眾人進了涼亭，高強便教兩個衙役董超薛霸給楊志開枷。兩人一聽可嚇壞了，連忙跪下道：“衙內恕罪，這天子腳下汴梁城外，擅自給流配的犯人開枷，若是被御史臺的哪位大人路過看到，小人可擔不起這干係啊！”說話時一臉的惶恐。
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高強聽了倒也有理，若是被言官看見參上一本，別說這兩個小子要倒黴，恐怕自己也有些麻煩。此時趙挺之一黨剛剛上臺，對依附蔡京的臣僚都是虎視眈眈，別落下什麼口舌被人攻擊才是。
只是明白雖然明白，可看著楊志戴著五斤重的鐵枷，坐立時都要仰著頭，拿酒杯都要別人遞給他，心中實在是不忍。他望著楊志，一時也說不出話來。
楊志卻是不以為意，舉著酒杯笑道：“衙內，林教頭，魯大師，陸虞候，楊志是有罪之人，行將遠戍，臨行能與幾位喝上一杯水酒，足見列位高義隆情。楊志是個粗人，唇舌不甚伶俐，也說不出什麼，只好借花獻佛，將這杯水酒敬列位一杯了。”
幾人連忙舉杯，五個酒杯在空中碰了，然後一飲而盡。
一旁的衙役董超忙伸手提過酒壺，給眾人都斟滿了，楊志又向高強道：“衙內，大恩不言謝，今日長亭一別，後會自當有期，楊志先幹為敬便了。”說罷又是一飲而盡。
待放下杯來，卻見高強拿著酒杯楞楞地看著他，卻沒喝杯中酒，楊志不由一怔，忙問道：“衙內可是有什麼話要交代楊志的？”
原來高強聽了“後會自當有期”這話，心中卻是一酸，這時代可不比自己來時的時空，交通和通訊手段落後，此去北京大名府雖然不知究竟多遠，但石家莊到開封在地圖上看看也是不小的距離，想楊志這一路戴著鐵枷跋山涉水，到了大名府又要在牢城營裡作勞役，真不知幾時才得再見。
此刻又見楊志戴著枷飲酒，舉杯之時潑潑灑灑，把封條也打溼了，頰上新刻的金印宛然，一時心意激動，忽然大聲道：“楊壯士，小生一路送你去那大名府便了！”
此言一出，不但楊志愕然，旁邊眾人也是發愣，都覺有些匪夷所思，雖說年輕人感情比較豐富，可這衙內也有點太衝動了吧？不過若要勸他，卻又一時不知如何勸法。
楊志先反應過來，只叫得一聲“衙內”，嘴唇哆嗦著竟說不出話來，眼中漸漸溼潤起來。
陸謙本待勸上幾句，卻聽魯智深一拍石桌，大笑道：“好！不枉了作灑家的徒弟，果然義氣深重，是條漢子！灑家便同你走上一遭！”
陸謙一聽你這不添亂嗎，這衙內在京城嬌生慣養，沒吃過什麼苦，若是大隊人馬，乘車坐轎，那大名府雖遠倒也去得，可如今是陪著這個配軍，一路風餐露宿，曉行夜宿，若是把衙內累出個好歹來，我陸謙在高殿帥面前可沒法交代啊。
可還沒等他插口，就聽林沖也是一拍桌子叫好：“好！師兄所言深得我心，朋友相交正該如此，雖兩肋插刀亦有所不辭，何況區區行數千裡路？況且古人說得好，行萬里路，讀萬卷書，徒弟平生未出東京城，不知天地之大，江山之美，這一趟正可飽覽河北壯麗河山，真乃一大快事也！林沖便去向殿帥府告假，也陪徒弟走上這一遭！”
陸謙一看得了，甭勸了，這倆人都在一邊煽風點火，我一個人說什麼也沒用啊。不過他腦子轉得極快，眼見無法勸阻，連忙出言道：“衙內如此仗義，大有古人之風，陸謙佩服之極，這一趟自然也不能不奉陪了。”
幾人都隨聲附和，楊志卻不幹了：“衙內，幾位義氣深重，楊志銘記於心，終身不敢有忘。不過衙內身嬌肉貴，此去關山萬里，道上說不盡的苦楚，豈可讓衙內忍受？楊志斷然不從，還望衙內收回成命！”
高強原本只是一時衝動，不過想到河北大名府，此刻心中卻是多了一番計較，這一趟去河北著實有些大事要辦，見楊志勸阻，當即把臉一板道：“楊壯士，你如此說話，可是嫌小生嬌生慣養，於路吃不得苦麼？”
楊志聞言一窒，其實他就是這個意思，只是沒讀過多少經史，不會文人那一套曲裡拐彎的說法，就這麼直接說了出來。現在被高強一問，自己也覺得說話太不中聽，高強是他的救命恩人，怎可如此冒犯？
可就這麼讓自己的救命恩人陪自己吃苦，楊志這樣從小篤信“忠義”二字的人卻又是萬萬不能接受的。現在忽然變成了進退惟谷，若承認了就是看不起高強，若不承認就是要高強受罪，這，這……悔不該當初不讀書啊，怎麼會開口就錯？
高強見這一招奏效，便又將臉放開，笑道：“楊壯士，小生知道你是一番好心，只是林師父說得好，小生能有機會一睹我大宋如畫的江山，真是求之不得。若是這一路能與壯士同行，則又是一樁幸事，這是兩全其美的好事，豈不美哉？”
這一來楊志再沒話說，只得應了。當下高強便叫陸謙回去向高俅稟告此事，再去打點行囊，順便告知小環和李師師等人，就便也把魯智深的行囊收拾一番。林沖家中嬌妻在堂，自然也要回去囑咐一番，便先行告辭，留高強和魯智深在這裡與楊志飲酒談天。
少停，林沖和陸謙都到，給高強換了行道的裝束，各人戴一頂范陽斗笠，周身緊纏利落，都是爬虎快靴，披一件斗篷。陸謙帶了兩個小廝，推著一輛小車，將各人行囊都放在上面，餘外還帶了四把湯隆新造的朴刀，那把楊志家傳的寶刀原本被作為兇器沒入開封府，高強早已命陸謙去向府尹索來，這時也一併帶上，一行人首途往河北大名府而去。
是夜，汴梁城西北角的一所官邸中。
一個六旬老人拿著一卷書，另一只手在身後揹著，一邊踱著方步，一邊搖頭晃腦地吟誦著：“……若夫陰風怒號，濁浪排空……”讀得正是范仲淹的《岳陽樓記》。
當讀到最後一句“其必曰先天下之憂而憂，後天下之樂而樂可也”時，不禁失笑道：“範文正前朝名臣，卻只得如此見識，難怪慶曆新政一敗塗地了。”說著提起筆來，行雲流水般在書卷扉頁上提道：“仲淹之言何足道哉！”
剛放下筆來，書齋門外有人稟告道：“恩相，學生夢得求見。”
那老者正是年初免相不久，以開府儀同三司任中太一宮使的蔡京蔡元長。他自免相之後，就一直在府中杜門謝客，只有其長子蔡攸，心腹門生強浚明、強淵明和這葉夢得等寥寥數人能見到他。此刻聽到葉夢得前來，蔡京呵呵笑道：“是少蘊啊，快進來，看看老夫這幾個字寫得如何？”
葉夢得一面進來，一面笑道：“恩相的書法本朝獨步，學生不必看也知道必是好的。”
蔡京聞言大笑：“少蘊你也誇的過了，蘇大鬍子的字可不比老夫的差啊。”
葉夢得微笑不答，心想蘇軾死了六年了，你說這話還不是誇自己？他自蔡京罷相後每日到此，將朝野各種動態向蔡京稟告，今日也是如此：“恩相，今日朝堂之上，那移鄉福建子又弄出些花樣來了。”趙挺之是福建人，與蔡京同鄉，前宰相曾布則是江西人，當日趙挺之仕宦途中依附二人，在曾蔡二人間搖擺不定，當時士子不屑他的為人，便給他取了這個外號，“移鄉”云云自然是騎牆之意了。
蔡京點了點頭，不動聲色，示意葉夢得繼續說下去。
葉夢得續道：“他向今上稟告，說恩相當日建議措置四輔，各地配屬馬步新軍二萬，共建新軍八萬，是有違祖制，非紹述之意。”
蔡京不禁失笑道：“這個移鄉福建子，倒也有趣，把老夫的幾下散手學了十足，動輒以紹述先帝新法為言，投今上之所好。他用什麼理由？”
葉夢得也笑道：“此人不知兵，兵法是說不出的，卻道四輔無漕運之利，糧餉綱運不便，又要大興土木建設營壘，是吃力不討好的做法。還是照祖宗遺法，屯大軍於京師，沿汴河、蔡河佈置為是。”
蔡京冷笑一聲道：“書生之見！我朝自元祐以來，軍制崩壞，每年養軍之費佔到國家開支的六分之五，禁軍雖雲八十萬，多充數而已，可用之軍恐怕只有熙河童貫手下的蕃漢軍十餘萬。我見事如此，不如另立新軍，以高餉集銳士，期以數年，當可逐步取代現在的舊軍，可惜天不假時，豎子壞我大事！”
葉夢得見他有些惱怒，一時不敢再言，只垂手在一邊站著。
過了一會，蔡京漸漸平靜，向葉夢得道：“少蘊啊，此事朝議如何？”
葉夢得趕緊答道：“朝議未決，不過劉逵力主其事，上意也是頗為心動。學生正要請教恩相，此事該當如何？”
蔡京哼了一聲，喃喃念道：“劉逵，劉逵……”
忽地笑了一聲道：“少蘊，此事不必力爭，任憑他們去鬧。若不出老夫所料，那移鄉福建子的大事就敗在這劉逵身上！”
葉夢得喜出望外，蔡京罷相以後，還是第一次見他如此信心十足，忙問道：“恩相可是已有定計？”
蔡京笑道：“眼下時機並不成熟，老夫本待過些日子再與你等商議。只是上次你去殿帥府回來，所言那小衙內的獻策實在深得我心，這才與你等說了。所謂可參之人，便是這劉逵了，他為中書侍郎，每常與那移鄉福建子一唱一和，旬月以來廢置法令數十條，卻不去細想一想，這些法令都是今上所頒，每廢置一條就等於打了今上一個耳光，這幾十個耳光打下來，再大的聖眷也衰了，那時便是反覆之時了。”
葉夢得聽得蔡京計劃，喜不自勝，忽然想起一事，忙道：“恩相，說到那高殿帥的小衙內，適才有人來報，此人今日與數人同行出城遠行，好象是送個配軍去北京大名府去了。”
蔡京聞言一怔，皺著眉頭道：“送配軍？什麼配軍？”
葉夢得事先已略查了此事，忙將楊志殺人一案約略說了，包括高強那“其罪難恕其情可憫”之語。
蔡京聽後，沉默片刻，便走到書桌前，提起筆來寫了幾行，用了印鑑，取一個信封裝了，交給葉夢得道：“少蘊，你命人將這信交於世傑，不要耽誤了。”
葉夢得答應了下去，房中又只剩蔡京一人。他走到窗前負手仰望，北天的天狼星下，正照著一座雄城——大宋北京，天雄軍，大名府。
（第二十章完）（第一部 雌伏完）
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