“逆子，你要記住一件事情！”劉表在最後的時刻將劉琦的手緊緊握在了手中，“那就是活著要比什麼都好！”
劉琦當然能夠聽懂這句話，只不過他總覺得這句話他還有什麼地方沒怎麼明白。
“讓他們進來吧。”劉表感覺自己的身體越來越差了，強撐著讓劉琦將自己依靠著了病榻上，換了一個更加舒服的姿勢，然後讓他滾了出去。
很快，在外面等待的眾人再次回到了房間之中，那蔡氏也哭哭啼啼的來到了劉表的身邊，那梨花帶雨的模樣，說什麼也不肯離開了。
彷佛自己再離開的話，就見不到自己的丈夫了一樣。
甚至還低聲說著剛剛黃祖阻攔她這個女主人進來....
面對這些，劉表看得很清楚但沒有多說什麼，他甚至都沒有多看一眼那縮到了角落裡面的長子劉琦，而是將目光放到了“眾望所歸”的劉琮身上。
“琮兒，過來...”虛弱的聲音頓時吸引了所有人的注意，讓蔡冒等人將剛剛想要詢問的話語也都憋了回去。
所有人的目光都放在了劉表和那難掩滿臉緊張之色的劉琮身上。
“父親...”劉琮邁著那小步來到了劉表的病榻之前，在這一刻他甚至猶豫了些許才做出一個合理的選擇，直接朝著劉表行禮躬身，“父親有何吩咐，劉琮定然聽從。”
劉琮表現不能說是完美，甚至可以說是漏洞百出，但在眾人眼中，相比較於那已經完全慌了手腳的劉琦，這位二公子的表現簡直不要太好。
甚至就連那病榻上的劉表都是一副連連點頭的模樣，滿臉的笑意都遮蓋不住。
“琮兒...好，甚好...”
“父親，可有什麼是孩兒能夠為父親效勞的麼？”劉琮似乎有些不知道該說什麼，又或者是因為他只想要說些什麼，所以將剛剛的問題再次詢問了一邊。
只不過這句話一出來，蒯越微微抬頭卻為多說，一旁的黃祖確實立刻站了出來，但還沒等他開口就看到了劉表那直視他的眼神。
眼神平澹沒有半點波瀾，但是卻讓他默默將邁出去的腳步有收了回來，繼續在眾人的嚴防死守之下將頭顱低下。
而劉表也是再次將自己的目光落到了一旁的劉琮身上。
“琮兒，你且說說，若是為父去世之後，你當如何？”
“荊州地處險要之地，荊襄九郡物阜民豐，我荊州麾下兵馬十餘萬，糧草堆積如山。
若是孩兒執掌荊州，定然調遣良將固守諸多要害之地，同時調派糧草以防萬一。
遣使上報朝廷，不給曹孟德出兵藉口，同時將黃祖將軍再次調任江夏坐鎮其中，一面江東趁機北上生事。
同時聯合劉玄德叔父以穩固交州後方，凡荊州大小事情多聆聽師長教誨，荊州多才俊，定然可保我荊州安全！”
劉琮這些話也不知道在心中說了多少遍了，總之如今說出來是一氣呵成沒有半點猶豫。
雖然不敢說是什麼面面俱到，更算不上是什麼完美計策，但這畢竟是一個辦法，而且和劉表如今的行為也相差不多。
可以說是算到了他的心尖兒裡。
“好...琮兒果然才華不俗，不枉為父對你如此任重。”劉表現在沒說一句話就要劇烈咳嗽好一會兒才行。
在對劉琮一陣誇耀之後，劉表也直接伸手指向了劉琮，那蠟白的臉色看著就是虛弱無比。
“日後這荊州，就要交給你了....”
“琮兒定然不....”
“咳咳咳咳咳....咳咳咳咳....”劉表劇烈的咳嗽聲將劉琮後面的話語打斷了，只見他直接一把抓住了劉琮剛剛抬起來的手臂，一臉鄭眾的朝著他說道。
“你們兄弟，定然要兄友弟恭，萬不可重現袁氏之事！
聽懂了麼！”
“父親...”
“出去吧...咳咳咳咳...爾等都出去...”劉表勐烈的咳嗽聲讓很多人都不自覺的喉嚨開始了酥麻酸癢的感覺，在劉表的一再呵斥之下終於是再次退了出去。
劉琮和蔡夫人想要說些什麼的，但是都被劉表轟走，他們看得出來劉表這是要去做最後一件事情了，向朝廷上書自己的身後之人。
很快，劉表的一封書信就寫好了，同時心腹大將王威，江夏太守黃祖，襄陽太守蒯越，鎮南將軍軍師蔡冒四個人就被叫到了房間之中。
“從今日開始，劉琮暫代荊州牧之位，黃祖劉琦立刻回軍江夏！
蔡冒駐守襄陽，王威....”
劉表最終將目光看向了自己的心腹大將王威，將他叫到了自己的身邊，看著這個同樣提淚橫流的老將一把將已經寫好的奏疏拍在了他的手上。
“這是送予朝廷的奏疏，老夫死後立刻上呈朝廷！”
“諾！”王威不顧自己身上甲胃不便，直接跪倒在地大禮參拜，“末將定然不負主公之託，定然會將此疏上呈朝廷，交給陛下親啟！”
“好...咳咳咳咳....好....”
從這一刻開始，劉表的身體就徹底進入了倒計時之中，雖然有荊襄數十名醫者照料，甚至將那長沙張仲景都請了過來。
但是面對這垂老之症，所有人都是束手無策。
他們只能儘可能的維持住他僅有的生命，讓他在這段時間裡清醒的時間更多一些，儘可能的減少他的疼痛。
建安十三年七月，劉琦再次在黃祖的護衛下請求探望劉表，慘遭拒絕。
夫人蔡氏，駐守襄陽大將蔡冒兩人合力將他攔在了府邸之外，任憑黃祖怒斥甚至拔劍相向都未能得以踏入宅院一步。
面對那一臉冷笑的蔡冒，黃祖最終還是將佩劍收於自己的匣中。
他明白，現在蔡冒已經不會在擔心什麼了，若非是擔心黃家在這荊州的勢力，他甚至都可能讓自己直接留在荊州之中。
可即便是如此，蔡家和蒯氏乃至於龐氏等幾個家族，也在逐漸將黃氏鯨吞。
這些年黃氏全靠他黃祖一人支撐，他們的態度向黃祖證明了自己的處境是多麼危險...
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“黃祖將軍，要不...要不我等先迴轉江夏吧...”
劉琦此時還記得劉表給他的叮囑，其一，立刻迴轉江夏然後轉道武陵，將那留給自己的信物交給劉備，同時也將自己交給劉備。
其二，從此保全性命，不要再做無謂的爭鬥，活下來才是最重要的事情。
其三，在不知道如何是好的時候，聽從黃祖的安排，他能夠讓自己活下來。
看著劉琦那滿臉的急迫，雖然黃祖總覺得這一對兒父子有什麼事情瞞著自己，但仍然還是沒有主動發問。
“長公子莫要急迫，我等現在....還不能離開！”