拉爾斯盯著眼前男子，長期日曬雨淋微黑的膚色讓他不由聯絡起沿途遇到的盜匪和流浪傭兵——但是那種劍技，他在地穴礦洞中所見到遍地倒伏一擊斃命的洞穴人屍體，卻是那類人群根本不可能擁有的。
憑心而論，合理利用防守的有利地形，拉爾斯也有一定把握幹翻那一大群洞穴人——礦洞中光線昏暗，他所看到的只是其中一部分，其中的一些洞穴人勇士，甚至數個變異鍾，他並沒有過多的關注。這也讓他的判斷出現了些許偏差。
不過這些事情都不重要了，因為，他從艾麗莎的眼中看到了躍躍欲試。拉爾斯向前一步，他決定發出挑戰，無論對方是否接受——
長劍出鞘。
鳶尾花騎士團的標準制式長劍被他握在手中——一米左右後粗前薄的劍鋒，前端雙側開刃，陽光底下鋼鐵鍛造的劍身折射著一圈圈亮白的花紋。拉爾斯側過腰身，雙臂略略下垂，擺出了一個貴族決鬥常用的起手式。
對面的那個男子終於嘆了一口氣，“看來，我是別無選擇了。”
拉爾斯默默點了點頭，他屏住了呼吸，隨著那聲輕嘆，男子的肩膀動了。這是一種出手的預兆，拉爾斯幾乎是下意識的，揮動了長劍，但是下一秒，他停住了——
眼前年輕的男人只是伸手撓了撓腦袋上亂糟糟的頭髮，他笑了笑，“這個地方似乎不太合適，太狹窄了。”他環視了一眼左右兩邊。兩排修剪成橢圓球狀的常綠密葉灌木在這棟房子的前方隔成了一條小道，後頭是幾棵高大、有著枯黃表皮的大樹，大樹下落滿枯葉的草地上安置著幾張石制的長椅——從這些擺設來看，這兒是一個休憩的地方。用來比鬥，破壞一些花花草草什麼的實在在所難免。
身為莊園的客人，如此舉動絕不是一種禮貌。
男子看了一眼艾麗莎身邊的琪雅，後者眯著眼睛一笑，像個陰謀得逞的小狐狸般，她附和的說道，“莊園裡空地很多的。”
“那麼，我們可以換一個地方。”
拉爾斯認同了男子的提議，一行人在琪雅小姐的帶領下，來到了一座空曠的比武場——這是莊園裡的侍衛用來日常鍛鍊的場所，數個用於劍術練習的草人，還有一些形狀各異的木頭架子，彼此間按照均勻的間距，堆滿了大半個場地。
這個時候，一些並未輪值的侍衛正在其中進行日常的練習，見到琪雅和三位貴族騎士，還有一個陌生的年輕男子朝著這兒走了過來，他們紛紛停下了手中的動作。
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“琪雅小姐，還有那幾個人是怎麼回事？”
一名侍衛用手捅了捅身邊的同伴，問道。
“可能是打算進行劍術練習吧，我也不知道。”
“那幾個的貴族，好像是鳶尾花騎士團的騎士。”
另一名侍衛也加入了討論。
“琪雅小姐在夏天時候完成了就職，也許是讓幾位騎士指導劍術也說不定。”
“唔，可是，讓大少爺來幹這件事不是更好嗎？還有，走在後頭的那個傭兵又是誰？”
侍衛們低聲議論著。琪雅小姐走進比武場後，他們停止了說話，齊齊向著這位埃斯庫德家族的嫡出小姐彎腰行禮——雙馬尾的少女並沒有像往常一樣拿起武器開始練習，她來到場地的中央，向著拉爾斯和劍術高超的某位先生喊道：
“就是這裡了，很不錯吧。”
“確實很適合。”
拉爾斯和格洛來到場地中，相對站立著。他一手握劍，一手攤掌示意對方先行出手。作為貴族，逼迫一位平民比鬥說不上一件很光彩的事情，拉爾斯有著自身的驕傲，因此決定進行禮讓。
當然，在劍術的比鬥中，先手也並不意味著優勢——拉爾斯注意到了男子腰間的那柄刺劍。這是一種便於搶攻卻不適合防禦的武器，根據他的經驗，對手的就職職業應該是【刺客】或【遊俠】之類。作為一名就職騎士，這種純粹的正面戰鬥對於他來說，無疑是非常有利的。
但是格洛似乎並沒有接受這種禮讓。
他放鬆地站著原地，右手從腰帶上系著的劍鞘中拔出了刺劍公正之義【賈蒂斯】，他並沒有將其完全的拔出，只是露出三分之一的劍身——這是一種並不多見的起手姿態。不過，拉爾斯、艾麗莎還有科迪卻知道這一來源於流浪傭兵中的劍式，雖然沒有正式的名頭，但是完全拔劍的那一瞬間，發出的攻擊絕不是可以小覷的。
琪雅小姐放下了舉起的手臂——
拉爾斯深深吸了一口氣，他踏出兩步，選擇了一個側身自下而上的斜斬。在作出這一動作的過程中，他的手腕翻轉，為接下來的一記回劈作出準備——這是一種攻守平衡、便於調整的劍式，根據對方的反應，他隨時可以選擇下一步的動作。
他已經預料到了對方將要發出電光火石般的那一擊，並且做好了順勢反擊的計劃！
可是，當他長劍揮起，落到最低點的那一瞬間，對手的身形在他眼前一閃而過，突然地消失了——拉爾斯看到刺劍從劍鞘中拔起，帶出一連串因為劇烈摩擦而產生的絢爛火花，他橫劍格擋，卻意外落了個空。
場邊的侍衛，還有琪雅小姐、艾麗莎、科迪，一個個驚訝地張開了嘴巴。因為，他們看到了這樣一副罕見的景象：
年輕男子衣袂翩翩，從他原本站立的位置，拉出了一道道連續的身影。一個、兩個、三個……他們一時間根本看不清出現了多少道連續的身影，所有的身影最終重疊為了一個，出現在拉爾斯的背後。隨後，場地之中，閃耀的靛紫色電芒飛舞，還伴隨著一聲清脆的磕響。
威克利夫家族的不傳之秘，“雷霆閃擊劍術”！
艾麗莎和科迪不由心中震撼，剛一交手，拉爾斯居然就使出了這種劍術——作為長期相處的同伴，他們當然清楚這意味著什麼：
拉爾斯已經在全力以赴了！
但是這一劍術對於使用者的消耗極大，以拉爾斯現在的實力，絕對支援不了太久。
兩人頓時為了場中的同伴擔憂起來。（未完待續）