包括赫墨和她的導師在內，醫療隊的9名成員沒有一人受傷，也算是不幸中的萬幸。
來迪亞將手中的法杖丟到地上，隨後跟著中尉向洞穴深處走去，這一切都被霜葉看在眼裡。
“為什麼要丟掉法杖，之前不是依靠它才脫險的嗎？”
“法杖的核心在於它的源石核，源石核的能源可以強化源石技藝。這個法杖的源石核能源已經耗盡，所以可以丟棄了。”赫默站在一旁，單手扶了扶眼鏡回答道。
霜葉撿起法杖，果然在法杖的頂端，有一顆黑色的石塊，從外形上看可以判斷這之前是一顆源石，不過它已經沒有再散發出源石特有的光，此時和普通石頭並無二異。
“快點跟上吧，霜葉小姐。”赫默轉過身，跟著其他人往前走去。
霜葉手裡拿著法杖左右看了看，然後放在地上，追向已經走在前面的赫默。
霜葉一行人漸漸走遠，通道裡只剩下車輛的殘骸以及那根被丟在地上的法杖。
就在這時，法杖頂端那顆已經失去能量的源石，忽然閃出一絲微弱的黃光，但很快，這黃光便再度熄滅，通道裡重歸寂寥。
......
一行人往通道深處走了沒多久就走到了盡頭，看來地下這裡是一條死路。
“能像你之前那樣打穿洞頂直接爬上去嗎？”霜葉望向中尉。
“之前洞頂是用源石技藝凝結控制的源石，分佈比較稀疏，所以才巧合能夠打穿趁著水流爬上去，但現在這裡洞頂的源石分佈得更加密集，就算再朝上面開火估計也沒什麼效果。”中尉說道。
“喂，大家，過來看看這個。”來迪亞站在一處死角，向其他人揮手。
眾人圍過去，只見在那個死角處，有一處被隱蔽得相當好的暗門，來迪亞按了一下某個開關，接著門上便出現了一道虹膜密碼鎖。
果然，有人在這裡進行實驗。
中尉揮手示意其他人退下，只讓霜葉到自己的身邊。
“裡面可能還有敵人，不要大意。”中尉警告霜葉道，霜葉點了點頭，然後將長斧抵在暗門上。
“準備——動手！”
中尉一聲令下，霜葉揮起長斧，一擊將暗門砍開一條裂縫，不過裂縫倒不足夠能過人，霜葉又補了幾斧，這才勉強砍出了一個能過人的口子。
中尉身先士卒地扒開門鑽了過去，在確定沒有危險後，霜葉等人才接著一個個進到了暗門之後。
與外面的洞穴不同，暗門後的是一間類似監控室的房間，在中心有一面監視屏，上面顯示著這個地下穴各個通道的情況。
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房間裡的光線很亮，這讓已經適應了洞穴黑暗的霜葉一時間有些短暫失明。
“真令人吃驚，這些人是怎麼改造這個洞穴的？”來迪亞等人的注意力完全被監視屏所吸引。
中尉站回到暗門口放風警戒。霜葉看見赫默走到了控制面板前，便跟了過去。赫默看了一眼霜葉，沒說什麼又繼續低頭研究這個控制面板。
控制面板上有一行意義不明的按鈕，按鈕對應的下方有著用哥倫比亞字的備註。
霜葉看到這些哥倫比亞字後，默默地退到了赫默的身後。
赫默按下一個按鈕，頓時，洞穴那邊傳來隆隆震聲，來迪亞和赫默的導師連忙跑過來阻攔赫默。
赫默指了指監控室中央的監視屏，所有人看向那邊，只見螢幕上，有一處用源石技藝封鎖的通道被開啟，上方河流立刻穿過源石形成的河床，注入下方堵住了那條通道。隨著赫默再次啟動那個按鈕，源石形成的河床再度發揮作用，沒一會通道又可以重新通行。
“看來那些傢伙就是這樣操作沙漠蛛的。”中尉看著監控屏皺眉說道。
沙漠蛛雖然不怕水，甚至還有沙漠蛛就像之前襲擊霜葉那樣，故意潛伏在水中等待獵物放鬆警惕時進行襲擊，但沙漠蛛終究不能再水下長時間停留。利用水封鎖通道，迫使沙漠蛛前往其他區域，從而到達控制沙漠蛛襲擊部隊的效果，不可不謂是高明之舉。
只是，究竟是誰操控著這裡的一切？而且，在這沙漠地下建立如此錯綜複雜的洞穴，又是如何辦到的？這都是疑問。
螢幕的顯示器上忽然顯現出一道巨大的黑影，不等霜葉細看，這道黑影便消失不見。
那是，之前襲擊車隊的那個怪物？
“沙蟲。”赫默看著螢幕，慢慢說出這兩個字，看來她也看見了顯示器上一閃而過的黑影。
“沙蟲？”霜葉疑問道。
“準確的說，應該是接受了源石感染，而體型巨大化的沙蟲。”赫默推了推眼鏡，“剛才襲擊我們的那個東西，從特徵上和沙蟲完全一致，唯一不同的事就是，這只變異後的沙蟲，十分具有攻擊性。”
“有可能是因為感染了源石才變得具有攻擊性的嗎？”霜葉想起沙漠蛛。
“不可能，源石感染只會影響一個物種的習性，但不會改變它的生物特性。”赫默解釋道，“沙漠蛛本身是雜食性動物，源石使它變得具有攻擊性後，它才有可能因為進食需要去襲擊人；但是沙蟲是草食性動物，即使變得具有了攻擊性，它也沒有理由去襲擊我們。”
霜葉一臉認真地聽著，還點了點頭，但赫默仍從她迷茫的眼中讀出她其實根本沒聽懂——畢竟，霜葉沒怎麼上過學。
赫默嘆了口氣，剛準備接著解釋，中尉忽然示意所有人保持安靜。
監控室外傳來清晰的腳步聲。
有人來了。
“躲起來。”霜葉拉起長斧，示意赫默等人躲到監控室的角落，自己無聲而又迅速地走到門口配合中尉。
腳步聲越來越近，聽起來好像還不止一個人。
中尉向霜葉使了個眼色，讓她見機行事，霜葉點了點頭。雖然和中尉才認識短短幾個小時，他們之間卻已經形成了一種默契。
腳步聲到了監控室門口，停了下來，接著一個黑影出現在眼前。
要上了！
就在霜葉將斧頭揮向黑影的一瞬間，一個熟悉的怒斥傳來。
“臭小鬼，你在搞什麼！”
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