夜空之下，是墓園城的街景。
與地表人類的城市不同，地下世界並沒有明顯的白天與黑夜區分。街道、小巷、廣場，甚至整座城市，在頭頂一片灰濛濛的霧氣裡，都處於一種極為難得的寂靜。偶爾，一輛骸骨亡靈馬拉行的馬車從街角飛馳而過，鐵皮包裹的硬木車輪硌在路面石板的接縫處，發出“哐當”一聲輕響，卻讓這種寂靜體現得愈發明顯。
安格斯的目光由近及遠。
街道中的行人寥寥，巫妖的軀殼雖然失去了富有活力的血肉，但是強大精神的感知卻不輸於人類肉眼的視力，他看清了視線末端的景象——在街道一側花壇毛茸茸的紅色球狀苔蘚後頭，兩位復生者，墓園城的居民，正以一種緩慢悠閒的腳步行走著，他們的速度慢得就像奔跑的蝸牛，不過對於壽命悠長的亡者來說，浪費時間和生命並非一件可恥的事情。
這，應該算是一種安逸舒適的日子吧。
房間內，一座老舊的青銅座鐘發出了連續的清脆響聲——座鐘內部機關的小銅錘敲打著簧片，一下，兩下，三下……直到第八下。安格斯收回了注意力，他知道，如果按照人類世界的標準時間，現在應該是八點。
只是，是上午的八點？還是晚上的八點？他並不確定。呆在這座冷清而無趣的城市總是容易讓人忘記時間，要是不能找上一點有趣的事情，確實有夠無聊。
他剛剛已經對妮娜作過一次全面的檢查，她的突然昏迷讓他揪心一般的緊張，連那個被列為迪爾核心機密的重大試驗都顧不上了。還好，最終的檢查結果證明了這只是虛驚一場，近三百年的漫長歲月，妮娜的靈魂已經逐步穩固下來，不再像當初那麼脆弱，這次“永眠之棺”禁制發生的意外，不過造成了一些靈魂上的衝擊而已。
也許，什麼時候應該返回一趟地表世界，將妮娜喜歡的那些東西拿回來。至於那些打破禁制的可惡蟲子，眼下更為重要的事情還有很多，以後的機會，總是有的……
亡靈議會的議長，迪爾的首領埃迪·格里高利看到安格斯重新返回了實驗室——紫色的魂火中帶著一絲難以掩飾的憔悴，這位重要的試驗組核心人員向他淡淡打了一個招呼後，繼續埋頭回到了工作。
長桌之側，試驗的助手來來往往，很快，堆起了一疊高高的稿紙。在安格斯離開的這段時間裡，一些不太重要的分支試驗已經全部完成，他拿起稿紙按照右上角的序號一一整理起來——這是他的要求，這種特意的安排讓這項冗雜浩大的工程變得條理有序，所體現出來的好處，也讓埃迪和參與試驗的一眾巫妖們讚賞不已。
此刻依然繁忙的地下實驗室中，並不止埃迪一人發現了安格斯的疲態，他的身邊，一位身披長袍、帶著圓簷呢絨禮帽的巫妖攏了近來，這身打扮不倫不類，看上去有些可笑。不過在這個忙碌的地下實驗室中，並沒有閒人開口嘲笑。他走到安格斯的身前，指節敲打著桌面上，硬質的白骨與木桌撞擊摩擦發出了一陣並不悅耳的噪音：
“安格斯，我們的第4號試劑因為某人的緣故，已經失效了。”
巫妖淡淡地說道。他的嗓音嘶啞，語調平和。但是一絲指責的意味不言而喻。因為一個女人而丟下手頭重要而工作，導致價值昂貴的藥劑因為失去時效而報廢，在他看來，這絕不是一件可以輕易原諒的事情。
埃迪大人雖然沒有多說什麼，但這並不表示其他人沒有任何意見。而他，只是作為這些心懷不滿者的代表。
他盯著安格斯，期待一個正常的反應——道歉，並且承擔相應的損失。
但是安格斯甚至都沒有抬頭看他一眼，他一邊在一張嶄新的獸皮稿紙上抄錄著實驗資料，一邊代入了公式開始計算。
巫妖更加不忿，他正打算以更大的動靜繼續提醒著安格斯關於這件事情——一個並不高大的身影站在了他的面前。
“羅伯特，你手頭的工作已經忙完了嗎？”
埃迪佝僂的身形比起巫妖羅伯特矮了至少兩個腦袋，就像一個可憐的侏儒一般。但是巫妖卻未敢有任何的輕忽和怠慢，他右手撫胸行了一個標準的法師禮，退後一步恭敬地答道：“埃迪大人。”
“每個人必須先顧好自己分內的事情。這項試驗非常重要！”
亡靈議會的議長似乎對於安格斯心存一些偏袒，他轉移了話題，在最後“重要”這個詞彙上咬住了重音。
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“但是第4號試劑我們無法再配置了。”
巫妖羅伯特心有不甘，他決定說出事實。
“是什麼原因？”
埃迪微微遲疑，很快關切地問道。
“原料！我們現在的庫存中已經沒有了那種原料。”
“提供需求清單，議會方面會作出補充。”
“可是……”
專心工作的安格斯心無旁騖，他的計算過程在短短幾分鐘裡頭飛快寫滿了一頁稿紙，直到這時，他終於抬頭看了一眼身邊正在小聲交談的兩位巫妖——議長埃迪的模樣似乎陷入了思索，沉默半晌後，他向著羅伯特問道：
“那些卡爾薩斯的走私商人手頭有這些東西嗎？”
“也許……沒有。”
在亡靈議會中，羅伯特並不擔任物資交易的職務。他看到安格斯從長桌前站了起來，轉頭盯著那個掛著零碎血肉的顱骨。
兩雙魂火相視而對。
“需要我做些什麼？”
安格斯眼眶中的紫色魂火跳躍，看上去就像一個眨眼的動作。巫妖羅伯特順勢說出第4號試劑缺少的那種原料，當這一現狀擺在眼前時，三位巫妖不約而同皺起了眉頭——當然，森白的裸露顱骨是無法生動展現這一表情的，但是發怔，卻是他們此刻共同的狀態。
作為主要實驗人員，他們都很清楚，第4號試劑是整個試驗中一項繞不過的關鍵需求，它處於一條核心的技術路線上。由於原料的缺乏，試驗將不得不暫時中止——意識到這一事實，三位巫妖頓時離開了堆滿了稿紙的長桌。在議長埃迪的臨時召集下，很快，又有數位參與試驗的重要成員趕了過來，然後，這些迪爾的上位亡靈們紛紛走進了這處地下場所的會議室。（未完待續）