張家今日來了不少公子哥，皆是江陵城有頭有臉的，湊了三大桌，席間有說有笑，被稱為江陵第一才子的曹雲生即興賦了首詞：“天下才子一籮筐，不過張家少年郎，少年郎，愁事有一雙，尋不得媳婦兒上暖炕，考不起功名敬爹孃。”
曹雲生一邊敲碗叮噹響，一邊灌了一口烈酒齜牙咧嘴，惹得眾人鬨堂大笑。
張少陽也不惱，這些公子哥哪個不是嘴上缺德，但心地卻是極好，便是這個曹雲生，才氣當是一流，詩氣更是冠絕江陵，當年他和張少陽一起進京考試，在省試上大放異彩，結果聽說張少陽得了倒數第一，這傢伙想都沒想，便和張少陽回了江陵，一路上悠哉兩月，回到家卻是聽說聖旨先到，臨場棄考是大罪，這小子年紀小不懂事，差點被他爹打了個半死，結果就是十年之類不得參加考試，十年相當於也就斷送了官路，不過這傢伙硬是覺得是件好事，不當官多好，逍遙又自在。
這些年張少陽一直覺得對不起這個同為江陵十二少的曹雲生，所以和他關係也是十一人中最好的。
眾人笑罷，另一人一臉賤笑的道：“聽說張伯伯去知州大人家提親去了，靜姝小姐說只要你考得省試前三甲，便同意你倆的婚事。”
“啊哈哈哈……”席上鬨堂大笑，有人醉眼迷離，笑著笑著便鑽到了桌子下面，張少陽笑罵道：“你懂個求，你們這些人，誰沒偷偷摸摸去高家提過親，高靜姝連機會都不給你們，我好歹還有點機會不是。”
“那是靜姝小姐覺得你這輩子都考不了前三甲。”不知道哪個角落的兔崽子高聲道，隨後又是一陣停一下來的笑聲。
這一頓酒便吃了一天，等到大家都喝得差不多了，張少陽也覺得頭暈腦脹，被一旁同樣是過生日的痴兒扶住才好歹沒鑽到桌子下面去。
送走了眾人，天已泛黑，管家走到兩人跟前滿臉笑意的說道：“今天是二位公子十八歲生辰，當向長輩行大禮！老爺已在堂上等著了。”
痴兒一聽，趕緊扶著張少陽往內堂走去，當看到堂上那個威嚴的身影時，張少陽醉意全無，竟是自然就挺直了腰板。
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“二位少爺，這第一拜，感念當今聖上體恤民情，恩澤社稷，拜，虎拜稽首，天子萬年！”
“第二拜，念父母生養之艱辛，拜，哀哀父母，生我劬勞！”
兩人雙膝下跪，朝著張清源認真的磕了個頭。
“禮成！今日之後，二位少爺便是十八歲錚錚男兒了。”管家淚眼朦朧，這兩個孩子是他看著長大，如今比他都要高上不少了啊。
張清源的臉上，終於露出了一絲久違的笑意，點了點頭，讓管家下去煮了兩碗長壽麵。
……
張家的寬敞，不是簡簡單單說佔地幾許就能說清的，畢竟張家生意大到珠寶玉石，小到鍋碗瓢盆皆有涉及，生意簡直就是撐起了江陵的半邊天，雖說張家就張清源和張少陽名義上這麼兩個主人，但張家下屬的生意又是由張清源指定的人專門打點，這些人生在張家長在張家，因此張家除了下人家僕外，還有不少這樣的人居住，房間不夠時，便在張家外圍擴建，慢慢就成了以張家為中心的一片區域。
而中心的張府，乃是請的當今道教極為鼎盛的正一道張真岑真人親自佈設，正一道現有五位真人，皆是“真”字輩，張真岑是僅列位掌教王真祥之下的修道大家，聽說他對道的領悟還在王真祥之上，不知真假。但有一點能肯定的是，在五行八卦陰陽之術摸脈定穴的造詣上，當今天下無人能出其右。
張家內部格局極為講究，裡外共有七層，寓意陰陽和五行之和，最裡一層是張清源的臥室，乃一家之主骨所在，往後是子嗣及預留宗親的客房，其中設了張家列祖列宗的靈堂，靈堂上設了六排共十八個牌位。
張清源上了一炷香，靜靜站了一會兒，然後他上前了幾步，從最下排的牌位裡面拿出了一個，用右手衣服袖角仔細的擦拭了一番，隨後又放回了原處，過了片刻，張少陽也走了進來，看到張清源時他沒有任何驚訝，畢竟這麼多年來一貫如此。
“今天是你生日，也是你爺爺的忌日，好在你沒有忘記。”張清源欣慰的點了點頭。
張少陽點了一柱香，磕了三個頭，張清源一直沒有打擾，直到張少陽拜祭完畢，這才說道：“少陽，過上幾日，你就進京去吧。”
張少陽皺了皺眉頭：“爹，您覺得有必要嗎？”
張清源沒有作答，反而問道：“少陽，這麼多年，心裡有沒有覺得委屈？”
張少陽擼了擼嘴：“委屈倒沒有，厭惡是有那麼一點點。”
“呵呵呵！”張清源捋了捋鬍鬚，這麼多年第一次笑的如此開心：“行了，去睡吧，明日去蘭拓寺燒柱香，求觀音大士賜你仕途。”
等張少陽出了門後，張清源轉頭看向他剛剛擦拭的牌位，上面“張鐸”二字反射著蠟燭的光輝，映照在張清源的臉上，毫無表情。
次日，天氣晴好，一大早張少陽便打扮了一番，然後只帶了痴兒一人出了張府，兩人在張府的馬廄裡選了兩匹好馬，張少陽這匹可是他的最愛，跟著他進了兩次京，這馬原本有個名字叫赤驥，這名字可了不得，乃是八駿之首，馬中之龍，但是張少陽偏偏要給它取個名字叫鶯歌兒，原因就是這馬叫起來格外好聽，像是鶯鳴。
也虧得這馬溫順，不然聽到這名字也能把張少陽摔死，摔不死補一腳也能踩死，前年趕考回來，張少陽胖了一圈，這馬卻瘦的皮包骨頭，張少陽在張清源面前使勁擠了兩滴眼淚，說趕考途中多麼艱辛，連馬都餓瘦了。
不管張清源信不信，反正張少陽自己都信了，要不是痴兒知道他一路上告訴馬伕別把馬餵飽了，張少陽還能編出其他名堂來，張少陽看著面前這匹養了兩年終於又還了魂的鶯歌兒，他翻身上馬，赤驥馬嘶鳴一聲，聲音確實好聽，無愧鶯歌兒之名。
兩人一前一後，速度逐漸加快，很快出了城，隨後馬奔跑起來，揚起一片煙塵久久不散。
不一會兒，兩人來到了一片山川之中，此處的山格外秀麗低矮，連綿成片，一山疊一山，山間隱隱有溪流淌過，格外幽靜。
“鐺！”一聲空靈的鐘聲傳了出來，似乎隔了很遠，又像是就在耳邊，悠揚綿長，久久沒有消去，張少陽一騎當先，沿著冗長的茶馬古道，伴隨著踢踢踏踏的馬蹄聲，漸漸消失在一片山間。