第163 走者生，留者死
風塵先非常重視孟羨竹的安全。
風塵先說服玄嶽派精銳和跋陀寺精銳齊聚洛州南臥郡，又在南臥郡東面和北面鄭重其事佈防大軍。
但洛州軍事力量顯然並沒有風塵先想象的那樣可靠，當國三千精銳步騎駛入洛州境內，沿途郡縣紛紛禁閉城門避戰，無法逃避的則就地投降。直至抵達洛州北門戶，國三千精銳才第一次迎來真正意義的抵抗。可事實證明，洛州軍將的反抗徒勞無功，賀路千數次慣例衝鋒，洛州士兵的士氣便迅速降低為負數。
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遲遲意識到無法僥倖躲過賀路千的干涉，風塵先和孟羨竹連忙換上合作面孔。風塵先把洛州兵將的反抗解釋為誤會：“某某將軍待我忠誠，以致莽撞攻擊門主，還忘門主饒恕他死罪。”
風塵先求情晚了。
賀路千衝鋒敵陣時，早就擒賊先擒王心態擊斃其主帥。
風塵先現在的求情，更像把彼此之間的矛盾衝突盡數推給這位兵將背黑鍋。
孟羨竹也把五名輪迴者的結盟解釋為誤會：“門主誤會我們了，我等並沒有得到你的否決回覆。我們誤會你同意大家一起挑戰主線任務，才敢正式啟動。”
事後調查，使者自濟州返回，的確只送給孟羨竹和風塵先一封含糊其辭的偽造回信。偽造回信不僅與正式回信的印章一模一樣，書信的字跡也與賀路千的字跡一模一樣。最少，賀路千都無法準確識別這些文字是否出自他手。若非賀路千曉得自己根本沒有寫過類似書信，他根本沒辦法斷定當時有沒有寄錯信。
賀路千的回信，被掉包了。
孟羨竹貌似誠懇地道歉：“門主武功冠絕天下，一人成國，一人成軍，我等怎敢在你面前玩花招。”
回信不可能無緣無故被掉包。賀路千更願意相信這是五位輪迴者自編自導的投石問路計策，以同時挑戰輪迴殿主線任務測試賀路千的容忍度，然後再讓可有可無的信使背黑鍋。
後續調查顯示，正如賀路千的預料，使者傳達錯信完畢，就因為意外死於朝殘餘勢力的毒殺。
當然，線索不可能就此斷絕。
只要賀路千想查，肯定能夠查出來究竟誰在搗鬼。
可是，有必要這樣繁瑣嗎？
賀路千只在乎五塊長生願石的實驗。
只要五塊長生願石的實驗能夠順利進行下去，回信掉包這件小事就難得糊塗過去吧。
繼孟羨竹之後，呂群星、顧景秋、李新海三名輪迴者也都陸續中止輪迴殿主線任務，乖乖趕赴南臥郡聆聽賀路千的教誨。鑑於五塊長生願石已經瓜分完畢，賀路千索性直接表明態度：“你們完成主線任務，我研究長生願石，咱們各取所需。只要你們別像王建龍那樣作死，我保證你們都能安全完成輪迴殿主線任務。”
呂群星、顧景秋、李新海等三位輪迴者都能施展民願制裁，但有王建龍前車之鑑，他們怎敢把希望寄託在民願制裁。不管心裡怎樣想的，眾輪迴者都齊聲表示贊同。
事實上，只要賀路千的條件別太苛刻，眾輪迴者都願意為了活命而妥協。
賀路千順勢提出建議：“你們對我又懷疑又畏懼，先挑戰者害怕被我所害，後挑戰者也害怕被我所害。”
眾輪迴者連忙表示絕無此意。
賀路千笑說：“無論有沒有這樣想法，先後次序都容易惹來爭議。這樣罷，咱們沒有必要討論誰先誰後，直接抓鬮決定吧。”
眾輪迴者沒有意見。
抓鬮結果：李新海第一，顧景秋第二，呂群星第三，孟羨竹第四。
賀路千目光投向李新海：“那便由你開始吧。”
李新海心情複雜，皮笑肉不笑地勉強回覆一聲：“好。”
賀路千結束輪迴者會議，即時率領三千步騎精銳及部分空獄門核心弟子啟程趕赴李新海的樂州老巢。
與放任王建龍自行渡劫不同，賀路千直接接管李新海的一切防護工作，哪怕李新海的親信鬼怪，也必須聽從賀路千的命令。戰五渣李新海被賀路千直接切斷了與外界的一切聯絡，孤獨地躲在一間地下室苦熬。
十二月初，李新海順利熬完81日，成為第三名完成輪迴殿主線任務的輪迴者。
收到輪迴殿的確認通知，李新海目光複雜地感謝賀路千：“謝謝，謝謝。”
這句感謝，李新海說的真心實意。
李新海萬萬沒有想到，賀路千竟然當真無欲無求地踐諾了誓言。
賀路千已經得到他想要的實驗資料，淡笑詢問李新海的一切細節：“輪迴殿允許你留下多少年？”
李新海回答說：“三十年。”
賀路千點頭。
輪迴者完成主線任務後，輪迴殿寬容允許輪迴者滯留三十年。三十年倒計時，以輪迴者完成主線任務霎那為起始，主線任務完成的越晚，輪迴者在民願世界的合法停留時間越久。但是，這樣的雞肋福利，顯然對李新海沒有吸引力。
當賀路千詢問李新海是否願意繼續留在民願世界時，李新海劇烈搖頭：“如果您沒有它事吩咐，我想現在就離開。”
賀路千笑說：“害怕死於大意？”
李新海搖頭：“跟著您，跟著空獄門，誰敢來害我。”
李新海指著自己的面龐，嘆息說出真正原因：“歲月不饒人啊。”
“我進入輪迴殿時已經32歲，又在本世界熬了20年，真實年齡已經52歲啦。瞧瞧我的頭髮，已經開始花白；瞧瞧我的額頭眼角，已經到處都是皺紋。三十年……呵呵，我有希望再活三十年嗎？作為輪迴者，輪迴殿才是我們的未來，哪能待在一個世界裡往死裡熬。”
衰老，的確是無法忽視的隱性危機。
不知不覺間，輪迴者們已經在民願世界生活了20年。
李新海、呂群星等正宗民願流輪迴者，全都一年又一年老去，容貌與心態快速向老人靠近。
賀路千突破民願俠客體系的100戰極限，內力體系或者說內力體系背後的無間地獄已解鎖許可權，大幅度降低了賀路千的衰老速度。可即使如此，賀路千的容貌也漸漸由一位翩翩少年郎慢慢衰老成中年大叔。
時間，總是這樣無情。
無情的時間流逝，一日又一日的衰老，越發襯托民願世界裡兩部長生訣的可貴。
長生界輪迴者到長生願石，兩部長生訣到長生劍訣等衍生，長生兩字頻頻出現。
賀路千突然泛起一絲明悟。
民願世界是輪迴殿為長生界輪迴者準備的歷練世界，地球輪迴者和薩姆會應該當作干擾項予以排除。相信眾生和相信自己兩條路，暫時看不出有什麼深意，但長生願石到兩部長生訣，顯然應該是輪迴殿故意延續長生界輪迴者的不得長生之苦，指引他們凝結長生願石，獲取《物質不滅》和《精神不死》兩部長生訣。
兩部長生訣，就是長生的希望。
兩部長生訣，就是長生界輪迴者逃脫長生界的鑰匙。
兩部長生訣，就是輪迴殿賜予長生界輪迴者的超脫之路。
可惜，四位長生界輪迴者遇到薩姆會搞事，除了宮千鈞和身份可疑的顧景秋，其他長生界輪迴者都把原屬於他們的長生願石間接留給了地球輪迴者。
可惜，兩部長生訣需要集齊七塊長生願石，並且完成每部長生訣對應的七條民願任務。回顧歷史，泔朝建立大一統帝國以來，只聞某某皇帝孜孜不倦追求長生，卻從來沒有真正長存至今的長生者。
強如朝太祖鍾群生，他最終也遺憾老病死去。
獲取兩部長生訣的難度，遠遠高於輪迴殿主線任務。
賀路千詢問李新海：“你不試試兩部長生訣？”
李新海意料之中劇烈搖頭：“那也太難了。莫說我沒有能力集齊七塊長生願石，便是我有能力集齊，也更願意返回輪迴殿闖蕩其它輪迴世界。”
十二月初十日，李新海指定一名義子繼承他的樂王王位，而後辭別所有土著妻妾和土著好友，白日離開民願世界。
民願世界輪迴者數量，隨之降低到八名。
李新海事畢，賀路千前往雲州，繼續為顧景秋送行。
但賀路千剛剛率軍走到昌州、荊州、海州的邊界地帶，輪迴者面板突然提醒賀路千有一位輪迴者慘遭淘汰，倖存輪迴者數量驟然只剩下七名。
是誰死了？
他或她，又死於誰人之手？
賀路千急令三千精銳步騎和空獄門核心弟子暫時留駐昌州，孤身趕回中原調查始末。
結果出乎意料，死者竟然是蕭紅雨。
賀路千萬萬沒有想到，這位自稱放棄輪迴殿主線任務的輪迴者，這位寧願留在已經失去價值的延原兩州，與銨國勳貴豪強作鬥爭的輪迴者，竟突然間死去了。
賀路千對蕭紅雨的死亡非常遺憾。
忽略主觀的情感，蕭紅雨活到最後，也符合賀路千的利益。
針對長生願石的五次實驗，實驗物件各有特色顯然比千篇一律強。說句實在話，李新海、顧景秋、呂群星、孟羨竹等四位輪迴者雖然性格各異，他們在民願方面的成就卻存在相當高的重複率，都無底限地對門閥江湖妥協，都片面地追求完成主線任務，都對民願背後的民心視若未見，四組實驗好似一組。
反觀蕭紅雨、劉忠民兩位輪迴者，他們的追求雖然異於絕大多數輪迴者，卻無疑能夠更好地服務賀路千的實驗。