半夜十二點，夜風微冷，米卡奇獨自站在巴黎ASPIC餐廳的後街，欣賞著街頭樹木在月光下的美麗；阿奇爾從街角走了出來說：“你很準時，沒有遲到。”
米卡奇有點無奈地問了一句：“我們之前，還需要進行這種接頭的方式，真的不怕被天眼和路拍拍下來？”
阿奇爾穿著一件格子的西裝，越走越近，理了理西裝的下襬回答說：“是的，因為這種程式，在這之前，你並不知道會是我來，要是不這樣，你很容易猜到街頭的人。”
米卡奇笑了：“你是在懷疑我，怕我預先有埋伏，相比於死亡，曝光並不可怕，反而更加安全。”
兩個人都笑了起來，一旦身份暴露，他倆的價值就會大打折扣，又不是負責核心秘密的人，沒有多少人會對他們感興趣到那個地步。阿奇爾把米卡奇從後門帶進了酒店，一路踩著樓梯到三樓，進了307房間，阿奇爾向米卡奇詳細詢問了姜飛這一路的行蹤和警方的資料。
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米卡奇介紹了情況，說自己確信姜飛就是一個被操縱的木偶，在這個方向上看起來線索很多，實際上很難接觸到實質性的東西，往往會浪費時間。阿奇爾沒有對米卡奇的話表示任何意見，他需要向上面彙報後才能答覆；阿奇爾單獨到臥室裡搗鼓了十幾分鍾，出來的時候完全沒有往日的趾高氣揚：“總部會派兩名星級機器人來協助我們。”
“這麼嚴重。”米卡奇嚇了一跳，阿奇爾看都不看他一眼說：“此一時彼一時，上面現在氣急敗壞，可又不知該如何挽回，唯一能做的就是秀肌肉；他們的任務就是毀掉那套軟體，不過按照姜飛他們的習慣，恐怕現在已經不知道備份了多少份，我們的任務比較簡單，就是搜集情報和分析。”
“我和你們的想法有些不一致。”阿奇爾這才發現，米卡奇的眼神中沒有接受任務的正常反應，不知什麼原因站了起來，用一種略帶責備的眼神看著自己，語氣低沉地說：“嚴格地來說，你是我的頂頭上司。但這一次，我要和你們說明，用機器人出來動手是一件很危險的事情，如果悄無聲息地做了也就罷了，要是在行動過程中機器人出了事，比如被人控制住了，那麼後果會嚴重。”
阿奇爾笑了起來：“米卡奇，你太目中無人了，知道動用機器人是誰的建議嗎？是達馬庫爾的決定。”
米卡奇望著阿奇爾，暗忖著不答話，阿奇爾笑笑說：“千萬別看不起自己，當達馬庫爾親自跑到第一線去觀察的時候，一切都已經改了，以他的資歷，怎麼說都行。約翰蘭登的死，其實是一個突破口，約翰蘭登擁有楓葉公司百分之十七的股份，和約翰蘭登差不多的人還有三個，但是楚迪文死後，這三個人還是先後死了，都是不顯眼的小案件；你記得楚迪文死前說的銀劍嗎？”
米卡奇
嘴角上揚：“記得。”
阿奇爾給自己倒了半杯純淨水說：“我們在總部的卷宗中查到了這個名字，出現過兩次，一次是鉗元素失蹤的案子，機器人發回一個訊息，當時翻譯出五十多種不同的說法，其中就有銀劍；還有一個是彼得發回來的訊息，最後一次，是關於在電影城的發現，他認為努瓦咖啡館平淡無奇，隔壁的店才是精華，彼得進入了那個店的系統，他下載的資料裡有銀劍。”
米卡奇鎮定地問：“總部是最後決定嗎？會不會現在把風聲放出來，實際上是個幌子。”
“我不知道。”監視走廊的聲波儀黃燈突然閃動，阿奇爾示意米卡奇不要吱聲，看了看監控，七個畫面中沒有任何東西；但是一陣輕微的聲波震動，從聲波儀可以看出是消失在右邊的走廊盡頭。
米卡奇的反應比阿奇爾快了很多，一頭竄進臥室，直接躲在床下；阿奇爾的動作慢了一步，從隔壁牆外打過來的霹靂彈爆發出震耳欲聾的聲音，一個接一個，阿奇爾頭髮燃燒著倒在門口的地上；米卡奇開啟了隨身攜帶的熱輻射隱藏器，握住了手中的槍，該死的殺手，來吧……
米卡奇明白，自己根本隱藏不了多久，只要對方的腳出現在門口的時候，就是自己開槍的那一刻，只是房間裡沒有任何腳步聲，而是屋外傳來了紛亂的聲音，房門被開啟了，進來了三四個人，在喊著一個米卡奇沒聽過的名字，或許是阿奇爾在這家酒店用的化名。米卡奇看見了制式皮鞋，從對話聲中聽出來對方是酒店的保安，才松了口氣，脫力地趴在地上。
過了足足一分鐘，米卡奇才收了槍，從床下面爬出來，面對著幾個滿臉詫異地保安，出示了證件說，我是來調查案子的；酒店的經理來了，警方也到了，米卡奇才趁機去隔壁看了下，據服務員說是空房間，鎖沒有撬過，是開了電子鎖直接進來的，米卡奇被找回去確認屍體的時候，就聽經理在說：“酒店系統崩潰了，監控的錄影全部被洗掉了。”
問話的警官見米卡奇是同行，滿眼同情地問：“還好嗎？你哪裡不舒服？”
“沒事。”米卡奇堅強地回答著，努力使頭腦清醒下來，暗地裡肯定有一雙眼睛正在盯著自己，既然無法避開它，就要想辦法迷惑他；米卡奇擺出想控制自己聲音的樣子，近似於耳語，讓人以為他把握不住自己：“我進來的時候門沒鎖，這個人也是說也是來找我那個朋友。”
“你不舒服嗎？臉色蒼白，米卡奇警官，你有些語無倫次了，死者就是住店的客人。”穿著制服的警員好心地提醒著米卡奇，米卡奇悄聲打斷對方說：“這不是和我聯絡的人，你們應該查一下死者的真實身份。”
真實身份，警員有些吃驚地問：“還有什麼可告訴你的？”
米卡奇得知監控全部被洗掉，基本上能確定沒有人看見自己進來，沉
穩地說：“我知道的全部說出來了，希望你們能相信我，。”
警員出去在門口和一名警官嘀咕了幾句，進來請米卡奇到大廳休息，讓服務員準備了一杯咖啡；米卡奇明白，這是有人去核對答案，看自己說得對不對，米卡奇相信，阿奇爾的身份很容易確認，哪怕就是發現自己和阿奇爾有交集的軌跡，方方面面都會啞口不提。
大廳吵鬧的客人很多，半夜驚醒都有一種恐慌，尤其人一多的時候，不安的情緒像傳染病一樣在氣流中飄蕩，感染著每一個心裡不快的客人。震耳欲聾的響聲恐怕現在都在很多客人耳邊迴盪，不是謎一樣，而是一個折磨人的惡魔。
“我需要換一個酒店。”一名上了年紀的婦人在前臺吵鬧：“多麼危險的酒店，我的精神傷害不知道需要延遲到什麼時候，真正的殺人，凶神惡煞一樣。”
前臺的小姐露出柔和的笑容說：“請等一下，我什麼也不能允諾，我替你上報了申請，讓你們受驚了，你是想換一家我們的連鎖店，還是去其他酒店。”
“當然是其他酒店……今天晚上我們已經選錯了酒店。”婦人滿腔地不滿，小姐露出理解的神情說：“我明白，對你們的遭遇我表示同情。”
客人們都在吵鬧和議論，也有幾位實在睏倦的客人就睡在大廳的沙發上，米卡奇小口地喝著咖啡，費盡心思的是，為什麼有機器人要襲擊阿奇爾，並且不是那種徹底的殺法，留下了自己這一個活口，難道對方隔著牆就能確定死者是阿奇爾？
米卡奇拍了一下腦袋，自己真的是糊塗了，最新款的熱輻射探測儀已經可以確定每個人的熱輻射大小，應該對方早就盯上了阿奇爾，而自己和阿奇爾的熱輻射數字又相差太大，所以對方很輕易地就鎖定打擊物件。至於原因，米卡奇相信總部已經看到了這則新聞，肯定會繼續調查下去。
電話響了，是於嵪打來的：“聽說你去見線人的時候出了點意外，如果你想妥協，哪怕不僅僅為了活命，明天一早的飛機回來。”
米卡奇笑了起來：“逃避不是理由，我會跟著某個人到天涯海角，最關鍵的是，不能讓那個人被其他人幹掉。你應該知道，關心那個人的人越來越多。”
“說空話沒用意義，安全第一。”於嵪毫不客氣地說：“你必須這樣看看你自己，想清楚其中的意義，而我無需知道你幹了些什麼。”
米卡奇朝身邊走過的一名女服務員點點頭，輕鬆地說：“我不知道具體的情況！我只知道，有人選上了姜飛，要是不相信，那就是你們的錯誤。姜飛並不是頭一個，也不是最後一個，並且不可能達成妥協。”
於嵪意味深長地說：“看樣子你從你的線人那裡拿到了情報，但是我告訴你，情況要複雜得多，我得到一個訊息，苔絲已經離開黃山，現在正在等待登機，目的地巴黎。”