這就是擁有特權的好處。擠在城門前的商人們儘管有些不滿，但他們並沒有任何的抱怨——這支隊伍從人群中魚貫而入，他們注意到了，其中有著數位年輕的貴族。
領花、袖口，雖然髒兮兮而顯得破舊，但這表明了他們的身份——貴族專屬的紋飾。在王國法典中，這並不是什麼普通平民可以隨便佩戴的，就算是照著大概的樣子仿製一個也不行，若是一不小心被官員們看到，說不得要被抓起來吃上一頓鞭子，罪名是“僭越制度”……
想起這些，部分身家闊綽的商人們流露出了心馳神往的神色——在埃蘭特王國，也包括其他的一些人類王權國度，貴族與貴族、貴族與平民之間有著森然的等級秩序。但是自從第六次埃塔戰爭之後，在北地，漸漸流行開了一個不成文的規矩：若是想成為貴族，再也不須像從前那樣麻煩，只要向伯爵以上的實權領主捐上足夠的雷爾，也可以獲得相應的身份和賜封文書，從此，當上一名貨真價實的貴族老爺，獲得身份帶來的各種便利。
當然，這個高貴的身份不是世襲的，但這也足夠了，因為，大家都很清楚獲得世襲貴族爵位的難度——必須由國王陛下親自冊封，並分配領地。除了廣袤的北地和西部邊陲，王國各個地方早就被大大小小的貴族塞滿了，而王室，最近幾十年來，也沒有捨得從自己身上剮肉，將王室直轄領地分割為貴族的封地。
或許，花上一些雷爾帶起“狗皮帽子”也不錯。
商人們望著這支隊伍想到。不過，他們又很快的發現其中幾名傭兵打扮的男女——米奇走在人群中，一雙小眼珠不停瞟著這些商人，作為傭兵來說，這些傢伙在將來極有可能成為他們的生意主顧。
“我叫米奇，從一次榮譽的冒險任務中歸來，這是我們的隊伍。過不了多久，你們大概有機會聽到我們的名字。”
他頓了一頓，對著一位腦門發亮、穿著絲綢長袍、肚皮滾圓的商人大聲喊道。傭兵這行，知名度是一種非常重要的東西，初次來到阿弗隆，他也沒有忘記這件事情——抓住了一切可能的機會進行自我炒作。當年在拉齊斯的布瑪，他也是這麼幹的，他把這些東西當成了自己寶貴的職業成功經驗。
布瑪傭兵公會聲名赫赫的“蛤蟆”——那兒的人們習慣用這個奇特的綽號來稱呼米奇。每次有人在他耳邊提起，他總是眯起小眼睛，露出一副得意的姿態。事實上，這個綽號只是用來形容他呱噪的大嘴巴，但他卻彷彿毫無自知之明。
他的嗓音清亮，每一句都清清楚楚落在商人耳中，商人紛紛一下愣住了。直到這支隊伍的身影隨著軍官消失在遠處，商人們回到了之前擁擠排隊的局面，又紛紛互相議論起來。
走過城內的一段路程後，格洛、莉娜小姐隨著軍官徑直回到了三葉草莊園，法師小姐拉迪婭跟在了盜匪頭子的身邊；而科迪和拉爾斯，則陪著艾麗莎前往了當地的聖輝教堂，神官溫妮·卡拉米也和他們一起，在這位姑娘的後頭，還跟隨著五位傭兵。
溫妮找到維拉主教，向他彙報了這次探險經歷的過程。隨後，她向主教大人介紹了五位傭兵，維拉主教將他們帶到了後堂的一所辦公房間，開始向他們詳細地詢問起來。
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五位傭兵身上發生的故事——從布瑪傭兵公會冒險團隊出發起，再到遺蹟中遇險，以及之後的高塔牢獄。有著紫色魂火的巫妖，同伴的不斷死去，地牢食物的供應……維拉主教陸續從傭兵口中得知了這些瑣碎的資訊。
安吉拉本來還在猶豫著是不是應該說出那位好心的巫妖先生，但是一旁的米奇，幾乎是在主教大人還未問起他們脫獄經過的情況下，就道出了這件事情——與貌似憨厚的外表不同，他的口才伶俐，將這一路脫險迴歸地表世界的歷程述說得繪聲繪色，另外四人聽在耳中，竟有一種故事遠比真實更加驚心動魄的感覺。
圓桌之前，維拉主教不斷地點頭。他的右手握住了一支鵝毛筆，在一張淺灰色的紙箋上寫了數條關鍵的資訊：遺蹟、憎惡、高塔下的地牢、兩位巫妖、墓園城、通道……所有的資訊在他腦子串成了一條條線索。
安吉拉說出那組數字，主教大人當場就清楚了，這是一個座標。
通道座標？
維拉主教沉吟不語，暗中釋放的測謊神術始終沒有一絲異樣——這五個傭兵說出的東西都是完全真實的。他隱隱感到這是迪爾亡靈的陰謀，可是，一股子濃濃的不對勁味道，他一時半會卻很難想個明白。
使用通道進攻迪爾的亡者嗎？
就算這並非一個誘餌，從物資和人員配備上來說，阿弗隆的分教會也不具備這個實力。他思索一番後，吩咐一位年輕的見習神官將五位傭兵帶下去好好休息，獨自一人，回到祈禱室中，默默禱告了一段聖言——
預言術！
一縷明亮的光線仿若璀璨的星光般自黑夜而降，打在他的白色主教袍上。他閉上眼睛，腦海中出現了這麼一副畫面——一座冷清肅穆的城市，上空浮著一片灰黑色的雲團，雲團圍著其中的一點緩慢環繞，看久了竟有失神的錯覺。在那點之下，是一片雄偉巍峨的建築，血色的花崗巖石建造而成的宮殿！
這是？
維拉主教不由心神一震。緊接著，他看到宮殿的數十層臺階下，陸續走出了十來位巫妖、死亡騎士和吸血鬼領主，他努力試圖看清這些面目，但是突然之間，一個佝僂的身影，抬起了腦袋，目光彷彿與他直視。
這道目光鋒銳有若實質，維拉主教一聲悶哼，頹然倒在了祈禱室中，他的口中喃喃自語：“亡靈議會……天災之主……”
……
墓園城又一次的月度議事會議正在召開，議長埃迪·格里高利坐在主席位上聽取著各位議員發表的建議和看法，他沉默著並不作聲，可是，就在剛剛那一刻，他察覺到了一道似乎正在窺探的視線。（未完待續）