轉過下一個拐角，他又一次看到了魔族。
“抱歉，我原本不想因為那雙眼睛把你怎麼樣的……”這次元赤用的是阿拉法的語言，“但我突然想起來，龍總是會被珠吸引。”
然後他向麥哲倫的眼睛伸出了右手。
麥哲倫終於還是放棄了偽裝，他不知道這個魔族想幹什麼，他不想知道。
元赤看著眼前的這個男人轉身狂奔，笑了起來。
這是個笑話，雖然常見，卻總是能讓人笑起來，從一個魔族的手中逃脫，對人類而言大概是最愚蠢的嘗試之一了。
不過正是因為這樣，這個世界才變得有趣起來，元赤看著那個男人的背影，輕輕邁出腳步。
麥哲倫並不想進行一場賽跑，他繞過拐角，跳起來爬上了左手邊的屋頂。
魔族的腳步聲還在拐角的另一邊迴盪，至少暫時，他看不到麥哲倫。
是時候改頭換面了。解開纏頭不費力氣，麥哲倫將這張昂貴的白布收進懷裡，然後他看到了魔族。
“你很聰明，應該說令人印象深刻，”元赤毫不掩飾他的驚喜，至少現在看來，這個遊戲不會太無聊，也不會太早結束，“我給你個機會，要是這次你能逃脫，我就放過你。”
“謝謝，”麥哲倫笑了，因為偽裝的線條，這個笑容變得十分怪異，“不用了。”
他向前衝去，與魔族擦肩而過，躲過後者伸向他肩膀的手，然後像是失足墜落一樣突然掉進了小巷。
腳步聲消失了。
元赤笑著環顧四周，這是個有效但卻只能用一次的戲法，那個男人應該正藏在屋簷下面，如果元赤不夠細心，就會被騙過去。
但元赤當然不會。
他走到屋頂邊緣，這是一個普通的阿拉法房屋，靠近小巷的一邊有一道屋簷，對著高大的城牆，下面正好能夠躲一個人。
元赤看不到小巷中的景象，但他相信自己不會猜錯，伴隨著一聲悶響，一段屋簷分崩離析，然後元赤低下頭。
如他所料，麥哲倫就在小巷裡。
但他沒有站在屋簷下被散落的泥土瓦礫砸得灰頭土臉，而是站在巷子中間——腳步聲消失是因為他停下來站在原地。
元赤覺得這就像是個拙劣的戲劇，有那麼一點滑稽，但本質上並不有趣。
“你浪費了一次寶貴的機會，男人。”
“對你而言，我的眼睛有什麼特殊意義嗎？”
“當然，你沒聽過龍與珠。”元赤看著這個男人那一雙有著絕美紅色的眼睛，毫不掩飾自己的迷醉，“只有龍才會擁有珠，儘管龍不會有固定的形態，但他們總是能透過珠找到同類。”
“你覺得自己是，龍，而現在，你懷疑我也是。”
麥哲倫覺得自己浪費了夠多的時間，他不覺得自己的猜測會錯，龍之國的迷信與他無關，現在是時候離開了。
他轉身開始狂奔。
元赤不準備繼續遊戲了，這個男人是龍，現在他已經不再懷疑。
就算在龍之國，也只有極少數人能夠理解龍的存在方式，但這個人只是聽到了簡單的描述，就猜出了元赤的想法。
“我不會再讓你逃掉了。”
……
麥哲倫在巴格達的街道上狂奔。
他已經很久沒有像這樣試圖逃離某個東西，但世界上終究還是會有某個東西讓你無計可施。
而麥哲倫始終沒能擺脫那個魔族。
無論他以多麼驚人的速度跑過街道，繞過多麼複雜的小巷，但只要他轉過街角，總能看到魔族就在那裡等著他。
就像一個幽靈。
最終，麥哲倫放棄了，他走進了人群。
一開始，那個魔族總是能跟上麥哲倫，但最終，他還是跟丟了。
因為麥哲倫重新戴上了纏頭。
……
“你帶來了好消息的同時，也帶來了壞消息。”女伯爵看著麥哲倫，遞給他一杯水，“發生了什麼？”
“我對龍之民的傳統魔法無計可施，”麥哲倫將那張勘測圖遞給女伯爵，仰起頭一口氣喝光了杯子中的水，“所以我們最好現在就走，離那個魔族越遠越好。”
“在挖掘結束之前，”女伯爵將白紙攤開放在桌子上，“我不會離開這裡。”
“啊……”
麥哲倫無奈地嘆了口氣，在獲得收穫之前，女伯爵不會放棄，而那就意味著，他們可能要面對那個麻煩的魔族。
“應該說，真是令人驚訝……”
女伯爵看著紙上的圖案，發出了驚歎。
麥哲倫完全能夠理解她的心情，畢竟第一次看到這張圖時，他甚至想要結束這次挖掘，離開巴格達。
“從線條來看，就像我們推測的那樣，古代蘇美爾人生活在精華聚集之中，就像是魚類生活在湖泊中。他們的一切都依賴於魔法，包括信仰，伊西塔爾是某種意義上的魔法女神。”女伯爵的手指從紙上拂過，白紙上深淺不一的灰色代表著數千年前令人驚嘆的精華聚集，“伴隨著精華濃度的提高，世界上一切事物都會發生巨大的變化，但很難說具體的變化會是朝著什麼方向。”
“總之，”最後，女伯爵得出了一個讓麥哲倫覺得非常不好的結論，“我們剛剛開啟了一道大門，而後面是漫長的收穫之路。”
“我們必須離開這裡。”
麥哲倫很少像這樣反對女伯爵的決定，但這次他有不得不這麼做的理由：“那個魔族有個非常不好的習慣，根據我完全無法理解的某種理論，他會從自己認為稱得上傑出的人身上拿走他認為最優秀的東西。”
“真是……”
女伯爵沒有把後面的詞說出來。
“我們可以從他手中逃脫，但他永不放棄，我可以輕易地殺死他，但那意味著無窮無盡的麻煩。”
“所以最好的辦法就是躲得越遠越好。”
女伯爵無奈地搖頭，這不是她想要的結論：“我們還沒有完成對城市中神廟的挖掘，我們還沒有找到這裡被隱藏起來的地圖……”
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麥哲倫什麼都沒有說。
女伯爵最終還是自己停了下來。
這些理由都不夠。