皇帝劉盈牢記劉邦臨死前的話，盡心盡力的保護著自己的弟弟劉如意，每日裡與劉如意形影不離，不給太后呂雉下手的機會。
太后呂雉卻並不甘心，派人隨時盯著劉如意的一舉一動，皇帝劉盈每日裡也有許多事情要辦，這一天劉盈外出遊獵離開了未央宮，馬上有眼線把情況匯報給了太后呂雉。這絕對是難得的好機會，呂雉哪能放過。呂雉命人在送給劉如意的飯菜中下了毒藥。
劉如意萬萬沒有想到在皇宮裡飯菜中會有毒藥。吃了幾口感覺味道不對，可已經晚了，沒一會兒功夫，劉如意就倒在地上流血而亡。
“不好了，燕王病倒了。”等到內侍發現時劉如意的屍體已經冰涼。訊息很快傳到皇帝劉盈那裡。
劉盈乘快馬跑回皇宮抱著劉如意的屍體大哭：“是我害了弟弟，不該留你在皇宮之中。”
皇帝劉盈十分後悔，以為自己能保護的了劉如意，到頭來卻因一時的疏忽導致劉如意身亡。
“查，給我查出來是誰害死了我弟弟。”劉如意怎麼看也不是正常發病死了。皇帝劉盈心情平靜一些馬上下令追查兇手。
皇帝陛下要查兇手，官員們的辦事效率自然很高。很快就查出御廚房的一個廚子對燕王劉如意心懷不滿，在劉如意的飯菜中下了毒。那廚子在惡行被識破後拒捕反抗，服毒自盡了。
“我要厚葬了我弟弟。”皇帝劉盈伸出一隻手，想要抓住點兒什麼，眼前卻是一片虛空，完全沒有可以著力之處。
皇帝陛下要厚葬，太常叔孫通制定了全套的殯葬禮儀，甚至把朝拜、祭祀、宗廟的禮儀都做了改進。到至此大漢朝廷的禮儀恢弘有度，盡顯皇家之威嚴。
劉如意的葬禮採用了高規格的王禮，追贈諡號為“燕隱王。”意思是劉如意的才華還沒有完全顯現出來就死了。皇帝劉盈厚葬的想法完全得到了體現。
“陛下這幾日怎麼有點兒無精打采啊？”在劉如意的葬禮結束之後太后呂雉專門到未央宮中看望劉盈。
“孩兒這幾日一閉眼就想到弟弟劉如意，劉如意他死的慘啊，如果他不來長安也不會被害而死。”皇帝劉盈真是太后呂雉不愛聽什麼說什麼。
“陛下你身為一國之君，要把心思用在朝政上。皇家沒有私事，每一件事都牽連到千萬人的性命，不可意氣用事。為君主的要能殺伐決斷，不可太柔弱。”呂雉聽了劉盈的話大怒，當年劉邦說劉盈太過懦弱不適合當皇帝，呂雉是極力反對的，現在看來，劉盈的性格對於成為一個合格的君主確實有缺陷。
滿腔怒火的太后呂雉回到長樂宮中，立即問道：“在永巷舂米的戚夫人怎麼樣了？”
“戚夫人已經得知燕王劉如意死亡，每日裡哭泣不止，尋死覓活的，現在正派人看著，防止她自殺。”內侍知道太后最關心什麼，對戚夫人的一舉一動掌握的很清楚。
“你們做的對，不能讓戚夫人這麼便宜的就死了。去把闢陽侯審食其叫來。”太后呂雉不是一個躲在牆角自己生悶氣的人，她不高興就要採取行動。
闢陽侯審食其進得長樂宮，按照叔孫通制定的新禮儀給太后呂雉見禮。
“闢陽侯，這裡沒有外人，不必那麼客氣。”闢陽侯審食其與太后呂雉關係最好，呂雉很看不慣審食其一副裝腔作勢的樣子。
“朝廷禮法不可廢。”審食其一臉的嚴肅。審食其現在是太后呂雉眼中的近人，但他給自己的定位卻很低，從來不招搖，也不以勢欺人，所以審食其在眾大臣中的人緣是最好的。
“別搞那些虛的，我有事情要你去辦。皇帝陛下眼看就要成人了，卻仍然成熟不起來，辦事優柔寡斷，要受到大的刺激才能改變皇帝陛下的行事風格，你按我的命令去處置戚夫人，要讓皇帝陛下明白對待敵人不能有絲毫的仁慈之心。”呂雉把處置戚夫人的辦法仔細說給闢陽侯審食其聽。
“這合適嗎？”闢陽侯審食其聽了呂雉的話，嚇得渾身發抖。
“沒什麼是不合適的，只要威脅到我兒皇帝之位的必然受到懲罰。按我說的馬上去辦。”太后呂雉冷著臉說道。
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由於劉如意的死使得皇帝劉盈的心情很不好，每日裡處理朝政也是無精打采的。
“陛下，你這樣下去不是辦法，做皇帝要有一顆堅強的心，怎麼能因一件小事，就萎靡不振呢。來人帶皇帝去永巷看一下人彘，鍛鍊一下膽量。”太后呂雉決心改變皇帝劉盈懦弱的性格。
皇帝劉盈跟隨著內侍直奔永巷，在路上劉盈很是好奇。
“那人彘是人還是彘？”劉盈問內侍。
“當然是人了。”內侍回答。
“人怎麼會和彘聯絡在一起？”彘就是豬，人和豬的區別很大，劉盈怎麼想也不知二者有什麼關聯。
“到了地方陛下就明白了。”內侍不敢多說。
沒用多長時間就到了永巷，內侍開啟大門，皇帝在從人的簇擁之下走進了永巷。
永巷之內冷冷清清，給人一種陰森的感覺。
這永巷本是處罰皇宮之中犯了錯誤之人，被派到這裡舂米服刑，以前整個皇宮吃用的米糧都要由這裡供給，有大批的人員在此勞作，後來趙王張敖發明了石磨，舂米不再是必須的勞動，因此被判處舂米之刑的人越來越少。永巷因此也變得冷清起來。
“人彘就在裡邊。”內侍帶著皇帝劉盈穿過幾道門，來到了一座院落牆角的茅廁之處。
“人彘竟然在這裡邊。”茅廁裡邊散發出一陣陣的惡臭之氣，劉盈掩住口鼻不想進去。
“要不我命人將人彘拖出來給陛下觀看，茅廁之內昏暗陛下看不清楚。”內侍還是很為皇帝劉盈著想。
“快點兒拖出來吧，看完了好離開。”皇帝劉盈本對看什麼人彘沒有興趣，可太后呂雉一貫強勢，太后讓劉盈來看，劉盈不敢什麼也沒看到就回去。
“拖出來了，陛下請看。”內侍將一個圓滾滾的不斷蠕動還發出怪音的東西拖到了皇帝劉盈的面前。
“啊！”看到人彘皇帝劉盈臉色蒼白，汗如雨下，如果不是內侍眼疾手快皇帝劉盈就要栽倒在地上。