經過幾天緊鑼密鼓地籌備，喬村商貿社終於迎來了神醫門正式開張營業的日子。
這一天，晴空萬里，秋高氣爽。大西街上各家店鋪門庭若市，街面上人頭攢動，川流不息。
“噼裡啪啦噼裡啪啦！”一陣鞭炮聲響過之後，硝煙滾滾，煙霧瀰漫，紅紙屑滿地都是。等到硝煙散去，只見大西街中央靠近店鋪豎立的一根粗壯的木柱子上，懸掛了一個紅色的豎狀長方形招牌，上邊明晃晃的三個金色大字“神醫門”亮在人們的眼前。
附近的人們被鞭炮聲吸引，馬上趨之若鶩，興高采烈地湧上前去圍觀，摩肩接踵。
神醫門招牌下一共有三爿店鋪，街南有兩間鋪子，一間是黃色大門的糧行，一間是黑色大門的當鋪；街北還有一間褐色大門的鋪子，是藥店。三間鋪子的門頭上全都掛了一塊同式同樣的紅色小橫匾，上邊寫著金色的三個字“神醫門”，與街上的長方形招牌相呼應。另外在每爿店鋪的門旁，還分別懸掛有“糧行”、“當”和“藥”，幾個醒目的字招牌。
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只見喬八爺儀表堂堂地站在糧行門前的臺階上，清清嗓子，朗聲道：“鄉親們哩！往來客官們哩！平州城的男女老少爺們兒們哩！我們喬村哩，今天在這裡借貴寶地做生意哩嘛，必定是價格公道哩，童叟無欺哩，誠信經商咯哩！還望大家多多提攜咯哩！多多提攜咯哩！如果經營過程中哩，有什麼不周到的哩，還請多多包涵哩咯！多多包涵哩咯！下面由我們喬村大掌櫃哩，給大家說上幾句哩咯！”
話音剛落，人群中一片譁然，有人在下邊喊了一句：“這是不是來了個哩咯，漢子咯哩！”眾人聽了，馬上哄笑聲一片。
喬虎走到糧行門前的臺階上，站在喬八爺身旁，儀表堂堂，一生正氣，朗聲道：“鄉親們！來往的客官們！五天前，我曾經說過，我要在這裡開一家糧行！”
人群中的精瘦顧客猛然想起來，驚喜地說：“我說這人咋這麼面熟？這不就是那天在米記糧行出手救我，打抱不平的小夥子嗎？”
大個子中年顧客仔細打量著喬虎，高興地說：“對對對！就是他！”
精瘦顧客馬上來勁了，嚷嚷著說：“果然說話算話，真是英雄豪傑！”
大個子中年顧客喜出望外地說：“就是就是，他還真是開了一家糧行。”
矮個子老人詫異地說：“看見招牌沒有？這可不單單是一家糧行啊！”
大個子顧客一豎大拇指說：“大手筆！還有藥店和當鋪。”
精瘦顧客不無擔心地說：“我還真是替他捏把汗哪！”
大個子中年顧客點點頭，附和說：“也是，以前這幾戶商家就是被擠兌跑了，一家也幹不下去。”
精瘦顧客振振有詞地說：“沒錯呀！他們現在的糧行，不就是原先的王記米鋪嗎？”
矮個子老人若有所思地說：“也不知他們能不能站穩？”
精瘦顧客搖搖頭，故作神秘地說：“夠嗆！遇到西街霸這樣的凶神，怕是長不了。”
中年顧客突然笑笑說：“我們操這心幹嘛？這年頭，事不關己高高掛起。”
精瘦顧客一臉憂慮地說：“我是擔心他們初來乍到，不知這裡的水深水淺，著了惡人的道兒哇。”
矮個子老人點點頭說：“可不是！齊天幫可不是省油的燈，他們那些有錢有勢的會讓這幾位好漢在自己的地盤上好好開店？鬼才信。”
精瘦顧客突然想起什麼似的，四下看看說：“哎！說來也怪！咋齊天幫的人今天沒一點兒動靜？”
中年顧客皺皺眉頭說：“不過是今天一時運氣罷了，早晚得被西街霸攆走。”
矮個子老人想了想說：“看著小夥子人挺善的，咱們能不能為他們做點啥？”
中年顧客不假思索地說：“還是先顧好自己吧！這年頭……哎，對了，咱們先看看開張買賣咋樣？東西好的話，多買點兒也就是了，這也算是幫他們了。”說著話，三人簇擁著往前蹭蹭，來到糧行前，看著價格掛牌是：“十六元一升”。
精瘦顧客湊到米缸跟前，用手抓起一把米來煞有介事地分辨著，中年顧客則從一旁拿起量具上下打量著，敲打著。
精瘦顧客認真看完米，拿起來嗅了嗅，自言自語地說：“米是新米，比原先王記米鋪的米還要好。”
中年顧客把量具放下說：“我看過了，量具也標準，沒有貓膩。”
三人相視會意一笑，精瘦顧客乾脆地說：“那還等啥？趁現在多買點兒，省的他們被擠兌走了，咱還的吃西街霸賣的喪良心米，還貴！”
只聽喬虎還在朗聲說道：“為了感謝客官們的支援，我們神醫門藥鋪在新開張的三天之內，免費為大家義診。也不知大家知不知道喬村神醫的名號，這三天有什麼疑難雜症，都可以前來！”
精瘦顧客兩眼大睜，詫異地說：“我說咋起這麼個怪名字，原來也是有說道，看來這個神醫的名號有講究。”
中年顧客脫口道：“肯定是！要不然就沒啥意義了。”轉念想了想，疑惑地說：“這也不對呀？神醫門對藥鋪還行，對糧行和當鋪有啥意義嘛？”
精瘦顧客得意地說：“你不懂！我講給你聽，這叫連帶效應。你先看好了病，自然就相信人家糧食也好也公道，當東西當然也就信得過咯！”
中年顧客頓悟道：“唔！反過來也一樣。三家店鋪互相抬轎子，這位英雄的手段真是高啊！”
矮個子老人連連點頭，稱讚說：“確實是個高人，要是沒有西街霸，這個神醫門招牌，怕是在這平州城勢不可擋嘍！”
中年顧客催促說：“快快快！看著排隊的人越來越多，咱們得趕緊的，要不然今天啥也落不上了。”說話間，看著藥店前、糧行前已經分別排成了長長的隊伍，趕緊都上前去排隊了。
郝雲亮、喬八爺、喬生和夥計們早已經忙得不亦樂乎，當鋪前沒有排隊的，喬有寶一個人站在當鋪門前，不停地接受來往商客的諮詢。
喬虎還在滔滔不絕地講話，但他的話音幾乎要被排隊的人群中發出的嘈雜聲淹沒了。
邱月影躲在街角的一個陰暗處，偷偷注視著神醫門這邊開張的情況，聽著顧客們的議論，一時心潮起伏。她的兩眼裡流露出充滿愛憐的眼神，靜靜地看著不遠處的喬虎，突然激動地跳起來，攥著拳頭自言自語說：“成功嘍！”
神醫門這邊高調開張，紅紅火火，三大幫派其實都不閒著，都在密切關注著西街這邊的動向。
最大的海龍幫內，幫主海蛟龍穿著一身醬色綢緞服，正悠閒地斜靠在香堂內的紅木三人沙發上，茶几上擺著一盤蘋果一盤橘子和兩盤點心。海蛟龍左邊摟著綵鳳，右邊摟著阿嬌，洋洋自得地翹著二郎腿，抽著雪茄，吞雲吐霧。綵鳳穿著一件淡粉色繡著鳳凰的旗袍在一邊給他喂橘子，阿嬌穿著一件淺綠色繡著牡丹花的旗袍在一邊為他削蘋果，兩人袒露著白皙的大腿，聳著豐滿的**，不時發出龍吟鳳嗲。
說起海龍幫，在平州城裡卻是幫派中實力最強的，幫眾規模已經上千人，壟斷著平州城的賭館、煙館、妓院和戲臺，令齊天幫和神山幫望塵莫及。
海龍幫幫主海蛟龍，還有三位結拜兄弟，合稱四大龍王。老大海蛟龍自稱東海龍王，在幫內坐頭把交椅；老二被稱作南海龍王坐第二把交椅；老三被稱作西海龍王坐第三把交椅；老四北海龍王在一次幫會火拼的時候送了命，第四把交椅的位子還一直空缺著。
綵鳳和阿嬌是幫會的兩大女護法，江湖上稱她們為女魔頭。這兩人在幫眾中，武功上乘，地位頗高，專屬海蛟龍。她們是海蛟龍的左膀右臂，經常單獨完成海蛟龍交代的任務，從不受其他龍王的節制。
四海龍王之下，還有九大香主，俗稱九大金剛，是按照龍生九子排名的，每人都有自己的香堂，手下都有一眾兄弟，按照幫規各司其職。
海龍幫的聚義廳裡佈置得一塵不染，金碧輝煌，尤顯得豪華奢侈，基本上都是白的石，紅的木，金的金屬，虎的皮。堂上供著四海龍王的泥塑金身，每一尊的塑像前都有一盞長明燈，香案上，香火不滅，有專人負責上香，供品滿滿當當，應有盡有。堂下有四把交椅，主交椅兩側還有兩把香椅陪坐，下邊沿著牆兩邊各擺著一排寬大的扶手椅子，一邊五把一邊四把，一看就是專供九大金剛的坐椅。大廳中央很寬敞，可以容納上百人。
身材魁梧的南海龍王穿著緊衣束身，一身武師打扮，西海龍王通常喜歡穿著一件長衫，看上去相對精瘦，卻神采奕奕。兩人一起匆匆從外邊走進來。
南海龍王還沒走近，就急吼吼地說：“大哥！我和三弟已經去打探過了，這次西街霸不知道為什麼？新來的商戶神醫門開張，居然一直沒有出手。”
海蛟龍眼珠子一轉，詫異地睜大眼睛，一個激靈坐起來，用長長的小指指甲向後滑滑頭髮，自言自語地說：“不應該呀！”
西海龍王走上前，疑惑地說：“大哥，是不是西街霸這次被矇在鼓裡了？”
海蛟龍不相信，擺擺手，斷然說：“西街霸被矇蔽？根本不可能！”
南海龍王想了想說：“一向視財如命的西街霸，這次怎麼會任由別人在他的地盤上賺錢呢？”
海蛟龍不假思索地說：“我們先不去管他，誰開張都不要緊。西街的商戶，我們又吃不到保護費，你們還是要密切監視西街霸的動向。”
南海龍王和西海龍王雙雙一拱手說：“是！大哥！”兩人說完，轉身退出去了。
海蛟龍看著他倆的背影，陷入了沉思。阿嬌削好蘋果遞到他嘴邊，發嗲說：“嗯！龍爺！來嘛！”
海蛟龍回過神來，一把把阿嬌抱在懷裡說：“來咯！我的心肝！”說著話，用嘴叼住阿嬌送過來的蘋果，像狗一樣大大咬了一口，引得兩個女人同時發出一陣浪笑。
坐落在城南的神山幫，規模就小多了，既沒有邱家公館的氣派，也沒有海龍幫的恢弘，只是在鬧市裡，建了一處到處鳥語花香的環形小花園一樣的院子。院子大門是拱形的，裡邊也是環形的磚石建築。四周都是面朝水的房子，房前有一條全部用青磚墁地的環形道路。環形路內是一汪很小卻很精緻的人工湖，環形路靠近湖水是一座座假山，靠近房屋都是鬱鬱蔥蔥的花草，顯得無比幽靜。湖裡的水是碧綠的，夾雜著一些水草，到處可見青色的苔藻和飛來飛去的小鳥。湖水中間是一座大大的六角亭，亭子是封閉式的，染成了褐色，有六面玻璃窗。
封閉的六角亭是神山幫聚眾議事的地方，中間一張大大的八仙桌，上邊放著一隻大魚缸，養著幾尾好看的魚，紅的，黃的，白的，黑的，還有花色的。圍繞著八仙桌，擺了幾把太師椅，繞著亭子四周，又擺了一圈靠背椅。
神山幫最特別的就是這個小花園，人稱百鳥園，是平州城中的一景，齊天幫主西街霸始終對這裡垂涎三尺，有心據為己有。
神山幫幫主馬成魁穿著一件絲綢馬褂，短髮寸頭，天庭飽滿，氣宇軒昂，留有兩片八字鬍，眯縫著一雙小眼睛。一隻手裡轉動著兩個大大的健身球，另一只手捏著菸嘴，正悠然地背對著亭子門看著魚缸裡的魚。身後人高馬大，緊衣裝束的馬六子匆匆走進來，有些輕微地喘著粗氣說：“大哥！是……是真的！”
馬成魁轉回身，一瞪眼睛說：“什麼是真的？”
馬六子歇口氣，喏喏地說：“今天晌午，在西街上，有一家商戶一天就開了三家鋪子，西街霸竟然沒有動靜。”
馬成魁一臉詫異，脫口說：“哦？怎麼會？”
馬六子陪著笑臉，若有所思地說：“我也一直納悶，西街霸咋會任由別人騎在自己脖子上？這不是在太歲頭上動土嗎？說不過去呀！”
馬成魁想了想，冷靜地說：“西街霸是個吃人不吐骨頭的主，一定是有什麼東西絆住了手腳，你繼續密切監視，一有風吹草動，就馬上告訴我！”
馬六子認真地回答說：“是！大哥！”說完，轉身大步離去。
馬成魁看著馬六子離去的背影，陷入了沉思。