當張少陽一行停馬駐足在恢弘磅礴的襄陽府城樓下時，他似乎看到了曹孟德當年立於襄陽城頭，腳下是曹魏百萬師，滿眼是亂世沉浮的刀光劍影，那衰落的東漢時期，恰恰是英雄豪傑遍天下的春秋大世！
恢弘磅礴的襄陽城，可不比江陵差了！張少陽下了馬，和他並身的王自淵顯然是第一次來襄陽，看到城樓上那“襄陽”二字時，不由得念道：“落日欲沒峴山西，倒著接蘺花下迷。襄陽小兒齊拍手，攔街爭唱《白銅鞮》。旁人借問笑何事，笑殺山公醉似泥。”
張少陽默不作聲，只是想著這詞的裡面的兩句：百年三萬六千日，一日須傾三百杯。瞧瞧，多麼的豪放不羈！
一行人進了襄陽城，雖然天色還早，不過張少陽並不急著趕路，心中想到了那襄陽城內極負盛名的歇酒舞，臉上便不由自主的浮現出了一個猥瑣的笑容。
找了一間客棧住下，向來閒不住的張少陽便想著去找點樂子，想來想去，似乎能帶出去的合適人選就只有那胖子一個，張少陽一向溫煦的臉上，終於是添了一丁點的憂愁，不過只是轉瞬間，臉上便又有了極大的興致。
相處了幾天，本來就看不慣張少陽的胖子似乎又對他多了幾分成見，姑且先不說他的馬把泥踢到自己身上，就說買的那匹肥馬，胖子怎麼想都覺得是張少陽的陰謀詭計，不然為什麼他們都一路騎在馬上逍遙自在，自己就得當個牽馬的馬伕？這個姑且也不說了，就說和自己相處了十多年的小師妹，怎麼就允許那姓張的小子喊她小蟲兒了呢？
恩，師父說了，長得一表人才人模狗樣的傢伙，都是一肚子壞水，最是能花言巧語欺騙良家少女。
胖子越想心裡越不舒坦，恰好門口鬼鬼祟祟探了一個頭進來，嘿，怎麼和那可恨的小子長得一模一樣？
“海哥兒？我帶你出去見見世面？”張少陽在這稱呼上可是琢磨了好久，想著叫徐兄？和這麼一個暴躁至極的傢伙稱兄道弟，怕是有些怪異。叫徐胖子？張少陽害怕他發起瘋來痴兒都擋不住，叫徐大哥？......張少陽從上到下升起了一絲不適感，差點吐了出來。
最後敲定，海哥兒！
“滾！”胖子的火正愁沒地方發，此時這不長眼的傢伙偏偏就自己送上門來，剛好用在了勁上，朝著張少陽怒罵一聲，聲音之大，那原本吵吵嚷嚷的客棧內，突然就安靜了那麼頃刻。
張少陽嘿嘿一笑，也不害怕，貼上去一臉正經的道：“海哥兒，你知道這襄陽最好玩的是什麼嗎？”
胖子呼哧呼哧，沒有理他。
“聽說那護城河內，遊人士子泛舟作詩最是一絕......”見胖子沒有反應，張少陽想想似乎胖子也不愛這出，想了想，他作試探的道：“聽說那入城老巷裡的王八鯉魚湯冠絕襄陽...？”
胖子眯開了一隻眼睛，看了一眼張少陽，然後又閉上了。
“聽說那天音坊內有個頭牌，一笑傾城，一淚亂國，最是能跳得歇酒舞，卻是比那酒還醉人？”張少陽沒了底氣。
然而胖子兩隻眼睛居然都睜開了了，一臉嚴肅的道：“姓張的小子，你當我好騙？這天底下還有比小師妹還漂亮的女子？”
張少陽啞然，沒想到胖子會好這口！
“嘿，若是再過五年，你那小師妹定是勝一籌，可現在嘛，小蟲兒還差了點。”張少陽一臉回味的道。
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“不信，你帶我去瞧瞧，要是你胡說...”胖子提了提刀，在張少陽面前晃了晃。
兩人像做虧心事一般，路過小蟲兒房間的時候，胖子腳步比張少陽還輕盈，偷摸著下了樓，痴兒不知道什麼時候也站在了邊上，手中依然抱著那柄女人劍。
襄陽城極盡繁華，街巷縱橫，往來人流不絕，街上貨物琳琅滿目，當屬布匹綢緞最多。張家從商多年，張少陽如何不聞不問，多多少少還是耳濡目染。要看一城是否富足，一看珠寶玉石，二看林羅綢緞，三看遊民乞丐。
前兩者當是面子貨，那些想著靠政績發家的地方小吏，每逢上頭的官員巡視，便做起這迎富避貧的勾當，而真正能看出來一城是否富足的，當在第三點。
這些年來，張清源沒少救濟貧苦百姓，再加上知州高成遠一心為民，算是一名廉官，如此耕耘十幾年，才把江陵變成了三五裡不見乞丐的盛景。再看這襄陽城，雖說及不上江陵三五裡不見乞丐，但一路走來乞討之人確實不多，所以這襄陽城的繁榮可是貨真價實。
張少陽上次趕考時，便在這襄陽城裡見識了天音坊裡那十八舞姬的歇酒舞，那真真是美到了極品，舞起時滿場皆靜，舞至興起時當旁若無人，舞止時意猶未盡，尤其是那位安靜奏琴的音魁，論容貌比起高靜姝也不遑多讓，論媚色，該多了不止一分。
張少陽本就是衝著歇酒舞來的，所以一路上也不停留，徑直奔向天音坊。天音坊有個規矩，非請莫入。
意思是只有有請帖的人才能進去，而且每日請帖都不一樣，上面標有具體時日及編號，做不得假。最主要的是每日請帖數量極少，其中一部分早已被達官顯貴內定，剩下的也就剩下三兩成，這還不打緊，最為可恨的是，偏偏就有那麼些人想靠此發筆橫財，便做起來倒賣的勾當，原本一張請帖三百文，到他們手裡便能抬價到十兩銀子。
這些年天音坊的名號越發的響亮，不光襄陽城，便是其他各地也有人專門趕來，就為一觀這舞絕天下的歇酒舞，如此一來，一個願打一個願挨，慢慢的就成了不成文的規矩。
張少陽知道這其中的規矩，也不吝嗇那幾十兩銀子，正打算和其中一個倒賣的漢子討價還價的時候，旁邊卻是來了個穿著道袍的道士，走到張少陽邊上附耳道：“小兄弟，要請帖嗎？白送你幾張！”
張少陽當他是騙子，便沒有理他，誰知這道士還真從袖子裡拿出了幾張請帖，張少陽一眼看出，這請帖當是真的。
“當真白送？”
“那可不，出家人，可是不打誑語的。”道士一臉傲然的道。