人怎麼又健康又顯疲備呢?
奧蘭見識到了。
瑪爾姆的臉頰虛弱,可每當努力說話,那聲音聽起來甚至比以前還響亮。
因為小愛德華總喜歡喊著“媽媽”,同時一邊騎著木馬,讓媽媽給她鼓掌。
所以瑪爾姆的聲音,必須保持穩定,讓孩子別擔心。
孩子世界中,沒太多計算,喜怒隨心。
可時人相信,父母將遺留內心邪惡的特質給孩子,等有一天,就會完全顯示。
人有原罪,需從小教育,以知識跟信仰挽救。
所以瑪爾姆在他還沒斷奶時,就開始教育他。
其中的一課就是分享,兩歲多的愛德華,身邊也有其他孩子。
瑪爾姆讓這些孩子穿著相同服裝,與愛德華不分高低。
讓他們一起遊戲,一起玩耍。
教育他分享的重要性。
很快,他的木馬被騎走,但不哭鬧,甚至開始喜歡這麼多小夥伴一起,幾個兩三歲的孩子靠在一起,眼珠烏熘熘的轉,有時就笑了起來,抱在一起又親又啃。
後院是女人管的事,如果孩子成長的健康,那奧蘭也不打算插手。
白胖的小愛德華,長的像誰呢?
奧蘭覺著自己跟瑪爾姆各佔一半。
不過那大眼神以及慢慢長出的金髮,明顯遺傳自己更多。
愛德華是法理上來說,自己唯一的兒子。
他的出生,穩固家臣團的擔憂,給奧蘭帶來的只有好處。
所以,一開始他就是被偏愛的。
更何況,就連阿黛沙也成為他第二個母親。
瑪爾姆教育他仁慈跟分享,阿黛沙指導他冷靜與果斷。
將來,這小子將會是個好領主。
三人加上僕人們,在後花園玩耍到接近黃昏,才準備散去。
瑪爾姆看著昏暗的天空,失去光芒的大地,聯想到自己的身體。
那眼神一下子就迷茫起來,與之而來的是咳嗽。
小愛德華喊著媽媽,躡手躡腳爬了幾下來到母親身邊,給她拍拍手,拍拍臉,拍拍身子。
由於瑪爾姆已經沒有太多氣力,抱不動自己的孩子了。
只能由阿黛沙抱起愛德華,幫他更靠近親生母親的身體,
“要聽話,聽父親,母親的話。”瑪爾姆說的母親是指阿黛沙。
奧蘭回來這幾個月,每天都會來陪瑪爾姆一會,瑪爾姆已經很滿意。
隨後,阿黛沙抱孩子下去,留奧蘭跟瑪爾姆獨處。
兩人沒說話,靜靜對看,時而望著遠方的花圃。
瑪爾姆的心,沒有遠離這座宅院,可奧蘭的心看了會,已飄到雲外。
飛蛇除了下達“總無事令”外,還根據他先前釋出的“厄運之書”法典,
宣告將實行“飛蛇檢地”跟“騎士諸法度”。
把國土面積,可以種植食物的產區,掌握到最大,及在王權法,民法,刑法中取得均衡。
各種名詞一套一套的,每一天過去,混蛋的程度都在增加。
“我最近總想起,第一次見你的那天......那天,在教堂......”瑪爾姆的聲音打斷奧蘭思考。
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“我帶了很多人去見你跟你的父親,因為我害怕,怕的要命,我的父親就是死於暗殺跟陰謀,
我第一眼看見你時,就決定無論發生什麼,你都是我的,所以有人出來干擾我時,我生氣了。
有的人後來說我拔劍兒戲,
有的人說我殘暴,但我當時就想這樣幹。
因為我被你迷住了。”
“你騙人......”瑪爾姆笑了,但眼皮越來越沉。
“睡吧,日子還很長。”
“我最近......又見了陛下(王弟),他......學習經典,學的很好很好,他說,想一輩子都學習,所以......不要傷害他,好不好,如果我不在了。
還有佩帕跟米亞,我總想起小時候一起玩的快樂時光,
無論我是不是父親(埃拉)的血脈,他們都是我的弟弟妹妹,作為姐姐,我要照顧他們的......”
感受瑪爾姆的呼吸急促,奧蘭開始害怕,只能點頭。
“你被我騙了,其實我沒事的......”
“你太累了,別再說了!”
“我很幸運,成為你的妻子,我明白了一件事,僧侶說愛情是可恥的,我以前同意,現在不同意了,兩個人互相珍惜對方而在一起,沒什麼比這更美妙的事,如果可以,我希望愛德華,甚至你其他那些孩子,將來都可以娶到自己喜愛的人......”
“別再說了!”
最終,妻子睡了過去。
不過之後的一個月,她先是吃食難進,接著又開始發燒。
好了之後沒幾天,臉上消瘦下去。
妹妹們奧蘭被喊來面前,連被軟禁多時,幾乎再沒見過生人的小國王,也出現了。
七歲,八歲?
奧蘭也忘了這孩子多大了。
但他確實是埃拉王的孩子,跟自己有殺父奪國之仇。
年幼的孩子,穿著教袍,頭髮全剪光,沒有同齡少年應該有的天真浪漫,
只有恐懼跟害怕。
他因為瑪爾姆的病得到短暫自由。
但看管他的騎士們全都忠誠鷹主,想活著,只能卑微如蟲那樣活下去。
10月,阿爾弗雷德的妻女來見瑪爾姆最後一次,兩母女準備返程。
奧蘭霸據英北,阿爾弗雷德管控英南。
交換人質的時代結束,兩方陣營都可以不再看人臉色。
威塞克斯多管齊下,甚至在雷普頓周邊,當著維京跟麥西亞叛徒的面,直接跟奧蘭打了一仗。
戰爭延伸到特倫特河。
此河流經英格蘭中部地區,與烏茲河匯流形成亨伯河,最終在赫爾河畔京士頓和尹明赫姆間注入北海。
這一場衝突,在中英格蘭地區造成大恐慌。
因為開戰前,奧蘭出兵一千三百,號稱一萬三千。
飛蛇更狠,一千六百人,號稱兩萬六千。
也就是說按照傳言,這條河流會出現四萬戰士的身影。
以格利澤跟昆桑為首的鷹軍,率軍抵抗,互有勝負。
兩方都往自己想要的結果宣傳。
這一次,飛蛇比奧蘭不要臉的多。
在得到王妃已經確定要回來之後,英南地區,歌頌起國王的威名。
各種讚美之詞疊加。
簡單形容就是:“英南飛蛇,超世之傑也!”
有正派自然會有反派。
老弗列,阿庫,阿塞爾,羅德維等人更是進言,聯手左臉女王以及更多盟友,把維京包圍網給擴大。
他們對於羅馬僧侶的死去,都把矛頭指向奧蘭,只是還沒有證據。
內部流傳的會議上,作為謀士兼僧侶的阿塞爾更批評鷹主,以“拉丁文言文”說,
“英北奧蘭,幹大事而惜身,見小利而忘命,非英雄也。”
指的是他主導十字軍,卻總躲在後面佔好處,
見到麥西亞衰落,不救盟友,反而偷襲謀吞。
當然,這群文盲率高過九成的時代,還需要用接地氣的話來翻譯。
阿塞爾把奧蘭這一路走來,各種陰謀手段都列舉,如同奧蘭編排飛蛇那樣,說的口沫橫飛。
英南貴族耳中,奧蘭幹的惡事就是形容都會讓人嘔吐。
最後此戰雖以誤會而告終,但態度很明顯,卡琳我也放了,你再不交人,事態會很嚴重。
奧蘭可以跟古斯魯姆合作,飛蛇一樣可以。
肯特地區古斯魯姆留下的看守將領,陸續見到來自威塞克斯的使節團。
奧蘭的國境連不到那裡,伸手的速度,明顯比飛蛇慢些。
人都不傻,在英南,飛蛇的勢比白鷹強,貴族們一旦跟奧蘭失去接觸久了,
心中天平又開始搖盪,
使飛蛇玩弄手段起來,越發得心應手。
飛蛇王妃走前,愛德華跟未婚妻艾琳互相捏著臉。
對這個小弟弟,大一點的艾琳很喜歡,她說著把弟弟帶到南方去。
可愛德華逐漸長大後,反而越來越不重視這個小姐姐。
也許,父親涼薄的男女天性,完美的刻印在小愛德華骨血中,難以去除。