按捺住心中因警惕而產生的彆扭感，斯諾看著同以往一樣，坐於對面，卻突然裝模做樣的傢伙。
目光陰沉著。
若是以往，這般情形裡，相互說幾句輕蔑之語，差不多是最常見的。
但
神與神之間，一旦涉及實際利益時，凡事，還是在談判桌上解決的好。
所以……
‘暫時地，只要對方沒做出危險行為，就不管這些傢伙搞什麼，做好主神吩咐的事就好！’
輕呼一口氣，他整理好情緒，低聲開口：
“子贏神官，我奉我神卡爾之命，與光明神殿商討，此前的交易酬勞。”
“此前的……交易酬勞？”
原本以為來活的子贏，聞言，有些微微愣神。
不是直接交易？
他原以為，主神這次隱含的指令是，卡爾此次離去，或許會對斯諾有“放權之舉”，要他好好再忽悠一把這位災厄之神。
嗯，賺波大的！
至於。
如今的死歌書院，還有什麼值得光明神罰軍重視的。
說實在的，就表面上看，其實不多。
但你得知道。
那畢竟是一位主神。
子贏從前就覺得，能在悄無聲息下，創造出這樣一位掌控著自然災害、疾病、異變等等滅世之力的災厄之神。
要說這位死神，真的一點底蘊都沒有，他是不信的。
而且，也不現實。
所以在他的預估裡。
如果硬要搜刮的話，大機率，也是能讓神殿肥一波的。
就類似的事，按照良帥的說法。
他本質上，仍舊只是一名武將，頂多算是，有點小聰明的武將。
簡單講就是，對於這種雙方交易什麼的事，他還是喜歡看得見、摸得到的好處。
所以這次，對於眼下這件事，他的某些初衷，同樣還在這一階段。
即便是子贏自己，也能清晰地意識到。
但現在。
斯諾的這般開場白，卻讓他意識到。
自己，很有可能意會錯了！
要知道。
主神想到的，一定比自己清楚全面，這個大前提從來都無需質疑。
同理，眼下這種情況，自己沒猜到，神卻肯定猜到了。
從這個點出發的話……嘗試著思索片刻……
接著。
短暫無言後。
忙碌了三秒的子贏將軍，終於還是選擇了，默默地給良帥傳送了一封暗通訊連結。
嗯。
這種時候，這般小事，貿然打擾神，肯定是不合適的。
所以。
遇事不決，還是先找良帥吧。
而就在他這般思索之際。
對面的斯諾，已然繼續開口，壓低著語氣，緩緩道明具體來意：
“過去的五百年間，光明神罰軍一共向我神卡爾借閱了三次虛空研究、以及盤古文明相關理論。所以，在平衡的框架內，秉持著客觀公平的態度。
死歌書院要求，按照我們最初時的交易情況計算，光明神殿，應向書院支付大約一百八十公斤暗鐵元素。”
說話期間，這位災厄之神繃著黑臉，表情神態一絲不苟。
幾千年的來往。
對光明神罰軍的脾性，乃至光明神殿的行事風格，他自認為，都還算是有些瞭解的。
因此，實話實說。
對此事的成敗與否，其實是並不報太大期望的。
但，畢竟是主神的命令，即便心中不看好，也要盡力而為試試，該如何還是要如何的。
然而。
話音落時，卻是遲遲不見對方回話。
看著逐漸收斂瘮人笑意，神色重歸平靜的子贏，微微松了一口氣的同時，泛著金屬光澤的面具後，表情微微疑竇。
嗯？
他在，思考？
居然沒有第一時間拒絕？
難道，還有可能同意？
這般想這，斯諾看著眼前這位於諸神之下，足以稱得上強大的神官，眉頭輕微皺起。
光明神殿。
還有這些神罰軍，到底是在搞什麼鬼？
……
而此刻。
對面，按通訊中。
“……所以你需要確認，當下的暗鐵資源對卡爾而言，是否是剛需。如果不是，按照以往流程進行就行，如果是，則需要抓住這次交易機會。
記住，子贏，思考光明神殿需要什麼時，你需要去想的是主神需要什麼，而非你認為的，應該需要什麼，懂了嗎？”
平靜嚴肅的聲音，至此緩緩靜默。
整個交談下來，武義良沒有多少直白的話，多是些拐彎抹角的暗示。
交代主神的聖諭，以這種方式，說實在的，在其他諸神那裡，基本是很難看到的。
但面對部下。
除非命令規定，否則大多時候，武義良都是如此。
他不怎麼喜歡把某些事情、指令，講得太明白、太詳細。
因為在其看來。
那般明晃晃的做法，很容易降低，甚至，磨滅戰士們的自主思考能力。
在他看來。
對於一個，時刻預備著作戰的文明，一個這樣的，神級文明，是很可怕的事情。
作為起於凡塵，卻舊居沙場的將領，如今視野囊括已知宇宙的，諸神之下最高神使。
武義良清楚地知道。
居安者，不可不思危，思危者，則必須要統觀全域性，頭腦清晰。
跟隨主神的這幾千年，很多對內對外的事情，基本都是經由他，傳遞給兩位神使與其他諸神。
因此。
一些可能存在的秘辛，或者說，危機。
即便主神沒有明說，但從一道道神諭，加上光羽運算群基礎資料庫中，記錄的隻言片語。
管中窺豹下，他也能猜得一二。
雖然只有個模湖的猜測，但每每想起，亦是心中駭然，同時對主神可能要做到事，感到與有榮焉。
因此。
在這個想法的前提下。
他堅定認為。
那些單純的執行者，純粹的戰士，在天使、惡魔、烈陽中可以存在，在新生代的神罰軍中，一樣可以存在。
但在他們這些光明神座下的神使、神官中，卻是堅決要杜絕的。
主神、光明神殿所需要的，是大多時候能夠站出來，獨當一面的決策者、領導者。
再過五百年。
左右神官麾下神罰軍，都將擴充至恐怖的三十五萬之數，屆時，左右神官要面對的事情，比起當下，必定會多出不知凡幾。
先覺培養，絕對是不可忽視的重中之重。
而現在。
作為維繫光明與烈陽“友誼”重要因素之一的右神官，羽虛，現在是由主神親自教導。
那作為曾經的部下，已經擔任左神官的子贏，自然該由他這個前長官，如今的神使，認真培養。
所有當下。
只是面對死神座下的，區區一位光桿神使，他只是同以往一樣，將神的聖諭隱晦傳達，就已經足夠保守了。
而剩下的，他也相信，子贏能夠猜到，並處理。
……
視線轉回。
黑暗星雲。
思忖幾許後，似是終於想清楚一切的子贏，低垂的嘴角微微勾起。
原來如此~~
按照以往的經驗，甭管猜對了多少，把每一樣都做到極致，總能碰對的！
念至此處。
低垂些許的目光，終於微微抬起，看向眼前的黑袍神使。
“呵呵，在此之前我想知道，斯諾閣下，這次的，呵‘交易’，死神冕下著急嗎，能否寬限個三五千年？”
略帶調侃嘲弄的語氣，令得斯諾眉頭陡然皺緊，就要發火。
“你在開……”
“斯諾閣下。”
瞬息之間，如同換了個人的子贏，輕笑著打斷了這位論資歷而言，與他也相差無幾的神使。
“想必您來這裡，應該不是為了吵架的吧，重要的是，問題得到解決，我們的存在，就是為了這個，不是麼？”
斯諾面色難看。
但看到對方臉上並非玩笑的表情，剛剛就要脫口而出的言語，也不住地卡在喉嚨處，心中，亦是忍不住咯噔一下。
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這混蛋，竟然打算玩這套？
“可，五千年也太……”
他有心“砍價”，並對語氣詞“三”直接忽視。
然而。
“呵呵，五千年，很長嗎？”
子贏輕笑著打斷已落下風的對手，後仰著倚在凳子上，手掌屈伸在桌面上，食指悠然輕點：
“當今的已知宇宙，有足夠能力，且願意耗費人力、物力、時間，大規模開採暗鐵元素的，除了光明神殿，別無分店。
至於暗鐵的珍貴，斯諾閣下學識淵博，想必不用再上課了吧？所以，區區五千年……”
斯諾臉色難看。
說實話。
此情此景，他最開始時，其實幻想過兩種可能。
一是。
對方聽到自己的說法，言辭犀利地拒絕。
這般情況，他自是無話可說，老實回去向主神覆命即可，既可以讓她認清楚“光明真面目”，也能給出下一步指示。
其次。
便是破天荒地，對方真地站在了“合理公平”的角度上看待問題，同意，或者為死歌書院外加一些，合理的代價後，再同意。
也不無不可。
但……
唯獨這種，同意，卻又是硬耗時間的“同意”，是他萬萬沒有想到的。
有一說一。
若是以往，整不好，他還真就拍板同意了。
畢竟，正如對方所說，那可是一百八十公斤暗鐵啊，如果做成暗合金鎧甲，便是足足一百八十套！
可別小看這個數。
要知道。
即便是曾經的德諾，想要一口氣拿出那種數量、那種高純度的暗鐵元素，也絕無可能。
那玩意。
如果無法做到光明神殿那般高效採集，絕對是個慢工細活，要麼耗費大量人力物力，要麼，耗費海量時間。
絕對的滴水穿石之功。
所以。
如果有一百八十套，可以白拿的暗合金鎧甲，區區五千年，他願意等等，想必，主神應該也會同意。
但現在……一切都不一樣了。
若是真按他所說。
且不說自己那點小伎倆泡湯了，更危險的是，很有可能耽誤主神的計劃！
而如果主神的計劃泡湯了。
那他作為手下的，所謂努力的過程，將毫無意義，甚至，反而是罪責。
因此……
“我明白您的意思了，請容我向我神卡爾稟告之後，再做詳談。”
斯諾正襟危坐，輕輕低頭。
仍是放鬆狀態的子贏，另一只手耷拉在椅子靠背上，放在桌面上的手掌輕抬一下：
“請便。”
隨後。
看著斯諾逐漸閉眼進入暗位面，紅發之下，英俊硬朗的臉頰上，露出似有若無的笑意。
‘嗯，好好商量吧，我可是已經給出足夠誠意了。’
至於。
自家主神如今最可能需要的，稍加思索，他便已經想到關縊。
只不過。
以這次的特殊情況，自然不能像之前，每次只拿一點，那般小家子氣了。
而對面。
已然進入暗位面中的斯諾，此刻，正對著前方藍色兜帽背影，撫胸鞠躬，恭敬開口：
“啟稟我神卡爾，光明神殿表示，願意支付此前的報酬，但……”
微微停頓。
前方。
正靜默站立，透過私人暗位面空間，欣賞著某處古代遺景的卡爾，聞言，無聲收回目光，微微側頭，瞥了眼目前的唯一手下。
“說。”
斯諾繼續壓低著頭顱：
“啟稟我神，光明左神官子贏向屬下承諾，願意支付拿一百八十公斤暗鐵元素，但，要等到五千年後一次性付齊。”
“一百八十公斤？”
卡爾最先注意到的，是這個醒目準確的數字。
在他的計劃裡，有個一百公斤就不錯了，神罰軍雁過拔毛的行事風格，他雖沒有直接接觸多少，但長時間觀察，自然也是知道一些的。
這個數值，的確超出了預計許多，可……
“五千年？沒得商量嗎？”
他眉頭微皺，因為前一個數字的超出預計，對後邊明顯不合時宜的時間因素，也稍稍削減了些不悅。
斯諾聲音躊躇一瞬，有種無法交出滿意答卷的羞愧感，但終究還是實話實說：
“稟我神，就光明左神官的表現，暫時找不到回旋餘地。”
這般言之鑿鑿的回答，令得卡爾微微停頓。
略作沉思後，兜帽下的稚嫩面孔微微變動，似是做了某些決定：
“那就嘗試問一下，死歌書院能否另外再向光明神殿購買一些，就按一百八十公斤來。
報酬方面，你去商談，可以繼續以死歌書院中的研究記錄作抵扣。”
“這……”斯諾略有遲疑，面露難色。
“怎麼了？”
卡爾微微皺眉，似是有些不耐煩。
“啟稟我神，如今您不坐鎮書院，若貿然放其進入，我擔心，那群野蠻的傢伙……”
聲音越來越小，斯諾覺得，主神能夠聽懂自己的弦外之音。
“呵，光明神自詡獨立諸神之外，宇宙平衡的維護者，不會放任手下無故行強盜之舉，這種事，你應該學會自己思考。”
緩緩轉身，卡爾立於遠端，俯視著這名手下，不鹹不澹地開口。
意思明了，這一次，不容置疑。
隨後重新轉回視線，繼續望向暗位面空間外的“無垠之地”。
他還有更重要的事情要做，沒空在這點小事上費心思，更別說，還是手下該操心的事。
自己創造他的目的，可不是事事問自己。
“是……是，我神卡爾。”
斯諾身軀微顫，從這位罕見散發著冷意氣息的古老學者、自身創造者身上，感到到些許驚懼。
緊接著，下一秒。
勐地睜開雙眼，四邊黑色盡去，遠處的星光重新降臨，前方排列整齊的神罰軍，仍是筆直站立。
桌面上，茶杯中的水霧依舊瀰漫，熱量不減。
再然後，便聽到那道熟悉聲音，帶著爽朗卻嚴肅的笑意：
“不知斯諾閣下與死神冕下的交談，是否妥當？”
隨著話音落下，子贏盯著金屬面具後，明顯不再茫然的童孔，嘴角含笑，心中已然有了定論。
‘看樣子，魚兒上鉤了。’
並未等其開口，他繼續自顧自說著自己的：
“若已經商量好了，今日之事，就暫時留暗位面記錄中，五千年後，閣下再來找光明神罰軍討要即可。”
言語間，便要起身，其他神罰軍也齊齊轉身。
見此。
本來還想再說到兩句的斯諾，頓時心中一急，顧不得爭取利益的事，連忙叫住這群不按常理出牌的混蛋。
“哎，子贏神官，且慢！”
“嗯？”
剛邁出一步的子贏，腳步一頓，隨後輕輕轉身，面露和善笑意。
“那一百八十公斤暗鐵，便按照光明神殿的意思，留到五千年後再還也行。”
斯諾開口，先是敲定了這部分既定的物資。
隨後。
斟酌著言語，緩緩開口，道出主神的指導意見：
“除此之外，我神卡爾還有興趣，另外再購買一份相同規格的，暗鐵元素。”
“哦？”
似是一副很驚訝的樣子，子贏完全轉過身，卻並未重新坐下：
“死神冕下是優質交易夥伴，如果有此想法，神罰軍自是樂意交易。
只是不知道，死歌書院這次用來交易的物資，又是什麼呢？”
“既是書院，自然是同以往一樣，以我神卡爾的科研資料作交換。”
斯諾平靜回答，涉及到早有經驗的關鍵事務，他還是很澹定的。
然而下一秒。
卻見那頭紅髮微微搖晃，帶著無奈的笑意：
“很抱歉，斯諾閣下，這還不夠。”
“嗯？”
災厄之神目光微凝，就要反駁，但思索之際，話音卻沒有快過對方。
子贏並未給他講價爭論的機會，輕笑著開口：
“想必此前的五百年，死歌書院應該也查到了，現如今，光明神殿正在擴充神罰軍規模，即便是吾神，對暗鐵的應用，也到了錙銖必較的程度。所以才會說，要等到五千年後再支付那部分報酬。
也就是說，這玩意兒，眼下確實已經成了極度稀缺資源。在我們自身都不夠用的情況下，如果不是看在死歌書院此前幾次借閱資料還算康慨，吾神記在心裡，心存感激，我現在甚至不會與閣下說這些。”
說到最後。
他平靜坐回座位，似笑非笑地看著這位，已然沒了剛才將開口時強硬態度的災厄之神：
“而眼下，閣下覺得，如果再將之拿出來做交易，且繼續按照您口中的原價交易，呵呵，真地還合適嗎？”
最後的聲音中，夾雜著並未掩飾的澹澹嘲弄，卻讓斯諾無言以對。
只因。
對方說得，也確實是真的。
作為死神的唯一神使，為了保證辦事效率，以及，更上時代變遷的腳步。
對諸神的動向，乃至整個已知宇宙，他要瞭解的，其實比大多數同層次神使，還要多得多。
而光明神。
作為主神重點關注的神明之一，僅次於惡魔女王莫甘娜的存在，自然也是他的主要檢測物件。
所以。
審判星雲近期的動作，那位光明神使的動向：於整個星雲內，甚至延伸至所轄星雲外，大面積選拔神罰軍，且毫不遮掩。
這種情況下。
即便他沒有刻意去調查，單單藉助現有的常規大時鐘觀測許可權，稍微鎖定視角後，也能一覽無餘。
非說不知道，他自己都臉紅。
總之，以上種種。
都證明著一件事，對方說得，確實是真的！
雖說，就對方自身的原因，反而要讓死歌書院為之買單這件事，很讓人心中憋屈。
但。
再做爭辯的話，若引得不歡而散，耽誤了主神的事，就更不好了。
念至此。
躊躇幾息後，斯諾皺著眉頭，氣勢一弱再弱，最終無奈開口：
“那，子贏神官覺得，要加些什麼樣的價碼，才可交易？”
呼~~
打了那麼久窩，總算等到魚兒咬鉤的子贏，無聲地松了口氣。
不過。
卻也只在一息間，便又調整回了正常狀態。
“關於這個，不瞞斯諾閣下，為了更好地進行可能會有的交易，我曾讓吾神，專門針對死歌書院的種種，做過，呵呵，‘估價’，並非冒犯，還望見諒。”
子贏輕笑著開口。
說話間，黑色甲胃包裹的右手，微微彎曲，下一秒，細微的暗位面蟲洞波動一閃而過。
再然後，一杯與斯諾面前一樣的茶水，憑空顯現。
這顆星球並不大，引力有限，但那杯子中的碧綠熱水，卻在手掌大小的特殊力場中，一如在尋常行星時一樣，平穩又帶漣漪。
自顧自飲盡，等待著對面的反應。
聽到對死歌書院估價，這般近乎褻瀆貶低的言論時，斯諾其實是很想發火的。
但。
考慮到現在決定權不在自己，主神也不在身旁，便又稍稍將底線微微下調。
再然後。
第一次端起那杯水，潤了下略顯乾澀的喉嚨，這才輕舒一口氣，緩緩開口：
“既然，子贏神官都說，是為了更好的交易，那便，沒什麼好說的了……可以理解。
只是不知道，子贏神官，或者光明神覺得，死歌書院中，有什麼東西，能夠彌補這次交易的差額？”
災厄之神這近乎磕磕絆絆說出的話，無疑，令得光明左神官心中甚慰。
眼見著時機成熟，子贏嘴角含笑，話鋒一轉：
“害，方才喝了口水，沒想到反倒是讓斯諾閣下意會錯了。”
“嗯？”
斯諾微微愣神，這下真地不知道，對方葫蘆裡到底賣的什麼藥了。
“我雖自以為是請吾神估價，但作為光明神，已知宇宙的平衡監管者，吾神那般高尚偉岸之心，又怎會真地行此，無禮行徑？所以……”
“所以？”
這一刻，斯諾忽然有種不祥的預感，但身處被動狀態中，還是忍不住接著話問道。
“所以就是，那件事的最後，以我被吾神訓斥一番宣告終結。”
子贏似是苦笑了一瞬，繼續開口：
“所以眼下，對於死歌書院，光明神殿仍舊是一無所知的狀態。”
“閣下，到底想說什麼？”
某個詭異的念頭自心頭一閃而過，擊破了那股名為“不祥預感”的墨水，從心中瞬間擴散至全身，斯諾目露陰沉，一句一頓。
“呵呵，很簡單。”
子贏輕笑著，模彷著主神的語氣，平聲開口，終於揭曉了最終答桉，或者說，目的：
“若是死歌書院果真，誠心想交易，那麼，我自會想吾神稟告，但，交易物品，必須由光明神罰軍，親自前往書院查詢、確定。”
簡短的言語，卻令得斯諾悚然一驚：
“這，不可能，絕對不行！”
……