劉五今年不過四十歲，但在江湖上，卻已經混了有三十年。
縱覽他這一生經歷，也算得上是傳奇。
劉五自小就沒有父母，至於是將他遺棄，還是父母早亡，誰也不知道。他自記事時起，就是跟一個老瘸子過活。
老瘸子斷了一條腿，卻不是什麼好人，年輕時便是青皮混子，被人打斷了一條腿也還沒有老實，經常在城裡撒潑耍賴，訛人錢財。
這老瘸子也知道自己的底色，估摸著一輩子難有妻兒，偶然撿到了當時還在襁褓中的劉五，想著日後好歹要有人送終，就收養了下來。
劉五自小跟著老瘸子在街上廝混，好樣學不到，壞樣卻是什麼都有。
後來老瘸子訛人的時候，看走了眼，不小心惹上了洛陽城出來的權貴，當場就讓人給打死了，自然也是沒人說理。
說來，劉五的運道還算不錯。
當時的劉五才七八歲，因著老瘸子之死，無依無靠，小小年紀就流落接頭，正好被一個老道見了，心生憐憫慈悲，便帶回了道觀，收做了徒弟。
老道有些拳腳在身，也不藏私，都交給了劉五。而劉五也確有幾分天賦，讀書識字不行，但練起拳腳來卻也有模有樣。
這般下去，劉五原本也能走上正道。
只可惜，如此過了六七年，老道忽有一日卻是暴病死了，只留下劉五一人，守著道觀。
劉五當時也不過才十幾歲，哪裡又能守住？
於是沒多久道觀便被人強佔了去，劉五只能再一次流落街頭，淪為乞丐。
不過此時的劉五，雖然年少，但已經有了幾分力氣，又略通拳腳，尋常乞丐又哪裡能打得過他？
乞丐們先是排擠他，然後畏懼他，最後便開始巴結他。
而劉五也真正嘗到了爭勇鬥狠的好處，自然是不甘繼續當乞丐，在一群乞丐當中耀武揚威了。
他開始掏空心思的向上爬，給幫派、權貴們充當爪牙，充當打手。
如此這麼一混，就混了幾十年。
現在的劉五顯然是混出了頭了，一幫之主，鮮衣怒馬，手下管著上千人，走到哪裡都要被人稱呼一聲劉爺或者五爺。
草莽出身能走到他這一步的，又有多少？
而這一切，都是他自己一步一步打拼出來的，如何不能自得意滿呢？
……
東衛城內三街巷，有一片院子，正是牙幫總堂。
往日的劉五在這裡，面對著自己的手下，都是滿身豪氣、意氣風發，但今日，卻是不安起來，以至於下意識的躲到了這裡，他覺得最安全的地方。
並沒有發生什麼事情，劉五思前想後，也沒有想到自己身上有什麼危機破綻，但心中就是發慌，難以平復下去。
劉五也是念過幾年經的，雖不虔誠，卻也敬畏鬼神，這莫名其妙的不安，於他而言便是上天的警示。
一定是出了什麼事情，或者將要出事。只是，又能出什麼事呢？
“幫裡這兩天可有什麼事情？”
“一切正常，沒什麼事。”
“那城裡呢？”
“也沒什麼啊，就前些日子太子遇刺，亂了一陣，也早恢復正常了。恩，洛陽城裡聽說倒是死了位大人物。”
劉五不言，這些最近發生的大事，他自然是都知道的，只是，這些事和他能有什麼關係？他雖是一幫之主，但在朝廷那些大人物的眼裡，恐怕連螻蟻都不算，又豈能牽扯到他身上？
莫非……
劉五絞盡腦汁，忽然想到了一種可能，臉色微變，將心腹趕了出去，自己轉身進了內堂。
內堂裡有一房間，裡面供著三清天尊的神相，在劉五的安排下，每日香火貢品不斷，但劉五本人，其實很少進來。
劉五走了進來，在三清面前跪下，默誦了幾遍清靜經，但心中的不安卻並沒有消減下去，反倒是更心慌了幾分。
於是劉五乾脆就不念了，又站起了身來，看著三清塑像怔怔的失了會兒神，轉身便又走到了一旁。
那有一排書架，上面擺滿了道書。
劉五從中拿起了一本，卻是太平經一冊。一頁一頁的翻開，其中確實是太平經的經文，上面還有用硃筆做的註解。
劉五皺著眉頭，慢慢的翻看著，放下一冊又取一冊，如此看了足有四五冊，耗用了將近一個時辰，這才徹底放下。
也不知他從道經中看出了些什麼，手卻是握緊了，口中喃喃道，“若真有問題，那就是此人了。只是……不行，必須還得查查。”
劉五的神色變幻莫名，但最終似是下了決定，推門走出了內堂，就要呼喚自己的心腹過來。
只是此時，前院卻傳來了一陣喧譁，劉五聞聲心頭一緊，連忙走過去，之前不知藏在何處的木山木海兩兄弟，也從陰影中跳出，跟在了劉五身邊。
前院此刻頗有幾分混亂，他那些手下幫眾一個個罵罵咧咧，臉上都帶了怒容。
只是，不少人都沒見，似乎少了一大半的人手。
“怎麼回事？”
劉五冷聲問道，立時就有一個幫中骨幹走了過來，雖是恭敬，卻也沒有那麼多禮數，只拱了拱手，便道：“幫主，地蛇幫那些狗材又在挑事，勒索趙老四那一夥人不成，就把人給打了，趙老四現在還躺在床上呢。張頭氣不過，現在帶人過去了找場子去了。”
牙幫雖然幾乎壟斷了這東衛城內的私牙，但東衛城中的幫派，可不止他一家。
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其中那地蛇幫，便是牙幫最大的對手，
地蛇幫，取得就是地頭蛇之意。
劉五的牙幫，專門經營牙人的生意，還算是有著規矩。但地蛇幫裡都是些本地的潑皮無賴，就沒那麼多規矩了，除了勒索恐嚇，就沒有其他手段，但偏偏什麼都想吃一口。
自從劉五創立了牙幫，和地蛇幫已經大小衝突了不下百回，互有勝負，幾乎每隔幾天，便要鬧上這麼一回，早就習慣了。
此刻聽說地蛇幫又在鬧事，劉五心中一陣惱火，但卻也沒當做太大的事。
自從前兩年，兩幫惡鬥了一回，死了十幾條人命，引來的官府的干預之後，兩幫雖然仍舊勢如水火，時常衝突，但也都學會了剋制，很少會下死手。
便是哪一方輸了，最狠也不過是打斷胳膊腿腳，醫治及時了說不定還能恢復，便是遲了，最多也不過是落個殘疾。
在劉五看來，這實在沒什麼大不了的。
常在河邊走哪有不溼鞋，在道上廝混，若是連這點覺悟都沒有，不如早早滾回家去，給人當佃農，種田去得了。
此刻他心中的不安，讓他感覺很是煩躁，就更沒有心思理會這些瑣事，只吩咐了一身，便喚了個心腹，又轉回了內堂之中。
……