蝙蝠洞。
空中隱約能夠看到蝙蝠飛過的聲音, 如果視力足夠好的話，或許能夠看到它們張開嘴做出在叫的樣子，雖然人耳無法接收到這種超聲波，但從它們拍打著翅膀的聲音也能夠察覺到它們的到來。
一隻蝙蝠收攏翅膀，倒立在了頂端，黑色的小眼睛看向了那個人類男性。
“別忘了帶上這個, 老爺。”阿福將手中的頭盔遞給布魯斯, 布魯斯接過後戴上, 面具下露出來的薄唇張合著, 聲線被故意壓低，顯得粗糙低啞：
“我當然不會忘記，畢竟它屬於蝙蝠的一部分。”
老管家微笑，他後退一步，注視著整裝待發準備出現在哥譚夜幕下的‘象徵’, “我希望看到您回來的時候, 是安然無恙的。”
“我儘量。”
蝙蝠俠這麼說著，轉身大步走向蝙蝠車，開啟車身坐了進去, 隨著轟隆的發動機聲, 蝙蝠車順著出口消失在了洞穴中，老管家又站在原地看了一會，直到連聲音都聽不到後，才離開了洞穴。
第二天，快接近中午的時候, 阿爾弗雷德端著食物上樓，布洛迪手裡拿著新出爐的報紙，跟在了他的身後，小布萊恩則是扭著胖胖的小屁股，前爪扒著樓梯，後退努力蹬著向上爬著樓，跟緊自己的主人。
凌晨才回來的布魯斯俯臥在床上，臉埋進了枕頭裡，只蓋到腰部的被單露出了他裸著的結實有力的背部，只是那上面縱橫交錯的疤痕印記也十分的顯眼。在布洛迪他們走進來時，布魯斯的腦袋動了動，他顯然是聽到了腳步聲的，然而他的腦袋卻始終沒有從枕頭裡抬起。
布魯斯式賴床，似乎永遠能夠裝作什麼都沒聽到，什麼都沒發生一樣繼續睡覺。
但這並不是一直都有效的。
半分鐘後，有什麼被放到桌上的聲音響起，食物的香氣在空氣中擴散著，最後鑽進了布魯斯的鼻子裡。
又過了大概幾十秒，傳來房門被輕合上的聲音。
就算睡得迷迷糊糊，布魯斯依舊能夠感覺到這個房間裡並不止自己一個人，還有另一個熟悉的呼吸聲，他閉著眼睛，等著接下來某個人的惡作劇。
然而等了好幾分鍾，布魯斯始終沒有等到他以為會有的動靜。
布魯斯：“……”
他放在枕頭旁的手指動了動，又等了一分鐘，甚至都沒發覺自己已經完全沒有了睡意，最後他深深嘆了口氣，又蹭了下蓬鬆柔軟的枕頭，然後破天荒地，主動起來了。
他的手撐在床面上，微微使力，手臂肌肉隆起，從趴睡變成了坐在床上，視線落到了房間的另一個人身上。
布洛迪正襟危坐，一眨不眨地盯著布魯斯，在看到他看過來後，舉起懷裡布萊恩的小前爪，朝他哥揮了揮，“中午好，布魯西——”
“你看，這一回就算太陽已經曬到你的屁股了，我也沒有叫你起來。”
男人抬手將滑落到額際的碎髮向上擼起，沙啞地道：“我是不是應該還得感謝你——”頓了頓，他從鼻腔裡哼出略微上揚的低沉尾音。
“嗯？”
“感謝的話就不用了，”布洛迪似乎沒聽出來他哥在嘲笑他一般，一本正經地道，“包容我任性的兄弟是我應該做的。”
布魯斯懶洋洋地瞥了他一眼，抬腿從床上下來，把早餐吃完後就去了洗漱間，等他洗漱完後從浴室出來，走向衣櫃的時候，聽到了身後報紙被翻動的聲音。
“咳。”乾咳聲似乎是有意想要讓布魯斯注意到這個動靜。
布魯斯沒有轉過身，但就像是他始終有一部分注意力放到了布洛迪身上一樣，布洛迪似乎也知道他哥其實有在關注他在做什麼，於是他將翻開的報紙舉到眼前，慢悠悠地念出其中的內容。
“蝙蝠俠——”
用這個稱呼來作開頭並不稀奇，蝙蝠俠昨天晚上出現在哥譚，又打擊掉了一窩犯罪團伙，新聞媒體會報道出來很正常。
“——疑似使用生化武器，遭被捕罪犯控訴”
布魯斯原本換上衣的動作一頓，清朗的聲音又繼續往下念了起來：
“昨晚，我們所熟知的這位熱衷於打擊罪犯的蝙蝠俠再次出現在哥譚上空，他摧毀了某場毒品交易，趕來的警察們只能見到被綁在一起無法動彈的罪犯們。與以往不太一樣的是，這次的罪犯們都是昏迷狀態，也不像往常那樣身上有明顯的打鬥痕跡，這讓警方們感到詫異。當罪犯們醒來時，不約而同向警方控訴了關於蝙蝠俠使用生化武器的事情——”
“他們描述，那是一種突破人類承受底線的，無法用語言描述的臭味，他們當時甚至以為自己就要離開人世了，只知道意識一黑什麼也不清楚了。”
“他們認為蝙蝠俠這一武器摧殘了人權，他們必須抗議蝙蝠俠帶著這樣的生化武器橫行與哥譚。”
穿好衣服的布魯斯轉過身。
唰——
報紙被驀地合上，露出了後面那雙眨巴著期待看過來的清澈藍眸，裡面帶著得意：“你用了我做的小玩意！”
布魯斯邁步走了過來，抬手按住布洛迪的腦袋，隨意搓揉了下，然後收回，繼續向著臥室外走去，只丟下一句低沉簡潔的回應。
“是的。”
布洛迪將自己被揉的四處翹起的頭發絲捋好，然後將報紙卷吧起來塞口袋裡，一把抱起布萊恩，跟了上去，以他的走路速度，理應是跟不上的，但布洛迪卻跟上了。
於是路過客廳的老管家便看到跟在布魯斯屁股後面，小聲叨叨著的布洛迪，他的聲音飄進了老管家的耳朵裡，包括這其中布魯斯漫不經心的回應。
“我覺得你那個‘是的’說的很敷衍，布魯西。”
“沒有。”
“你確定嗎？”
“我確定。”
“但我真的從中感覺到了三分隨意、三分敷衍，還有一分打發我的意思。”
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“所以——”
布魯斯停了下來，他轉過身，注視著布洛迪，眉頭微挑，“你希望我說什麼？”
布洛迪張了張嘴，然後又閉上，然後又在布魯斯的視線下再次張口，又再次閉上，最後微抬起下顎，將布萊恩啪嘰一下塞到布魯斯的懷裡，嘟噥著道：“隨你說什麼。”
突然被換了個地方的布萊恩歪了歪腦袋，“汪！”
老管家：“咳。”他實在有點看不過去了，忍不住出聲提醒了下自家老爺，不要再繼續逗弄下去了，某個人已經要炸毛了。
布魯斯與阿福對視了一眼，隨即再次看向布洛迪，眼中閃過笑意。
“你給我的小玩意很好用，布洛迪，”他的語速並不慢，就像是刻意讓某個豎起耳朵的青年聽清楚他所說的每一個單詞般，低沉的聲音裡帶著不易察覺的溫柔。
“它幫助了我。”
布洛迪：“……”
他沒吭聲，想繼續板著臉，表示自己一點也不稀罕聽到這種話，然而他的嘴角卻已經不顧主人的意願悄悄翹了起來。
遭、糟糕——
剋制不住了。
布洛迪立刻將布萊恩從布魯斯的懷裡又撈了回來，把臉埋在了他家狗狗毛茸茸的身上，試圖遮掩愈發明顯的笑容。
他根本不稀罕什麼誇獎——
也絕對不是因為沒有得到誇獎才生悶氣的！
絕、對、不、是！
*** ***
唰——
黑影從空中閃過，地上奔跑著的男人面露惶恐，在他感覺到那個身影離他越來越近時，臉上的惶恐被狠意覆蓋，他咬咬牙，在又跑過一個拐彎口時，驀地停下了。
他的胸口劇烈起伏著，握緊手中的槍支，死死盯著前方，在那個戴著可怖面具的男人出現後，瞳孔驀地縮緊。
“啊啊啊啊啊——”他尖聲大叫著，拼命扣下了扳機。
嗤——
有什麼刺穿肉|體的聲音響起，男人瞳孔驀地放大，緩緩低下頭，看著捅進自己腹部的匕首，在他的視線下，那把匕首被人毫不猶豫的抽出，又捅了進去。
“蝙蝠……蝙蝠……”
他喃喃著，嘭地一聲，身體朝後倒下。
站立在男人面前的黑影沒有動，只是玩弄著沾滿血跡匕首，直到黑影發現倒在地上的男人身體動了動，露在衣服外的皮膚變成了詭異的綠色後，才轉身離開。
大約又過了幾分鐘，一個搖搖晃晃，四肢比例明顯不對的身影從角落裡走了出來，在走到有人的地方後，猛地撲了上去。
“啊——”
尖叫聲在大街內響起，所有遊蕩在街道上的人，不管是等著出賣身體換錢的女人，還是勒索的混混，都目瞪口呆地看著某個方向。
他們的視線中，那個四肢腫大拉長，皮膚變成噁心的帶著膿包的深綠色的怪物抬起了頭，它幾乎有近三米高，臉上也因為那些膿包根本看不清面容，只能注意到那鮮紅色的瞳孔。
它怪叫著，抓住了被它襲擊的，已經陷入昏迷，脖頸還不停流血的男人，舉起至頭頂，就要狠狠甩出去——
“嘭！”
從它背後襲來的一腳直接打斷了它的這個動作，並且在它沒有反應過來的情況下，越過它的肩膀，將它手裡的男人帶走。
蝙蝠俠將男人放下，環顧了一圈四周，嗓音就像是用砂礫在喉間摩擦著般沙啞：“為了你們的小命，最好都讓開——”
他丟下這麼一句話，大步向前，站在了那個怪物面前，面具下的眉頭深深皺起，與那雙充斥著暴虐、兇殘，沒有絲毫理性的渾濁眼睛對視上。