聽到燕赤霞開口，許仙下意識看向角落中那對祖孫。
原本垂首靠在角落陰影中，讓人看不清相貌的老者，聽到燕赤霞問話，遲疑了下，緩緩抬頭道：“原來是燕大俠，老朽老眼昏花，失禮了。”
眾人這才知道，原來這看起來貌不驚人的老者，竟然也是深藏不露。
燕赤霞眼中露出幾分凝重，沒想到會在蘭若寺碰到這於姓老者。
於老看著像普通賣藝的，其實出身閤皂山，所修雲笈七箋乃是傳承上古祝由，精通操控紙人、土偶和木偶之術。
修此術者，須備靜室一間，七色紙若干，青石一塊，長四十九寸，寬七寸，厚四十九分，靠東放桌一張，上有紙筆、硃砂。
諸物備齊，至夜半子時，於靜室中將七色紙按白、黃、紅、藍、紫、黑順序疊在一起，粘起來，剪成紙人，高七寸，共剪紙人四十九個，每剪一個唸咒一遍，取氣一口，吹於紙上。
將所有紙人壓於青石下，不得外露，以硃砂書鎮鬼靈符一道，巾於石上。
以後每次修煉，取出紙人一個，書招魂聚魄符一道燒之，唸咒七遍，再將紙人放至石下，不得重複。
至四十九日，紙人即有了魂魄，用時自石下取出，吹氣一口，即成兵士，可隨意驅使。
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修煉未滿四十九天，則紙人無法控制，如鎮鬼靈符被撕去，則紙人變為惡徒，危害四方。
於老正是此道佼佼者，行走天下以賣藝偽裝，遇到妖魔作祟，便施法驅逐之。
燕赤霞當初初在江南，遊歷四方，恰巧遇到這位於老擺攤賣藝，又見其降服妖魔，於是請教一番，故而稍有交情。
“聽聞燕大俠追殺七尾妖狐出了關外，怎地如今現身此處？”於老抬頭，臉上沒了之前的拘謹，坦然問道。
燕赤霞說道：“接到師兄傳書，言婺州將有妖魔作亂，故而趕來相助師兄一臂之力。倒是於老您出現在這蘭若寺，是發現什麼妖魔的行蹤嗎？”
於老嘆了口氣：“婺州先歷兵禍，又遇妖魔作亂，民不聊生，老朽不過是盡人事聽天命，略盡綿薄之力而已。這蘭若寺的來歷，說起來倒要追朔到三百年前了。”
或許是年紀大了，於老說著說著，竟然說起蘭若寺的來歷，幾人也只有凝神傾聽。
“蘭若寺毀於四十年前武宗滅佛，不過三百年前，這寺廟可是大有來歷，乃是當初前往西方求取大乘佛經的玄奘法師，回中土之後，唐王為其建造的寺廟。”
於老一開口，就讓幾人吃了一驚，沒想到蘭若寺竟然牽扯到三百年前佛門玄奘。
“唐朝立國之初尊老子為祖，佛教為了在和道家的爭鬥中取勝，玄奘發下大宏願，前往天竺求見真佛，歷時十四年帶回八十一卷大乘佛經，讓佛教在大唐成為和道教並列的兩大教派。”
於老將懷中男童輕輕放下，起身來到大殿中央，看著那殘破的佛像，輕聲說道：“傳聞中玄奘法師就是這蘭若寺第一任主持，最終圓寂在這蘭若寺，其弟子悟空真人繼承其衣缽，看守被玄奘法師鎮壓在蘭若寺地底的大魔。”
“悟空真人？”宋行聽到這裡，忍不住插言問道：“這位悟空真人，是人還是妖？”
於老回頭看向宋行，眼中一片渾濁：“玄奘法師的傳人，自然是人，為何有此疑惑？”
宋行輕咦一聲，掩飾道：“我曾聽過一個話本，說的是玄奘法師西天取經的故事，話本中這位悟空真人，是玄奘法師收服的一隻妖候。”
旁邊許仙疑惑道：“什麼話本？古今話本我看過不少，怎麼沒看過這個故事？”
於老搖頭道：“話本故事，豈能當真。或許是民間流傳玄奘法師的事蹟，被人斷章取義改編而成吧。”
這時，燕赤霞也插話道：“於老，玄奘法師求取佛經的故事，我是知曉的，不過這位悟空真人，似乎甚少出現在典籍之中。”
年輕時的燕赤霞，博學多才，除了熟讀經史子集，各種雜文趣史，宗教典籍也都熟知，卻從未讀到這悟空真人的事蹟。
於老看著圍上來聚精會神的幾人，想了想，慢慢開口道：“燕大俠可曾聽過絕地天通？”
宋行看到燕赤霞聽到絕地天通四字時，臉色頓時變得嚴肅起來，心中也是一動。
絕地天通，中國上古神話典故，天上天下、神與人各司其職，互不干涉。
古籍記載，上古少皞氏時，人和神不混雜，只有一些特殊的人才能成為巫覡，他們專門負責民與神的溝通。
五官各司其職不相雜亂，百姓講忠信，神靈有明德。這樣，神靈賜福，地裡穀物生長良好，災禍不來侵犯，百姓的生活富足。
等到少皞氏衰落，九黎族擾亂德政，使民與神相雜。人人可祭祀，家家設巫，人與神沒有相約誠信。
祭祀沒有法度，百姓輕慢盟誓，神的威嚴不能鄣顯。
百姓窮於祭祀，卻得不到報答，穀物不受庇護，災禍頻繁。
所以，顓頊命令重主管天上的神，命令黎主管地上的民，恢復原來的秩序，神人各司其職，不得相互隨意侵擾，這就是所說的絕地天通。
這個典故燕赤霞自然是知曉的，只不過，他不知道為何於老會說出這一番話來。
見燕赤霞疑惑不解，於老再次說道：“其實，三百年前，西遊之後，天地曾發生過劇變，雖然未達到絕地天通的地步，但自那之後，神佛不顯，妖魔顯世，天下已顯亂象。”
“西遊之後，絕地天通？”
聽到於老如此說，宋行心中也是吃驚不已，沒想到在這小小的蘭若寺，竟然聽到關於西遊，關於神佛的某種言論。
這裡難道不單單是蘭若寺的大唐亂世，還是三百年後的西遊亂世嗎？
於老接著說道：“三百年前，西遊之後，佛道盛世，妖魔不顯，世間太平，也是修行人的大世。數十年後，神佛卻在一夜之間銷聲匿跡，留在凡間的傳承也都封山避世，才導致這三百年後妖魔橫行的可怕景象。”
“更讓人在意的是，三百年前到底發生了何事，卻根本無法寄於文字。閤皂山出身上清一脈分支，口口相傳，才傳下幾句當年的事蹟。未知幾分為真，幾分為假。”
“在你來之前，我以秘法測之，並未察覺這蘭若寺中有妖氣滋生。不過若傳聞中玄奘法師和悟空真人當年鎮壓大妖魔在此為真，或許今日你我為之而來的，正是那三百年前的大妖魔。”