清晨時分。
霞光滿天。
飛雲書院正門口，數十丈高空，方鴻以真氣裹住整個青銅鍾，宛如紫金色光壁橫亙當空，彈指間敲響，傳出浩浩蕩蕩的恢弘之音。
噹！噹！噹！
鐘聲悠揚，重重疊疊，像是一層層浪湧。
敲擊之處，波紋擴散，像是一圈圈席捲四方的光環。
擱在前世，這就是頂尖特效，製作費用以每秒來計算，已經不是花錢，而是瘋狂燒錢……但此刻，對方鴻而言卻只是小事一樁：
以真氣護住鐘身……免得打碎了。
彈指勁力，隔空敲擊……免得真氣之間的碰撞，引起餘波，炸出轟鳴，傷及無辜，出現死傷。
想當初，先天大妖一聲吼，都把人震得耳膜撕裂，七竅流血，一頭栽倒，陷入昏迷，甚至是當場喪命！
到如今，方鴻全力施為，這些湊熱鬧的人們全都活不成。
波及之廣……
傷害之高……
可怕程度……
幾乎是一場小型災難！
正因此。
方鴻以震勁敲打真氣壁，一方面避免造成意外事故。另一方面，鐘聲會更加厚重，悠遠，浩蕩，景象也變得美輪美奐，又璀璨又瑰麗，點點真氣蕩開，紫金流光濺射，夾雜著氣浪、音波、扭曲的冷冽空氣——高空之上形成了一圈又一圈相互疊加向外擴散的巨型光環。
光圈蔓延。
轟鳴席捲。
日出東方的晨曦也黯然失色。
噹！噹！噹！
鐘響九下，無遠弗屆，響徹方圓數十裡，再加上絢爛奪目的光圈，可謂是百年難遇的盛況。
……
【叮！】
【人前顯聖，根骨提高！】
……
【叮！】
【人前顯聖，根骨提高！】
……
方鴻一算，九次敲鐘，總共激發了五次的人前顯聖。
他俯瞰下方，無數人一臉呆滯，震撼，驚歎，膜拜，還有雙手合十，宛如上香一般的祈禱。
這一刻！
在場的大乾百姓徹底沸騰了！
無論平民，武人，哪裡見過這麼瑰麗的奇景？
要知道。
人們平時沒什麼娛樂專案。
逢年過節，上京城會給各大府城發放少量煙花，府城再發給郡縣，用來趨吉避凶，壓根沒有多少……僅有縣衙附近看得見夜空煙花。
此時此刻，院試將開，科考鍾敲響。
此情此景，晨曦失色，一圈又一圈光環，向外擴散，高空翻湧，如天海漣漪一般。
沒有人能夠平靜。
引以為奇觀。
不敢高聲語。
恐驚天上人。
方鴻手託青銅鍾，輕飄飄落地，心中有些小驚喜：“是了，是了，人前顯聖的正確打開方式！”
“大乾百姓的生活，單調無趣。”
“無網路，無電影動漫，完全是枯燥乏味的古代生活。”
“試問：”
“哪個真氣境武人願意給平民百姓展示自己的真氣？”
按照傳統的觀念，有失身份，屈尊降貴。
且不論先天境界的真元真罡。
後天九層的真氣……絕大多數人一輩子難得一見……此方世界的人們不挑剔，震驚閾值底，人前顯聖並不難。
念及此處。
方鴻把青銅鍾歸於原位，朝著人群拱拱手，便走進文試場地。
……
書院門口。
幾個負責主持飛雲縣科舉院試的武人們面面相覷。
“真氣還能這麼用？”
“敲鐘還能這麼敲？”
“挺有新意……”
“不可思議……”
“大場面，大氣派，我是萬萬做不到。”
“咦？陳大人他沒事吧，眼睛怎麼有點紅……看來是科舉一開，陳大人感念此屆人才濟濟，留下了喜極而泣的淚水吧。”
裘縣令，縣尉施高虎，以及新官上任的縣丞傳音交流。
同時。
先天初境陳立陽嘴角抽搐，又懊惱又悔恨，暗暗抓狂：“以往院試開場的敲鐘儀式，我怎麼全都讓給了書院的院長小張？這麼絕妙的方式，我竟想不到，一百多年活到狗身上了！”
陳立陽眼角餘光掃了一圈。
只見：
無數人面色激動，亢奮，崇拜，幾乎是全場鼎沸，但卻靜悄悄，沒有一絲一毫的喧譁。
甚至有人閉上眼。
彷彿要把那一幕深深記住，烙印心底。
等到以後，上了年紀，講給子孫。
萬般皆下品，唯有武道高——練武有成的高人，隨手施為，塑造奇觀，超越想象。
“哼！”
看到人人靜默的場面。
看到那一雙雙飽含崇敬的目光。
陳立陽恨不得取而代之，成為萬民敬仰的焦點。
“哼！”
陳立陽心頭發酸，發苦，羨慕得快要瘋了：“下次，等下次科舉，我也要效仿方鴻！”
他，陳立陽，也不甘人後。
先天真元出，管你是什麼顏色的真氣全都沒得比。
到那時……
一屆又一屆科舉……
長此以往，形成風俗，這將是飛雲縣院試鼎鼎有名的奇景！
單是想一想，陳立陽握緊拳頭，就感到渾身發熱，戰慄，顫抖……那些年伏低做小，給人哭墳，圖什麼呢？不就是為了高人一等，萬眾矚目，敬畏敬仰。
為此。
陳立陽來到郡縣，坐鎮縣衙。
但……這麼多年了……陳立陽恍然醒悟，這才是自己苦苦追尋、真正的人生意義！
“唉。”
耳邊響起張博武的嘆息：“今年有了方鴻這麼驚豔的開場儀式，以後我可怎麼辦？”
珠玉在前。
木瀆在後。
就很尷尬。
正所謂貨比貨得扔，人比人得死。
眾人啞然失笑，仔細一想，確實如此。
“咳咳。”
裘縣令出言安慰，道：“方大人年紀輕輕，血氣方剛，人前顯貴，也很正常，你卻是上了年紀……百歲老翁穩重一點比較好，出風頭，沒必要，會顯得輕浮冒失，陳大人您說是不是這個道理？”
“呵呵。”
陳立陽似笑非笑，不予置評。
裘縣令催促：“行了，老張該你宣佈開考了……附近百姓，不得吵鬧，擾亂科考秩序。”
“好。”
張博武上前一步，吐字開腔。
“退下，我來。”
陳立陽面無表情，揹負雙手，一步步踏空而行，行走在無形階梯，火紅色真元纏繞周身如烈焰。
恍如一團火，冉冉升騰，照耀四方。
裘縣令等人面面相覷。
“今日，大乾科考開，諸位不得喧譁！”
“郡縣院試，先文後武……武試由百姓監督，凡有舞弊者，以重罪論處……書院高懸武道秀才之銅榜，將由新科武秀才親筆題名！”
……
飛雲書院。
人群如山亦如海。
武人，平民，乃至於好些武道秀才也來此觀禮。
“我的耳朵……有點疼。”
“那位身穿青色公服的大官怎麼吼那麼大聲，我們又不是聾子，都能聽得清楚嘛。”
“嘖嘖，那團火焰真好看，像是天上變戲法。”
百姓們竊竊低語。
“說起來。”
“我還是第一次見到名揚郡縣的方氏抄書人，儀表堂堂，品貌非凡啊。”
“那可是上了皇旨的人物！”
“永盛帝親筆點名！”
“可惜，咱們縣城太小了，容不下這位絕世天才。”
武人們壓低聲音，悄聲議論。
“方大人親自敲鐘？”
“陳大人開口宣佈院試規矩？”
武道秀才們驚歎，這趟沒白來，也算是開眼界了。
——
同一時刻。
文試考場。
一張張近似公案的方桌擺放，配著小石凳。
方桌間隔一丈，錯落有致，整齊排序，上面標註著學子的具體姓名，放置兩根墨筆，一個墨臺，以及三張空白的宣紙。
一個個書院學子進入考場，依次落座。
氛圍倒是不緊張。
文試嘛，走個過場……真正的考驗在於武試。
方鴻座位位於最前方，左右兩側皆無人，後邊則是呂安喬。
“唔。”
方鴻回頭掃了眼，暗暗咂舌：“院試人數這麼少……偌大考場，僅有四十多個人。”
後天七層，才十幾位，其餘都是後天六層的境界。
顯然。
大部分考生都是陪跑湊數的。
方鴻看到朝陽武館之主，微微一怔，心中嘀咕：“我記得，這位武館之主連續參加好幾次院試，全都沒拿到武道秀才的功名。”
“這次又來了。”
“還有……那邊的角落，有個後天八層的考生？此前，在書院，不曾見過這個人。”
方鴻收回了視線，閉目等待。
考場之內，沒有火爐，溫度卻不低。
在座之人，最弱是後天六層，一個個氣血如爐，恍如熱浪，隱隱扭曲了考場內冷冽空氣。
很快。
主考官陳立陽走了進來，身邊跟著兩位副考官。
“肅靜！”
“髮捲！”
陳立陽面色威嚴，肅穆，眸子銳利掃了圈，命令大吏們髮捲，逐個分發下去。
這時。
裘縣令拿過一張文試的卷子，堆起笑臉，走向方鴻，擱在案上，在場的眾多考生都面色古怪。
別人都是縣衙大吏冷著臉分發試卷。
方鴻可倒好，縣令親自發。
待遇差的太多了。
完全是霄壤之別。
“答卷！”
“文試限時：一個時辰！”
陳立陽坐在上首，縱覽全場，命人點燃了用來計時的煙香。
……
文試考場靜悄悄。
最前方的座位上。
方鴻低頭，審視題目，面色變得很古怪：“生僻字，寫釋義……還有幾個選擇題，填空題……最後是論述大乾王朝的官場結構、武道常識，以及按照題目給出的事蹟，出具縣衙公告，要求措辭夠淺顯，夠直白，通俗易懂。”
“沒有物理化。”
“歷史……政治……涉及到一些。”
方鴻動筆，手腕晃動，短短一會就寫完。
他好歹是抄書人。
寫字很快。
像這種文試題目，又很簡單，完全不用帶腦子。
少頃。
方鴻就提前交卷……一縷真氣憑空托起白紙黑字的試卷，呈在陳立陽面前的公案之上。
陳立陽傳音：“提前離場？”
“不。”
方鴻言簡意賅，坐在原位，靜候文試的結束。
見狀。
陳立陽松了口氣……文試期間，考生可提前交卷，卻不能提前離場，這是大乾科舉的明文規定。
若方鴻執意離去，就有些棘手。
他不好阻攔。
至於取消方鴻的科舉資格……陳立陽收起雜念，暗暗一嘆：“縱觀歷屆的科舉，主考官副考官加在一起，不夠考生一巴掌拍的，這也是開創先例，絕無僅有了。”
時間一點點流逝。
煙香燒了大半截。
考生們陸陸續續地交卷，安靜地坐在原位。
武試即將開始！
武試擂臺，就在外面，由武人臨時搭建，會有無數人旁觀，見證一位位武道秀才的誕生！
就在這時候。
啪。
一聲輕響。
似乎有墨筆掉在地上。
陳立陽眉頭一皺，睜開眼睛，臉色變了。
只見：
文試考場，靠窗一側，有考生面色痛苦，抱頭張嘴，發不出聲，氣血劇烈地波動，一根根黑髮從根部開始轉化為晶瑩無瑕的白髮。
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轟！
無形的波動擴散，蔓延，醞釀大恐怖！
“邪魔！”
陳立陽大驚失色，低喝道：“所有人立刻離場！”
“武人化邪魔？”
方鴻扭頭，面露驚愕，那麼簡單的題目，怎麼會致人入魔，而且是一位後天七層內息境。
他催動洞真靈感。
一眼看去。
“這！”
方鴻豁然站起身。