耶城，彤夕國和楓霞國相鄰之處的邊境小城。城裡一半是彤夕國人，一半是楓霞國人，就連城主，歷來也是由彤夕國和楓霞國各派一人聯合擔任。慕山書院就坐落在耶城西北角。
電閃，雷鳴，斜風，暴雨。
黑夜下的大樹隨風而擺，發出嗚咽的衰鳴。
慕山書院大門緊閉，門口的兩盞大紅燈籠被風吹得左右亂擺，岌岌可危，仍盡責地散發著它微弱光芒。
劇烈搖擺的燈籠下面，一對父女平靜地跪著，任由風吹雨打。轟鳴的雷聲，像是隨時都要劈向他們。
男的名叫蘇銘，耶城人都知道，蘇銘祖籍並不在耶城，六年前帶著仍在襁褓中的女兒搬到耶城，買下不少產業，再加上經營得當，不到兩年已經成為耶城首富，連帶著耶城人都過上好日子。在耶城，就連兩位城主也要禮讓他三分，按說沒有他辦不到的事，之所以跪在這裡，都是為了他的女兒。
事情緣於三天前，小惜顏突然闖進蘇銘的書房，告訴蘇銘她要進學堂讀書。
對於女兒的合理要求，蘇銘一向有求必應。雖然憑蘇家的財勢，完全可以把先生請進家裡教，可畢竟單個先生所知有限，不如學堂裡那麼多先生各教所長來得好。更何況，耶城人都知道，耶城的才子們都被網羅進了慕山書院，要想找個與書院老師一般才氣的人也難。
擺在蘇銘和小惜顏面前的難題是，慕山書院是百年書院，若是蘇銘要進書院，可以，書院沒有年齡限制，從六歲男童，到八九十歲的老爺爺，只要你願意學，交了學費就能進學院。可蘇惜顏要進書院，那就沒門兒。雖然蘇銘年年給書院不少贊助，他們也不能破了規矩。堅持不讓女子入書院，即使蘇惜顏仍是個女娃也不行。
交涉未果之下，蘇銘無法可想，就帶著女兒來書院跪下，想用誠心感動書院夫子們。
蘇惜顏的心裡還是有些害怕的，畢竟她還只是六歲的小女孩。
被蘇銘握著的右手傳來陣陣暖意，告訴蘇惜顏，她並不是一個人，也驅走了她的害怕。爹爹說，凡事三思而後行，一旦決定了，就不要後悔，勇往直前。女孩家進書院讀書不是件那麼容易的事，只要她確定真的想要讀書，他會支援她到底。為了她能進書院，爹爹都在陪著她跪著，她還有什麼理由不堅持下去呢。
風搖曳著，雨劈打著，緊閉的大門內，慕山書院的院士和夫子們並沒有休息，此刻他們齊聚在大堂，梅文老師打著雨傘，一次次穿梭於書院大門和大堂之間，氣喘吁吁向院士夫子們播報著他從門縫裡看到的蘇銘父女的最新情況：
“院士，天黑了，他們還在門口等著。”
“院士，他們，在大門口跪下了。”
“院士，刮風下雨了，我的傘都差點被吹跑了，不過他們還在跪著。”
“院士，雨好大，小女孩好像支持不住了。”
院子裡的雨越下越大，已經如瓢潑一般，看著雨簾發呆的院士終於回過神來，掃視了眾人一眼，兩手一攤“慕山書院不是我一個人的，你們說怎麼辦吧。”
梅文老師早已經是一身溼，聞言匆匆收起雨傘，顧不得頭髮上沽沽而下的雨水，迫不及待地搶先發言，“院士，你就給那個小女孩一個機會吧，難得遇到一個這麼想讀書的孩子。”
梅文話音未落，老學究孫問愧老師馬上站出來反對。“我不同意，書院怎能讓女子進來。咱們慕山書院，百年基業，不能把名聲毀在我們手上。”
對於孫問愧的迂腐，梅文嗤之以鼻，他雖然才進書院兩年，卻也聽說，在蘇銘沒來耶城之前，慕山書院窮得叮噹響，老師們連溫飽都成問題，哪有現在的風光。他不由輕笑，“還百年基業，如若不是蘇銘，我們慕山書院早已關門大吉。蘇銘這幾年贊助給我們書院的錢，只怕買下整個慕山書院都夠了。你現在每個月能領到兩個小銀，還不是蘇銘的贊助。”
蘇銘廣積善緣，成為耶城首富之後，不時接濟窮人，慕山書院危難之時，窮得夫子們的束脩都發不出，蘇銘主動贊助，甚至不曾要求回報，大把的銀子投進慕山書院，化作水花，連梅文都為他不值。
“梅文！注意你的言詞。”院士喝住梅文，以防他說出更傷人的話。他有些頭痛地拍著額頭，新進的青年老師們和老夫子們之間存在隔閡，不是一天兩天的事了，像今天這種針鋒相對的情況，也不是第一次出現了。
張了張嘴，院士還沒來得及說出自己的想法，大門被人推開了。
在這書院夫子齊聚的大堂的時候，小孩是不宜出現的，偏偏有小孩的聲音不和諧的響起，“這麼晚了，夫子們還在開會？真是辛苦了。”
大堂裡的夫子們沒一個人出聲訓斥，反而是一個個站起身來行禮。院長朝門口粉雕玉琢的小孩欠了欠身，“二皇子殿下還沒休息？快請進來吧，外面天寒。”
門口，頭戴玉冠，身穿藍色的棉襖的二皇子，在聽到院士的邀請後，迫不及待地衝了進來，擠到火邊的位子坐下，口中卻仍是客氣著，“還沒呢，看你們這裡挺熱鬧的，就過來看看，沒打擾到各位夫子吧？”
明明還是個只有八歲的小孩，礙於身份卻要裝得比一般小孩成熟懂事。坐在二皇子旁邊的梅文忍不住輕揚起嘴唇，在場的所有人，恐怕只有他這個二皇子的前任夫子知道，二皇子那懂事的面孔也就是拿出來糊弄下生人，私下裡，他也不過是個天真的孩子，甚至還比一般的孩子來得更淘氣。
“沒……沒……二皇子說哪裡話。”夫子們連連擺手。
“那就好。”二皇子點頭，向梅文擠擠眼睛，“坐坐坐，你們繼續，當我不存在就行。”
二皇子說是這麼說，可在座的夫子們，包括院士，有誰有那個膽當二皇子不存在。
“二皇子，此次開會，我們主要是討論要不要讓蘇家小姐進書院讀書的事。”剛坐下的院士又站了起來，向他介紹，“蘇家是耶城首富，蘇老爺曾多次贊助書院，可以說，沒有蘇家，書院根本撐不到今天。更難能可貴的是，蘇家父女表現得很有誠意，並沒有挾恩圖報，而是誠心的請求。可是——”
“那就讓她進書院讀書唄。”收到梅文的暗示，院士沒說完，二皇子急急地表了態，“雖然蘇家施恩不望報，作為讀書人，我們應該更知恩圖報。現在有這個機會，為何不肯？……”
小小的二皇子，說起道理來卻一板一眼，梅文眯起了眼，偷偷地笑著。
看老學究想要站起來反駁，院士示意他坐下，自己開了口，“可是，慕山書院從來就沒有收過女學生，書院的規矩，女子是不能進書院的。”
“笑話！”二皇子毫不客氣地斥責，“難道院士夫人不是女子？在座已婚的夫子娶的不是女子？在座的夫子位就沒一個有女兒的？據我所說，沒有一位夫子因為夫人和女兒是女子的原因把她們拒這於書院之外不讓進。既然女子能進書院，為何就不能讓其讀書？難道聞名遐邇的慕山書院的夫子們，怕自己教不了一個女孩兒？”
二皇子的一翻激將之法，讓年青的夫子們都按捺不住，當即表態支援讓蘇家小姐進學院，他們要親自己教。
院士苦笑：“二皇子，各位夫子，書院不是我一個人的，這樣吧，大家來表態吧，贊成蘇家小姐進書院讀書的人舉手。”
院士話落，梅文馬上抗議，“院士，我反對。作為老師，我們都清楚，很多情況下，學生會因為不想出頭等原因而放棄舉手。因此，誰不贊成誰舉手，這樣才公平。”
梅文的話引來青年老師們的竅笑，院士無奈地看著自己這個侄子，“好吧，不贊成蘇惜顏進書院讀書的人舉手。當然，站在我的角度，我是不贊成蘇惜顏進慕山書院的。”說完，院士緩緩地舉起了手。內心深處，他還是有些掙扎的，只是院士的身份讓他選擇舉起了手。
老學究孫問愧第二個舉起了手，之後有幾位老夫子也舉起了手，卻又在眾人的目光中偷偷地放下。
“院士，眾意難違。看來讓小女孩進書院是眾望所歸。”梅文把下巴一抬，故意大聲說道，有意無意看了老學究幾眼。
老學究站出，“學院宿舍都是男子，有內眷的夫子們都是有自己的住處，讓蘇家小姐進學院的話，讓她住哪？”這也是他堅持不讓蘇惜顏進書院的主要原因，書院的學生都是住在書院的，讓蘇惜顏一個女孩子混在其中，有很多的不方便，畢竟男女授手不親。
院士為難地皺起了眉。
“這有何難。”一直保持安靜的二皇子站了起來，淡笑道，“讓她走讀就行。”
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“只能如此了。”眼看梅文要開口，院士怕他又跟孫問愧對著幹，朝梅文開口，“把傘給我吧！外面那兩人還跪著呢。”
梅文不再多語，把傘遞給院士，看著院士衝進雨中，傻傻地笑了。“不行，我也要去看看，誰有傘。”眾人環視，大堂之內，哪有傘的影子。夫子們的住所離大堂並不遠，中間連著迴廊，來大堂不用打傘，除了梅文，都沒帶傘。
梅文只能望雨興嘆。
大門口，蘇銘和蘇惜顏身上的衣服早已溼透，跪著的腿早已麻木。
木門吱呀一聲開了，一襲青衫的院士走了出來，斜風暴雨把他的衣服澆了個半溼，看著跪著的這對父女，梅院士承認，他感動了。因為小惜顏的堅強而感動，也為蘇銘對女兒的支援而感動。“起來吧，明天來書院，找程副院士辦理入學事宜。”
小惜顏先是一愣，隨即撲到蘇銘身上，開心地告訴蘇銘，“爹，我可以進書院讀書了。”
抱住女兒，蘇銘摸著她的頭，也笑了。
自此，小惜顏成為慕山書院第一個女學生。書院要求，惜顏在書院裡一律不得著女裝，因此，蘇家從此也多了位人盡皆知的公子。惜顏穿女裝時，蘇府下人都叫她為小姐，著男裝都稱她為公子。
這一年，二皇子八歲，蘇惜顏六歲。
三天之後，二皇子離開耶城，等他再踏入耶城，已經是十年之後。（未完待續）