“哦？你就是那位剿滅蠻族騎兵，寫出《正氣歌》的冀州牛天賜嗎？”錦衣少年一臉驚喜的看著牛天賜。
“正是在下。不知兄臺尊姓大名？”
“小弟名叫榮興，家住奉天。奉師命出門遊學，不想卻在這裡遇見大名鼎鼎的少年英傑牛天賜，小弟倍感榮幸。天賜兄也是遊學去嗎，這是要去哪裡？不若你我兄弟搭個伴，也省得這一路上寂寞。”
“在下也是奉家師之命外出遊學，在下打算到奉天國子監去看看。據說那裡是天下文人薈萃之地，身為學子不可不去。”
“天賜兄謬矣。奉天雖是帝都，但無非是人多一些，繁華一些而已。我等遊學不應該到那些繁華之地，應該走遍名山大川，探訪隱世大賢，聆聽他們的教誨，方能在學識上更進一步。不知天賜兄以為小弟說的對否？”榮興唰的展開扇子，得意的煽動著。
一旁的王猛很想給他來個獅子吼。說實在的因為孫不二的緣故，王猛不太喜歡這樣的公子哥兒，反而對牛天賜覺得有些親近。
“呵呵，榮公子所言極是，但不知榮公子打算去哪裡尋訪大賢？”
“哈哈，天賜兄你既然來自冀州，想必是臥牛書院的學子吧。臥牛書院享譽北部各州。但若論底蘊還是不及幽州柳林書院。那可是燕無雙的師尊，故晉國公李公乘風大人所創。柳林書院自建立以來，出過多少名臣賢相、將帥之才呀。真可謂是名臣薈萃，將星如雲。小弟就打算到柳林書院去看看。據說柳林書院當中，至今還儲存著李乘風當年親手所書《國戰真諦》的石碑。小弟對此甚是嚮往，不去豈不可惜？天賜兄你可知道，那李乘風在我大燕是被尊為武聖的，《國戰真諦》又是他的巔峰之作。我大燕仕子無不把此文視為經典，天賜兄萬萬不可錯過呀。”
榮興其實就是當今太子龍興榮，他早就知道牛天賜的事蹟。也曾求過肅正帝把牛天賜招進東宮陪他讀書。可是每次提出要求，都被肅正帝拒絕，理由是少年人品性未定，冒然登上高位恐怕於今後不利。等牛天賜參加科舉之後再做打算不遲。
為此龍興榮也曾經求過舅父李克，但是李克的回答卻是：“你覺得你可以駕馭此人嗎？”
龍興榮見都沒見過牛天賜，如何談得上駕馭。因此，也只得作罷。但是人就是這樣，越是得不到的東西，就對他越感興趣。這次龍興榮偷偷出宮有一半的原因是想見見牛天賜，沒想到他們二人卻在雲州巧遇了。
牛天賜聽龍興榮一番話也不禁暗暗贊同。天賜怎會不知道幽州柳林書院的大名呢。那裡就是燕家祖籍所在之地。柳林書院的院址就是燕無雙的老家，幽州山塬縣柳林堡。經過幾百年的發展，柳林堡已經成了一座巨城，現在改稱柳林府。也是大燕為數不多的幾個府之一。其規模較之蒼山府大數倍不止。
柳林府的府尹品級等同於京兆府府尹，都是三品官。按現在的說法，柳林府就相當於直轄市的級別。況且，那裡還是燕家的封地。而整個幽州又都是燕王的封地。燕王和燕家是不分彼此的，所以在幽州民間有著“燕燕一家”之說。
想到這裡牛天賜決定先去幽州。牛天賜對龍興榮說：“榮公子說得對，那在下就和榮公子一同去幽州柳林書院吧。”
“哈哈哈，太好了。天賜兄，你我一見甚是投緣，不如你我兄弟相稱。這樣既顯得親近，又剩了麻煩，不知天賜兄意下如何？”
“固所願也，未敢請爾。榮賢弟，愚兄有禮了。”
“哈哈哈，牛兄客氣。”
倆人客氣完畢，一番交流，居然很是投機。倆人說的高興，一邊的王猛卻聽得糊里糊塗。王猛是認字的，可是也只比一般人強那麼一點而已，像牛天賜和龍興榮這樣高層次的交流，他還是應付不來的。王猛聽得無聊的時候，一眼看見桃花。只見桃花滿臉崇敬的看著牛天賜，王猛很鬱悶。心說這個叫牛天賜的有啥好的，滿嘴文鄒鄒的，說的話讓人聽不懂。讀書人就是這樣，簡單一句話還得繞著彎說，真累。我跟這倆書呆子鬧不到一塊兒，我還是去投軍吧。王猛在想心事，可是他沒注意自己的眼光卻一直盯在桃花的臉蛋兒上。
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桃花感覺到有人在看他，回過頭來一看嚇了一跳。只見王猛一雙銅鈴大眼死死的盯著自己。桃花又開始調皮了。只見他先是雙手支著下巴託著一張俏臉，眼睛眨呀眨呀的，一波波的扔菠菜，可是王猛卻根本沒有反應。桃花心說這招怎麼不靈了，宮裡的蕭美人每次見到陛下的時候不都是這樣的嗎？陛下一見蕭美人這樣就走不動了。這可是自己和蕭美人學來的真傳呀。
於是桃花起了好勝之心，一邊回憶蕭美人的樣子，一邊不斷地擺出各種姿勢。王猛這會正在魂遊，哪裡看得見桃花的美態。所以還是毫無反應。王猛是沒反應，可是他身後的老幾位反應不是一般的大。沒見老幾位的餛飩都變成血餛飩了嗎。那鼻血譁譁譁不停的流哇，這都是拜桃花這個小妖孽所賜。
“來啦，等著急了吧。趁熱吃啊，小心別燙著。”
盧大娘和小夥計端來餛飩，又細心教會四個人怎麼放佐料之後。這才看著四個人點點頭，心滿意足的轉身要走。今天該著盧大娘開眼，這四個孩子除了那個黑鐵塔之外，一個比一個俊俏。看得盧大娘心花怒放，很想把季老闆從廚房里拉出來讓他也過過眼癮。盧大娘一轉身嚇了一跳。
“哎呀，我說你們幾位這是怎麼啦？是不是辣椒放多啦，看看一個個這鼻血長流的。夥計，趕緊給幾位上涼茶敗火。”
盧大娘忙著照顧那幾個流鼻血的暫且不提。王猛這會可是真高興了，咵咵幾下把五碗餛飩放好佐料，端起來先是深吸一口香氣，然後再咕咚喝一口熱湯。嗯，太香了。王猛看著還在謙讓的牛天賜和龍興榮，他不禁撇撇嘴。心說吃個飯還那麼費勁，一會讓你們看看我的雄風。
王猛也不管他人了，抄起筷子西里呼嚕一頓猛嚼。準確的說應該是猛灌，估計連嚼都沒嚼。其他三人還在客氣呢，王猛一碗餛飩已經見底了。王猛扔下空碗，抄起另一碗，依舊是風捲殘雲氣勢如虹。
嗷嗷嗷嗷，西里呼嚕。王猛巨口如洞，落筷如飛，轉瞬間他面前全是空碗。王猛扔下空碗喊了一聲：“好吃，不過少了些。剛墊墊底而已。大娘，再來八碗。”
吧嗒，龍興榮的筷子掉到了桌子上。話說他還一口沒吃呢，他跟牛天賜的話還沒說完呢，人家王猛五大碗餛飩就一掃而光了。五大碗餛飩呀，季老闆的確是誠信之人，每碗餛飩湯香料足，一般人一碗也就夠了。這王猛倒好，五大碗下去剛墊墊底，這也太能吃了吧。
牛天賜饒有興趣的看著似乎在示威的王猛，微笑著放下手中的筷子。把自己面前的兩碗餛飩推向王猛。
“這位兄弟想必是餓了。這兩碗我還沒動，你先吃吧，我再等等。”
“我的你也拿去先吃吧。”龍興榮也把自己的餛飩推給王猛。
王猛哈哈一笑說：“多謝，那我就不客氣了。”
嗷嗷嗷嗷，瞬間三碗又不見蹤影。王猛剛放下空碗，只見桃花笑嘻嘻的把自己的餛飩捧到他面前。
“哈哈，多謝妹妹。一會我來會賬。”嗷嗷嗷嗷。
王猛連吃九碗，這才放慢速度。盧大娘笑著又端來八碗餛飩，開飯館的從來不怕大肚漢，越是能吃的人越受歡迎。盧大娘放下餛飩又叮囑一番慢點吃什麼的。牛天賜謝了盧大娘之後，等王猛終於細嚼慢咽的時候才問他：“兄弟，餛飩好吃嗎？”
“好吃。”
“什麼餡的？”
“啊？你問我呀？嘿嘿，不知道。”
哈哈哈哈，龍興榮拍著桌子笑彎了腰。牛天賜笑了一會對龍興榮說：“榮賢弟，我看這位兄弟是個豪邁之人，我等不妨學他的樣子試試，也許味道會更好呢。”
“是極是極。看這位王兄弟的吃相，孤呃我也覺得這樣吃才有味道。牛兄請。”
倆人端起碗來，學著王猛的樣子猛塞。牛天賜吃了四碗就再也吃不下去了。龍興榮更加不堪，勉強吃了一碗半就撐的不行了。倆人搖著頭放下筷子，只見王猛瞪著牛眼問到：“啥餡的？”
哈哈哈，牛天賜和龍興榮捧著肚子樂。不捧著不行，剛吃飽就這麼樂實在是不舒服。
“你們不告訴我，我自己吃吃就知道了。”
王猛嘟囔著端起龍興榮吃剩的半碗又是一陣猛塞。一邊賽一邊說：“我師傅說過一茶一飯當思來之不易，半絲半縷恆念物力維艱。可不敢浪費了，吃。”
龍興榮和牛天賜不禁點頭稱讚，看來這個王猛有位好師傅。
“不知王兄的師尊是何人？”龍興榮問。
“我師傅是青州梵林禪寺方丈無塵大師。我還有一個師傅是無名大師，我的武功就是無名大師教的。”
“我看王兄弟飯量巨大，想必力氣驚人。不知王兄弟要去哪裡？”牛天賜問。
“我天生力氣就大，像是那麼粗的柱子我一腳就能踹斷。我要去肅州投軍。”
王猛用筷子指著餛飩店的樑柱說。頂樑柱都是有一抱粗的松木製成，這麼粗的柱子別說用腳踹，就是用鋸子鋸也得會兒功夫。能一腳踹斷頂樑柱，可見王猛力氣有多驚人。牛天賜一見如此，就對王猛起了愛才之心。現在他的班底管理人才是不缺的，唯獨缺少一個衝鋒陷陣的猛將，這王猛正合適。和牛天賜一個心思的還有龍興榮，對於牛天賜和王猛他是一個也不想放過。
“王兄弟，我看不如這樣。你跟我們一起走，我家在軍中有些人脈，到時候給你補個名額，送你到皇家講武堂深造。出來就是軍官，這樣你就可以娶那個----”
“田翠。”桃花連忙提醒龍興榮。
“哦，可以娶田翠了。怎麼樣啊？”龍興榮搖著扇子問。
“嘁，你別蒙我。這軍隊是你家的呀？講武堂是你家開的呀？你說咋地就咋地呀？”王猛懷疑的問。
“那個，你還真說對了。還就是我家的，還就是我家開的。”龍興榮得意的說。
“騙鬼呢吧，你是皇上啊？”
“哎呀，孩子不要胡說，大不敬呀。”盧大娘在一旁插嘴。
牛天賜這時心中一動。剛才吃飯的時候他看見桃花用一支銀籤子在龍興榮碗裡點了一下。又從龍興榮碗裡夾了一隻餛飩先吃了之後，才讓龍興榮吃。而龍興榮說話時無意中說了個“孤”。這做派不是普通人家所能有的，連貴族世家都不會這樣。在大燕有資格這樣做的只有皇帝家。能自稱孤的人這普天之下又有幾個。如此一聯想，牛天賜對龍興榮的身份就明白個七八分了。
呵呵，榮興掉過來不就是興榮嗎？在大燕能親眼看見太子的人不多，但是太子的名諱卻是家喻戶曉。此人十有八九就是當今太子龍興榮。想到這裡，牛天賜心中暗暗謀劃。現在還不是和肅正帝正面對抗的時候，不過從太子身上下手也不失為一招妙棋。現在看來龍興榮還是不錯的，至少還沒有被李克之流完全掌控。還是可以拉攏利用的，如果龍興榮具備一個明君的素質，幫他一把也不是不可以。幫龍興榮上位總比把肅正帝推翻風險小得多。
牛天賜在想，龍興榮也在想。想著怎麼把這倆人都留在自己身邊。三人一時無話可說。這時桃花站起來去結賬，他掏出一張銀票遞給盧大娘。
“大娘，結賬。這一桌都算我的。”
盧大娘一看這大額銀票心頭一愣。趕緊把銀票塞進桃花手中低聲的說：“傻孩子，財不露白知道不？出門在外小心為上，用銅錢就好了。再說這麼大的銀票，大娘也找不開呀。”
“哦。”桃花換成銅錢結賬之後回到桌子邊坐下。他不知道剛才那一幕已經被一個恰好路過的漢子看得一清二楚。那漢子看看桃花，眼中露出****的眼光，他停了一下轉身離去。
王猛呵呵一笑對龍興榮小聲說：“相信我，你惹上麻煩了。準確的說是你的丫鬟被人看上了，還有你們身上的錢也被人盯上了。快走吧，找個安全的客棧住下，趕緊和家裡人聯絡。被這幫人盯上很是麻煩。”
龍興榮奇怪的看看王猛又看看牛天賜。牛天賜微微一笑說：“王猛兄弟說的不錯，趕緊走吧。我同你們一起走，人多也好有個照應。”
王猛：“嘿嘿，晚了。人家主動找上門來了，你們看。”
眾人順著王猛的手指一看，只見剛才那個漢子領著一群混混兒，還有幾個官差走了過來。（未完待續）