王正此刻越過張大膽的肩膀，看向雄牛。難怪他現在如此憔悴，兩眼雪亮卻是佈滿血絲，這一路上他作為隊伍的主心骨，遇上這樣的事，尤其勞神費力。
“隊伍裡只剩下十五個人了。”張大膽掰著手指頭算計了一下，說道，“太陽又出來了，把每個人的影子拉得長長的。尤其是脖子的部位，又細又長，好像每個人都在努力抻著脖子，等著那不知道是隱藏在周圍密林裡還是就潛伏在隊伍裡的影魔，砍下要命的那一刀。”
在雄牛的吆喝和推搡之下，隊伍裡的人才勉強上路。但是全都沒精打采，不知道厄運會不會突然降臨到自己身上。很多人都不敢低頭，生怕看見自己的影子消失不見。
終於，在走到一處樹林旁的時候，隊伍裡發出了一聲淒厲的慘叫聲。雄牛連忙奔了過去，卻見一個披麻軍出來的人，渾身顫抖地指著自己的腳下。
是的，他的腳下，沒有了影子。
勉強維持住的秩序徹底被恐慌打破了，雄牛的呼喝聲也無法使隊伍保持原型。人們紛紛躲進了身旁的樹林之中，只希望太陽照不到自己的身上，這樣，就沒有了影子。
沒有影子，影魔是不是就無法偷走自己的影子了？
誰也不知道。但迷信就是這麼產生的，誰也不肯再從樹林的陰影裡走出來。
雄牛沒有辦法，只能下令暫時原地休息。
“雄牛老大，咱們是不是可以白天休息，夜裡趕路？這樣，大家就不用擔心影子的事情了。”完顏函普說道。
“這荒山野嶺，夜裡根本看不見路。再說了，透過昨晚的觀察，我發現，那所謂的影魔，偏偏就喜歡在暗處下手。我們夜裡走路，正是方便他下手。”雄牛說道。“而且，這幫傢伙已經嚇破了膽。到了夜裡，更不敢行進了。”
“要不然，咱們就從密林裡行進。”張大膽倒是一副氣定神閒的樣子，不離雄牛左右，“他們不是不敢出來嘛，那就往林子裡走。”
“林子裡遮天蔽日的，走上一陣就失去方向了。”雄牛哼了一聲，“咱們是四處轉悠，還是趕路要緊呀？”
“現在的當務之急，是收攏人心。你看看他們一個個的熊樣子，膽寒心散，不是更容易死嘛。”張大膽此刻，頭腦異常的清楚，“把他們聚攏起來，幹點事兒，總比現在這樣等死強。”
“再說，就算這樣強撐著走到率州，又能怎麼樣？人一個接著一個的死。咱們的目標可不是率州啊，而是更北邊的地方吶。”張大膽一句話把雄牛點醒。
“嗯，你這憨貨關鍵時刻腦子還是靈光。”雄牛點點頭，拿定了主意。
“這裡離率州不遠了，只要在林子裡往北一直走，總會不離左右的。”張大膽給他補上一顆定心丸。
於是，在雄牛的招呼之下，十五個人在林子裡摸索著走了開去。一開始，還有星星點點的天空可以看見，走出去不到一里的距離，就徹底黑了下來。
隊伍一開始的確是往北走的，但是一直走到下午，才發現，前方是一處絕路，三面峭壁圍成了個簸箕口兒。只能原路返回，這一耽擱之下，等回到原地的時候，就已經要天黑了。
雄牛鼓起他們的勁頭兒，催著他們趁著最後一點餘暉趕緊趕路。終於，在天黑之前，來到了那處被雨季汛流帶來的沙土碎石的山谷。人們再次腳踏實地了。
既然往上游走是峭壁絕路，只能往另一個方向走去。沒走出多遠，已經看不清腳下的路了。於是，隊伍開始就地休息。
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人們三個人一夥，分散開來去撿拾柴火。直到篝火燃起，先回來的人才躺倒在地，看著火堆一言不發。
氣氛十分沉悶，只有張大膽不知道從哪裡搞來了一隻野兔子，拿樹枝挑了，美滋滋地一邊烤著，一邊咽著口水。
過了一會兒，雄牛突然站了起來，向著周圍的樹林警覺地看了一圈，然後大聲呼喊：“沒撿到柴火的，也都回來吧！”
其他的人也跟著喊了起來。
然後就是沉默，可怕的沉默。
進到樹林裡的時候，整整十五個人。
來到這處河灘的時候，整整十五個人。
但現在，火堆旁邊，只剩下了九個人。
整整三分之一的人，不見了。
整個山谷裡靜悄悄，除了沸騰的蟲鳴聲音，就只有篝火偶爾爆開木柴的嗶嗶啵啵聲響。
“你們原地圍坐，互相盯住對方。”雄牛看著所有的人，“也要看好對面人的身後。千萬不要鬆懈，不然就會死。”
他留下完顏函普帶隊，畢竟這個人是跟著自己從海邊一直活到現在的人。是隊伍裡最值得他信任的。
然後，雄牛踢了張大膽一腳，從火堆裡抽出兩根燃燒的松木，帶著他往附近的樹林裡走去。
接下來的事，就簡單多了。
他倆先後在樹林裡拖出來了整整六具屍體。
這些屍體，死狀各異，但無一例外，臉上都帶著極其驚恐的神情。
倆人在河灘就近挖開了幾個深坑，把屍體挨個掩埋了進去。
埋到最後一個，也就是那個白天丟失影子的披麻軍士兵的時候，雄牛沒了力氣，張大膽就有些偷懶，只是淺淺刨開個坑，把屍體拖進去，蓋上一些碎石頭。
所以，才能被白初晴輕易地發現。
二人精疲力盡地回到火堆旁邊，所幸所有人都還活著。看到二人的神情，他們也都想到了事情的經過。於是，更加巨大的恐慌開始慢慢醞釀，蔓延。
“沒有用的，躲在林子裡也是沒有用的。”
“樹林裡看不到我們的影子，但整個樹林底下全都是影子。我們看不到影子，但影魔可以。”
“完蛋了，我們都會死的……”
“怎麼辦，我們還能活多久，怎麼辦……”
恐懼醞釀到了極致，發酵成為絕望。
絕望醞釀到了極致，發酵成為麻木。
誰也沒有心思做任何事，包括睡覺。於是，所有的人靜靜坐著，盯著火堆。
張大膽倒是氣定神閒，他坐在雄牛旁邊，拿起涼了的兔肉，湊到火堆旁邊，烤得滴滴答答淌油。
突然，他好像想起了什麼，衝著也在低頭發呆的白鶴道人問道：“道長，你說這些人被弄死了，會不會變成鬼呀？”