這是從最頂層的朝廷文武、王公貴族，到中下層的地主、豪強、商人、平民，全都徹夜難眠的一個夜晚。
淒厲的慘叫聲響了一夜，有的聽起來遠在天邊，有的卻只隔著一面土牆。
所有人都沒想到，這位繼位不到一年的景泰皇帝，性格居然和繼位前來了個一百八十度反轉，變得如此心狠。
九族上下，說誅就誅。
闔府滿門，說抓就抓。
天子一怒，伏屍百萬。
很多官員和大戶，用被褥死死捂著耳朵，不想聽見府邸之外傳來的那一聲聲慘叫，直到天將亮了才疲憊睡去。
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還有些人，整夜都待在宗族祠堂、焚香禱告，祈禱他的列祖列宗，能保佑他安然渡過這次危機。
可是他們不知道，能真正保護他們的從來都不是那虛無縹緲的列祖列宗，而是手握天子劍的皇帝。
許多百姓不知道事情的真實情況，只能是母親抱著孩子，丈夫抱著妻子，緊緊地蜷縮在一起，緊張的聽著門外的動靜。
一有紛亂的腳步聲傳來，他們便是渾身一顫。
幸運的是，這次清算和永樂那時一樣，雖然看起來聲勢浩大、牽連者眾，但卻只是清算了以朱祁鎮和孫若微為首的中上層。
對底層百姓，卻是極少牽連。
當雄雞報曉的那一刻，北京城內尚存的六十萬百姓，幾乎在同一時間松了口氣。
至少，這一夜他們挺過來了。
朱棣提著那把血跡早已凝固的御用佩劍，在黎明時分，來到奉天殿外的石階，緩緩向上。
走到最上時，朱棣轉過身去，看著空空蕩蕩的殿外廣場，自嘲一笑。
就和當初一樣，到現在，朕又是孤家寡人了。
朱棣知道這麼做的後果是什麼，但是當孫若微、朱祁鎮聯合想要復位的這種危機出現，他還是直接做了。
看著別人死，總好過自己死。
殺一人易，要殺盡群臣百官心中“以朱祁鎮、朱見深父子為正統和天命”的觀念，絕非易事。
朱棣知道這個道理，所以善後工作便尤為重要。
既然做了，那便做絕。
將孫若微、朱祁鎮母子徹底打上妖后、昏君之名，令她們不得翻身！
正在這時，天邊響起了悠揚的紫禁城鐘聲，共計十二響，這是洪武年間流傳下來的習慣，是在召喚文武百官上朝。
朱棣走到龍椅上坐好，將佩劍立在一旁，以手撐額，望著尚還無人前來的奉天殿若有所思。
“參見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
不知過了多久，昏暗的天空變得明亮，戰戰兢兢地群臣們也都一如往日般分次序上殿，列好班次，山呼萬歲。
朱棣挑了挑眉毛，道：“平身吧！”
群臣站起，往時本該是紛紛諫言、上奏的時刻，現在卻是異常的寧靜，大家都是相望無言。
昨夜發生的事，他們仍是心有餘季。
躲過了這幾天，並不代表著就完全結束了，景泰一朝針對正統餘孽的清算，從今日這次朝會，才算真正開始。
王直緩緩站了出來。
他心中明白，自己這個內閣首輔，雖然上任還不足一年，如今卻也是該退位讓賢的時候了，當然，這還要看朱棣願不願意放他。
“臣自知年邁昏聵，自請解職，迴歸鄉里，還望陛下允准。”
朱棣著一旁侍奉的小閹將奏疏接過來，隨意審視一眼，笑道：“內閣首輔做得好好的，為何突然要請辭呢？”
王直渾身一緊。
莫非，皇帝這是不願放人？
良久，他道：“臣以曾與正統餘孽李賢等人共事為恥，在任期間，未能輔助朝政，清查亂黨，自知無法勝任內閣首輔之職，因而請辭。”
“還望陛下，以臣歷事六朝，允臣告老還鄉。”
朱棣等的就是這句話，身為內閣首輔的王直，對正統餘孽這群人蓋棺定論的這一句話，不然是不會放他走的。
這王直，雖然在任內毫無作為，但也算清醒，一直沒有被正統餘孽當槍使，於情於理，是該放他回去。
罪不至死，便是如此。
於是，朱棣笑道：“既然如此，朕便準閣老所奏，胡愛卿，你是朝廷的禮部尚書，依例該給些什麼賞賜啊？”
胡濙站出來說道：“回陛下，該賜璽書、金綺、紙幣等物，提供驛車送閣老回鄉，以示尊榮。”
朱棣頷首道：“那便如此吧。”
王直這才松了口氣，心道這新皇帝還不算是刻薄寡恩，立即謝恩道：“臣謝陛下隆恩，萬歲萬萬歲！”
朱棣隨而又道：“于謙，你以為新任內閣首輔，誰人可當此任？”
于謙還沒有從昨夜跟著朱棣一路上受到的震驚中反應過來，受到旁人提醒這才後知後覺地站出來，嘆道：
“臣以為，內閣次輔陳循，威望隆重，可繼為首輔。”
陳循心裡狂喜，但卻連忙出列推辭：“臣不敢，臣資歷尚淺，不敢當此重任！”
現在內閣，有不少人都是陳循舉薦上來，或者是陳循透過聯絡于謙，由於謙保舉上來的。
可以說，以陳循為首的新內閣，便是景泰一朝新內閣的雛形。
見他推辭，朱棣笑道：“你就別推辭了，論威望能力，除了你，朝中怕找不出第二個人了。”
陳循這才說道：“臣萬般慚愧，一定盡心盡力，為百姓謀福。”
“有你這句話，朕就放心了。”
安排好了新內閣的事，朱棣轉頭道：“前幾日的事，諸位愛卿，都已經聽說了，都是怎麼看的？”
“朕，想聽聽大家的意思。”
都察院左都御史王文還是第一個站出來，說道：“啟奏陛下，太后自盡，許是因為瘋癲之症又犯，沂王畏罪，卻是好事。”
朱棣來了興趣，問：“那王愛卿你仔細說說，沂王好歹是朕的長兄，朕的長兄畏罪自盡了，怎麼成了好事？”
王文說道：“陛下難道忘了，正統十四年十一月的土木堡戰敗之恥了嗎？”
“二十萬精銳，三十萬民夫，亡於一役！這一年，臣見京師大街小巷，處處皆有白事，百姓之哭聲，便是臣的理由。”
“如此昏聵之君，就算是陛下之長兄，也是死不足惜！”
“如今太后瘋死、沂王畏罪，乃是上天有眼，大明列祖列宗有德，於國朝於百姓，不失一快事矣！”
話音一落，禮部一名郎中出列罵道：“王文，你枉受沂王之恩！為官一世，與爾同殿，實乃奇恥大辱！”
朱棣將眼色轉了過去，發現是禮部精膳清吏司荀永，記住了他的名字後，隨而又看向了禮部尚書胡濙。
“胡愛卿是怎麼想的？”