江南水患治理得很順利，河道擴建堤壩修築的工程在蕭祁的帶領下很快落實好了，江南水鄉很快恢復成往日一派生機的魚米之鄉的景象。
開春之時，蕭祁站在高樓，俯瞰這土地平曠的江南之鄉，心胸開闊，神清氣爽，單身撐開了摺扇，愜意地搖起來。
彎彎則坐在屋內，專心致志地做甜點。
聽聞江南水患治理完畢，皇上便立即召沈鬱衡回京城，彼時京城中不知是誰掀起的訊息，竟有人傳言說沈鬱衡是隨安王爺的後人。
訊息不脛而走，很快便傳遍了京城的大街小巷。
皇上坐不住了，親自去了萬家，他要再次請萬隨舟出山，讓他幫忙調查此時。
他到來時萬隨舟正悠閒地坐在院中的躺椅上品茶，家中只有他一人，萬越馳很早便出門和曹承業商議要事了，張繡和萬空山也去照料鋪子了，彎彎走後，萬家陷入了一種冷漠的寂靜中。
樹葉隨著清風發出些細微的聲響，陽光照得人身上暖烘烘的，萬隨舟喝著茶，不知不覺間便闔上了雙眼。
等他再次清醒時，竟見天子端端正正地坐在他身邊，似乎在等他醒來。
萬隨舟心中微微一驚，就要匆忙起身行禮，卻被皇上一把攔住了。
“太傅大人無需多禮，朕前來也是未受大人邀請，還得請先生莫怪才是。”皇上極為謙虛，不由分說地將萬隨舟扶回了椅子上，自己則坐在比他更矮的凳子上。
皇上低人一頭，乃是對萬隨舟極大的敬意，萬隨舟茶也喝不下了，猜測他是有事相求，便開門見山道：“皇上日理萬機，公務纏身，此次前來萬府想必也不是單單只來看我這個老頭子一眼的吧。”
皇上心虛地笑笑，面色帶了些懇求，“太傅大人果真敏銳卓絕，朕確實是有事相求。”
萬隨舟捋著鬍子，雙眼微微闔上，想起今日京城中關於沈鬱衡身份的流言，猜測他是為此事而來。
果不其然，皇上再度開口時更為懇切，上一次萬隨舟推辭了調查一事，他也實在不好意思再次請老人家做這等苦力，心中早已做好了被拒絕的準備。
“朕知曉太傅大人身體欠佳，做不得調查之事，奈何朝堂之上實在沒有朕的得力心腹，只得再次叨擾先生，還望先生見諒。近日京城中關於新晉戶部侍郎的訊息傳得沸沸揚揚，朕早就疑心隨安王爺一案，若先生能幫朕徹查此案，一來能幫蕭家沉冤得雪，二來也好平復民怨。”
皇上說得極為誠懇，看向萬隨舟時還有些作為年輕學生的忐忑。
萬隨舟捋著鬍子，微微頷首，最後卻仍是拒絕，“為皇上排憂解難乃是微臣的職責所在，奈何微臣年事已高，也是心有餘而力不足啊。”
皇上有些著急，卻並未再出言勸告，張了張口，卻是半個字也未吐出。
“不過。”萬隨舟睜了眼，一雙眼睛清明澄透，透出些年月堆積的深邃睿智，“年輕人的事還是年輕人來做比較好，陛下放心，此事自會有結果。”
皇上半知半解，最後只得告辭。
既然萬隨舟不願意助他，他只得用自己的方式了。
眼下這個訊息傳得比飛還快，他一得防著熹寧侯乘機動手，二得先保護沈鬱衡一路平安地回到京城。
皇上擔驚受怕半個月後，沈鬱衡終於毫髮無損地回了京城。
事不宜遲，他當晚就派人捉了沈鬱衡回宮中，將他押入大牢綁了起來。
既然所有人都不說，那就只能採取最直接的方法問當事人了。
蕭祁雙手雙腳被綁在木樁上，眼睛蒙山了黑布，僅憑耳邊劈啪作響的燒木炭的聲音和來來回回的獄卒口音就判斷出自己處在京城中的大牢中。
熹寧侯尚且沒有這個膽子做出這等事，那麼就只有皇上了。
心中有了底，蕭祁不驚不急，一語不發地等著人進來審問。
不多一會，他聽得有人推門進來，幾聲越來越近的腳步聲後便是一陣提椅子推桌子的聲音，隨即便是衣服布料的摩擦聲。
有人在他面前坐下來了。
“沈大人，你倒是冷靜啊，不吵不鬧的。”來人是個獄卒，一聽就是極有拷問經驗的那類。
身邊有沒有其他人蕭祁一時無法斷定。
即使蒙著眼睛，獄卒也有一種他在凝視自己的錯覺，不過好在他拷問的經驗豐富，暫時不會因此手足無措。
“不答話？”獄卒站起來，走到蕭祁面前，“你知道你為什麼在這裡嗎？”
蕭祁假裝沉吟一會，艱難道：“不知。”
獄卒似乎嘆了口氣，拿手捏了蕭祁的下巴，逼他用蒙著的眼睛和自己對視，“沈大人，我還以為你是個聰明人呢，當真不知？”
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蕭祁咬咬唇，“當真不知。”
此話不知踩了獄卒哪個痛點，他甩手像丟垃圾似地將蕭祁的下巴丟開，氣急敗壞罵道：“少給我裝蒜！說，你是不是隨安王爺的後人？！”
蕭祁咬牙，“我姓沈名鬱衡，和隨安王爺八竿子打不著，就因京城流言就將我綁來拷問未免過於倉促！實在難以稱作明智之舉！”
“好。”獄卒緊了緊手中的鞭子，“你嘴硬，我看是你的嘴硬還是我的鞭子更硬，今天就打到你說為止！”
一陣尖銳的破風聲，鞭子抽了下來，卻恰好避開了蕭祁的身體，打在了他的耳邊，抽斷了他的一縷頭髮。
青絲未落地，就接著是第二鞭、第三鞭……
一盞茶的功夫後，他身邊的一個小獄卒匆匆跑了出去，來到門外一個一身明黃色身影跟前，小心翼翼地彙報，“啟稟皇上，這沈鬱衡怎麼都不肯承認自己是隨安王爺的後人，這……”
皇上正悠閒地用杯蓋剮蹭著杯沿，聞言手中的動作一頓，將茶盞放回到桌子上，“放出訊息說沈鬱衡治理水患撥款錢財對不上，將其關押徹查。”
“是。”小獄卒趕緊領命。
不出半日，沈鬱衡被關押一事再次傳開，皇上派了親信過來，將被關押的蕭祁嚴加看守。