂臺上的時候居然沒發出一點聲音。
“嗯，好功夫，待會看看能不能把他招進我的衛隊。”
王猛對和尚是很有好感的，對於武功高超的和尚那就更加欣賞了。
沈管家見一個和尚蹦上來很是詫異，這和尚倒是很年輕，但是和尚不是不能娶妻的嗎。
沈管家隨即問到：“這位大師，我家正在比武招親，大師若是化緣請直接到我家去，就不必參加比武招親了。”
“施主，貧僧乃是法巖寺護院武僧首座。我法巖寺正待修繕，故此貧僧上臺比武，只為能獲得那些銀幣修繕寺院，阿彌陀佛。”
“這個，大師有所不知。這比武是要和我家小姐過招的，大師身為僧人有所不便吧。”
“呃，貧僧別無所求，只是求一些銀錢修繕寺院，未想其他。施主所言極是，貧僧告退。阿彌陀佛。”
和尚轉身要下擂臺，可就在這時只聽一聲嬌喝，一個紅衣女子從繡樓中一躍而出直奔和尚而去。那女子想必就是沈家小姐，只見她快如穿花蝴蝶，眨眼間來到和尚面前。
“和尚休走，敢壞本姑娘的好事，看打。”
說打就打，那姑娘拳出如電，腿掃代風和那和尚打在一起。那和尚本就無心和一個女子比武，又是對方搶先出手，一時間只能忙於招架。沈家小姐的功夫相當不錯，幾招之間，就把那個和尚逼到擂臺邊上，而且處處受制，險象環生。
擂臺之下的眾人看得是津津有味，只可惜那沈小姐戴著個面具。這面具不知道是誰做的，簡直是惟妙惟肖。讓人一看就從心裡往外冒涼氣，這是很正常的，要是你看見一個骷髏臉兒，心裡不冒涼氣才怪。
周孝賢覺得這沈小姐應該算是武功高強，而且更應該算是比較另類。一般的女孩子就算是戴面具，也要戴一些好看的漂亮的面具。可這位沈小姐倒好，帶了一個骷髏臉出來。有意思，真有意思。
那和尚被打的步步後退，眼看著就要栽下擂臺。王猛縱身而起幾招逼退沈小姐，救下和尚。
“我說沈姑娘，這位大師是無心之舉，冒犯了姑娘還請諒解，我們這就下去。”
“和尚可以走，你不能走。本姑娘看出來了，你的武功比那個和尚強太多，咱倆比一比。”
“哇哈哈哈，你不是我的對手，況且我有老婆了。”
“不行，那也得打，不和我打就是你認慫。”
就在這時一個胖胖的中年男子跑上擂臺，連連衝王猛拱手。
“在下沈萬金參見侯爺，小女無知還請侯爺多多擔待。”
“哈哈哈哈，沈先生客氣了。令嬡武功不錯，家世又好。為何不請媒人尋找良配，卻要比武招親。”
“唉，好教侯爺得知，小女自小好武成痴，一天到晚舞刀弄槍。左右鄰居都是知道的，所以到了現在也沒人提親，都是怕將來捱揍。所以，在下不得不出此下策。”
“哦，可憐天下父母心。請問沈小姐師承何人？”
“小女的師傅是一位僧人，法號無名。”
“啥？令嬡是無名大師的弟子，那不就是本侯的師妹嗎？沈師妹，我是你大師兄王猛。”
“原來你真的是大師兄啊。師傅說過，他的大弟子叫王猛，我還以為是別的什麼人呢。怪不得你那幾招很是熟悉，原來是大師兄。小妹沈蓉拜見大師兄。”
“哇哈哈哈，自家人不必客氣，有時間讓你見見您二師兄慕容楓，那可是個聞名天下的反賊，哇哈哈哈。”
“師傅他老人家就是厲害，大師兄統帥飛虎軍戰功卓著，貴為國候。二師兄駐馬江南，自成一家。若是師傅知道了，不知道要怎麼高興呢。”
“正是正是，師妹休息片刻，師兄替你守擂。今天必須要給師妹找一個英才相配。”
遼東候守擂，誰還敢上臺。那王猛的威名在遼東誰人不知，哪個不曉。上臺和他過招就和送菜一樣，只有被吃的死死的份。臺下眾人連連搖頭，表示和遼東候對戰壓力很大，還是不要自取其辱了吧。
“三弟讓開，讓二哥會會這位巾幗英雄。”
“哇哈哈哈，師妹，這位長得比姑娘還好看的美男，就是大名鼎鼎的周孝賢。師妹要珍惜呦，放心打，不要墮了師傅的威名，師兄給你壓陣。”
王猛領著和尚和沈萬金去繡樓裡喝茶，把擂臺留給了沈蓉和周孝賢。人的名樹的影，周孝賢的大名也是如雷貫耳，眾人一見周孝賢的真容，也不禁為之讚歎不已。
孝賢風騷的甩甩頭，臉上露出迷死人的微笑。
“蓉蓉，你有多少陪嫁呀？”
臺下眾人倒了一片，心說這廝是衝著陪嫁來的。沈蓉戴著面具看不出表情，但是那語氣當中卻是柔的能滴出水來。
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“人家陪嫁很多啦，想要知道就拿出真本事。看打！”
這姑娘是屬貓的，說翻臉就翻臉，話音未落一隻粉拳已經衝到孝賢的面門前面。周孝賢好說也是練過神龍訣的，也是見過血經歷過生死搏殺的，怎會被沈蓉得手，倆人你來我往打得甚是精彩。
周孝賢自持武功不弱，根本就沒把沈蓉當回事，一邊打一邊還跟沈蓉口花花。周孝賢打小就招女孩待見，到如今已經被眾多美女慣的很是傲嬌，你聽聽他和沈蓉都說些啥。
“蓉蓉，你平時除了練武還幹些什麼呀？你會做飯嗎？我的嘴比較刁，不是美味我不吃。需知要想留住男人的心，先要留住他的胃。不過我看你怕是不行吧。還有，我喜歡多變的女子，你會變嗎？變一個我看看。還有你戴這面具幹嘛？是長的不好看嗎？讓我看看。還有……”
沈蓉被氣的怒火萬丈，一拳狠似一拳。這樣一來周孝賢不得不打起精神小心應對。就這樣倆人一個嬉皮笑臉，從容應對，一個牙關緊咬，恨不得吃了對方。
沈蓉一見一時難以取勝，賣個破綻故意腳下一滑摔倒在地。周孝賢笑嘻嘻的擺出一副很風騷的架勢，伸出一隻手瀟灑的說：“摔疼沒，我扶你起來。”
譁楞楞，一隻飛爪甩出套住周孝賢雙腿，沈蓉雙手一用力把周孝賢放倒在地之後，飛身騎到周孝賢身上一頓粉拳打得周孝賢只有招架之功沒有還手之力。周孝賢情急之下兩手攥住沈蓉的雙拳，一頭撞向沈蓉。力氣大了些，沈榮臉上的面具裂成兩半。周孝賢定睛一看，這沈蓉長得實在是太哇塞了。尤其是那雙圓圓的大眼睛，簡直是勾魂奪魄，讓人一見傾心，這簡直就是一個貓女郎，實在是哇塞得不能再哇塞了。
沈蓉看著色迷迷的周孝賢，心中更加惱火。她抽出被周孝賢攥住的右手狠狠的一拳砸在周孝賢左肋上，絲毫沒防備的周孝賢被一拳打得險些背過氣去。就這樣沈蓉還不饒他，一拳接一拳的猛砸。孝賢想喊王猛救命，但是實在是喊不出口，只得運轉神龍訣支撐。
好兄弟不用招呼，王猛自動跑過來把倆人分開。倆人都打成這樣了，擂臺下面的人早就沒心思上來了。誰也不傻，連這都看不出來怎麼混江湖哇，看來這沈小姐估計是要嫁給周孝賢了。她都騎到人家身上了，還能嫁給別人嗎？沈蓉不嫁孝賢都不行。
沈萬金對周孝賢這個女婿自然是萬分滿意，屁顛屁顛的跑過來，扶起周孝賢。
“哎呀賢婿，我家蓉兒下手沒輕沒重的，打疼了吧？岳父給你揉揉。”
周孝賢哭笑不得，這沈蓉長得哇塞，功夫更是哇塞，今後的日子咋過呀，周孝賢哭喪著臉問沈萬金。
“岳父大人，蓉蓉的陪嫁有多少啊？太少的話我這頓打豈不是白挨了。”
“哈哈，不少不少絕對不少，包你滿意。走，回家去。”
遼東城內沈家大宅，只看這規模和氣派周孝賢就放心了。孝賢並不窮，有天賜在他還會窮嗎？只不過他打小就愛財，尤其是見了身家豐厚的待嫁女他是絕對不肯放過的，非要把人家的身價弄清楚才罷休。不過這回周孝賢算是被沈蓉收拾的夠嗆，而且倆人都那樣了，不娶沈蓉也說不過去。一向自詡萬花叢中過，片葉不沾身的孝賢，今天算是破功了。
沈萬金人老成精，自然知道周孝賢想的是啥。這樣的金龜婿抓住就不能撒手，所以老沈一句廢話都沒說，搬出賬本讓周孝賢看個仔細。周孝賢的雙眼眯成了一條縫，這回真是撿到寶了，這沈蓉的身家比潘金蓮只高不低。不過沈蓉的武力值太高了，今後總不能天天比武，打贏了才能同床共枕吧。苦惱，周孝賢現在是快樂並痛著。（未完待續）