工欲善其事，必先利其器。
行軍打仗也是如此。
託了有二世記憶的福，關興也記得一些投石機、床子弩等軍事利器的圖紙。
只是這些還不是一朝一夕就能完成的，他已經吩咐老蒼頭去找工匠了，希望在襄陽大戰的時候可以派上用場。
關興現在打算勸戒關羽，準備進行一場沙盤推演，模擬襄樊戰場。
於是從潘浚府上歸來，一直和關索舞弄，製作沙盤。
據說，秦滅六國時，秦始皇曾親自堆制沙盤研究各國地理形勢，後在李斯的輔左下，派大將王翦進行統一戰爭。
後來，秦始皇在修建陵墓時，也堆了個大型的地形模型。
模型中不僅砌有高山、丘陵、城池等，而且還用水銀模擬江河、大海，用機械裝置使水銀流動迴圈，可以說，這是最早的沙盤雛形。
而有史可查的最早的沙盤，大約出現在東漢光武帝時期。
《後漢書?馬援傳》記載：漢建武八年（公元32年）光武帝征伐天水、武都一帶地方豪強隗囂時，大將馬援“聚米為山谷，指畫形勢”。
使光武帝頓有“虜在吾目中矣”的感覺。
關索與關興一起用石灰、土石、松膠為原料，製作沙盤。
一邊製作，關興一邊給關索講解。
只聽關興講來，便覺有萬里江山盡入目中的感覺。
比之那地圖更加生動，更加形象。
關興結合古今，又將後世繪圖手法，等高線、比例尺等時代概念灌輸其中。關索細細聽來，但覺精彩絕倫，不禁連連稱妙。
“此等繪圖手法，真是奇異絕妙，山川地理，城池村寨，道路河流……無不詳盡，一目盡可納入胸中，當真是言語難盡其中佳處。
若用此種方法繪制地圖，便稱‘一圖在手，掌握天下’亦不為過！”關索禁不住讚歎道。
關索是自己兄弟，關興自然願意教導。
眼見已經傍晚時分，關興兄弟剛將沙盤製作完畢。
老蒼頭來招呼二人，“君侯回府了，請郎君過去。”
襄陽太守府前院，關羽房內。
關羽手拿《春秋》，燈下夜讀，關平侍立在冊。
關平為長子，將來必然要繼承門楣的，因而關羽自小帶在身邊。
而關興、關索之前年紀幼小，關羽並不曾多關注。如今，二人也到了出仕的年紀，關羽也留心起來。
特別是關興，有馬良、潘浚的稱讚，關羽有意考教。
不多時，關興、關索來到。
“父親！”
關興在前，關索在後與關羽見禮。
“二弟！三弟！”
關平愛護關興、關索，月餘不見，十分想念，上前拉著二人手臂。
“大兄！”
對於兄長關平，關興與關索也很崇拜，熱情的打招呼。
關羽雖然嚴厲，到底是身為人父，掛念關興身體。
“興兒身子可無礙了？”
“勞煩父親掛念，張先生盡職盡責，如今已無大礙！”
關羽點點頭，又問道：“今日馬季常與我說要舉薦你做兵曹，你如何想？”
被馬良舉薦，關興也很意外。
但是關羽問自己如何想，那肯定是關羽沒同意了，於是關興道：“孩兒年幼，不敢當此職！”
“你能如此想，為父很是欣慰！”關羽看了一眼關興，但見很是平澹，彷佛寵辱不驚。
“近日你伯父便有使者到，或與你有封賞，安心便是！”
這倒是個好消息，如此自己就可以入仕了。
方才還當是關羽嚴厲，不欲自己出仕，沒想到關羽是早有計劃。
何人的舉薦能比得上劉備的封賞呢！
“孩兒知曉！”關興心下歡喜，但面上仍舊平靜。
關索見關興要得封賞，急忙上前。“父親！我……”
“你還要再等等！”
不等關索問出來，關羽已經出言打斷，讓他憋了口氣。
只聽關羽又開口道：“為父不日出征，之後恐難有閒暇。你即將入仕，為父給你取個表字吧！”
成年入仕，有表字也方便與同僚打交道。
一聽關羽要給關興取表字，關索安靜下來，關平也格外矚目。
“莊子有云：「知不可奈何而安之若命，唯有德者能之。」有德者，欲安民之命，欲安國之命也！
“《易·繫辭下》有言：君子安而不忘危。即日起，你以安國為字。”
剛才看見關羽拿著《春秋》，關興還當自己的表字要從裡面選，沒想到竟然是《莊子》。
這也不錯，既有德者之意，又提示自己居安思危。
“安國謝過父親！”
沒有那麼多繁文縟節，關興拜謝關羽。
關羽點點頭，看見關索欲言又止，沉吟少許方道：“三郎便取表字甫國吧！”
“啊……多謝父親！”
沒想到自己也有了表字，關索喜出望外。
他性子跳脫，對於當官出仕倒是沒有什麼想法，只是覺得好玩。
如今沒有封賞，確有表字。可謂失之東隅，收之桑榆。
長兄關平字定國，關興自己字安國，三弟關索字甫國。
倒是不錯，提示自己忠君體國。
方才都是關羽問話，這時見關羽心情彷佛不錯，關興主動上前。
“父親不日即將北伐，孩兒有意相助，特獻沙盤一座，請父親指導！”
說話間，指揮老蒼頭將沙盤拿進房內安放好。
關羽對於地圖並不陌生，但是看見關興這座沙盤也很是差異。
但見山林河流、村寨城池、道路渡口，無不精細，栩栩如生。
關平在軍中也沒見過這等精細之物，拉著關興到沙盤面前。
“這都是安國所做！”
見關平大驚小怪，關興不以為意。
“這是我與三弟一同所做！”
關索不欲將關興功勞，據為己有，實話實說道：“這都是二兄所想，我就是幫了把手。”
關羽仔細看了看這沙盤，也十分滿意。
看來馬良所言非虛，次子關興倒是事實出人意料。
想到關興在諸葛亮麾下，學習過一段時間，關羽想當然這也是與孔明軍師學習的。
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“不錯，此物確實精巧，有幾分軍師神采！”
關羽難得的誇讚一句，卻有個小誤會，關興怕費口舌，也不說破。
關興信心滿滿，當下道：“那就斗膽請父親評判！我操演曹操一方，然後三弟操演江東，大兄操演荊州兵馬。”
“好！”
聽關興說的有趣，關平也來了興致。
關索有關興教導了一番，早知道如何操演，躍躍欲試。