今年這個守歲之夜肅正帝過得比較舒心。太子沒像往年一樣變著花樣的惹是生非，讓他省了不少心。而且太子知道討肅正帝和皇后開心了，他自己去御膳房親手給肅正帝和皇后做了好幾個菜。還親手端到肅正帝和皇后面前，指著一道道菜向肅正帝兩口子顯擺。肅正帝看著兒子那得意的模樣開心的不得了。肅正帝心情好，皇宮裡所有的人都松了口氣，不再提心吊膽的了。
還有一件事讓肅正帝很滿意，那就是燕王龍昌壽沒有再像往年一樣，動不動就借古論今轉著彎的進言獻策。往年龍昌壽的話雖然說得婉轉，可那意思卻直戳肅正帝的肺管子，讓肅正帝很是窩火。可是今年龍昌壽就像變了個人一樣，只顧著和太子搶菜吃。他還說太子殿下的廚藝輕易嘗不到，必須吃夠了才行。如此一來肅正帝覺得異常順心，不住讓高平的把自己面前的菜送到龍昌壽的桌上。
龍昌壽也很知趣，不停的舉杯敬肅正帝兩口子。席間還作了好幾首應景的詩詞。龍昌壽文采風流，才華橫溢。那詩詞自然是辭藻華麗，寓意吉祥。把肅正帝美得立刻讓人擺上筆墨紙硯，催著龍昌壽把這些詩詞寫下來。燕王的墨寶那可是千金難求的，今天可算是揮淚大酬賓了。李克、司空復等人也借這個機會收了好幾張燕王墨寶，可以說從上到下人人滿意。
肅正帝一高興就下旨讓守在宮外的牛天賜和王猛也入席，這一來氣氛更是熱烈。牛天賜左右逢源，把現代公關術發揮得淋漓盡致。司空復別的本事沒有，湊趣的功夫一流。他和牛天賜一唱一和，妙語連珠逗得肅正帝和皇后樂不可支。
龍興榮覺得自從有了大哥之後，自己越來越開心了。就連他父皇也笑得比以前多了，龍興榮眼珠一轉，悄悄吩咐人把溫柔兒叫了過來。溫柔兒一到，牛天賜立刻熄火了。這一變化瞬間就被大家發現，能坐在這裡的人，哪個不是人中的尖子，心思眼力全是一頂一的。大家一看就明白了，這就是傳說中的女追男嗎。平時不苟言笑的李克這時居然說了一句：“翩翩君子、淑女倒逑。”
一句話說完，滿堂沒有一個莊重的。肅正帝樂得至拍桌子，連連誇讚李克說的妙、說得好。
皇后也沒了往日的風範，看著牛天賜和溫柔兒眼中全是八卦小星星。龍興榮笑得衝著李克直拱手：“哈哈哈。舅父，I服了YOU。”
李克不明所以忙問這是什麼意思，龍興榮告訴他這是萬分敬仰的意思。於是不大的功夫，所有向肅正帝敬酒的人都會說一句：“陛下，I服了YOU。”肅正帝見大家都服了他，豪興大發。抓過一支筆唰唰唰，牛天賜的“不教虜馬度紅山”的詩句躍然紙上，這回居然沒有一個錯字。
“天賜的詩句甚是豪邁，朕心甚慰。這幅字就賜給牛天賜，希望你能做一個詩中所言的那樣的飛將軍。好好努力，莫讓朕失望。”
“牛天賜謝陛下隆恩。”牛天賜跪倒在地雙手接過肅正帝的手書。
“陛下，你只賞一個未免不公吧。”皇后嬌滴滴的提醒肅正帝。
“嗯，皇后提醒的對。王猛，你想要點什麼？”
肅正帝笑眯眯的看著王猛，誰都看得出來，肅正帝是真的很喜歡王猛。大家對這件事倒不在意，王猛給人的感覺就是性格直爽，毫無城府。歷朝歷代的皇帝對這樣的人似乎都很喜歡，因為這樣的人不會拐彎抹角，不會背後算計人。所以大家也沒覺得肅正帝對王猛的喜愛有什麼特別的地方。
“陛下，能不能給我一副鎧甲。就是那種上陣打仗時穿的重鎧，這身校閱鎧實在是太輕了、太薄了，末將穿著不得勁。”
“哈哈哈。你呀，真不知道你是怎麼想的。機會難得不再換一樣了？”肅正帝笑著問。
王猛搖著頭表示不換，就要重鎧。周圍的人笑著直搖頭，李克看著王猛也在微笑，心中對王猛的評價就兩個字：武夫。
“高平，從內府武庫中選一套虎紋鎧給王猛。”
虎紋鎧是大燕頂級大匠精心製作的寶鎧。歷代大燕皇帝用來賞賜有功將士，非有大功者不可得，其珍貴程度僅次於麒麟戰甲。也就就是牛天賜空間中那套寶甲。王猛雖然還沒有軍功在身，但是保護太子有功，又深受肅正帝的喜愛，肅正帝賞他一套虎紋鎧也不算過分。
王猛謝恩之後，跟著高平去武庫。高平笑著對他說：“王校尉，咱家辦事最是穩妥，咱家一定給校尉拿最好的。”
“高公公，我沒別的意思，就是想馬上穿上它，嘿嘿。”
眾人心說這王猛還真是尚武成痴，這會兒功夫都等不了，還真是個武夫。
“陛下，還有一人沒賞呢。”皇后又說話了。
“還有誰？哦，朕明白了。溫尚儀辦事得力，特晉一級。朕再給你個恩典吧，這滿朝青年才俊隨你挑，到時候朕和皇后給你賜婚。”
“謝陛下，謝皇后。”
溫柔兒很興奮，有了肅正帝的許諾，今後就可以光明正大的進出牛天賜的家了。溫柔兒姓溫，但是和吏部尚書溫敬酒卻沒有一點關係，只能算是同姓而已。溫柔兒也是個可憐人。她祖籍遼東，自幼父母雙亡寄居在舅舅家中。柔兒在舅舅家中備受欺凌，寒冬臘月都被攆出門去撿柴。柔兒連凍帶餓暈倒在路邊，也是該她命大，被路過的當今陛下肅正帝兩口子發現救起。那時肅正帝還是遼東王，還沒有生出當今太子。所以一見這個瘦得就剩兩隻大眼睛小閨女，兩口子是又憐又愛。於是把溫柔兒留在府中撫養長大。因為這個關係，溫柔兒在後宮中地位特殊。肅正帝和皇后沒有閨女，所以溫柔兒名為女官實際上的待遇就相當於公主一樣。
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有道是女大十八變，越變越好看。溫柔兒相貌才學都是上乘之選，朝中青年才俊都對這位不是公主的公主心馳神往。當然這其中也不乏想要學習李克攀裙帶關係的人。但是溫柔兒是苦孩子出身，對這世間的人情冷暖看的比較透徹。她的願望就是嫁個自己喜歡的，又知道疼愛自己的人廝守到老。因為所處地位不同，眼光自然就高。挑來選去，溫柔兒居然看上了牛天賜，就因為那首正氣歌。才子佳人嘛，這才是最般配的。但是牛天賜有婚約了，不過溫柔兒覺得自己成不了正妻，當個平妻也行，好過和那些平庸之輩混過一生。
男女之間的情感問題，有時候真的很耐人尋味。只要動了真情，完全就是一種不管不顧的狀態。要不然怎麼會有“問世間情為何物，直教人生死相許”的感嘆呢。為情可以生死不顧，何況是其他呢。
溫柔兒俏臉含春，秋波頻傳。牛天賜正襟危坐，心中暗暗埋怨。不來的時候一個沒有，一來就是好幾個。老天，你這是玩我呢吧。這位溫尚儀，求你別這麼勾人行嗎？哥是個正人君子不假，可是正人君子也架不住你這般勾引啊。實在不行，還是把媛兒請來當擋箭牌吧。但是這京城是龍潭虎穴，來了就不容易脫身，必須像個兩全其美的法子。要不然索性娶了這個御姐？不行不行。媛兒，我錯了。我不該精神出軌。再想想，再想想。
牛天賜在糾結的時候，肅正帝和皇后卻是樂不可支。看著牛天賜為難的樣子，肅正帝就開心。肅正帝心說你為難就對了，想要功成名就，就必須依靠朕。這個難題你自己慢慢想吧，但是別讓朕失望啊。這朝中一家獨大不是好事，為了榮兒必須儘快扶植新的勢力。牛天賜，好好想想該怎麼辦吧。
虎紋鎧不愧是大燕頂級工匠所制，穿在王猛身上煞是威武。王猛喜歡的摸摸這摸摸那，又把皇后給自己的錦雞尾羽插在頭盔上，這一來既威風又帥氣。這一身打扮換來眾人齊聲喝彩，好一員威風凜凜的大將啊。王猛這賣相別說在坐的人看了讚歎不已，就連宮女們都看的眼發直、心亂跳、腿發軟。她們何時見過如此陽剛霸氣的熱血男兒，她們異常羨慕東宮的姐妹們，聽說這位校尉把東宮的姐妹們抱了個遍，將來沒準東宮的姐妹裡會出一個將軍夫人呢。
“好，好一員猛將。高平，把朕的配刀也賜給王猛。王猛，你要和牛天賜一樣成為大燕的棟梁之才。將來的大燕是你們年輕人的天下。記住朕的話，有朝一日為國征戰、建功立業也不枉朕對你們的栽培。”
肅正帝這是不停的在向牛天賜和王猛灌輸忠君報國的思想。也是在不停的往二人身上蓋戳打標籤。
“我等必不負陛下所望。”牛天賜和王猛齊聲回答。
李克看了看司空復，司空復笑著搖了搖頭。下巴微微揚起，指向太子，李克點了一下頭。他們二人的小動作沒能逃過牛天賜的眼睛，兩人的動作必定帶抱著某種寓意。在牛天賜看來李克和司空復一個是狼，一個是狽。別看司空復表面上看著人畜無害的樣子，但是在牛天賜的意識裡，司空複比李克還要危險。如果說李克是明槍，那司空復就是暗箭，李克是猛獸司空復就是毒蛇。
儘管牛天賜透過黃鑫和司空復搭上了關係，但是人心隔肚皮，司空復究竟是怎麼想的只有他自己知道。必須儘快摸清司空復的弱點，扣住他的命脈，只有這樣才能更好的利用他。牛天賜沒有收服司空復的打算，因為你不可能把一條毒蛇放在自己身邊。對司空復能利用就利用，不能利用就儘快除掉他，當然現在還是以利用為主。
至於李克，牛天賜對他還真是愛恨參半。在柳林書院的時候，無意中得知了李克年輕時求學的經歷。這樣一個意志堅定不達目的誓不罷休的人，心中必定抱著一個不惜一起代價都要實現的目標。否則，他的所作所為就解釋不通。看得出來，李克青少年時期必定是備受磨難。也只有在那樣的環境裡，才能造就他如此堅毅的性格。現在他身居高位，又和肅正帝站在一條線上，對內黨同伐異可以理解。但是為什麼在處理遠東問題上，卻表現的如此軟弱，甚至可以說是畏懼遠東蠻族如虎。這不是一個性格如此堅毅的人應有的表現，這其中究竟有什麼隱情呢？
“牛侍讀，本官敬你一杯。”說話的是司空復。
“司空大人折煞晚輩了，晚輩敬司空大人。”
“哈哈。老夫年紀比你大，可是啊還就是願意和你這樣的青年才俊交朋友。方才你我二人配合默契，你看把陛下哄得多開心。君臣和睦國家才能安定是不是呀？今後咱們倆還得多多配合呀，來，幹了這杯。”
“晚輩後進末學，今後還要仰仗司空大人多多提攜。”
“哎呦這可不敢當。老夫給你算了一卦，今後只怕還得你來照顧老夫呢。咱倆也別老夫晚輩的，多生分呀。今後咱們兄弟相稱如何？”
天賜暗道，這個司空復葫蘆裡到底賣的是什麼藥哇？憑他的地位和肅正帝對他的寵信，掌握朝中大權是早晚的事，還用得著自己關照嗎？
“這，這怕是不合適吧？畢竟大人年長又是朝中重臣，晚輩何德何能與大人稱兄道弟。晚輩實在不敢高攀。”
“賢弟，愚兄其實是有事求你。來，借一步說話。”
司空復拉著牛天賜的手走到角落裡，這一幕被肅正帝看個正著，他微微一笑，暗自點頭。嗯，還是司空愛卿有辦法，你看牛天賜這不就上鉤了嗎。不錯，這才對嘛。這世界上就沒有無欲無求之人，有慾望才好駕馭。（未完待續）