“我們很清楚，你到底有多麼的，與眾不同。”
“我很榮幸。”
這是麥哲倫唯一想得到的回答，他很清楚，這世界上沒有人真的知道他有多與眾不同。
“你已經猜到了，我就是那群難民的後裔，但延續下來的不止是血緣，還有思想。我決不能讓先祖所做的努力付諸東流，那張海圖必須留在人類無法觸及的地方……”
“你在害怕什麼？”
麥哲倫站起來，準備離開了。
“海圖可以藏起來，但航線不行，陸地不行，沒有探險者，會有航海家，皇家海軍的船長，植物獵人，布列塔尼亞與中央之國遠隔重洋，但時代已經變了。”
“你準備讓那位探險者拿走航線圖嗎？”
“這是我的事情。”
麥哲倫走到門前，準備開啟大門。
“那讓我們談談與我們都有關的事情，外來者。”
麥哲倫停了下來，他想起了自己最早看到這個世界的那個瞬間。
那是個陰沉的初春傍晚，陰雲蓋在城市上面，沒有一絲風，空氣中瀰漫著煤炭燃燒時的刺鼻氣味。
剛剛出生的嬰兒麥哲倫，躺在一個小巷中，吃力地轉動目光，能看到的地方，除了鉛灰色的陰雲，就只有生鐵的黑色。
他的大腦非常清晰，絕不是一個初生嬰兒該有的，但他完全無法控制自己的身體，也不知道自己為什麼會來到這兒。
一種與生俱來的強大理智控制著他，讓他沒有因為這突然的變故失去理智，漫長的時間流走，他的很多問題得到了答案，但也有些始終沒有答案。
“外來者？什麼意思？”
“你知道大漩渦吧？”
“那與我有什麼關係嗎？”
“你與透過大漩渦來到這世界上的外來者有著一樣的特徵，不屬於這個世界的氣息。”
“那與你，與中央之國有什麼關係嗎？”
“這世界上，有些事情只有你才能做到。”
麥哲倫嘆了口氣，開啟了大門。
“等你想好了讓我做什麼的時候可以來找我。”
房間中重歸寂靜，那個帶著麥哲倫來到這裡的男人無聲地走進了屋子。
“他太過狂傲。”
“不，他只是在懷疑我。”
“狂妄！”
“你很意外？”
“他……真的是天命之子？”
“你用錯了詞，不過無所謂，他確實做到了天選之子才能做到的事情。”
“如果他不是，那我們還要讓他去做那件事嗎？”
“他是唯一的人選。”
“可……”
男人嚥下了他準備說出的話，老人的氣息明確無疑地告訴他，休息時間到了。
“晚安。”
……
“反對。”
坐在舞臺四周的獵人並不多，任何一個人說話時都會引來其他所有人的注目。
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“所謂的黑暗世界崩潰根本就與我們無關，獵人與秩序本來就沒有任何關係。”
“獵人內部的相互攻擊是絕對不允許的，尤其是這種無法掩蓋的！”
“不，根本就沒人知道他們是獵人。”
“這不是獵人應該參與其中的事情。”
福爾摩斯平靜地坐在光柱中間，聽著獵人們之間的爭論，感受著高處隱藏在黑暗中的暗流湧動。
更多沒有顯露身形的獵人在用他們的方式進行著爭論，而他們一樣沒有得到結論。
“我聽說過你，大偵探福爾摩斯，你是這個時代少有的將智慧留在島上的人。”
“而你，莫裡亞蒂教授，”福爾摩斯笑著回答，“讓我非常失望。至少我從沒見過一個受過基本教育的人會覺得謀殺的策劃者不算罪犯。”
“我從沒這麼想過，我也不認為我不應該接受審判。我們之間，福爾摩斯，我們之間唯一的分歧是，我覺得維持現狀更好，而你並不這麼想。”
“還有一點就是，我覺得這件事情沒必要透過獵人。”
“我從未向獵人尋求庇護，福爾摩斯先生，你看，我們之間的共同點也許比你原本以為的要多不少，是獵人為了不讓黑暗世界失控才干涉了你的行動……而我也是黑暗世界的一部分。”
“那麼這場無聊的爭論還將繼續下去。”
華生從福爾摩斯的表情中看到了他熟悉的訊號，這位大偵探正在失去耐心，現在可以算是正在破案的過程之中，但無可否認，確實很無聊。莫裡亞蒂教授原本是福爾摩斯為自己準備的消遣，但現在，後者發現教授先生實在非常無趣。
獵人的爭論屬於少見的議會討論變種，他們從不掩飾個性，也沒有相互攻擊，但依然讓麥哲倫失去了從談話中尋找資訊的興趣。
“夜還很長，偵探先生……”
……
天亮了。
麥哲倫和往常一樣，在清晨的第一縷陽光照進房間的時候走出了房門。
這是一個註定要在陰雲籠罩下度過的白天，高層雲只在東方的地平線上留下了一道空隙，太陽剛剛升起，就落進了陰雲的籠罩。
高大的煙囪樹立在城市的盡頭，向上伸入陰雲，就好像這片雲層是它們噴吐出來的，而在城市的另一邊，與他們遙遙相對，佇立著華麗的尖塔，精華侵染的痕跡無法遮掩，像是華麗的新潮裝飾，喧鬧，卻又乾淨。
這座城市從未像現在這樣繁華，也從未像現在這樣醜陋骯髒，新的世界就在眼前，只要離開這座城市，一切都觸手可及，但離開本身，才是最大的問題。
麥哲倫不在乎，他始終覺得黑暗中的秩序是個笑話，他不在乎。
混亂會帶來傷害，但麥哲倫會欣然接受。
當他走到女伯爵府邸前面，這座城市已經完全甦醒了。
……
“歡迎，麥哲倫教授。”女伯爵在花園裡迎接了麥哲倫，她正準備在那裡吃早餐。“你看上去有點累了。”
“昨天晚上發生了很多事情。”麥哲倫努力不讓自己的坐姿變得不雅，疲憊地癱倒在椅子上，右手揉著自己痠痛的雙眼，“我想，你也許能幫我……”
“幫你幹什麼？”
女伯爵笑著把桌上蛋糕上面的草莓放進嘴裡。
“有一些問題。”