“下午好，奧利凡德先生。”
達莉亞拘謹地說道，努力剋制自己抬頭往上看的衝動。
漫天閃爍的星辰和燈光是很美，但如果換成鋒利的刀尖那可就不一樣了。
“我是達莉亞，達莉亞·德思禮——這是我的錄取通知書，上邊說新生還要準備一把刀。”
她一邊說著，一邊從取出那封信紙遞了過去，有些不自然地抖了抖，“上邊那些刀光，可以弄暗點嗎？”
在對角巷的採購之旅中，霍格沃茨的信比她想象中更為重要——不少商鋪都是以它作為憑證給予折扣和建議。
霍格沃茨有七個年級，每個年級所涉及的知識、領域，乃至於小巫師的魔力和身體狀態都不同，譬如說麗痕書店就會非常明確地拒絕向低年級巫師出售高難度、亦或者是存在一定危險的魔法書：妖怪們的妖怪書，隱形術的隱形書……這些都在禁售列表中。
“噢。我這裡不用檢查這個……我僅僅是一個賣刀的。”
奧利凡德沒有理會遞到他眼前的信紙，反而用一種讓人毛骨悚然的眼神上下打量著達莉亞。
“是的，是的，我記得——當年你的姨媽曾經來到這裡買走她的第一柄魔法刀——標準的魔法主廚刀。”
“那簡直就像是發生在昨天的事情。十有四分之一英寸長，握柄是柳木做的，揮起來颼颼響，淬火用的是克什米爾麝香鹿血，那可是一把烹飪魔餚的好刀，它在分離血肉筋膜上，有著其它主廚刀不具備的細膩和精妙，這點在湯品類魔餚中可太重要了。”
“至於你的母親……噢，她嘗試過了莉莉·尹萬斯放棄的所有魔法刀，可惜任何沒有一把會與她產生共鳴。”
“當然這並不奇怪，畢竟麻瓜無法感知‘刀的靈魂’，但她做了一件我至今仍然難以忘記的事情。”
奧利凡德走到了達莉亞面前，達莉亞希望他可以稍微眨眨眼，對方那對極淺的銀白色眼睛讓她汗毛似乎都豎立了起來。
“她嘗試偷偷帶走一把遺落在角落的魔法刀。非常了不起的嘗試，她差點就成功了——”
“可惜，”奧利凡德指了指天花板，蒼白的手指上佈滿細小可怖的劃痕，“希望逃離這裡的小家夥們，那可太多太多了……”
“人們喜歡說來這裡選刀——可實際上，反而是魔法刀在挑選適合它們的巫師呢。”
奧利凡德先生離達莉亞越來越近，他的鼻子快要貼到達莉亞臉上了。
達莉亞甚至可以從老頭那渾濁的眼睛中看到自己的影子，而奧利凡德先生的聲音也變得愈來愈輕。
“噢，麻瓜的靈魂是不可能執掌魔法刀的——”
奧利凡德先生用蒼白的長手指輕輕撫摸著達莉亞的金色頭髮，意味深長地說道。
“魔力宛若火焰，在幽暗中綻放，映照在刀刃上折射出絢爛迷人的光芒……點亮上邊那些刀光的不只是我，還有你。”
奧利凡德先生仰起頭看向天花板，仔細打量著那些散發出幽光的刀刃，嘴裡不停地滴咕著。
“只不過……太奇怪，實在是太奇怪了……”
“對不起，”達莉亞往後退了半步，離那個神神叨叨的老頭遠了一點，“什麼地方讓您覺得奇怪的？”
奧利凡德先生眉毛揚起，用蒼白無色的眼睛注視著達莉亞。
“德思禮小姐，您知道——什麼叫反光嗎？”
“鏡子？”
“非常恰當的比喻，不過魔法刀刃並不是鏡子——我剛才說過，魔力會在刀刃上折射光芒。但是……”
奧利凡德先生用一種非常怪異地眼光盯著達莉亞，彷佛想要看透她一樣。
“真正可以發揮出巫師全部實力的魔法刀應該是無光之刃。”
“當巫師遇到適合自己的魔法刀時，她的魔力大部分會滲入刀刃，如同海綿亦或者咬合精密的齒輪。”
“反過來說，刀刃越璀璨，它與巫師的相性就越差——天花板上那些魔法刀，正在向您發出最直白的拒絕聲音。”
“——當然也可能是您下意識拒絕了它們？魔法刀挑選巫師，巫師也會選擇魔法刀。”
奧利凡德若有所思地輕聲說道，如果他沒有記錯的話，那些刀刃並沒有在一開始就折射出幽光。
否則，當他步入店堂之前周圍早就該亮起來了。
它們逐漸亮起的時間應該是……
奧利凡德先生沉吟著，銳利的眼光緩緩掃過達莉亞的臉龐。
……這位小女巫抬頭看了一眼天花板之後。
“噢，一位挑剔的顧客吧，嗯？不要緊，我想，這裡總能找到一柄最理想、最完美、最適合你的——”
“可是我還沒試——”達莉亞一臉無辜地看著奧利凡德，弱弱地說道。
“你剛才抬起頭看了一眼天花板。那些現在全都不用考慮了。”
奧利凡德先生飛快回答道，一邊從衣袋中掏出一長條印有銀色刻度的捲尺。
“好了，德思禮小姐，讓我看看……你平時寫字習慣用那隻手？”
“哦——哦，我習慣用右手。”達莉亞說。
“明白了，你現在這裡不要走動，我要測量一下尺寸。”
奧利凡德先生鬆開捲尺，捲尺懸停在空中，開始沿著達莉亞的肩頭測量起來。
而奧利凡德先生則轉過身朝著邊上那堆匣子走去，一邊在刀架間穿梭，一邊絮絮叨叨地說著。
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“每一柄由奧利凡德鍛造的魔法刀都蘊藏著超強的魔法物質，這也是我們的精髓所在，德思禮小姐。”
“我們採用獨角獸血、龍血、鳥蛇血淬火，鋼材之中還摻雜著鳳凰尾羽、獨角獸毛、龍的心臟神經這些東西……經過數百次的摺疊鍛打之後，它們會與刀刃融為一體。每一柄奧利凡德鍛造的魔法到都是獨一無二的，因為沒有完全相同的獨角獸、龍，更不可能出現完全相同的鍛打情況。因此，你如果用了本應屬於其他巫師的魔法刀，自然無法發揮出百分百的能力——無論是你或它。”
“別動！對——別去碰邊上那些刀，站在原地我給你拿就好了！”
奧利凡德一邊挑選著長匣子，彷佛背後有眼睛般，忽然提高音量大聲說道。
“事實上，如果可以的話您可以頂著尺子，沒必要盯著牆上的刀看——它們不適合你。”
“哦。”達莉亞訕訕地收回還沒邁出去的右腳。
這算什麼無妄之災，達莉亞看著那自動伸縮、移動的銀尺，頗為無奈地站在原地。
原著中哈利好歹還能上手試試——雖然那是魔杖——但她才看了一眼，這就連碰都不讓碰了？！
而且這個自動捲尺……
達莉亞總覺得這是奧利凡德拖延時間、提升自己專業度的包裝方式。
至少她無法理解挑選魔法刀，為什麼會測量胸圍、頭圍……乃至鼻孔間距。
“好了。”
就在這時，奧利凡德忽然出聲，捲尺滑落到地上卷成一團。
“那麼，德思禮小姐，試試這一柄刀。鳥蛇血淬火，白樺木刀柄，鍛打加入了蛇神經……”
奧利凡德從長匣子中取出一柄看偏短的主廚刀，“九英寸長，你隨便揮一下試試——刀刃別對著人。”
達莉亞接過刀，想象面前放著一塊豬肉，幹淨利落地朝著前方飛快揮下。
嗖——
還沒等奧利凡德來得及反應，狹窄的風刃跟著刀一起飛了出去。
卡、卡擦——錚！