薛祿與張輔在看山，鄭和卻在看海。
舊港宣慰司。
大明水師船隊、商人船隊浩浩蕩蕩停留在舊港的港口中，大明旗幟迎風招展，獵獵作響。
宣慰使施進卿很是高興，尤其是聽聞梁道明被封為南洋王，身體還過得去時，更是歡欣，對於鄭和提出的駐軍問題，施進卿沒有絲毫猶豫，當即開出了一片地，距離宣慰司所在只有十二裡路，遠近正是合適。
大明舊港衛駐紮舊港宣慰司，標誌著大明真正意義上掌控了這一塊海外飛地，而不是水中花，不是名義上的佔領。
杜禹帶著舊港衛的軍士正在紮營，商人們看著杜禹的眼睛都有些通紅，恨不得將杜禹打一頓。見過奢侈的，沒見過這麼奢侈的，上好的檀木，至少三百年啊，你拿去當木樁？
對於這一點，杜禹也沒辦法，紮營總需要木頭，這裡砍木頭又不需要辦-證，順手砍了拉過來就用了，想找一根尋常木頭，那也得有才行啊……
不巧，營地附近十餘里，多是上等的古木。
商人眼不見為淨，到了舊港之後，就開始四處活動，南洋的人口雖然算不得眾多，但國不少，好東西不少，隨便找個島，就能弄到無數好貨，要不是大明水師不允許超載，估計這群人都到不舊港就可以回大明了。
對於商人的問題，鄭和並不在意，副手李興負責派人跟其進入滿者伯夷國、進入渤泥國，擺在鄭和眼前的，是一道巨大的難題。
鄭和、張玉、朱能、施進卿、鄭伯、鄭軍禮等人指著海圖不斷研究著。
施進卿聽聞鄭和打算繼續向西航行，前往極遙遠的天方之地，便嚴肅地說道：“再向西，就是蘇門答臘與滿剌加，自滿剌加出海峽北上，是古裡。而自古裡再向西，就是我們所不知道的海域。多年之前，聽聞天方的人來過舊港，然最近五六年，都不曾見到紅毛人，怕是那一片海域並不平靜。”
鄭和拿出的海圖是一份不太完整的海圖，至於朱允炆給他的完整海圖，早已被銷燬。在鄭和看來，那一份海圖太過珍貴，珍貴到不容許更多人知曉。
當然，那一份海圖的每一個細節都被鄭和所銘記，隨手就能繪製出來。
只是那份海圖有些海域的名字與地名，多少有些古怪。
不管怎樣，海圖與路線已經不是繼續航行的障礙，最大的障礙是缺少中繼點，一次遠航，需要大量的淡水、糧食、物資等儲備，若僅僅以舊港為中繼港口，那等航行穿過“孟加拉灣”就沒多少儲備了。越過錫蘭海域，抵達古裡，就必須停下來籌備淡水與糧食。
而古裡是什麼情況，會不會允許大明水師停靠，這都是很難說的，按照朱允炆的吩咐，水師在南洋航行中能不打架就不打架，以免讓整個南洋諸國畏懼大明。
鄭伯指了指海圖中滿剌加的位置，道：“要設中轉港口，安置倉庫，儲存物資以備遠航所需，除舊港外，還可於滿剌加設定倉庫。”
“滿剌加？”
鄭和盯著海圖，陷入沉思。
舊港宣慰司雖然也扼守了馬六甲海峽，但只扼守的東南端，真正扼守馬六甲海峽西北端的，是滿剌加。
而自舊港去滿剌加西北部，還需要六七日的航程，但從那裡為起點出航，穿過錫蘭、抵達古裡，淡水儲備應還有不少剩餘，哪怕是航海途中失了航向，也能確保安全。
只是，滿剌加會同意嗎？
鄭和提出了疑問，鄭伯很自信地說：“若大明水師幫滿剌加一把，他們定會同意。”
“幫，怎麼講？”
張玉詢問。
施進卿解釋道：“滿剌加最初是暹羅的隸屬國，暹羅每年都要求滿剌加繳納黃金四十兩，若繳納不足，則發兵征討……”
朱能嘴角有些不自然，四十兩黃金，這個價碼是不是有點太寒磣了？不過考慮到滿剌加當年還是一個小地方，能挖出四十兩黃金估計也不容易……
施進卿嘆息一聲：“滿剌加小國寡民，年年納貢可是吃不消，於是在去年拒絕給暹羅進貢，暹羅發兵征討被打敗，但暹羅的實力擱在那裡，眼下又在整頓兵力，準備滅掉滿剌加。聽聞滿剌加今年還派了使臣前往大明請封，願成為大明藩屬國，以求庇護。”
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鄭和不知道滿剌加的使臣去沒去京師，沿途也沒遇到，不過暹羅欺負弱小，這是不應該的，除暴安良，替天行道，這是大明的正義。
事，得管。
鄭和問詢清楚之後，下令水師船隊準備出航，前往滿剌加。因距離不甚遠，加之只是商討建立中轉港口與倉庫事宜，鄭和只帶了一艘寶船與五艘大福船前去。
預想中選址倉庫與港口的位置雖然在滿剌加西北方向，但滿剌加的國都柔佛卻是在西南端，距離舊港只有三四日航程。
鄭和帶人抵達，派遣使臣知悉滿剌加國王，滿剌加國王聽聞大明船隊來了，親率大臣，穿著華麗的盛裝，帶著儀仗隊，在港口迎接鄭和的船隊。
鄭和下船，宣讀了一段宣言，當然，只是客套話，不是皇帝的國書，鄭和也沒國書，然後贈送了一批禮物給滿剌加國王。
滿剌加國王感謝鄭和的到來，上岸之後熱情款待，鄭和答應滿剌加國王，派人給暹羅送信，讓暹羅收兵，不再進犯滿剌加，滿剌加國王感激不已，當即就說出了遇到什麼事就找兄弟之類的話，鄭和順其自然提出了設定倉庫，存放貨物的事。
滿剌加國王毫不猶豫答應下來，只要看一眼港口外停泊的巨大船隻，就沒有人會拒絕這個請求，畢竟人家是給面子的，不是直接搶地盤設定倉庫，而是請求，不答應他們還會換地方。
鄭和對滿剌加國王的態度很滿意，滿剌加國王考慮既然大明願意幫助自己，那自己就做到說最好吧，鄭和送來的小圖紙不要了，轉身就命令人修個大倉庫，放大個四倍再說。
不得不說，滿剌加國王是很實在的，這一座倉庫，可以說是鄭和遠航途中最大的倉庫，不，說是城都不為過，因為這座倉庫還分內城和外城，還設定了四個大門……
倉庫之中，將儲存大量的糧食、金錢、贈送各國的物資、交易物資等。
在滿剌加停留了幾日，鄭和已經不能再等下去了，若不在二月底之前離開，就無法順利抵達古裡了，一旦到了四月，海風與洋流都會改變，想要繼續向西將是困難重重，寸步難行。
二月十五日，鄭和返回舊港，留下一艘寶船，準備在五月份護送商隊返回大明，而水師船隊將率主力繼續西進，目的地是古裡。
而抵達古裡之後，鄭和又將休整，直至秋日來時，洋流與海風改變，方可前往夢想中的天方之地。這一條路走下去，沒有兩年時間很難返回大明。
這是最關鍵的兩年，鄭和堅毅的目光看著海洋，朱允炆想要一大批的船長，而未來的使命更加艱難，若不能透過這一次試煉，那大明水師就無法挑起更重的擔子！
二月二十日，大明水師準備齊備，航向西北，出馬六甲海峽，航行在“孟加拉灣”（當時的名字沒查到……）海域。
風起，浪湧。
一艘大福船之上，赤裸著上身，光著腳的駱冠英扯著嗓子喊道：“左滿舵！”
舵手連忙操縱。
海浪拍打在船身上，激起的浪花蓋過了駱冠英，然後在甲板之上摔碎，順著甲板邊緣的開孔流到海中。
“給我穩住，收半帆！”
駱冠英一隻手抓著纜繩，厲聲喊道。
狂風吹來，船隻劇烈地搖晃著，不少軍士東倒西歪，一個軍士腳下一滑，在船隻傾斜時直摔向大海，絕望的目光看向陰鬱的天空。
噗！
一隻手猛地抓住了軍士的手腕，鑽入耳中的是一陣咒罵：“老子告訴你們了，起風時系好腰繩，你娘的繩子呢？”
駱冠英感覺自己的腰間都要被勒斷了，幸是船隻穩住，船上的軍士幫忙將兩個人拉了上去。
“你也太冒險了！”
沈偉走過來，厲聲責罵駱冠英。
駱冠英嘿嘿一笑，道：“這不是還活著的嗎？嚷嚷什麼，去掌好你的船舵！”
沈偉陰沉著臉，給被救上來的軍士捆綁好腰繩之後，順手就拿了一根繩子朝著軍士抽打起來，喊道：“違背軍令，害死你自己也就罷了，若害死了其他兄弟，你娘的死了能安心嗎？”
軍士強忍著痛苦沒有叫屈。
駱冠英也沒給軍士說話，錯了就該懲罰，這一次幸運自己救下來了，若自己不在這個位置，他將掉入大海，以現在的海況，掉進去必死無疑！
沈偉指著駱冠英，道：“以身犯險，違背船規，領賞十鞭！”
駱冠英背過身去，露出壯實的後背，隱約中還有一些傷痕，沈偉負責這艘船的船規紀律，同時是大福船的掌舵手，知道規矩大於天，雖然心疼駱冠英這個船長，但規矩就是規矩，該打的，一鞭子也少不了。
這邊海浪不斷翻騰，那邊船隻上鞭子不斷揮舞，交織成了一片魔鬼的海域畫像。
駱冠英已經皮實了，捱打一頓沒什麼，領賞完之後，跟什麼事都沒有發生一樣，繼續指揮著船上的軍士：“跟著寶船的燈火前進！”
寶船，如同一座島嶼，如此湧動的海浪，只不過讓其小幅度地搖晃著。即便如此，鄭和依舊站在自己的位置上，指揮著寶船以一張半帆緩慢前行。
在另外一艘大福船上，趙世瑜、袁逸塵分任船長與舵手，與風浪搏鬥。
原本是國子監的書生，進入水師不過半年多，已經成為了合格的船長，原本白皙的皮囊不見了，轉而是黝黑色，什麼書生形象也沒有了，只有鬍子拉碴的粗漢！
但幾人沒有感覺後悔，反而在這海浪之中，在航行之中，見識了一個又一個國家，看到了神秘而不曾知的生物、植物，還學習了一些簡單的番語。
世界不止有大明，他們想去看看世界到底有多大。