卻說二奎這天晚上一直留守在家，惦記著喬龍他們出去執行任務，和衣躺在炕尾一宿沒睡。天色矇矇亮的時候，他再也坐不住了，盤算著時間也該任務結束了，便躡手躡腳地下地，依舊裝傻充楞地出門，準備去接應喬龍他們。
二奎剛剛走出房門，就發現喬龍渾身髒兮兮的，像個黑人一樣極其狼狽地趴在門前的地上起不來。他大吃一驚，趕忙彎腰檢視，只見喬龍身上傷痕累累，到處都是擦傷劃傷的痕跡，渾身被煙火燻灼的黝黑難辨，已經不成人樣，嘴角流著血，頭部也滲著血。他探探喬龍的鼻息，發現還是熱乎的，機警地四下看看，壓低聲音，驚慌失措地喊道：“喬龍兄弟！你這是怎麼了？”
沒想到喬龍卻悠悠地睜開眼睛，艱難地搖搖頭，有氣無力地用只有自己能聽到的微弱聲音說：“渾身沒力氣了……”
二奎想都沒想，趕忙把喬龍抱進了家裡。
兩人進到家裡以後，早已驚動了翠兒娘和春生妹子，她們趕忙把炕收拾好，騰出地方來。二奎把喬龍輕輕放在炕上，急切地檢視他身上的傷勢，發現並沒有致命傷，渾身都是些跌打傷，這才輕鬆地長出了一口氣。隨後，他給喬龍渾身擦洗了一遍，塗抹了一些跌打損傷的藥，再給他換了一身乾淨衣服，讓他平躺在炕上休息。
喬龍靜靜地躺在炕上，翠兒娘在旁邊輕撫著他的一隻手，春生妹子流著眼淚給他餵食著湯藥。
二奎這個時候才費神琢磨起來，一向力大無窮，內力深厚的喬龍，何以會把自己搞得渾身無力了呢？本來是執行任務去燒煤場的，怎麼沒有燒傷，竟然渾身都是跌打傷？究竟發生了什麼呢？他百思不得其解，一臉疑惑地問道：“喬龍兄弟，你們去燒儲煤倉，怎麼能把自己搞成這個樣子？”
喬龍平靜地說：“二奎哥，不瞞你說，兄弟這次可是實實在在地從閻王殿鬼門關前又走了一遭啊。”
二奎關切地問道：“這到底是怎麼回事？你的身上都是跌打傷，也不是燒傷，我已經給你敷了藥，喝了湯藥估計也就沒事了。”
喬龍淡淡地說：“翠兒昨晚來不是說，南滿有一列火車今天來運煤嗎？也是巧了，剛好就碰上了，我就琢磨著，把這列火車也一起幹了。”
二奎一驚，不解地問道：“你上鐵路站臺去了？”
喬龍搖搖頭說：“沒有。我就把煤場上著火的煤，全部給他裝到火車上去了。”說完，自豪地咧嘴笑了。
二奎稱讚道：“真有你的，那還不把火車都給燒焦了？”
喬龍淡淡地說道：“可我是真沒有想到啊，那煤山的火著起來，竟是那麼可怕。眼睛看不見，耳朵也聽不著，就連嘴巴都不能張，一張嘴巴估計肯定玩兒完。”
二奎感覺不可思議，急切地問道：“那你是被困在火裡了？”
喬龍笑笑說：“是啊！要不怎麼說是從閻王殿鬼門關前走了一遭呢？”
二奎不置可否地說：“你這傢伙就是命硬，閻王爺都不敢收你。”
喬龍毫無表情地說：“我被困在在操作塔上，已經完全絕望的時候，什麼也想不了，估計火車還在下邊等著裝煤呢，就閉著眼睛，拼盡全力開啟了所有開關，沒想到我竟然把自己也給救了。”
二奎丈二和尚摸不著頭腦，詫異地問道：“到底怎麼回事？”
喬龍怔怔地說：“當時那顧得上想那麼多，後來才琢磨，那肯定是其中有一個開關能夠逃生自救的。你想想，在那個完全封閉的操作臺上，不論發生什麼都會必死無疑，可偏偏有個逃生門。”
二奎將信將疑地說：“你說的那麼玄乎，還逃生門。周圍都是大火，還能逃得出去？”
喬龍平靜地說：“逃生門開啟的時候才發現，這個操作檯直接下去就是一個水塘，水塘背後就是山崖，我是跳崖逃生的。”
春生妹子一直在啜泣，哽咽著說：“你不要命了，你不要娘和妹子了嘛！”
喬龍急忙辯解說：“說是山崖，其實就是個土坡嘛！不過，還真應了一句老話，地凍三尺非一日之寒，那地面實在太硬了，摔得也夠嗆。”說著話，下意識地雙手抱抱自己的雙肩。
二奎終於釋然了：“難怪渾身都是些跌打傷呢？”
翠兒娘卻悠悠地冒出一句話說：“想想好，怎麼出門哩？”
喬龍悠然道：“娘，我早就想好了，就說是家裡的傻哥哥給打的。”
春生妹子“撲哧！”一聲笑了出來，發嗲道：“你倒挺會往別人身上推。”
喬龍笑笑說：“只好委屈二奎哥了，誰讓他是個傻子吶！今晚兄弟們一定都會來看我，就說這個理由好了。”
二奎故作委屈地說：“看看！我這叫什麼？有口莫辯！”大家聽了，全都呵呵地笑了。
淺見、小野和錢翻譯一起帶著一隊士兵來到操作塔下，開啟一道鐵皮門，來到水塘邊，有兩名日本水兵穿著潛水服跳下水塘去打撈。
錢翻譯看到水塘對面的岸邊，剛好是倚著一道陡坡而建，忽地看到坡上有碰撞過的血漬，急忙快速繞著走過去，趁著大家不注意，若無其事地用腳蹭著。
錢翻譯站在那裡往上看，他所處的位置距離操作檯至少要有五六米的高度，距逃生門到水塘的直線距離大約也有五米遠，不禁暗自咂舌，由衷地稱讚此人好功夫。
兩名鬼子水兵陸續從水裡出來，向淺見搖搖頭，表示水下什麼也沒有，一無所獲。
小野獨自一人從舷梯爬上操作檯，認真地檢視著各處，摸摸各個按鈕，一臉無奈地搖搖頭。
淺見抬頭看著小野問道：“小野君，上邊有什麼發現沒有？”
小野疑惑地搖搖頭，一副不可思議的表情說：“中佐閣下，從這裡看，的確是有人來過，否則自動救護系統絕對不會開啟，火車也不會裝車。可這個人究竟去哪裡了呢？活不見人，死不見屍，真是想不通。”
錢翻譯故作不解地問道：“淺見太君！小野太君！難道你們是懷疑，這裡有人……”
淺見打斷他的話，認真地說：“錢sir，你不懂。這裡的作業系統是全封閉的，所以專門設有自動逃生系統。可是我們卻找不到逃生的人，就連屍體也沒有。”
錢翻譯心裡頓時完全明白了，但他依然裝作不懂地問道：“我看到這裡有一道山坡，逃生的人會不會掉到山坡下邊去了呢？”
小野目測了一下距離，擺擺手說：“錢sir，你真是太異想天開了，別說是逃生狀態，就是一名頂級運動員從這裡跳，恐怕都跳不過去。”
淺見無奈地一揮手，懊惱地說：“回去！”
一行人灰溜溜地離開了。
受到淺見掌摑和訓斥的邱繼財，臉上再也掛不住了，他感覺到自己太窩囊了，帶著師爺和一隊拉屍隊員氣勢洶洶地來到煤礦中心的廣場上。
邱繼財怒氣未消地站在那裡，嘴裡有些自言自語地憤憤然罵著：“媽的淺見，小鬼子，一有事情就怪老子，煤場著火，這麼大的事，跟老子有什麼關係？”
旁邊的師爺安慰道：“礦長息怒，這種時候，日本人可不好惹，太君是要您找人呢？”
邱繼財沒好氣地說：“找人也找不到勞工頭上啊？你說說，哪個勞工能有這麼大能耐？就算是你拉屍隊長，你做得到嗎？”
師爺無可奈何地說：“我是做不到，可這種時候，不怕一萬，就怕萬一啊！”
邱繼財不客氣地說：“萬一是什麼？萬一是勞工裡邊有地下黨。去！馬上把各個班上的拉屍隊員都給我找來，在班的不在班的，統統找來！”
師爺應一聲：“是，礦長。”回身一招手說：“兄弟們！來！”身後的拉屍隊員全都圍攏過來。
師爺佈置說：“去，都騎上車子，把各個地方的拉屍隊兄弟們都找來，一個都不要落下。”拉屍隊員們應一聲，匆匆散去了。
師爺轉身對邱繼財說：“礦長！大概需要半個時辰！”
邱繼財餘怒未消，一拳砸在身旁的一棵樹上，罵罵咧咧地說：“真他媽的敗興！走！”說完，徑直走了，師爺緊緊跟在身後，寸步不離。
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邱繼財回到自己的辦公室，依然消不了氣，不耐煩地在屋子裡踱來踱去。
師爺一手端著一個籃子一手拎著一個罐子走進來，用腳關上門說：“礦長，快別生氣了，犯不著，先吃了早飯再說吧，看這一大早地忙乎。”
說著話，把籃子和罐子分別放在桌子上，從籃子裡拿出兩碟鹹菜，幾根油條和幾個包子，還有一隻空碗，又從罐子裡拿出一隻湯勺，給邱繼財盛了一碗稀飯。
邱繼財這才感覺餓了，大步上前，伸手拿起一根油條咬了一口，突然想起什麼似的說：“對了，煤場的兄弟叫了沒有啊？”
師爺隨口說道：“都叫了，所有拉屍隊的兄弟，一個不剩。”
正說著話，狴犴帶著一號井區的兩名拉屍隊員最先趕來了，一進門就朗聲問道：“礦長！隊長！正忙著吶，讓我們都來，是有什麼急事嗎？”
邱繼財沒好氣地問道：“你他媽裝什麼裝？儲煤倉著火了，這麼大的事兒，你會不知道？”
狴犴一臉無辜地說：“我在井下吶，真不知道啊。什麼時候的事兒？”
邱繼財不客氣地問道：“你什麼時間下的井？”
狴犴隨口說道：“早班七點鐘啊！”
邱繼財再問道：“不到六點儲煤倉起火，那個時候你會不知道？”
狴犴解釋說：“礦長啊，不知道就是不知道，一號井口，離煤場遠著哩。”
邱繼財再問道：“你們班上少人不？”
狴犴肯定地說：“不少，一個也不少，少人我會跟賈隊長彙報的。”
說著話，負屓、螭吻、贔屓、小六子、何大嘴、二桿子、四葫蘆、大蠍子等一眾拉屍隊的大小頭目，陸陸續續都帶著自己的兄弟來了。
師爺不客氣地說：“人太多，這裡放不下，帶班的兄弟先留下，其他兄弟先到外邊走廊等著。”
帶班的十幾名拉屍隊員都留下了，其他隊員都紛紛湧到外邊去了。
狴犴迫不及待地走到何大嘴跟前，關切地問道：“何大爺，你們儲煤倉著火了？”
邱繼財斜睨一眼狴犴，不滿地說：“我說狴犴！老子還在這兒杵著，什麼時候輪著你說話了？”
狴犴吐吐舌頭，乖乖兒地站到一邊去了。
邱繼財伸手一指何大嘴說：“你說說！到底怎麼回事？”
何大嘴乾咳一聲，遲疑地看一眼師爺，看著師爺不搭理他，惶恐地上前一步，遲疑地說道：“昨天不是說有一輛火車要來礦上裝煤嘛？今天早上，火車在站臺剛一發車，還沒有開進煤臺，我們幾個就都醒來了，當時外邊朦朦朧朧的，天還沒有大亮。”
師爺冷冷地問道：“那個時候火已經燒著了？”
何大嘴怔怔地說：“還沒燒著，當時幾個飛賊正在點火呢。”
師爺眼睛一亮，像是抓住了一根救命稻草一樣，振奮地幾步走到何大嘴跟前，急切地問道：“那你看清了？”
何大嘴搖搖頭，嘟囔著說：“沒有，飛賊全都蒙著臉吶。我們也只能從門縫裡看個影子。”
邱繼財憤憤地斥責道：“門縫裡？真他媽的！你們班上那麼多人，怎麼不出去抓他們呢？都被嚇破膽了？”
何大嘴遲疑地說：“我們的門是被反鎖了的，有兩個蒙面大漢就守著門口，根本不讓我們出來。”
師爺冷冷地說：“那後來呢？”
何大嘴怔怔地說：“後來，那火就忽地一下著起來了，真他媽也太快了，一愣神的功夫就燒沒了。”
邱繼財疑惑地看著何大嘴，沒好氣地問道：“那麼大的火，你們他媽都眼睜睜地看著，怎麼就都沒事兒？”
何大嘴怔怔地解釋說：“那個時候，天氣刮著的是西北風，咱們工房正好是個背風窩。”
師爺疑惑地問道：“難道你們真就不知道是什麼人幹的？眼睜睜地看著大火在燒？”
“少說也有七八個人吧，守門的兩個人走的時候說，我們處在背風窩，不出來還能保住小命，出來就會被燒死。當時嗆得大家眼睛也睜不開，火烤的又厲害，大家都只好全趴下了……”何大嘴怔怔地，忽然眼前一亮，興奮地說：“對了，他們還說他們是誰了！”
邱繼財一激靈，上前一把揪住何大嘴的衣領說：“你快說！他們是什麼人？”
何大嘴篤定地說：“他們自稱是八路軍！”
邱繼財一臉愕然，猛地把何大嘴的衣領一鬆，一屁股坐在椅子上，怔怔地不再吭聲了。