酒足飯飽後，張少陽腆著肚子出門，隨手薅來一根細枝剔牙，心情自然是格外舒暢。
張少陽如此縝密的心思，若說尋歡道人臉上的古怪表情他沒看出來，那自然是不可能的，但是尋歡道人既然話已經說到這個份上，那自然是要一頓吃到家，好讓他心安理得！
張少陽深知這一頓飯後，再和胖子和小蟲兒相見的機會渺茫，想著途中胖子雖然耍些小聰明，但心腸是不壞的，而且一起同生共死過。再加上小蟲兒性格柔和，在他昏睡時更是寸步不離的守護，這突然分別，卻是有些捨不得了。
出了酒樓，尋歡道人臉色鐵青，想著這麼多年還從來沒有在別人手裡吃過虧。
以前在江湖上掐指算命，那也是一兩銀子一卦，概不賒賬的，雖說好多人罵他是江湖騙子，連自己的徒兒小蟲兒也這麼認為，但尋歡道人打死都不會承認的，他那是濟世救人，助眾生脫離苦海，和騙子有屁的關係？
沒想到今天被眼前這毛頭小子宰了一頓！看這小子這滿足樣子，怎麼就那麼欠揍呢？要是以前他早都上去揍了，可現在不行，他可是堂堂中奉大夫，不能有失體統。
想想尋歡道人啥都沒說，大步離開，不想和張少陽再有什麼瓜葛，胖子和小蟲兒只好揮手告別，緊跟了上去，都不知這一別卻是要多年之後才能再遇！
張少陽眼見幾人遠去，心中不免失落，當初官道上一行歡聲笑語，轉眼間便是分離，他不由得嘆了一口氣。
“捨不得小蟲兒了？”痴兒問道。
“你不說還好，一說還真有點。”張少陽燦爛一笑。
這時身後突然一個聲音響起：“這位是江陵來的張少陽張公子吧？”
張少陽一愣，回身一看，是個三十來歲的中年男人，雖身著普通人的衣物，但那雙眼睛機警有神，再加上一副比普通人高大威猛得多的身材，任誰都不會覺得他是個簡單的普通人。
“你是？”
“張公子，我家老爺請你過去一趟。”中年人伸手，順著他的手勢看去，那邊巷口處停了一臺大轎，周圍有五六個穿著常衣的扈從，個個體格壯碩，目光兇狠，一眼便知都是高手。
“你家老爺是何人？”
“去了便知！”中年人不多話語，只是又做了個請的姿勢。
張少陽沒再推辭，畢竟在這光天化日之下，又是天子皇城，他不怕有人敢對他做什麼，但想來想去這京城裡他可沒有什麼認識的人物，除非是他爹張清源的舊識。
張少陽走至轎前，轎簾恰好抬起，便見轎中端坐一個中年人，正在上下打量著他。
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“你便是清源兄的兒子？”中年人年紀和張清源相仿，頭髮略微花白，說話格外鏗鏘有力。
“正是，不知您是？”
“哈哈哈，我和你爹是舊識，算起來，我們兩家是世交。”中年人笑道。
“原來如此，小侄在這裡拜見伯伯。”張少陽心中已然猜到七八分，臨出江陵時張清源遞給他書信一封，上面讓他當要提防李姓太保，眼前這人氣勢強盛，應該就是久居高位的太保大人了。
“這麼多年未見，不知清源兄可好啊？”
“拖伯伯的福，我爹一切安好，就是一心扎在了錢眼裡，除了掙錢就是掙錢，連我這個兒子都是疏於管教的。”張少陽道。
“呵呵呵...我瞧侄兒風流倜儻一表人才，清源兄這是生了個好兒子啊。”
“多謝伯伯誇獎，不知伯伯找小侄所為何事？”
李太保臉上笑意不減：“聽說侄兒進京趕考，想起和清源兄的交情，所以特地來看看你，不知道侄兒準備如何了？”
張少陽面露難色：“不瞞伯伯，小侄已是第三次進京趕考，卻依然覺得腹中空空，一上考場便是腦子空白，哎，這次想必又要墊底了。”
李太保道：“無妨，小侄若是想做個官吏報效朝廷，我倒是可以去向陛下為你求個一官半職，畢竟你們張家為了大宋天下拋頭顱灑熱血，這小小要求陛下定會應允。”
張少陽一臉羞愧的道：“我倒是想，可是我爹說我是扶不上牆的爛泥，成不了氣候，還說若是靠他的關係弄到個官職，他就不認我這個兒子，還說要把賺的銀子賑濟天下，一分都不會給我，想想做官哪有做富人來的實在。”
李太保愣了半晌，突然開懷大笑，道：“清源兄脾氣還是這麼大！”
寒暄幾句後，張少陽拱手告別，稱要回去再看看詩書，早晨起來背的詩文現在又忘得一乾二淨，李太保只說有難處就去太保府找他，也就未在多說什麼。見張少陽走遠之後，李太保面色漠然，淡淡的道：“豈止是腹中空空，簡直是胸無大志。”
“大人在擔心什麼？”剛剛去請張少陽的魁梧男子恭敬的站在轎子旁邊，低聲問道。
“我在想張清源真的甘心做個商人？即便幾十年過去，朝堂上也還是有張家的黨羽，這個人可不簡單啊，他得不到的東西，總歸會讓他的後人去實現。”
“此子紈絝如此，大人疑慮可消。”
“哼哼，哪有什麼疑慮，只是剛剛離開那位妙策先生倒是讓我意料不到，他可是皇帝身邊的紅人，怎麼和姓張的小子走在一起，真是怪哉。”
魁梧男子想了想便道：“這位妙策先生聽說以前是個民間的遊方術士，說不定以前他們認識。”
“不像！”李太保搖了搖頭：“倒像是妙策先生有什麼把柄在那小子身上。”
“那…要不要把那妙策先生叫進府裡盤問盤問？”
李太保冷笑一聲，緩緩放下轎簾，道：“不必，小貨色有什麼好盤問的，回府！”
...
張少陽回到客棧，卻感覺額頭冰涼，伸手一摸，竟是憑白流了不少冷汗，他輕輕挑開窗戶，見那巷口的馬車已經離去，這才松了一口氣，隨後面色漸漸陰沉…
三日之後，省試如期而至。
原本冷清至極的禮部突然就熱鬧起來。
張少陽輕裝入場，又輕裝出場，大考三日。
之後，果不其然又被拒於殿試之外，其餘落榜考生都是神情沮喪，唯有他笑逐顏開，簡直是比娶了媳婦兒還要開心，眾人氣憤之餘，也紛紛慨嘆，這是受不了刺激被逼瘋了呀！
張少陽可不知道這些人的奇怪思想，他只知道這次回去，總算再不用為趕考發愁了，以後天高任鳥飛海闊任魚遊，都是他娘的好日子。
有什麼事能有考試墊底更值得慶賀？
沒有！
落榜的學子紛至踏出，卻在人群中有一個人手捧書籍而出，此人將書抬至面前，恰好擋住了面容。
他隨著眾人一同走出，時不時被旁人撞得搖晃，始終未將書放下。
心情極好的張少陽多瞅了他兩眼，只覺此人個頭不高，身材瘦弱，手中的書破破爛爛，書皮上未見一字。張少陽心中慨嘆這世上還是有刻苦之人，這才剛剛考完，此人立馬手不釋書。一時間心中倒有些羞愧。
張少陽只覺有趣，就故意放緩了步子，想等他走的近了打個招呼，這時那少年總算是放下了手上的書，露出一張只有十三四歲的稚氣臉龐，他面露沉思，似是對書中內容不解，隨後又抬起書來，細看一眼，面上疑雲漸消。
然而此時的張少陽，在見到那張臉時，面色由開始的驚奇逐漸變得古怪，等他徹底想起來時，卻是整個人身子一抖，如遭雷擊，這個人，他竟見過！