沈正站在甲板上，看著船頭意氣風發的六皇子挺直的背影，在心底嘆了口氣。
一切發生得太快，而且複雜混亂，同時為六皇子和儒家謀劃讓沈正心力憔悴，他幾乎已經有二十年未曾有過這樣的感覺了。
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一開始，元青仍然對剛剛幫助他實現打到太子這個計劃的兄弟們抱有無限期待，他相信自己已經站在了那個寶座前面，比所有人都更靠近。
然而事實很快證明，至少在皇帝的兒子們眼裡，事情並非如此。
儘管在沈正的努力之下，大部分皇子都願意聽聽元青想說什麼，但在聽到他們想知道的答案之後，所有人都悄悄地消失了。
就像一團魚餌被扔進水中，有那麼一個短暫的片刻，水中泛起密集的浪花，然後一切歸於平靜。
這次的魚餌，是那個龍。
一個只存在於欽天監的預言中，沒人見過的東西，他威力強大，僅僅是出現，就導致了太子的被廢。
所有皇子都想知道，那個龍在哪兒。
沈正給了他們答案。
運河，揚州。
然後皇子們想知道，要做什麼，才能讓龍的存在變成好事。
沈正給出了答案，讓那龍成為他的盟友，那樣，龍的力量就會成為他的力量。
所有的皇子，包括元青，都對這個答案非常滿意，於是他們開始了行動。
但當元青決定親自出發，坐上運河南下的大船之後，卻發現自己的兄弟們並沒有跟來。
只有他一個人。
元青並沒有那麼失望，那似乎完全是出於黃金血脈的本能，他享受與兄弟們的爭鬥，尤其是他堅信最後的勝利屬於自己。
但沈正並不這麼想。
元青並不知道，儒家全面的視角帶來了怎樣的答案，所有的皇子都有自己的想法。
九位皇子，除了還跪在皇城門外祈求皇帝收回廢太子命令的四皇子，甚至連剛剛被廢的二皇子，也在運河的大船上。
所有人都想掌握那條龍，擁有他的力量。
對沈正而言，局勢幾乎在瞬間複雜微妙到難以言說，彷彿一團亂麻，根本沒有理清的可能。
儒家在幾位皇子中，一開始選中了六皇子和二皇子，而三皇子一直與儒家親善，現在的亂局之下，幾乎是儒家被逼內鬥，還要提防虎視眈眈的墨、法、道幾家，甚至在野躍躍欲試的兵、農、縱橫、陰陽幾家。
偏偏龍已經在運河上，離開了江南，眾多支援儒家的世家鞭長莫及，三大書院也幫不上什麼忙。
沈正只能放下一切，竭盡全力為元青謀劃，只求最終儒家能夠站在勝利者身邊。
“王爺，漕幫幫主劉大龍已經北上了。”
“嗯？”元青有點意外，他是第一次聽到這個名字，也是第一次聽到所謂的“漕幫”，“在運河上，要是用的上，還是運河總督，他以前為太子做事，現在沒了太子，和我關係算是不錯。”
“此次不過尋人，不用驚動運河總督，”沈正小心地不讓元青覺得他自作主張，“這樣的事情，還是漕幫這些下等人更清楚一些。”
“不用，”元青微笑著擺擺手，瀟灑自如，“有些事交給下面人辦就可以了，你所謂的漕幫，那些人知道什麼是黃金血脈嗎？我想他們一定是知道運河總督大權在握的。”
沈正唯唯。
船行雖慢，但日夜不停，幾日之後，這原本用來轉運漕糧的大船抵達了通州。
這是運河重鎮，名字是本朝前代皇帝親自取得，意為四通八達，至少會有一半的漕糧在這裡上岸，運往北方各處，站在運河碼頭上，能看到著名的景點“十尾盤龍”。
不過六皇子明顯沒有停船觀景的興致，他只是站在甲板上匆匆掃了一眼，就又和往常一樣遙望著南方。
大船沒有一刻停留，穿過繁忙的眾多漕船，繼續向南。
然後站在元青身後的沈正感受到了一股冰冷的殺氣。
在不遠處的另一艘大船甲板上，墨一正站在那裡。
元青發出了一聲冷哼。
他並不認識墨一，不過魔族生來好戰，那道目光已經足以讓元青出手了。
但六皇子轉過身面對著那艘船時，他看到了一個穿著白色衣服的女人。
那是個故作堅強的柔弱女子，雖然歷經風霜，依然白璧無瑕，她需要一個可靠的人，可惜直到現在，那個人都還沒有出現。
元青幾乎在瞬間就被徹底俘虜了。
沒有男人能夠抵擋這樣的絕色，她讓人忘記佔有慾，只剩下高貴的責任與道德感。
似乎感受到了六皇子炙熱的目光，那美人轉身拂袖而去，消失在了船艙的陰影中。
元青笑了起來，那是任何雄性生物看到獵物時露出的笑。
當六皇子飛身躍上那艘船的甲板，沈正第一次感覺整個世界都離他遠去了。
荒謬感將他丟擲了世界。
而在甲板上，迎接六皇子的是墨一。
墨家鉅子看著這個他認識的魔族，無奈地發現對方並不認識他。
“滾。”
元青的語氣帶著純粹的蔑視，作為黃金血脈的繼承者，他完全有資格這樣做。
那個瞬間，甲板上除了六皇子的所有人都感到了無奈，包括墨一，還有劉大龍，漕幫的幫主。
白公子正在經歷蝶變。
這是短短的時間裡她進行的第二次脫胎換骨，上一次，白公子退去了王者之氣，擁有了最鋒利的劍氣，而這一次，她似乎想要放棄一切。
墨一曾經無數次在不眠之夜中想，白公子是不是遇到了那個讓她想放棄一切的人。
每一次這個念頭都會讓他痛苦不已，但當世第一確實在做一件讓所有人都無法理解的事情——變成一個柔弱的，需要保護的女人。
在白公子原本的計劃中，並沒有她會遇上一個皇子的預想，所以當這件事真的發生，她只能倉皇逃走。
墨一猶豫著，他不可能與一個皇子正面對抗，但他身後就是白公子。
一個柔弱的，美麗的，需要保護的，像是受驚的純潔小鹿一般的女人。