在一片詭秘的靜謐氛圍之中，就見西直門左側，站在一片穿一身喜氣紅色官袍的文官佇列最前方，雖已年逾六旬，卻依舊站得背脊挺直，穿一身正一品紅袍，身居正一品內閣大學士的楊閣老楊忠勇聞聲，同樣微微側臉看向站在西直門右側的蕭直。
須臾，眾人只見楊忠勇朝蕭直和藹一笑，語調輕緩地答了一句：“肅啟，何事？”
對於楊忠勇不僅朝蕭直笑得和藹，且一開口就喚蕭直表字的親暱態度，楊忠勇身後那一群文官之流更加默然了——剛才是誰跟忠義大將軍蕭直卯上了來著？回家準備後事吧……
說了不該說的話的官員兀自在後面冷汗直冒，然而，楊忠勇與蕭直卻不是那等愛記仇的小人，只因他們太清楚，既然擇了這波詭雲譎的官場，許多事就得想得開些，不能一味地鑽牛角尖，否則就是害人害己，得不償失！
因此，站在文武百官之首，身居廟堂第二高處的楊忠勇與蕭直師徒自是不會去理會那些文官們的默然的。
於是乎，在一片依舊詭秘的靜謐氛圍之中，只聽見蕭直如是低聲對楊忠勇道：“老師，剛才匆忙之間，學生似乎看見故人了。”
那廂，楊忠勇亦是低聲回應道：“嗯，肅啟沒看錯，是他來了。一別十餘年，也不知道他父親如今身體可否還康健啊……”話音末尾，楊忠勇卻是以一聲嘆息收尾。
然後，便見楊忠勇身後那一群文官們皆豎起了耳朵，靜聽蕭直的回答。
須臾，只聽得蕭直如此笑道：“老師康健，故人必定康健。”
這等不敬師長的言詞，聽得楊忠勇身後那一群將“尊師重道”四字奉為神諭的文官們個個怒目圓瞪。
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卻不料，楊忠勇聽後，卻是“呵呵”一聲輕笑，而後笑道：“肅啟說的也是，是老夫一時忘記了，當年一別，他可是放了話不會死在老夫前頭的。既然老夫如今依舊健步如飛，他個老匹夫自然也是不差的！”
堂堂正一品內閣大學士居然****粗語，且他自己都一大把年紀了還稱呼他人為“老匹夫”……
於是乎，楊忠勇身後那一群文官們更加默然了……
那廂，站在文武百官佇列之首的楊忠勇與蕭直師生二人相談甚歡，這廂，楊忠勇和蕭直身後的一眾赤冰國文武官員們卻是聽得一頭霧水、如墜雲霧。
有為官者說，這世上最難懂的，是聖心！但在赤冰國這一眾文武官員們看來，比聖心更難懂的，當是能常伴聖駕，數十年榮寵如一日的楊閣老的心思！
於是，一眾文武官員們選擇不再側耳傾聽，均束手垂眸，靜等前方那支龐大隊伍的到來。
不多時，就見那支原本在天際線處，規模十分之龐大，人數約莫高達五百餘人，聲勢浩大的隊伍已經漸漸行到了懷安城的西直門下。
站在赤冰國一眾文武官員之首的楊忠勇與蕭直見狀，紛紛站穩身型，不再交頭接耳。
那方，待隊伍行得近些了，就見隊伍正前方，那名跨坐在黑色駿馬上，頭戴銀盔、身披銀甲紅袍、腰佩長劍，相貌清秀的年輕男子在距離赤冰國這一眾文武官員們約有十步遠的地方，猛地勒住韁繩，止住了胯下駿馬的步伐。
同時，那名男子穩坐於駿馬上，身型未動，只管當空大喝一聲：“停！！”
那名領頭男子的話音未落，他身後，那分列成四隊而行的龐大隊伍已經停駐不動了。
那頂位於龐大隊伍中央，耀耀生輝、奪人眼球，由十六匹駿馬拉著的大紅色金絲楠木鳳輦同樣靜止於遠處。
赤冰國負責迎接的文武百官們，與燕國的送親使團，兩方人馬終於在這一刻會晤。
有風從懷安城的西直門城牆下穿過，風勢有些大，揚起了在場許多人的墨髮衣袍。衣發飛舞間，時間，彷彿在這一刻定格。
須臾，就見那名跨坐於黑色駿馬上，頭戴銀盔、身披銀甲紅袍、腰佩長劍，相貌清秀的年輕男子身姿矯健地飛身下馬，而後，他腳步沉穩地踏著滿地泥濘坑窪，朝著站在赤冰國那一眾文武官員之首的楊忠勇和蕭直走去。
就見那名相貌清秀的年輕男子不偏不倚地踩著由西直門門洞裡延伸出來的那一條分界線，走到了距楊忠勇和蕭直二人最近的那一點上。
隨即，只見那名相貌清秀的年輕男子站在分界線上的那一點上，面容肅穆地整了整他的頭盔甲冑，而後，他徑直朝著楊忠勇與蕭直二人中間的虛空抱拳，微微低頭一揖，姿態不卑不亢，話語謙和有禮：“在下，燕國送親使臣，威遠大將軍歐陽燁。”
不等歐陽燁話音落下，站在西直門右側的蕭直已經邁步而出。
就見蕭直兩大步上前，伸手虛虛扶了作揖的歐陽燁一把，口中亦是謙和有禮地說著：“再過一日，赤冰國與燕國就是親鄰，歐陽將軍不必如此多禮。”
另一方，站在西直門左側的楊忠勇同樣大步邁步而出，站到蕭直身邊，同樣朝歐陽燁謙和有禮地道：“歐陽將軍，想來公主殿下與歐陽將軍一行人等長途跋涉、翻山越嶺千餘里，必是一路風塵。我赤冰國陛下已於宮中正陽殿擺好筵席，還請歐陽將軍率領一眾燕國使臣隨本官到宮中去，好讓陛下為爾等接風洗塵！”
雖然眼下歐陽燁只覺得身心俱疲，實在不想與任何人應酬，可歐陽燁一聽這擺筵席的人是赤冰國的當朝皇帝，歐陽燁深知，他今天就是個癱瘓在床的殘廢，也得讓人把他抬進赤冰國皇宮去——帝王請宴，這不是誰想拒絕就可以拒絕的事！
遂，歐陽燁也不囉嗦推拒，直接便應道：“那就有勞貴國陛下了。”
楊忠勇與蕭直聞言，師生二人同時側身，均抬手朝著他們身後，懷安城的那道西直門做出一個“請”的手勢，口中更是異口同聲地道：“歐陽將軍請！”
歐陽燁二話不說，直接回身去牽馬。
介於眼下他們是在赤冰國的都城土地上，不是在燕國，歐陽燁便只是老實地牽著馬，與駿馬並行，卻沒有再度騎上馬背。
那方，原本駐足不動的龐大隊伍，在歐陽燁牽著駿馬朝著西直門走去的時候，領頭的幾名穿桃紅色宮裝的宮女便十分自覺地跟著歐陽燁的腳步，緩緩朝前移動起來。
前頭的人開始朝前行進，後面的人便也緩緩跟上，慢慢地，整支隊伍都重新移動起來。
那廂，待歐陽燁牽著駿馬，走回到仍等在原處的楊忠勇和蕭直身前，歐陽燁朝楊忠勇和蕭直再度抱拳拱手後，一眾赤冰國的文武官員們便兀自紛紛轉身，爭先恐後地朝著西直門內走去。
正因為那些赤冰國的文武官員們轉身太快，走的太急，是以誰也不曾看見，在他們轉身邁步的那一刻，放下拳頭的歐陽燁竟朝著楊忠勇與蕭直二人和善一笑，而楊忠勇與蕭直亦是朝歐陽燁回以相同一笑，那是一種熟人相見打招呼的笑意。
三人相視而笑，一切盡在不言中。
於是，三人並肩而行。
前方的人陸陸續續地踏進了懷安城的西直門，後方，龐大的送親隊伍中央，跟隨在那頂大紅色金絲楠木鳳輦左邊，朝著西直門的方向走的玉榮夫人正低聲朝端坐在鳳輦內的燕清秋說著：“公主殿下，因男女有別，一會兒進了宮，歐陽將軍等男丁會去面見赤冰國皇上，興許還有洗塵筵席。臣婦與玉靈夫人則會陪同公主殿下去赤冰國皇后的宮殿面見赤冰國皇后，也就是您未來的婆母。”
玉榮夫人話音落下後，沒過多久，就見一隻瑩白玉手緩緩伸出了鳳輦四周垂掛著的大紅色細沙。
玉榮夫人垂眸瞧去，便見那只瑩白玉手上捏著一張白紙，紙上寫著幾個字跡娟秀的炭字：榮姨，秋兒忽心有懼意。
玉榮夫人見字，一時間竟眼眶微溼。這是一種辛苦養大的女兒，終於長大到了要嫁到別人家去的辛酸與不捨的感情。
為了避免燕清秋察覺到什麼，玉榮夫人硬是將她眼眶中的溼意逼了回去，隨後，她柔著嗓音安撫燕清秋：“公主殿下放心，離開燕國前，皇后娘娘曾與臣婦說過，您未來的婆母性情和善，丈夫本性純良，他們均不會為難公主殿下的。”話音一頓，又聽見玉榮夫人忽然語氣堅定地如此低聲道：“再則，無論何時何地，公主殿下，您永遠是我燕國榮寵不衰的皓月公主！只要我玉榮夫人一日在這赤冰國做這送親使臣，旁人若想要欺辱公主殿下，就得先問問我玉榮夫人答不答應！！”
玉榮夫人話音落下，那只伸出鳳輦四周垂掛著的大紅色細沙的瑩白玉手便收了回去，不多時，那只瑩白玉手又從先前的地方伸了出來。
玉榮婦人瞥了一眼白紙上多出來的幾行字，一時間心中百味陳雜。
——
秋兒不顧危險，催促隊伍出發，誓要趕在大婚前抵達赤冰都城，只為讓遠方的父皇母後安心。
榮姨，父皇母後為秋兒已付出太多，秋兒此生已是無以為報。
秋兒惟有盡己所能，偏安一隅，苟活一世。（未完待續）