兩人走近兩名皇協軍，滿不在乎地裝作要立刻過去的樣子。高個子皇協軍趕忙用漢陽造擋住了他們的去路，傲慢地說：“哎哎哎！什麼人？站住！良民證呢？”
喬虎一摘帽子，笑嘻嘻地說道：“哎喲兄弟！怎麼是你呀！這不是老朋友了嗎？”
兩名皇協軍一見，全都睜大眼睛愣住了。
阿嬌擔心生出變故，急中生智，還沒等兩名皇協軍反應過來，已經悄悄用短刀抵住了矮個子皇協軍的背心，矮個子皇協軍立刻感到後背一陣陣的寒涼。
喬虎也一伸手，順手把高個子皇協軍的手腕一抓，暗暗一使勁兒，反扣住他拉在一邊。
兩名皇協軍早已嚇得腿肚子打顫，雙膝一軟，就要下跪，嘴上連連說著：“爺爺饒命！爺爺饒命！奶奶饒命！奶奶饒命！”
喬虎和阿嬌暗自用力，並沒有讓他們跪下來。
喬虎威嚴地悄聲說道：“上次我們炸了炮樓，已經饒了你們的性命，你們怎麼這麼不老實？居然又幹上了！”
高個子皇協軍急忙解釋說：“不瞞這位爺啊，兄弟們都是有家有室，需要養家餬口的人，這也是實在沒辦法呀！”
喬虎冷冷地說：“你們沒辦法，真對不起了，我們也是沒辦法。這個炮樓建在這裡，總是擋我們的路，所以我們還是要炸。”
高個子皇協軍怔怔地說：“這位英雄，你們要炸，儘管炸，我們絕不攔著。小日本再蓋，你們可以再炸，我們都不攔著。我們其實也就是為了養家餬口，從不敢禍害人。”
喬虎乾脆地說：“那好！既然你這麼說，這次我就讓你們自己把炮樓炸了！”
高個子皇協軍頓時被喬虎的話嚇了一跳，心想：這位英雄也太天馬行空了。他詫異地睜大眼睛，連連說道：“不敢不敢，我們可不行，那還有兩個皇軍吶！”
喬虎毫不含糊地說：“小鬼子？殺了就是了！”
高個子皇協軍急忙擺著另一只手說：“英雄使不得！使不得啊英雄！能殺我們早就把他們殺了。問題是殺了他們兩個，我們這幾個也就都沒命能活了！”
喬虎不耐煩地說：“看你們這熊樣，原來還以為你們也能參加抗日呢。行了！你們炸炮樓的時候，我們把兩個日本鬼子像上次那樣捆起來，再蒙上眼睛。”
高個子皇協軍不自然地笑笑，怯怯地說：“那就沒問題了。”
喬虎和阿嬌使個眼色，兩人各自鬆開了兩名皇協軍，揚長而去。
喬虎和阿嬌快速回到南街良墅，邱月影、大奎、喬安、喬生、阿嬌和綵鳳等人全都圍坐在餐桌前，看著桌上的飯菜，大家誰也沒有胃口，正在焦急地等待著他倆的訊息。
喬虎和阿嬌一進門，看著大家盼望的眼神，也不緊不慢地在大家旁邊坐了下來。喬虎開門見山地說：“我和阿嬌今天去鬼子炮樓偵察，你們猜怎麼著？”
眾人全都巴望地看著他們。
喬虎笑笑說：“你們做夢也想不到，守炮樓的，還是以前那個皇協軍班和兩名小日本鬼子。”
大奎一副馬後炮的樣子說：“看看，上次就說嘛！不能讓他們活著，還非要優待俘虜，這次麻煩了吧？還得幹他們，這不是多此一舉嘛！”
邱月影不以為然地說：“也許這次更容易了呢？”
大奎據理力爭說：“狗改不了吃屎，這怎麼可能嘛？”
阿嬌故作神秘地說：“月影妹子說得對，這次真的更容易了呢！”
喬安疑惑地問道：“什麼意思啊？”
喬虎不緊不慢地說：“日本鬼子入侵咱中國這麼長時間以來，咱們中國人當中確實有一大批軟骨頭成了鐵桿漢奸，幫著日本人禍禍咱中國人，可不一定每個漢奸都是這樣。”
喬生若有所思地說：“這話說的對，二奎同志當時不就是漢奸嗎？當時礦上的礦警隊員不都是漢奸嗎？”
綵鳳隨口說道：“就說現在礦上的拉屍隊員，有一半都是我們海龍幫的兄弟，可都在跟著龍爺抗日，對付小鬼子鬥吶！”
喬虎淡淡地說：“大家都不容易，所以當時我放了他們一馬。”
阿嬌激動地說：“大哥這隨便一放不要緊，沒想到這次炸炮樓，他們可以自己完成！”
眾人眼睛一亮，將信將疑地看著他們。
邱月影吃驚地問道：“還有這樣的事兒？”
喬虎肯定地說：“我們只負責把那兩個鬼子的問題解決了就行。”
喬安隨口說道：“這還不容易？我們兄弟倆包了。一人解決一個，保證一刀就完，絕不留痕跡。”
喬虎笑笑說：“還是不能殺他們，也不能讓他們知道是皇協軍炸的炮樓。”
喬生不解地問道：“為什麼呀？”
阿嬌隨口答道：“讓這些皇協軍炸炮樓，還不能讓他們出問題唄！”
大奎覺得自己剛才說的話大家都反對，就一直沒說話，突然幽默地說：“莫不是下次炸炮樓還用他們？”
眾人聞聽，哈哈大笑。
喬虎笑笑說：“這次炸完，鬼子可能還是要重蓋，等天氣一暖和，蓋一座炮樓快得很。這夏天一過，說不定就又蓋起來了，他們這些皇協軍說不定以後還真用得著。”
眾人聽了，面面相覷。
邱月影一本正經地說：“只要日本鬼子不走，蓋一次，咱們就炸它一次！”
綵鳳堅定地說：“對！一定要把他們趕出中國去！”
眾人全都點頭稱是。
卻說日本鬼子在平州城推行以煤養戰計劃，要把煤炭全都運到滿洲再轉道運回日本本土或是國際出口，從而換取他們需要的外匯以及其它軍備。平州城的煤炭一直運不出來，鐵路沿線屢屢遭受八路軍游擊隊的破壞，日本軍方很是著急，責成東北的南滿株式會社快速完成此次運輸任務。
春節一過，南滿株式會社在滿洲奉城召開了一次緊急會議，淺見派錢翻譯前去參加這次會議了。錢翻譯臨行之前，乾脆把平生委託給了翠兒。
翠兒和平生早晚廝守，天天上班也都帶著平生，平生跟喬龍和四大堂主都很快熟稔了。
這一天，食堂打飯的人絡繹不絕，每個視窗都排著長長的隊伍。
翠兒正和食堂的其他人員都在櫃檯裡各自忙碌著，平生一個人在大廳裡玩兒。喬龍挎著一隻籃子走了進來，平生眼尖，迎上去喊道：“龍橋叔叔！”
喬龍彎腰抱起孩子，和藹地說：“平生啊！你怎麼在這兒？”
平生忽閃著大眼睛，奶聲奶氣地說：“叔叔出遠門還沒有回來，我就到姨這裡來了。”
喬龍笑吟吟地問道：“是嗎？好幾天了吧？”
平生稚氣地伸出手指數數說：“一，二，三，四，五，五天了。”
喬龍和氣地說：“要不要到龍橋叔叔家住幾天？”
平生天真地說：“這要問問姨！”
喬龍抱著平生排在隊伍裡說：“好的！叔叔現在打飯，順便問問姨，然後叔叔帶你走，好不好？”
平生點點頭，開心地說：“好！”
喬龍早已經成了工人隊伍中最受敬慕的人，排隊的隊伍馬上自動給喬龍讓開一條道，紛紛說：“五七九八號，請你先打飯！”
喬龍也不客氣，抱著平生向前邊走過去。
翠兒看著他們過來，眼前立刻幻化出自己與喬龍在山洞裡的情形，竟然一陣走神，鼻子一酸，差點兒流出眼淚來。
喬龍見狀，急忙把飯票伸進去說：“妹子，五個饅頭十個窩頭！”翠兒這才勉強回過神來。
喬龍打好飯，打一聲招呼，把平生帶走了。
到了晚上，喬龍再一次召集贔屓、狴犴、負屓和螭吻坐在家裡的炕上喝酒。
翠兒娘和春生妹子坐在炕頭做著針線活，裝傻的二奎和天真無邪的平生坐在炕尾玩兒，你一下我一下地交替摁著一個不倒翁，不倒翁搖來搖去，平生咯咯咯咯咯地笑個不停。
喬龍端起酒杯，鄭重地說：“兄弟們！從今天開始，咱們的性命可就捆綁在一起了。”
狴犴端起酒杯強調說：“龍爺說的哪裡話？這輩子能聚在一起，是咱兄弟們的緣分，這緣分不淺，咱們的性命從在海龍幫的時候就已經在一起了。”
喬龍不以為然地糾正說：“老七這句話說的並不完全對。在海龍幫的那個時候，咱們那是江湖道義，可現在這個時候，咱們可是民族大義，根本就是兩回事！”
贔屓端起酒杯，甕聲甕氣地說：“龍爺怎麼說，我們就怎麼做，絕無二話。就是要我的命也盡可以隨時拿去，再過二十年，哥們兒還是一條條好漢！”
負屓端起酒杯附和說：“對！龍爺！幹日本小鬼子，我們都沒的說。我把話說在頭裡，把性命也先寄放在你這兒了，什麼時候要，隨時拿去！”
螭吻端起酒杯激動地說：“不把小日本趕出中國去，如果就這樣屈辱地活著，跟死人又有什麼兩樣？”
喬龍激昂地說：“好！跟大家聚在一起，痛痛快快走一程，這一生都不冤枉，我感到自在，爽快。我們寧願站著死，決不跪著生！來！兄弟們，幹了！”說完，鄭重地舉起酒杯。
四位堂主同時舉起酒杯說：“寧願站著死，決不跪著生！”然後一起豪邁地把杯中酒一飲而盡。
放下酒杯之後，幾個人一起商量決定了第二天燒儲煤倉的的行動計劃。
綿延的崇山峻嶺之間，坐落著李家峪煤礦，煤礦的儲煤場上，高高的煤炭堆得像一座黑色的小山一樣，與其他灰禿禿的山巒錯落有致，遙相呼應。
火車長長的兩根鐵軌直接通到了這座煤山下，煤山旁的長長山壁上，依山安裝了幾隻金屬大漏斗，漏斗下方正對著鐵軌。
還有四通八達的小鐵軌通向斜井和部分礦井，出出進進的馬車和人力車，都是黑漆漆的，一看就都是用來運煤的。運煤的各條道路上，沿路都是手持皮鞭和大棒的拉屍隊員，還有幾名日本士兵牽著狼狗不時地遊來蕩去。
兩輛推土機在煤山上頻繁移動，不斷地推來推去，呈現出一派繁忙的景象。
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儲煤場大門旁邊的一間小工房門口，師爺穿著一件棉大氅，正悠閒地坐在一張木椅上，身邊的何大嘴和二桿子分別穿著皮棉襖，站在那裡對著往來的送煤車輛指手畫腳，罵罵咧咧。
狴犴乘坐著一輛拉煤的馬車遠遠走了過來。
何大嘴看著狴犴乘坐的馬車走近，不客氣地打招呼說：“喲！七爺，怎麼不在你的一號井下待著，跑到我的地盤兒上來了？”
狴犴笑嘻嘻地說：“這不隊長上次說，我們一號井區的煤炭數量有問題嗎？我來找你們對對數。”
何大嘴不屑地說：“你們的數量問題真的很大喲！”
狴犴不置可否地說：“這話兒說的，罐籠提上來的，選煤之後全部送過來，這玩意兒也不能吃，怎麼會出問題呢？”
二桿子插話說：“誰知道是不是你們私下藏起來了。”
狴犴不開心地說：“喲！二哥這話可不敢亂說，你應該知道，那玩意兒沒什麼用，我們藏它幹嘛？”
何大嘴揶揄說：“保不齊你們給賣了呢？”
狴犴故作驚慌地說：“喲喲喲！大哥喲！可不敢這麼說，這可是要掉腦袋的事情。再者說了，在皇軍的眼皮子底下，你就是敢賣，那也得有人敢買呀！”
何大嘴得意地說：“總而言之，言而總之，你七爺是不能不把我們幾個放在眼裡。每過一段時間呢，來看看我們還是應該的吧？”
狴犴馬上滿臉堆笑說：“那是當然，那是當然！這不嘛，我來孝敬你們和隊長來咯！”
說完，從馬車上取下一隻籃子，從籃子裡邊掏出兩瓶酒和一塊豬頭肉遞過去。
何大嘴不屑地看一眼說：“就這？”
狴犴笑笑，把手裡的東西恭恭敬敬地放到師爺跟前，再次從籃子裡掏出兩瓶酒和一塊豬頭肉遞過去說：“雙份兒，尊幾位今天就能喝一頓，另一份孝敬隊長。”
二桿子隨手抓了一小塊豬頭肉塞嘴裡，白一眼狴犴不滿地說：“真他媽小氣！”
狴犴笑嘻嘻地說：“以後按月送。”
“這還差不多，擱進去！”何大嘴這才把酒肉都接過去，把地上的也拎起來，嘟囔著要進到屋裡去，卻看見有一輛翻鬥車正飛速駛過來，高興地說道：“喲！好事成雙，六爺也來了。”
大家循聲望去。
只見贔屓衣袂飄動，風馳電掣，瀟灑如影，一個人站在翻鬥車前，隨著翻鬥車威風凜凜地一路滑行而來。
師爺、何大嘴和二桿子的注意力馬上全部集中在了贔屓的身上。
狴犴狡黠地笑笑，輕輕地躍上馬車進到煤場裡邊去了。
狴犴帶來的馬車上用黑油布蓋著十幾桶汽油，馬車趕到裡邊停下來，何大嘴和二桿子的注意力早已經不在他的身上了。狴犴機警地看著四周已經沒有了井上的拉屍隊員，輕輕一招手，早有幾名工友過來，紛紛把汽油桶一一接過去，全都偷偷藏了起來……
狴犴成功地給煤場送完汽油之後，很快便返回到一號井下跟喬龍去彙報了。
一號井下的工作面，兩排油燈不停地閃爍著，勞工們都在懶散地勞作著。喬龍在一鍬一鍬地往一隻大筐裡裝煤，狴犴乘坐罐籠下到井下，從罐籠上走下來，快步走到喬龍跟前。
喬龍盯著狴犴問道：“這麼快就回來了？”
狴犴篤定地說：“放心吧！汽油已經很順利地送過去了，我們的人天亮之前就開始澆油，一切全都安排就緒，就等明天凌晨動手了。”
喬龍平靜地叮囑說：“千萬不可麻痺大意，越是這種時候越要謹慎，要密切監視小鬼子和邱繼財的動向，當心中間出現任何變故。”狴犴開心地點點頭。
天近黃昏的時候，淺見還在辦公室裡聚精會神地看著一本棋譜，錢翻譯從外邊一身輕鬆地走了進來，朗聲道：“淺見太君，我回來了。”
淺見抬頭看看錢翻譯，笑笑說：“哦！錢sir！回來了？辛苦辛苦！”
錢翻譯笑吟吟地說：“剛回來，來向太君報個到。”
淺見笑笑說：“不必那麼認真，先回家去看看，聽說你把孩子交給了做炊工的表妹照看？”
錢翻譯無奈地說：“沒辦法，還是公務要緊。對了太君，我這次是跟著專列煤車一起回來的。目前鐵路已經全面貫通了，南滿株式會社要求明天一早就先把這趟專列發出去。”
淺見痛快地說：“好！鐵路通暢了就好，我也正發愁怎麼運這些煤呢。你先回家去，我讓小野君和邱sir來安排這件事情。”
錢翻譯立正回應道：“哈伊！”說完，轉身出去了。