一連兩天，齊天幫的聯合陣營始終一籌莫展，無計可施。只要米價跌破十四元，就被市民們有組織地搶購，每戶都十升十升地購買，所有的主顧都集中在米記糧行為首的四街糧行。神醫門糧行第一天還有人來一頓一頓地購買，之後便也樂得清閒，就像是置身事外一樣了。
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這一天晚上，邱繼財和師爺照例在邱公館客廳跟東街、南街和北街三位糧行掌櫃議事。他們一起總結了一下兩天來的戰績，東街糧行總共出售了糧食一百二十多鬥，賠了差不多七個袁大頭；南街糧行賠了九個袁大頭；北街糧行也賠了七個袁大頭；米記糧行賠的最多，總共是十二個袁大頭。
邱繼財冷冷地問道：“神醫門呢？”
師爺遲疑地回答說：“天爺，據我派去盯著的人說，他們沒有賠錢。他們一直掛牌十四元又一百文一升，後來等我們幾家被搶購以後，乾脆就再也沒有人上門去買了。先前我們也賣這個價的時候，有人從神醫門那裡還買過，不過量很少，都是一頓一頓地買。”
邱繼財大吃一驚，脫口道：“啥？還一頓一頓地買？”
南掌櫃激動地說：“很顯然！這分明就是憋足了勁兒等我們降價再搶購！”
董掌櫃附和說：“是啊！我們不降到十三元又一百文，他們就不出手，他們沒吃的了，就一頓一頓地跑到神醫門去買，這叫啥事兒啊？”
貝掌櫃嘆口氣說：“唉！老百姓就等著我們降價哪！一出手就是最少十升，以前哪有過一次買這麼多的主顧呀？”
邱繼財憤憤地說：“簡直就是一幫刁民！”
董掌櫃想了想說：“是不是我們不仁在前，他們才不義的？”
邱繼財狠狠地瞪一眼董掌櫃，慍怒地說：“你說什麼？”
南掌櫃勸慰道：“行了天爺，我們自己就別爭了，當務之急是趕緊想出應對的辦法來。”
貝掌櫃一臉沮喪地說：“還能有啥辦法？人家的價格維持在十四元又一百文，你再漲再跌，人家紋絲不動。神醫門自產自銷糧食，優勢在手，根本就不屑陪你玩兒。”
師爺緊蹙著眉頭說：“是啊天爺，神醫門把我們幾家的一個底線價格杵在那兒，我們只要跟他的價格一樣，我們就沒得賣，要賣就得降價，一降價就賠錢，看來我們只能另想辦法了。”
邱繼財嘆口氣，陷入了苦思。
在邱繼財聯合陣營幾家掌櫃焦頭爛額，陷入泥潭的時候，喬虎這幾天反而徹底解脫了。神醫門和齊天幫的價格對戰，沒承想卻得到了市民的暗中幫助，雖然沒有生意，卻贏得了民心，反而勝似閒庭信步，樂得清閒自在。他幾乎每天晚上都和邱月影在校園裡幽會。
這天晚上，靜謐的夜色裡，天空幽藍色的夜幕上，掛滿了點點的星星。喬虎和邱月影手拉著手漫步在校園的樹影裡，兩人緊緊依偎著，卿卿我我，秋燕呢喃，無話不談。邱月影手腕上明顯地戴上了喬虎送給她的那只玉手鐲。
談到神醫門與齊天幫的價格對戰時，邱月影詫異地問道：“聽說你們能夠穩坐釣魚臺？到底是是怎麼做到的？”
喬虎淡淡地說：“大家做生意其實都不容易，東街、南街、北街的糧行現在都跟著卷了進來。我們神醫門自然不想兩敗俱傷，所以就把價格卡在了他們的止損線上。我們這麼做的目的很明確，如果他們不想傷害自己，就和我們賣同一個價格，大家各自一條街，井水不犯河水，各做各的生意。如果他們再賣的低，非要跟我們打價格戰，想要趕我們走，那他們就是在自我傷害了。我們神醫門並不想逼他們。”
邱月影疑惑地問道：“這麼簡單的道理，他們難道都不懂？”
喬虎笑笑說：“都是生意人，咋能不懂？只不過，他們針對我們的目的不是做生意，而是要趕走神醫門嘛！”
邱月影佩服地點點頭，忽然又問道：“聽說你把老百姓都給組織起來了？”
喬虎笑笑說：“我哪兒有那本事？做生意的，時間一久，必然有其規律。聽說以前他們糧行賣糧食，好好的米裡邊都摻了沙子，還以次充好，甚至還價格壟斷，而且居高不下，幾家糧行聯合起來，囤積居奇，賣糧食的量具都做了手腳，百姓的心裡可都有一本賬啊！”
邱月影吃驚地說：“是嗎？這些我都不知道。”
喬虎笑嘻嘻笑地看著邱月影說：“你一個千金大小姐，又從不去買糧食，咋能瞭解這些呢？”
邱月影若有所思地說：“這大概就是人們說的‘得道多助失道寡助’吧！”
喬虎一臉認真地說：“對我們做生意的人來說，百姓是我們的衣食父母，騙百姓其實就是騙父母。”
邱月影點頭稱讚說：“不愧是喬村村長，有見識，說話滴水不漏，很有道理！”
喬虎激昂地說：“這讓我又想起了我爹生前說的話……”
邱月影深情地打斷他的話說：“知道了！誠信經營，童叟無欺是晉商之道；大義行商，抵禦外侮是晉商之根；為天下先，利國利民是咱晉商之本！對不對？”
喬虎不容置疑地說：“對！就是這句話，時時勉勵著我，教我如何做人，教我如何做生意。”
邱月影崇拜地看著喬虎，越發地喜歡他了。透過一次次的約會，她逐漸瞭解了眼前這位年輕的喬村村長的情懷和才能，一種揮之不去的情愫悄悄在心裡紮下了根。
這天上午，神醫門糧行外照例沒有顧客，喬虎、喬八爺和喬有寶各自從藥鋪、糧行和當鋪裡走出來，大家心領神會的相視一笑。
喬八爺蹲在糧行門口，悠然地點著了旱菸袋。
喬虎走近說：“看來，這戰火都在各條街上燒著哪！”
喬八爺吸一口煙，得意地說：“是哩是哩！只要咱這神醫門糧行空無一人哩，那就說明戰火還沒有熄滅哩嘛。”
喬有寶上前一步，興奮地說：“這場火，恐怕也要燒上它個幾天咯！”
“這麼一來，我們反倒閒著了。”喬虎想了想說：“八爺，我們要不要再做些什麼？”
喬八爺不假思索地搖搖頭說：“我看不用咯哩！”
喬虎詫異地問道：“為啥？”
喬八爺胸有城府地說：“這把火已經在老百姓的心裡點著咯哩。”
喬有寶附和著說：“現在看來啊，這不管做啥事情，它都要有個度。西街霸這是犯了眾怒咯。”
喬虎點點頭說：“那也就是說，這場比試，西街霸必輸無疑。”
喬八爺捋捋山羊鬍鬚，得意地說：“是哩！西街霸毫無勝算哩咯！”
喬虎深謀遠慮地說：“那他這一仗要是敗了，一定不會善罷甘休。”
喬八爺若有所思地說：“這就要看他西街霸的秉性咯哩，如果真是正當比試哩，他只有在藥店和當鋪上做文章咯哩！”
喬虎點點頭，轉向喬有寶說：“寶叔，當鋪這邊，您可要小心。”
喬八爺毫不含糊地說：“當鋪哩嘛？掌櫃的就放寬心哩咯！”
喬有寶也不含糊，語氣堅定地說：“掌櫃的放心，我確保當鋪萬無一失。”
喬虎點點頭，微笑著說：“這可馬虎不得，我只聽說寶叔以前開過當鋪，但我們畢竟不知道西街霸會出啥招呀！”
喬有寶自信滿滿地說：“掌櫃的不用擔心。當鋪其實沒啥可比拼的，關鍵是看當鋪掌櫃自己的修為，主要是看對當品的鑑定能力，不識貨可不行，這要看真功夫，可要看眼力。”說著話，伸出手指指指自己的眼睛。
喬八爺驕傲地說：“掌櫃的哩，咱喬村當鋪現在只是剛剛開張哩。除了七峰山土匪給咱喬村的那些個物件兒哩，還沒啥好貨色進來典當哩，所以你還看不出寶叔的能耐哩咯！”
喬有寶不緊不慢地說：“典當行是個高風險的行當，風險主要集中表現在誤收贓物、鑑定估價、市場預測失誤和絕當變現風險這麼幾個方面。誤收贓物倒是無所謂，現在這動盪時局有誰能說得清楚？所以，主要也就看後面幾項了。不過，後邊這幾項，說的可全是能耐活兒。”
喬虎聽了一愣，就急忙問道：“這麼說寶叔是典當行的高人？”
喬有寶笑笑，謙虛地說：“高人談不上，這行幹得久了，也就都熟悉一些。典當行主要是看實力，實力不夠就不行。人家要是有銀子硬來砸我們，我們喬村這點身量怕是也承受不起……”
喬虎脫口問道：“那咋辦？”
喬有寶笑笑，悠然地說：“我已經給我們神醫門當鋪定了一個規則。單一品相超出一個袁大頭的物件，不當；一天總數超出五個袁大頭的，不當；說不清物件來源的，不當；活物不當；非實物不當；食物不當；神袍戲衣不當；旗鑼傘扇不當；皮貨無袱不當；低潮手飾不當……”
喬虎像聽天書一樣，看著喬有寶口若懸河地談論典當規則，他瞬間明白了，眼前的這位寶叔，其實真正是一位深藏不露的高人，這個人對典當行的一切都瞭如指掌。他看著喬有寶這位在眼前嫻熟地同自己談經論道的末代晉商，又一次想起了父親臨死前的遺訓。父親臨死前的情景再一次浮現在眼前，那段已經刻骨銘心的話再度在耳邊響起：誠信經營，童叟無欺是晉商之道；大義行商，抵禦外侮是晉商之根；為天下先，利國利民是咱晉商之本。
喬八爺打斷喬有寶的話說：“有寶你就別再囉嗦咯哩，拿出你那物件給村長瞧瞧哩嘛！”
喬虎回過神來，脫口道：“還有物件兒？”
喬有寶從懷裡掏出一枚翡翠扳指，遞給喬虎，詭秘地笑著，什麼話也不說。喬虎接過來，疑惑地問道：“這是啥？”
喬八爺得意地問道：“掌櫃的沒見過哩咯？”
喬虎連連搖頭說：“喬虎見識短淺，還真沒見過。”
喬有寶淡淡地說：“咱晉商輝煌時期，有過自己的典當公會。這是以前咱們晉商典當公會頒發的紀念品，全國總共只有六枚。”
喬虎大吃一驚，脫口問道：“啥意思？”
喬八爺慢條斯理地說：“掌櫃的年齡小沒見識咯哩！以前咱晉商商幫行業裡哩，尤其是這種技術行業哩，都成立著聯合公會哩咯，經常進行技術比武咯哩！”
喬虎似懂非懂地問道：“也就是說，這是典當行業公會比武的獎品？”
喬八爺滿意地說：“對咯哩！這等於是得了狀元哩，全國只有六枚哩嘛！總共才有六個狀元哩咯！”
喬有寶自信地補充說：“晉商的。”
喬虎由衷地讚歎說：“寶叔真是了不起啊！”
喬八爺手捻鬚髯，自信地說：“所以說哩，只要我們把這枚扳指抬出來哩，這可是這個行當的祖師爺咯哩。這個行當裡的人都得三拜九叩哩咯！”
喬虎想了想說：“那要是人家不認識這枚扳指咋辦？”
喬八爺不屑地說：“不認識哩嘛？哈哈哈哈！那就根本不是對手裡哩，就更不要在意哩嘛！”
喬虎聽了，開心地笑了。價格戰打到現在，他預感到西街霸在糧行生意上必輸無疑，可他建立了聯合戰線，必然不會甘心失敗，一旦比輸了，勢必要在其他地方找回面子。藥鋪他不發愁，極為自信地覺著自己可以穩操勝券，那麼勢必要在當鋪上見真章，所以要未雨綢繆，想讓喬有寶和八爺早做準備。直到此刻他才知道，喬村商貿社副社長，神醫門當鋪掌櫃喬有寶，竟然是全國晉商典當公會，每年一度典當估價師比武大賽，曾奪得過年度頭魁的高人。
他也頓時放心了，由衷地說道：“我明白了！典當行拼的是技術和眼力，要公平競爭，咱們喬村已經到了頂峰！”
喬八爺得意地說：“是哩嘛！所以我們根本就不發愁咯哩！”
喬有寶反問道：“掌櫃的發愁藥鋪嗎？”
喬虎不假思索地說：“也不發愁。不過，前幾天我的腦袋受傷，一個日本人給我處置的，說是西醫。這西醫是咋回事，我還是不太懂。”
喬八爺毫不在意地說：“你神醫門的神醫都不懂的哩，還幹嘛要把它放在你心上哩嘛？”
喬虎釋然道：“說的也是。老百姓對醫術總要有個適應過程，西醫大家都沒見過，就更談不上接受了。”
喬有寶爽快地說：“這麼說我們神醫門真的是穩操勝券了？”
喬虎一臉認真地說：“咱們做到心裡有數就行，但遇事還是不能大意。”
喬有寶肯定地說：“那是自然！”
說著話，喬生騎馬跑了過來，喬虎急忙上前一步問道：“師兄！啥情況？”
喬生下馬站定，喘口氣，高興地說：“沒啥兩樣，他們自己跟自己正鬥得歡實著哪！每家糧行前老百姓都圍的挺多，十四塊就是個界兒。低下來就搶購，不低下來就等著！”
幾個人聽了，不禁哈哈大笑起來。