天剛矇矇亮，雁南山籠罩在一片晨霧中。
明箏簡單愉悅的幾日偷閒，在今朝畫上句點。她要重新走回那個深而悶的宅院，去面對她的責任，她的身份，她的婚姻。
梁霄與她並膝坐在車中。不過幾許距離，他手搭在椅上，卻不敢伸過去，把她摟入懷裡。他不禁想，若是安如雪在側，這般私密之所，定然要盡一切可能溫存，他們在西疆那段時日，山澗深谷、草叢泉邊，處處留下熱烈如火的回憶。
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明箏像塊冰。她自己規行矩步，也絕不容人放肆胡來。
可她真是從無錯處嗎？
不見得。誰又是聖人？
路途格外漫長，對梁霄是，對明箏亦是。
好在目的地總會到。
壽寧堂前，安如雪臉色雪白，心神不寧地侯在外頭。她來到時明箏和梁霄就已經進去一刻鍾了，屋裡的說話聲不時傳出，聽來氣氛很是輕鬆。
光線從南窗射進來，茶水氤氳著清新的香氣，明箏淺淺啜了口，察覺到屋中漸漸靜下，她知道，差不多該是打破這虛假寧靜的時候了。
粱老太太給梁霄遞個眼色，後者站起身，藉口公務在身退了出去。
“箏兒，霄哥兒回來有陣子了，三年多沒見，他在外頭吃了多少苦，雖瞞著不跟咱們提，也能想見到，你是他媳婦兒，凡事替他多思量，他有個什麼錯處，你多擔待，就當瞧娘臉上……”梁老太太的開場白，已盡到足夠的誠意。
明箏握住茶盞的手一頓，和緩地笑道，“娘您說哪裡話，我與相公凡事有商有量，彼此敬重，哪有什麼錯不錯的。”
粱老太太覺得這話頭接起來有些困難，硬著頭皮道：“是這麼個理兒。箏兒，你是個好的。但凡你能替霄哥兒生個一兒半女，哪怕是個丫頭，堵了外頭的嘴他也好受些。這麼些年你在內宅，不知道外頭傳的有多難聽，霄哥兒也是沒法子……總得周全男人家臉面不是？”
明箏訝然望著她，光線幽幽反襯在她眼底，那雙眸子水潤明亮，乾淨得沒有一絲雜質。
梁老太太別開目光，嘆了一聲，“他是承寧伯府的承嗣人，你知道自己身上擔子，不必娘細說吧？”
明箏垂垂眼睛，嘴角掛上抹頗無奈的笑，“早年媳婦兒建議在房裡安排幾個人，娘也知道，相公說什麼都不肯，說庶子在前，把家裡的規矩壞了。媳婦兒自知有愧，不是不體諒相公和娘您的難處，若娘有相中的人，大可下定籤契，把人迎進來，難道在娘心目中，媳婦兒會為這點小事皺個眉嗎？”
老太太握住她手，懇切地道：“我當然知道你是個好孩子，前幾年霄哥兒不肯，那是他年歲還輕，這兩年，連他身邊幾個小子都成家有了兒女，他當爺的人，仍是膝下空懸，人家不笑他？如今正有個人，是他上峰在西邊就賞下的，原本伺候著房裡事兒，想著回來在你跟前過了明路，再許個身份，也罷了。”
明箏放下茶，坐正了身子，“既如此，簽了身契納進來，遲些定日子開臉兒，在房裡擺幾桌過知會大夥兒，若當真可替相公分憂，我自無二話。”
梁老太太喝了口茶，硬起聲音道：“倒也不必周折，如今人就在外頭，引進來與你磕個頭見個禮，就算全乎了。只一則，人我早命停了藥，這事兒連霄哥兒也不知道，如今說與你聽，是知你是個通情達理的人，定能明白為娘的苦心。要不是箏兒你自個兒肚子……說什麼娘也不至於走這下下步的棋。”
她身體前傾，冰涼指尖抓住明箏的手，抓得很是用力，“孩子，要怪，怪不到霄哥兒，瞧娘臉上，瞧咱們承寧伯府擔待你這些年，娘也是無法，也是為了你的聲譽著想，你萬萬莫錯了心思怪錯了人，嗯？”
明箏被她抓得手背生疼，抬起眼，對上老太太微紅的雙目。
都是精明人，她不可能猜不到老太太害怕什麼，怕她心氣不順對新人下毒手，怕她小題大做故意弄沒了那肚子裡的孩子，這番話連威逼帶敲打，事事把錯推給她，彷彿是梁家因她不爭氣而走投無路。
外頭已經傳開了。早就傳開了。
坊間處處在談，說梁家見了喜。可人人都知道，他們房頭從來沒這個妾，乍然出現了個孩子，待孩子落了地推算推算日子，就知道絕不是梁霄回來後才有的。
丈夫偷偷摸摸在外藏了女人生了孩子，肚子大起來才接回府，外頭會怎麼傳，說她不容人，說她不能生還善妒。
在外她成了妒婦。在內卻只能吃個啞巴虧，還得好生善待那女人，但有丁點閃失，都能把錯推到她身上，說是她心中不忿故意為之。
庶子生在前頭，像是個響亮的巴掌，時時刻刻提醒著她，是她自己不爭氣。她不能開枝散葉，卻管著梁家那麼沉重一串鑰匙，任誰說句話，都能刺得她抬不起頭來。
閔氏在後輕撫著她脊背，“阿箏，你別生氣，娘這麼苦苦跟你說這些話，我聽著也覺不忍，你該明白，咱們也是沒法子，實在沒法子，這都是為了你，為了這個家，你便是委屈些，先叫新人過了門，旁的……慢慢咱們再商量，好不好？”
明箏抬眼，老太太正在以帕拭淚，彷彿適才那些難聽的敲打並不存在。閔氏深明大義，如此心疼“低聲下氣”的老太太，從頭到尾，錯的就只是一個她，是她逼得所有人如此，是為了她所以所有人才這樣為難。
她輕輕嘆了聲，重斟了一杯茶，推向粱老太太，“娘不必自責，您是長輩，媳婦兒哪會怪您。先接了人進門，先停了藥，說起來，也不過媳婦兒臉面上不好看些，算不上大事兒。要緊先把孩子生下來，相公有後，我自然也是高興的。”
閔氏連聲笑道：“我就說嘛，二弟妹不是那等小肚雞腸的人，快，去把安娘子喊進來，給二奶奶磕頭！”
老太太也沒料到，明箏竟如此痛快。
安如雪踏著被窗格剪碎的光點，一步步朝屋中走來。
她視線越過老太太和閔氏，落在明箏平靜無波的面上。
她心慌的漏了一拍。
原以為二十三四的女人，應當似株失去水分光澤的頹敗的花。
哪有她青春朝氣，哪有她水靈動人。
可她沒想到。
在梁霄嘴裡，那個不解風情古板木訥的女人，竟是……竟是貌美如斯。一瞬間，她忽而有些自慚形穢。對方出身高門，八抬大轎明媒正娶，進了門，就註定一輩子壓在她頭上。而她，年紀輕輕，被家族帶累幾經風雨，好不容易抓住梁霄這根救命浮木，他卻早已娶了親，她只能甘居人下，任人輕賤。
命運何其不公。
為什麼有些人，生下來就什麼都有。而她每每想要什麼，都是那麼難，那麼難……