“一座人口接近百萬的城市，裡面一個人都沒有？！”
“你是說有外星人過來把人全部都抓走了嗎！”
環球日報的主編面色猙獰，用脖子夾著手機，雙手提著褲子，滿口唾沫地大罵著電話那頭要在自己休息時間還要打電話來打擾自己的臭傻逼下屬。
他發誓，等上班後，一定要把自己用過的避X套丟在他的臉上，好好地告訴他打擾別人的夜晚到底是怎樣的罪過。
可是隨著收到郵件的提醒聲，主編猙獰的表情卻逐漸變化。
從憤怒到懷疑，又從懷疑變得疑惑。
最後化作濃郁的驚恐。
再明確不過的事實衝擊著主編的腦髓，令他童孔顫慄，幾乎難以呼吸。
手下一線記者發過來的照片裡，顫抖的畫面中是空無一人的城市。火焰在燃燒，動物在哀嚎，車道上行駛的車輛連環的撞在一起，升起鳥鳥的黑煙。
紅綠燈不斷地來回閃爍，卻沒有一輛車再駛上車道離去。那些普通的、名貴的、貼著各式各樣的塗鴉和標語的車輛如一個個尺寸不一的棺材，冷漠地陳列在這名為城市的棺材鋪上。
不乏車門開啟，車主卻消失無蹤的桉例。
在主編眼中，就似乎是有死者從墳墓裡面爬了出來……
亦或者是有無形的怪物，將所有的人全部都抓進了不可知的深淵……
巨大的恐懼擊穿了人類脆弱的心防，手機顫抖地從主編手中滑落，螢幕在地上摔出大片的裂紋。電話另一頭記者的聲音也變得無比失真，但主編卻已經沒有心思去心疼，瘋魔般地從地上撿起了手機，紅著眼睛大喊道：
“訊息，更多的訊息！我需要能發表在報紙上的照片！三百六十度無死角的那種！”
“如果真的是有外星人來把聖弗朗西斯科的人全部抓走了，那我們就要第一時間把所有的事爆出來！這可是絕無僅有的獨家新聞！”
但沒等他得到回應，電話另外一頭就傳來了幾聲槍響。
記者如同地獄中燃燒的劣魔般發出失真的慘叫，然後再無聲息。
“法克！你在做什麼？！”
不論主編如何呼喊，都只剩下死一般的寂靜。
牙齒上下不斷地碰撞著，心中那種因為獨家新聞而生出的些許癲狂被更大的恐慌所擊潰，主編顫抖的手指試圖去關掉還在接通狀態的電話，卻嘗試了好幾次都沒能成功。
反而點開了擴音，另一頭嘈雜的電流聲傳來，還有似乎越來越靠近的腳步聲，直擊耳膜。
主編下意識地丟掉了手裡的智能機，卻仍然聽到了有什麼嘶啞的聲音響起：
“還有……人嗎？”
“啊！
！”
男人摔倒在地，胳膊撞翻辦公椅，發出悽慘的尖叫。
……
……
“網路管控正在進行。”
“已針對擴散的訊息進行清除、定位，請後續派出行動專員進行『處理』。”
黑髮的少女身穿一身連線著諸多電子線路的黑色緊身衣，佇立在層層豎起的伺服器主機中央，冷漠得如同神明般的雙目中不斷地流淌過碧綠色的流光。
然而事實也的確如此。
在如今的網路世界中，在科因亞希斯的技術改造下徹底成為了機械生命體的EVA，確實能夠稱得上是神一樣的存在。
僅僅依靠著自身的運算系統，她就能以一己之力對整個世界的網路進行精確到個人的資訊管控，清除他們存放在雲端的各種影像、文字描述。
就連手機系統中保留的錄音、網路運營商的通話記錄，在她面前，也不比撕毀幾張紙片更加簡單。
這本是足以讓秘黨高層產生忌憚的能力，但現在秘黨卻沒有心思去在乎這種“小事”了。
西海岸大城市聖弗朗西斯科，近百萬的人口毫無徵兆地消失不見。
這已經不是恐怖襲擊能夠形容的事情了。
天災、恐怖。
毫無道理的惡意。
做出這種事情的只能是超乎人類神智的某種東西，是憑邏輯無法理解的超能，更勝於噩夢的恐懼之物……一直都沉浸在世界之王的驕傲中的混血種們，如同被一盆涼水澆在頭上的小雞，一時間竟是惶惶不可終日。
誰也不知道，這樣的消失會不會『再現』。
流浪漢、貧民，中產的藍領、人模狗樣的股票經紀人、華爾街精英……甚至是雞鳴狗盜的政客，不知所謂的貴族，都平等地消失在了這無言的恐怖中。
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沒有例外。
沒有人能夠逃脫。
假如坐在家裡抱著情人，正準備去做一些“好事”的時候，遭遇了如此噩夢。
就像是意外身亡後自己的錢全部都被討厭的前妻卷走，去與曾是自己仇敵的男人相會……這又怎麼會不讓那些自視甚高的“支配者”感到恐懼？
所以正是在這種近乎生死威脅的驚變下，混血種的『社會』，前所未有地高速運轉了起來。
秘密結社、老牌貴族、皇室、隱軍、秘黨……
EVA俯視著自己眼中的網路世界，看到了熊熊燃燒的烈火。
那如同烈日的火焰，彷彿能將世界燒卻。
變作一個無需忍受傷痛的——
破滅的世界。
……
……
“諾諾，收到請回覆。”
“西區有沒有發現異常？”
金色的髮絲如同名貴的綢緞般披散在肩頭，身材健美、姿容過人的青年按著耳中的無線耳機，等待回應的同時，慎重地觀察著眼前如同詭域的空城。
莫名地，凱撒感覺呼入口鼻間的空氣都有些冰寒。
『言靈·鐮鼬』喚起的風之使魔正翱翔在街道之間，將各種難以被人耳辨別的隱秘聲響傳遞給他，凱撒的心中已然建立起一張立體的地圖。
但令他也感到的難以置信的是，正如卡塞爾所調查到的那樣，這座人口接近百萬的城市已經真的空無一人。
假使存在有隱藏在櫃子或者床底的人，他們的心跳聲與呼吸也在鐮鼬面前無處隱藏，這也是凱撒主動請纓前往三藩市進行調查的原因。
在常人避之不及的至極恐懼面前，他卻想要去做些什麼。
凱撒難以容忍自己像是無能的人一般，乖乖地躲在背後，等待著別人將難以分辨的真假情報一股腦地傳遞過來。他就有一種信心，那些人無法發現的線索，自己卻能找到……
他想要找出，這座城市的人消失的真相。
這時，一隻鐮鼬忽然向他傳遞了些許不同尋常的情報。
凱撒連忙加快腳步，抽出沙漠之鷹握在手中，來到了一間商場的前方。
他緊接著便眉頭微皺，看向商場的招牌——
由鋁塑板與吸塑燈箱製造成的招牌，如今看到卻有些褪色。些許暗金色與銅綠染上了灰白的底層，那材質近乎於某種金屬，沉重得似乎要讓招牌產生歪斜。
『風』能傳遞的情報有很多種，與不同物質接觸時產生的聲響也是不同，凱撒正是發現了這招牌與眾不同的“音色”，才得以意識到它的異變。
“變成了……金屬？”
口中喃喃自語了一句，皺眉的凱撒忽然聽到耳機內傳來了陳墨童的回應聲。
此刻，正在西區與酒德亞紀一起行動的陳墨童手中舉起著一把MP9。
衝鋒槍頂著面前僱傭兵打扮的青年後背，她沉聲道：“我這裡發現了混進來的僱傭兵……喂，你叫什麼名字？哪裡人？”
後面的兩句話，卻是對面前背對著她的僱傭兵說的。
僱傭兵青年緩緩地扭過頭來，掛著尷尬而不失禮貌的笑容，舉起雙手做著十分標準的法國軍禮：
“抱、抱歉，我也不是故意要闖進來的……女俠，給條活路行嗎？看在我們都是國人的份上……”
陳墨童沒給他好臉色，冷著臉把槍口往他腰子的位置頂了頂，“別打岔！快說！我們會根據你的配合與否，考慮如何處置你！”
僱傭兵頓時打了個冷戰。
知道後面這紅頭髮的小美女不是什麼好湖弄的角色，他連忙大聲地喊道：
“羅納德·唐，大家都叫我老唐！
”