餘列在成功的消化完銅筋鐵骨後，整個人的氣血，一下子就卡住了，除非他能夠突破到上位道童，打破肉身的限制，方才能夠繼續的增長氣血。
但是讓他洩氣的是，自從釣上來了那一頭黑蛇魚王之後，餘列隔三差五的就跑到黑河邊，希望能夠再釣上來一頭魚王。
可是一連七日下來，附近的黑蛇魚都被他釣的有些減產了，但他就是沒有再遇見第二頭魚王。
即便他用留存下的部分魚王血肉作為魚餌，也沒有勾引得來。
直到餘列和老胡頭等人閒談時，他才知道，原來黑蛇魚王這種東西，其之所以會有“王”這個稱呼，不僅僅是因為其體型大、年歲老，更是因為一頭黑蛇魚王所在的範圍內，絕不會再有第二頭魚王。
一段河流當中，所有黑蛇魚一旦長到了一定的體型，其就必然會被已有的魚王給盯上，然後想方設法的捕食，吞食下肚。
此種情況可謂是一山不容二虎，就連一公一母也不行。
因為黑蛇魚此類，乃是雌雄同體之物。
似乎也正是因為這一點，黑蛇魚一定程度上，也主動限制了自身在黑河當中的氾濫，不至於壞了黑水河的生態。
至於具體多少裡的一段河流中，就能存在一頭魚王……餘列旁敲側擊的問了，有人說是百里，有人說五十裡，也有人說三十裡，不一而足。
只是餘列也明白了，不管魚王的活動範圍究竟是一百裡還是三十裡，他所在的黑水鎮範圍內，短時間內是不會再存在第二條了。
若是想要獵取第二條、乃至多條魚王，他就必須離開鎮子，去往黑河的其餘流域！
得知了這個情況，餘列的心情略微複雜。
他輕嘆一口氣：“看來只能在鎮子外面，再突破到上位道童層次了。”
不過這樣一來，也讓他在接下來的出鎮歷練當中，頓時有了個明確且具體的目標！
接下來的時間。
餘列一邊抓緊時間的煉製各種丹藥，譬如用魚王之卵，去製備更加精品的強血丸，一邊也時不時的就跑去藏書閣的一二層，翻閱各種拳腳武功。
畢竟臨陣磨槍，不快也光。
他在想盡一切辦法的，為即將到來的出行做各種準備。
而隨著時間的推移，大點兵的訊息也在黑水鎮當中傳播的愈演愈烈。
餘列手下的拔毒童子們都開始急躁，一些人時不時的就跑來餘列的跟前，混個臉熟，希望出鎮後能夠得到他的關照。
餘列只是將這些情況一一收在眼裡，繼續抓緊時間的做自個準備。
與此同時，鎮子當中的物價更是飛一般的漲了起來，還不到最後的十日，各種符咒、兵器、丹藥的價格，就達到了歷年來的最高水平，足以將鎮子中的部分窮困道童，徹底的排除在外。
涉及相關產業的道人們，個個都發了大財！
只有茶室、飯館等地，其與之相反，生意頓時蕭條不已，不得不大減價。
唯一讓餘列感到例外的，是他的那個女房東。對方近來的生意是越發的火熱，天天通宵達旦的，門口的紅燈籠是越來越亮堂。
餘列每次清晨出門，都能碰見對方送恩客出來。並且女房東也是懶得再挑逗餘列了，似乎是因為其生意太好，都快磨破皮了，壓根就不缺餘列這單。
這一日。
餘列在毒口的靜室中，繼續進行著自己的煉丹大業。
忽地，靜室外面傳來了請示的動靜，讓正在忙活的餘列眉頭微皺。
雖然他現在已經不像剛開始的那樣，吩咐了不可打擾，但是毒口中除非遇見了棘手的事情，蘿蔔頭等人絕不會來擾他。
只見一盞小小的鈴鐺，掛在靜室的石門處，微微的晃了晃，三息後停止。
見鈴鐺及時停止了，餘列也就又低頭，繼續忙活手上的事情。
足足半個時辰之後，他方才站起身子，洗洗手，開啟了石門。
一開石門，蘿蔔頭老樣子的搬了個凳子，坐在門口侯著，他一聽見靜室大門的動靜之後，當即起身。
餘列擦拭著自己的手掌，直接了當的說：“無須客套，口子裡又發生什麼事了？”
“頭兒！”蘿蔔頭恭敬的叫了一聲，然後撓著腦袋，有些拿捏不準的說：
“這次不是口子裡發生了什麼事情，而是有人來找你。”
餘列微微一怔：“找我？”
餘列感到有些疑惑，他下意識的懷疑是那方老或者佘堂主要喚他過去。
但是蘿蔔頭上前了一步，小聲的說出：“是包租婆，就是那大雜院負責收租的婆子。頭兒，你還記得不？”
餘列眼神古怪，出聲：“她來找我有何事？”
蘿蔔頭回答：“說是巧哥丟了，想要找您幫個忙，幫忙找一找。”
聽見這話，餘列的眉頭皺了起來。
不等他出聲，蘿蔔頭頓了頓，又補充說：“我剛剛也找人打聽了，聽說確實是丟了，而且丟了好幾天了的。包租婆還說，就是在丹房當中丟的。或許是因為這樣，包租婆才特意來找頭兒你了。”
餘列皺著眉頭，想要讓蘿蔔頭將那包租婆叫過來，仔細瞭解瞭解情況。
如果是真的話，那麼他在丹房中幫忙打聽，以及問問手下的道童們，都是可以的，反正也只是舉手之勞的事情。
再說了，那包租婆為人跋扈、尖酸刻薄，但是那巧哥卻是無辜的。
那巧哥平日裡就頗為內向，小小年紀沒了爹，也是個可憐娃。
可是話到嘴巴，餘列忽然又抿住了嘴。
他沉吟著，只是衝著蘿蔔頭擺了擺手，沒有交代什麼，說：
“你去幫我送客，我還有丹藥需要炮製。”
話聲說完，餘列便頭也不回，又踏入了靜室當中。
聽見餘列的這個回答，蘿蔔頭欲言又止，但也只是輕嘆了一口氣，就轉身往大門口走去，去打發那包租婆了。
而餘列回到了靜室當中。
他的眉頭更加緊鎖，踱步再三後，依舊沒有轉過身將蘿蔔頭再叫回來。
餘列封閉了石門，忽然將瞌睡中的八哥揪出，一人一鳥割破掌爪相握，然後餘列細細的耳語一番後，就將八哥經由靜室的密道口子，放飛了出去。
望著離去的八哥，餘列輕嘆了一口氣。
非是他不肯直接去見那包租婆，幫忙找一找巧哥。
而是餘列忽然意識到，此等孩童走失的事情，在鎮子中是少之又少，更別說是就在丹房當中了。
而且那包租婆和巧哥，乃是黑水鎮的土著，別看她們倆都只是凡人，又是婦孺，但是在鎮子中的地位，對方倆可比剛到此地的道童們要高的多，直接就和下位道童等同。
譬如餘列等人曾經租用的房屋，就是屬於那包租婆和巧哥所有，是對方的私產。
包租婆死去的丈夫，似乎也曾是鎮子中的道童，其能在鎮子中為這孤兒寡母掙下一筆家產，必然不是個小人物，得是中位及以上。
此等遺腹獨子走丟，按理而言，鎮子的衙門自行就會很重視。即便鎮子的衙門不重視，那包租婆去找找那死鬼丈夫的關係，也能找到幾個人幫忙，絕不至於跑來毒口找餘列這個舊租客，而且還是一個關係不好的舊租客。
餘列微眯眼睛：“除非是兩者都找了，但是依舊沒有找回巧哥……”
這樣一來的話，即便他出馬，多半也是沒有用處的。
並且更關鍵的是，餘列擔心這件事不簡單。
黑水鎮中雖然嚴酷而壓抑，僅僅是丹房，每天就會死掉好幾條人命。
但是鎮子的管理也是異常嚴格，再是孱弱的活人，只要其守規矩、晚上不離開安全區域，無故死亡和失蹤的情況極少發生，一年難得一次。
因此謹慎起見，餘列覺得自己還是先不見那包租婆為妙。
他先將八哥派出去了，一是去盯一盯那包租婆，以防有蹊蹺，二也是先讓八哥先在各大房院之外的地方，順路搜尋一番。
八哥是鳥，能飛，其從天上看地下，遠比一般的道童更擅長尋人。
如果包租婆那邊無甚異樣，或者直接找到了巧哥，餘列再去見對方也不遲。
思量清楚了這些，餘列收拾收拾心情，輕嘆一口氣，也就再度沉浸在了煉丹當中。
………………
毒口之外。
包租婆撒潑無用，被蘿蔔頭好說歹說的，甚至是架著出了毒口。
而她還沒來得及回頭，又因為撒潑驚動了丹房的巡邏道童，直接被叉出了丹房的大門。
揣著籃子，包租婆被重重的摔在地上，符錢落了一地。
她哆嗦著，連忙將掉出的符錢撿到籃子中，然後呆呆的跪坐在丹房的門口，完全失去往常的潑辣。
包租婆口中喃喃：“巧哥、我的巧哥……”
忽然，她在隔壁的街口，瞧見了一道小小的背影。
包租婆眼睛一鼓，她抱著籃子，瘋了似的跑過去，然後抱住小孩，放聲哭到：
“巧哥，阿孃找你找的好苦啊、嗚！”
但是立刻，啪啪的，兩個大耳刮子就打在了包租婆的臉上。
一個矮壯的漢子搶步上前，將自家媳婦和孩子護在了後面，口中罵道：“真他娘的晦氣，你這瘋婆子，看清楚了再叫！”
“二狗他娘，走！”罵完後，矮漢連忙將自己的孩子攥緊，往家裡走去。
包租婆被矮漢?了幾掌，頓時眼冒金星，但她還是瞪大了眼睛，希冀的去看那矮漢的兒子。
小孩恰好也回頭看她，好奇的笑了笑。
包租婆看清了不是巧哥，立刻感覺眼睛一黑，她伸出手指，茫然的在街市口中抓著。
哐當！
她懷裡的竹籃再次滾落在地，內裡裝滿的符錢掉落一地，黑紅一片。
“巧哥、巧哥！你在哪啊？”
包租婆癱坐在符錢中，聲嘶力竭的大叫著：“阿孃再也不逼你去這去那、不逼著你考道籙了，阿孃只想你回來……”
一個又一個的腳步聲，在包租婆的周圍接連響起。
剛剛的事情驚動了街道上的不少人，人群將包租婆圍起來，指指點點，議論紛紛。
被這麼多的人圍著，包租婆眼睛發黑，耳朵中也嘈雜。她的四面八方都是人聲、腳步聲，可就是沒有她最熟悉的那個小腳步聲和笑聲。
包租婆句僂著腰，頭髮花白，口中哆嗦：
“阿孃找不到你了、阿孃找不到你了……”
她勉強從地上爬了起來，摸索著就要往一個方向尋去。
忽然，人群中有聲音大叫：
“大娘，你的錢……”
包租婆跌跌撞撞的，頭也不回。
時間流逝，一直到夜幕降臨。
一道人影始終都在黑水鎮的大街小巷裡摸索著、尋找著，半點也不覺得疲倦。
反而是到了夜幕時分，包租婆發現自己的眼睛好轉，也適應了黑暗，她更能看見東西了。
她走在夜市的街口，堆著笑臉，逢見一人就問一人：
“您看見我家巧哥了沒？
對。是個留著葫蘆頭的小孩，八九歲的模樣……好嘞，謝謝您了，您吉祥。”
又等到日出時分。
包租婆的身影終於從街道上消失了。
可是再一直到夜裡，大雜院中的人們都沒有瞧見包租婆回來。
當天晚上，附近街道上就開始傳言，這丟了孩子的婆娘，是被野娃娃犬的哭聲吸引，走到了鎮子外，然後被吃了。
也有人說那包租婆是一腳踩空，在河邊落了河，這才屍骨無存的消失了。
還有人神神秘秘的說著內情，道是那包租婆賣假魚餌，被人給恨上了，這才拐了她兒子賣出鎮，現在是對方擔心事情再鬧大，就又把她也殺了。
只有一頭站立在屋簷上的黑羽八哥，它清清楚楚的看見了。
是那包租婆徘迴在丹房的門口，突然有一個小門開啟，丹房中有人走出，將那包租婆給叫了進去。
再然後，包租婆就再也沒有走出來過。
………………
“您吉祥，巧哥、巧哥是真在這兒嗎！？”
“你！你怎麼把這婆子也帶到這裡了？”
“乾爹，是這婆子又找來丹房了，今天還在街上撒潑打滾，萬不能留著她了。否則真要是走漏了風聲，或者來個多管閒事的主兒……”
“唉！也是怪你，抓鎮子裡的娃娃作甚，白惹麻煩！”
“嘿、這能怨兒子嗎，還不是您那丹藥，那日正值關鍵的口子。只怪鎮子裡的貨價最近飛漲，壓根沒有人願意犯禁，這才讓那天斷了貨。”
“丹藥可遭了影響！？”
“乾爹放心，兒子當日沒走幾步，就在丹房中尋見，及時補充進去了，半點影響也沒有。而且鎮子裡的，似乎和外面的不一樣，效果格外好哩！”
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“那就好那就好！只是這母女倆……唉，那就讓她們見上一面吧。”
頓時，有大哭的聲音響起：
“巧哥？巧哥！是你嗎？”
兩道瘦小的影子，繼續低聲議論著：
“乾爹打算怎麼處置這肥婆？”
“不能讓她再出去，那就把她……這樣你看管著藥爐，她倆還能再見幾面。剛好你之後出鎮參加大點兵，也能用上，可以護衛你身，這樣穩妥一些。”
“乾爹吉祥！謝謝爹爹了！”
“你是我兒，何須如此。”
“對了，乾爹。這婆子近來找了不少人，丹房中就有人問過這事。若是不想存了走漏風聲的風險，依我看，還是得想辦法處置處置，以防萬一。”
“嗯。但是也不能動太多人……就這樣，那幾個幫了這婆子忙的，你拿個章程。也就兩三個罷了，其中棘手的，就由我來想辦法，正好藉著大點兵動手。”
“爹爹周到！”
一方昏暗發紅的密室中，老鼠竊竊私語著。
而一個肥壯的身軀，她趴在點燈的籠前，身後如山般的背影，壓在了那兩隻老鼠似的人影之上。
包租婆躬著身子，看著籠中昏睡的小人兒，她的聲音發顫，卻又飽含歡喜：
“阿孃找到你了，找到就好、找到就好……”